门房进内一声通禀，片刻功夫府衙侧门便见好些个年轻样貌丫头鱼贯而出，兰香当先领头。
兰香眉目含笑，走过去先对陪同徐蕙而来的当家少夫人见过礼，而后虚虚扶着徐蕙，见徐蕙并不学那些城中贵妇小姐，喜爱让丫头搭手，添显贵气威仪，便也不执意做派只乖巧跟在徐蕙身侧。
徐家有少夫人陪同，府衙一头当不会失礼于人，平白叫他人挑话。侧门前，顾府尊夫人笑意吟吟，亲自领着府上千金候等着。
“蕙娘……”顾晚晚上前迎着徐蕙，仔仔细细将人上下打量。她在前些日听闻徐蕙无故失踪时，足足担心得几日吃不下、睡不好，眼下见徐蕙安安稳稳，似头发丝儿都未曾少一根，一如从前端方瑰丽，才放下心来。
顾晚晚牵住徐蕙手，“可是叫我牵肠挂肚，害我瞎想了万种可能，还以为你……”
徐蕙抿唇微微一笑，“我没事。”府衙虽是以她跟顾晚晚金兰交之名义，接她进府小住的，但撇开意图不提，顾晚晚确是她货真价实的金兰姐妹。在对待顾晚晚之事上，徐蕙向来恩怨分明，绝不会倾泻半丝对顾彦安的厌色在阿晚身上。
她借着顾晚晚遮拦，轻轻话了几句女儿家见面的客套话，微微侧转身子，眸光却好似破箭穿云、划破了周遭虚空，直直落向了台阶之下的陈元。
陈元那份未来得及敛藏，含着痛苦、不甘、悔恨、疼惜的眸色，一点没有折扣，全被徐蕙目睹了个全然。
顾晚晚发觉徐蕙的手颤抖了一下。
徐蕙猛然转眸，对顾晚晚勉强展出一个笑。跟着顾晚晚向顾府尊夫人福身致礼，便与众人一道迈进了府衙侧门，再未回头。
“蕙娘，你哪里不舒服？”顾晚晚见徐蕙面色白得厉害，手心冷汗津津，低声询问。
徐蕙朝行在前头的顾府尊夫人和她那位‘好嫂嫂’掠一眼，轻声：“没事。”
顾晚晚细眉微蹙。
徐蕙知道她不信，也没多解释，“真没事，过会子就好了。”等再过会子，她一颗心或许就不那样痛了。
她阿元哥哥……
懂她。
也定然理解她。
一行步入后宅。被葱郁花木遮掩的廊檐子底下，顾彦安负手而立。
徐蕙与他隔空对视，停下步子。
“你去……”她对顾晚晚轻轻附耳。
顾晚晚看了阵子顾彦安，又慎重向徐蕙颔首，快步追上前头二人，亲昵挽住顾府尊夫人手腕，“母亲，我许久未同蕙娘说过贴心话了，左右离晚席还有点时辰，便劳累您招待着刘姐姐，我陪着蕙娘到后花园小坐片刻，说些我俩的悄悄话。”
顾府尊夫人刘氏与徐家少夫人刘氏同宗同源，真论起亲疏来，倒也算得沾亲带故。顾刘氏素来拿顾晚晚没法子，点了点她额头，“半分不晓礼节，瞧你这副没规没矩的样儿，今后去到别人家，该怎生是好！”今日前衙后宅发生了甚么大事，顾刘氏耳目通明；徐家蕙娘因何无故失踪，她亦心如明镜，只是全然半字儿不提。
徐刘氏眸中盛出廊檐下顾彦安的剪影，轻摇了摇团扇，以扇微掩口唇低低笑道：“姑母，您还能不知女儿家那点子悄悄话？便让晚晚和蕙娘去吧，正好我也陪您唠会家常。”
“让她俩好好说。”
徐刘氏话中有话。
一条幽静石道、一丛繁花绿荫，两人冷静相对，怒目而视。
顾晚晚打发着一众丫头守得远远的，她自己则是守在前方月洞门旁，信手摘花，百无聊奈候等着。在扯落过一朵花瓣儿后，只听石道那边响起了动静。
“放了陈伯。我如今就站在这里，你还有什么不满？”
“你非心甘情愿。”
一声嘲笑，“顾大公子您说，我该如何心甘情愿？”
“蕙娘——”
“顾宴平你别逼人太甚！”
“若不然呢？”
……
顾晚晚听得那头陷入了可怕的寂静，未加思索，豁然走过去，她要护着些蕙娘。依了她旁观，她这位霸道倨傲惯了的大哥，今个着实欺人过甚了。
对外头她管不着，但今儿既借题发挥让二哥狠狠吃了通罪，巴巴的，竟又欺负起了蕙娘来，全然不顾蕙娘是她小姐妹。
顾晚晚走出几步，忽听那头又响起了话音。
“我放人。”
一道戏谑笑声，“逼人太甚？”
“的确，的确。”
“……你说，我要你那颗比石头还硬的心做什么？”
“只要你活生生的站在我面前，日日相见。就足够了，足够了。”
一连数声都是顾彦安自说自话，由一开始的戏谑，到末尾语气竟愈发喃喃、低沉……顾晚晚轻叹口气，听到此茬，她又觉出了几分她大哥的不容易。
蕙娘早便心有所属，偌大一座府城，心悦哪家姑娘不好，怎生偏偏相中徐家蕙娘？顾晚晚如是思忖，忽又发觉自个儿好笑，蕙娘端方瑰丽、风姿绰约，府城第一美人的名头也非名不副实，一个个男人，包括她眼高于顶的大哥，皆拜倒在第一美人的石榴裙下，太过平常了。
