捱过一整个寒冬的狼群，在这样一个初出巢穴的春夜，迎来了从天而降的，可以分食的猎物。
它们望眼欲穿，却又不得不警惕地原地观望，丛丛幽绿的鬼火闪烁着，像是恨不得立即一扑而上，将面前的活物吞吃干净。
沈怀珠与崔景明缓缓起身背立，狼群喉中发出低低的嗥叫，一点点朝两人围拢靠近。
分明黑夜浓稠如墨，沈怀珠却似乎看见了那猩红的舌头上滴淌的涎水，甚至能闻到那一张张血盆大口中令人作呕的腥气。
这一遭，着实是有些坎坷呐。
崔景明谨慎地往前挪动两步，伸出手臂，无声将沈怀珠挡在身后。
而被当作娇弱娘子对待的沈怀珠，此时正在暗中掂量手中有些分量的油纸伞，估摸着这东西待会能使出多少戕劲。
春雨又轻又细，落在泥土里滋生嫩芽，落在鬼火中心被觊觎的二人身上，却成了催命的摄魂铃音。
狼群终于迫不及待，亮着獠牙凶狠地扑上来。
“哧——”
“唰——”
几乎同时，沈怀珠的手中的油纸伞惯着内力顿刺出去，坚硬的伞尖穿进猛扑而来的狼的身体，将伞面染上一朵冶丽的艳花。
而崔景明于瞬息间抽出了腰间软剑，割破一头狼的咽喉，在雨中扬出一道挥洒的血线。
两头狼哀嚎一声，先后坠落在地，是于顷刻间便没了生息。
其余狼群被震慑，审时度势着纷纷退开，却依旧绕在不远处，迟迟不肯离去。
沈怀珠一转眼便对上崔景山惊异的目光，面上一丝心虚也无，只是轻笑着看向他刚劲有力的右腕，声音一如既往的好听，说话的语气却与之前判若两人，“崔二郎君，也藏得够深呐。”
少女英迈出群，芊芊玉手握着沾血带腥的纸伞，不慌不忙立在这山洼之中，夜雨之下，笔直的像是一把未出鞘的剑，却又像是正缓缓出鞘，于幽寂而没有月色的冥晦当中，迸发出逼人夺目的亮光。
崔景明艰难接受了这突如其来砸向他的事实，喟叹道：“还是沈娘子……比较出人意料。”
“是该出人意料些，否则怕是要把命抵在这里。”沈怀珠环视再次围拢过来的狼群，手中的油纸伞被雨珠碰撞，发出噼啪轻响，顺着伞面在脚下积下一小捧鲜亮的血水。
油纸伞砰然打开，旋即，被少女携着翻入狼群，掀起一阵泥血相混的风雨。
脆弱的伞面在她手中成了坚不可摧的甲盾，虽到底无法直取凶狼的性命，却能将其撂上丈高半空，由穿梭其中的崔景明一剑封喉。
半个时辰后，风雨渐歇，山洼内归于最原始的静谧。
精疲力尽的二人脚下，狼尸堆叠，血腥漫天。
这时，坡上传来愈来愈近的马蹄声，光火招摇着极快趋至跟前，为首的暗卫统领看到崔景明稳稳握着软剑的右手，粗声道：“二郎君，你果然一直在骗节使！”
沈怀珠早已扔了那把被血染尽的油纸伞，畏惧一般，躲在了崔景明的身后。
暗卫统领见此明白几分，放缓语调，劝说道：“二郎君不就是为了这个女郎？她本就是寻给您的，您随手下们回去，节使一样会把她许配给您，又何必如此鲁莽，带人出逃呢？”
“是吗？只是我不会回去了。”崔景明凝望着他，又似凝望着他背后的黑夜，淡声说：“你们也不必回了。”
暗卫统领不知他这话是何意，张口正要发问，后方忽然传来震耳欲聋的踢踏之声，由远及近，一眨眼便到了近前。
刀光剑影又起，崔景明及时赶来的心腹与他们打做一团，有人穿过乱况半跪到崔景明面前，恭声道：“郎君，往鄜州方向的一应事宜已打点好，即刻就可启程。”
崔景明点头，“壶口那边怎么说？”
“还是没有消息，但听附近的猎户说，有人曾在三日前见过他们，应是已经摆脱了险境。”
“那便好。”崔景明悬着的心放下大半，“让我们的人继续找，但一定要多加提防，我既已与阿兄反目，此行势必不会太顺利。鄜州临近壶口，我们先南行，到达安全据点后再做其他打算。”
