天空破晓，梨花驿中昏迷的宿客陆续清醒后都惊恐失色，一见财色都未被劫又觉得着实怪异，但秘密护送蔺阿宛进京的一干军士却急慌了神。
张成当初察觉被下迷药，硬生生撑到周羡宁房间后才倒下，许是体质佳，药效也过得快，他很早便醒了。
看周羡宁和蔺阿宛都没了人影，一时间六神无主惊惶失措，只好先拿铁盆端着凉水一盆盆泼醒那些体内药性已渐微弱的军士，叱令去驿馆及其四周找人。
周羡宁不在，他这副统领就是最大的官。现下统领失踪，公主生死叵测，若是找不到人，头一个问罪的人便是他。
张成想想都腿发软，顿生项上人头不保之忧。
“张副统领！”有军士喊他。
张成焦头烂额之际，转头怒斥偷懒军士，“瞧你那龟爬样！还不快找人！”
军士指了指身后，委屈道：“找...找到了呀！”
不期然对上周羡宁的眉眼，张成心中激动，一副苦哈哈的脸立刻神采飞扬起来，“周郎将，卑职想你想得好苦啊！”
随即看到蔺阿宛毫发无损，顿感喜从天降否极泰来，项上人头又牢固起来，笑眯眯地喊道：“蔺姑娘也没事！太好了！”
之前敌在暗，我在明，不知对方势力多寡。昨日一见他们不过十五人，且大费周章给全军暗中下迷药，周羡宁便推测他们绝无正面抗衡的优势，于是便不必等待清理落石，索性直接翻山来得快。
周羡宁下令整顿全军后立即转移，翻过梨花驿后山，星月前行也必要尽快赶到京郊。
梨花驿的驿丞那边也飞鸽联系好了前一驿站的事宜。一天一夜之后，一行人终于抵达了西京。
西京自古为皇城，几代王朝定都于此，素有“金城宝地”之称。虞朝开国后，民生凋敝，不易因迁都而劳民伤财，故而仍旧建都西京。
马车进了西京南大门的城门洞，街面开始挤挤攘攘起来，一行行黄牛驮着米袋缓缓前行，颈间的铜铃声“铛铛”回荡在街面上。一行人绕过几个巷子后沿着御街一路往北。
御街阔约二百余步，中间放着数个朱漆杈子，平日里车马不得行于其上，但周羡宁领头在前，一路出示宫廷令牌，街兵们纷纷让路。
御街尽头是气势恢宏的殿宇群，宫门皆朱漆金钉，城墙砖雕砌镶。宫城巍峨，橼檐重叠高耸，雕绘华丽瑰玮，上覆的琉璃瓦在阳光照耀下灿灿生光。
进入宫城，阿宛也不知被引去了什么地方，下了马车后便卸下长剑，换乘一顶轻盈结实的舆轿，轿子前后挂着绸子，上面绣着各种吉祥如意的花纹。
三百军士已然散去，只有周羡宁的舆轿和一众数十人的宫廷内卫跟随其后。
在延福宫前下了轿，两人顺着殿阶并肩而上。
周羡宁对她说道：“圣上问什么答什么。实在想不起十岁前的记忆，也不必胡诌，据实问答就行。”
自前夜梨花驿刺客事件之后，周羡宁还是第一次主动和她搭话。
她言明，“周郎将，你怀疑我根本不是昭意公主。”
周羡宁看了她一眼，吐露几字，“圣上自会裁定。”
蔺阿宛点了点头，心跳密如鼓点，她的确不是真的昭意公主，但能不能成为昭意公主留在宫城之内，且看今日皇室认亲了。
她不能露怯，也不能面有惶然。若是露出马脚，今日便是她的死期，而远在凤鸣山的蔺家也会被她牵连。
望着延福宫四角翘首飞檐，踏着沉重方石，她走了进去。
*
在踏入延福宫之前，她其实反复想过很多次的认亲场面，面对“亲爹”虞元帝，“嫡兄”太子，该如何表现？是外露式的涕泪俱下或是内敛式的吞声饮泣......