顾晚晚不知，于蕙娘来说，她那第一美人的无双姿容，到底是幸非幸。
她想，倘若能跟自己心上之人长相厮守，纵然姿容普通些，也好过眼下无奈。
顾晚晚不欲掺和在徐蕙和她大哥之间，闻听她大哥已答应放人，遂又走回了月洞门旁。
不知为何，她脑中忽然浮出了一幅画面，画面中之人笑得快意洒脱，耐性地挑起阁中收藏的一柄古朴长剑，声音明快，对她细细讲说着长剑过往。
那不是她初次见他，却是初次发现他并非外头传闻以及她大哥说给她听的那般纨绔做派。
本是她贪图玩耍，非黏着二哥哥跟他一道出门，二哥哥上哪儿，她自然跟去哪里。二哥哥去钱家别院和好友相会，她么，就待在钱家别院内东瞅西瞧，黏住两人，在钱家别院待了整一个下晌。
“钱宏良……”
顾晚晚低低呢喃。
徐蕙神色略显疲惫，从曲折石道那头慢慢走来，她没甚赏花心思，索性懒得再跟顾晚晚往府衙后花园去。见顾晚晚微垂头颅，似乎想着心事，连她走至近旁都未发觉，只一个劲儿跟朵殷红花儿较劲。
花瓣飘落，她裙摆周边落红点点。
“想什么呢？这样入神。”徐蕙挨着她，沿石桌落座。
顾晚晚扯花瓣的纤纤指头应声顿住，眸光转向徐蕙，接着又朝石道廊子那头望去一眼，“大哥走了？”
徐蕙颔首。
“谈妥了么？”顾晚晚轻问。
徐蕙将那朵摘掉了半数花瓣片的月季，从她魔掌中解救下来，“自是谈妥了。”
“小心扎手。”顾晚晚一下拍掉那根月季，就蕙娘这副心不在焉的状态，她是真怕她不慎扎手。
“他答应了放人。”徐蕙不会无知认为阿晚身处府内，对府衙中风声半丝不闻，况且她心意属谁对顾晚晚更非秘密，“他把陈伯交给了你二哥，想来该不至于再生事端。”
顾晚晚安抚道：“陈伯没事，被我二哥护得好着呢，你别又把这桩桩件件的往自己身上揽，暗暗自责。且再说……”
“……不管你怎样看我大哥，他既答应了，就不可能出尔反尔。在这点上，他还是一言九鼎的。”顾晚晚不便多为顾彦安提好话，她二哥为了替那陈季先护住人，险些跟她大哥动起手之事，她也半字儿没提。
哎。
她把钱宏良的身影从脑海清了出去，发觉情之一字，甚是搅得人发慌。
她轻轻握住徐蕙手，“蕙娘，不若……就试着忘一忘那个陈季先，我大哥也很算个人物的。”
顾晚晚面皮发红，她知，这般荒唐话，蕙娘没法接受。可人总该向前看，暗自神伤，求而不得，日子太过难过了。
蓦地想起，蕙娘不能和心上人长相厮守，徐家不消说，她爹娘、她大哥全都是添油加火之人，顾晚晚面皮更为臊红，心下直骂自己昏了头，怎能口无遮拦生出这般龌龊心思，与家里齐齐为难蕙娘。
顾晚晚瑟缩收回手，“对不起！蕙娘…我不该说这样话的，你莫跟我生气。”
徐蕙哪会和她计较，只用纤葱手指拈起几片殷红花瓣，道：“阿晚，等你哪日动过心，你便能明白我了。”
这话，顾晚晚听得懂，又不是太懂。
钱宏良……
那没日没夜的悸动……
还不算动心么？
*
六月天气，说变就变。一连下了数日雨又相连着数日炙烤，正晌十分，眼瞧万物都被热得冒了烟，却突然风云变幻、金乌退守，天际赫然被低垂密布的黑云占据，不一会子就电闪雷鸣了起来！
漫天大雨犹似整队齐发的利箭，在嘶哑怒吼的狂风威势下，跌落九天，直直砸射。放眼远近各处，雨水延绵成片，还鼓冒起了一个个大而透明的水泡，汇满了街道。
卷柏跟着师傅在后院狂抢了一阵曝晒的药材，因来不及撑伞，只好兜头掩面的举起手臂略做遮挡。将将收完，想起前头铺子，又着急忙慌地奔去前头铺子查看。
雨势大得惊人。
他到时，正见风势卷着大片大片的急雨，刺啦啦朝着铺子大门扑打。
卷柏咬紧牙关，费着吃奶力劲儿关门。
方将门扇合拢，没来得及他等抵插门闩，啪啪一阵，又一股疾风劲雨，门扇再次被吹开，风雨破门而入。
但也就在这时，外头一道人影跑来，再看那人脚下一软，竟软绵绵地倒在了正善堂门前。
他眼皮乍跳，狠抹了一把雨水。这偌大风雨，若任由人倒地不顾，早晚出事！
卷柏哪还能顾得上关门，忙将人背进了屋。搁他师傅这间药堂，就没那见死不救的道理。
他把人放在一把方椅上，等掰过脸仔细瞧那人模样，突然一声大叫，只觉心头上了火。
陈元！
怎么……竟是陈元？！
卷柏拍着陈元脸颊，焦急喊道：“陈元？醒醒！陈元！！”
但陈元双眸紧闭，半分不见醒。
卷柏只得又急急跑回后院，拉住尚在拣选药材的王大夫就走，“师傅！快点儿，快去给陈元看看，陈元昏倒了！”