后一句话是同沈怀珠说的。
沈怀珠自是没什么异议，随他一起踏上行往鄜州的路途。
这一路果真如崔景明说的那样，颇为不顺。
崔景山派来的人前前后后近十拨，俱是下了死手，看架势是非要崔景明的命不可。
崔景明不可避免地受了两处重伤，跑马不得，只能和沈怀珠一起乘车。
沈怀珠看着他因失血而苍白至极脸色，问道：“你阿兄就这样恨你？”
此时行往鄜州的路程已过大半，将近壶口，崔景明的势力扎根在此，是以要比前几日的速度缓上许多，沈怀珠也总算有了心情，能与他说上两句闲话。
崔景明抬了抬自己的右手，腕骨轻转，柔软而灵活的，“当初我这只手，差一点就废了。”
“不止这只手。”他一一点过自己的臂膀、左腕、双膝，几乎全身各处，万分平静道：“连我这条性命，都险些折在他手里。”
“处处忍让，藏拙守愚，平庸无为而一眼看得到头的人生，我自己说服自己接受，他却好像并不满意。”
那时的崔景明十三四尔，刚在一场世家畋猎中初露锋芒，父亲对他赞不绝口，还将他与崔景山此般年岁相较，甚至数次提及河东的军政大权，意指要交由他手。
他因此招了崔景山的嫉恨，一次外出替父办事途中，被其设计遇上作乱的寇匪，走上绝路，坠落山崖。
崔景明在崖底躺了两夜，本以为命该当绝，没想到被一游医所救，捡回一条性命。
等他在外吃尽苦头，养好血肉模糊的两肩，撑起断成过几截的双腿，兜着一只还未痊愈的伤手，满心欢喜找回家时，河东已然变天了。
崔景山稳坐高位，看他的眼神，像是在看一只伸伸脚便能轻易碾死的蝼蚁。
高座上，他这样的神情只一瞬，便两眼生红迎上他，为他的平安归来而欣幸。
崔景明只以为是自己的错觉，回家的喜与丧父的悲交织缠绕他的心头，让他无心究竟其中的可疑之处。
直到那游医再次找上他，告诉他说：“你这只手，好不得。”
好不得，不能好。
崔景明开始秘密调查当年之事，辗转多次得到的结果，全都指向同一个始作俑者——崔景山。
他记得很多年前，崔景山也是一个谦逊大度、平易可亲的好兄长，会为他抓蛐蛐，编蚂蚱，会教他骑马练剑，为他打抱不平，究竟从什么时候开始，变成了这样呢？
崔景明无从知晓，他只知道，他的好兄长，他的手足血亲，容不下他。
哪怕他处处让步，妥协至此，也不能换回来他半分心软。
少年眼中是无尽的复杂之色，这么多年，他早已由不解、茫然、愤恨，逐渐变得无比沉静，以至漠然，他现在能一眼看透崔景山的整个灵魂，看到其深埋在骨子里的，完全无法除却的劣根性。
“他怕我会和他一样，如当年他弑父那般，弑他。”
车厢内是长久的沉默，哪怕沈怀珠那样厌恶崔景山，现今这些事牵扯上感情恩怨之后，她便没有什么资格去评判他的对错。
马车徐徐，声音寂寥而单调，这个话题无疾而终，崔景明以为不会等来沈怀珠的回话，却在半盏茶后，听到她冷不防问出一句：“崔景明，你甘愿去死吗？”
崔景明好笑，“没有人会甘愿去死。”
沈怀珠望向车窗外沉沉笼罩下来暮霭，似锦的云霞由一点初光飞卷大半天幕，像是一场声势浩大的掠夺和厮杀，她慢慢开口，说出的话无比轻柔，却字字如刀：“如你所言，有人誓要置你于死地，你就要如现在这样，一直逃避忍让下去么？”
兄弟阋于墙，崔景山与崔景明这一对手足，注定是要相残到你死我活的地步了。
崔景明知道这是无法回避的事实，他一次次退步，拖延，就是不愿煮豆燃萁，把这样不堪的家事搬上台面。
而少女的一句话，让他不得不直面血淋淋的真相。
“崔景明，也许河东交到你手里，才更能够让人安心。”