但延福宫的肃穆严谨推翻了她心中所有的预演。
因为除了这两个与昭意公主有亲密血缘的男子之外，一干重臣和高位嫔妃都在场，他们的目光都聚集在自己身上。
这阵仗可真大。阿宛淡淡一哂，也是，天家从来无私事。
她跪下叩首：“民女蔺阿宛拜见陛下。”
虞元帝的两鬓已有白色，但目露鹰隼般的犀利眸光，可见老而弥坚。他坐在金銮椅上，身着黑色衮服，衣裳上绣着腾龙飞云纹。
他抬起眼皮子，轻飘飘看了她一眼，略过一瞬，却已经细细打量过她的眉眼口鼻，淡淡说道：“看起来，似乎与朕和皇后都不大像。”
阿宛陡觉头顶一阵威压在上，汗毛直竖，手中浸出一层薄汗。
就在阿宛苦思冥想说辞之时，虞元帝似乎并不期许她回答。
他转头朝着周羡宁慰问道：“周郎将一路辛苦了。”
周羡宁答，“为陛下分忧乃臣分内之事。”
虞元帝摆了摆手，“开始验吧。”
宫娥引着阿宛去往后殿，后殿悬着烟青色垂幔，内有红木矮榻等寝具。
一位神情冷淡的老内侍已经侯立于此，他头戴黑色方顶硬幞头，身着青灰底圆领袍的内侍服，手执白犀拂尘，额头有几条深皱纹，牙齿落了大半，两片嘴唇已然平瘪。
老态虽显，但他腰杆却挺得笔直，瞅了她一眼，颇有些心高气傲的味道。
宫娥恭敬地喊了一声“梁内侍”，随即搬来了红木鼓凳，“姑娘，梁内侍曾贴身伺候过昭意公主，请亮出胎记给梁内侍瞧一瞧。”
阿宛顺势坐下。
老内侍静静看着宫娥引导她动作。
她想起周羡宁曾在暗夜中瞥过一眼自己的假胎记，并未质疑伪造，但毕竟周羡宁只是听说过蝴蝶胎记而已。
而眼前的梁内侍曾和昭意公主朝夕相处，可确确实实地亲眼瞧过那真的蝴蝶胎记。
阿宛的手心汗津津的，她慢蹭蹭地脱下绣鞋，又一点一点褪下鞋袜。
白袜褪至足跟那刻，梁内侍凑上前，蹲下仔细瞧了瞧。
那方顶幞头和拂尘一齐横在膝盖旁，阿宛心如擂鼓静气屏息，但微泄的鼻息还是将那浮尘上的几缕白犀尾毛丝儿吹得飘动。
俄尔，梁内侍站起身来。
他介绍道：“姑娘失忆，怕是记不得老奴了，老奴乃梁庸。”
他虽未点评胎记，但态度从刚见面的生冷到自述时的明显和蔼。她暗忖，辨认胎记真伪应是过了，总算稳了稳心神
梁庸捋了捋怀中的拂尘，“姑娘，咱们去前殿吧。”
果然，抵达前殿，梁庸禀报道：“陛下，昭意公主出生时，脚腕处往脚背一寸远处，有处蝴蝶印记，左翼轮廓凸出一点，而蔺姑娘的胎记同昭意公主的胎记相比，略大一些。但老奴认为，昭意公主已失踪十年，想来是年岁递增身子抽拔，胎记也理应扩长，这也是正常的。”
虞元帝“唔”了一声，便挥退了梁庸。
“陛下，臣有事启奏。”一个穿着紫衣官服的中年男子出列，“虽然已查明蔺姑娘身上蝴蝶胎记与昭意公主相同，但臣以为还需比对幼年记忆，如此才更为慎重。”
这明知故说的局面似曾相识。
周羡宁站了出来，道：“孟大人，满朝文武百官都知道，当初凤山县官的奏折中禀明蔺阿宛早已丧失十岁前的记忆，如今在殿堂之上孟大人又何必多此一言。”
孟大人抚了抚髯须，似乎等得便是周羡宁这句话，“臣的意思便是如此，天家血脉不容混淆，在未能完全笃定之下，还是暂缓昭布为好。”
汉白玉阶石下立着一个身穿青袍的男子出列，他眉眼温润，凤仪端简，看到蔺阿宛时神情喜悦，那是昭意之兄——太子虞良润。
他道：“父皇，儿臣以为，其一昭意胎记独特，而蔺姑娘的胎记位置和形状相符，其二昭意遗落在亥城郊外，而蔺家人也是在此救下并收养了蔺姑娘。这两样已经足以证明蔺姑娘便是吾妹昭意了。”
孟大人却拱手道：“太子殿下，前朝覆灭缘由之一便是妃子秽乱宫闺混淆皇室血脉，而当朝却是万万不能再现血脉混淆一事了，还望太子殿下深思。”
随即又有几位官员纷纷附和。
“孟大人说得对。”
“皇室血脉之事理应三思。”
“是呐是呐。”
......
蔺阿宛看了一眼孟大人，这嘴好生厉害，三两句话层层递进，最后竟然把认亲一事同国家社稷安危联系在一起。
现下朝堂局势，一方以太子为首极力举证自己为真，另一方以紫袍官员孟大人为首抗衡，暂缓昭布昭意公主的消息。
而虞元帝仿如看客，坐观两方唇枪舌剑你来我往。
殿堂里的怒火越烧越旺，他才泼了一盆水，抿唇笑道：“行了行了。太子说得对，但孟大人的忧虑也应考量在内。那便这样吧。让宗室在城内辟出一宅子安置蔺阿宛，待想起以前的记忆，再昭布封号记入宗室谱牒也不迟。”
“父皇！儿臣以为——”太子虞良润似乎还想坚持。
虞元帝却已从龙椅起身，拂了拂手，“朕意已定，不用再说了。散了吧。”
蔺阿宛出声道：“陛下，请留步。”
她猛一出声，将殿中人的目光吸引到自己身上。
虞元帝脚步微滞，转头蹙眉看向蔺阿宛，“你有何事？”
她嘴角盈起一抹轻淡的笑，“陛下可还记得，亥都城外三里地，左是峭壁右是悬崖的车马道上，您在马车之上一脚——”
“一脚”两字，好似直戳虞元帝内心隐秘。
虞元帝脸色微变，压抑着愠怒，一字一顿喊着她：“蔺、阿、宛。”