左翻右找，甚至把蒙古外袍都脱下来抖了三抖，也不过找出了五十分钱，从地上捡起来散落的铜钱，江远之捧在手心里吹吹灰，然后双手奉上，态度谦卑地说：“各位英雄，这个世道都不容易，我身上也就这些，各位买几两薄酒，就放过小民吧”。

    为首的男人冲身边努努嘴，右边的小弟跨步上前一把把钱收走，给了为首之人。

    垫了垫重量，男人还是一声轻哼，问道：“就这些？出入关内外的人怎么会就这些！敢耍我们！”

    说着，身后的小弟就往前两步，江远之像是被吓到一样打了个颤，赶紧抱拳说道：“不敢不敢，鄙人怎敢在各位火眼金睛的英雄面前撒谎！英雄们怕是不知道到，今年关内的收成实在是不好，我这出来走一趟也是为了去草原换点过冬的油脂，没想到这一路上……哎，东西没换到，带出去的钱财也为了保命给散尽了”。

    江远之一脸气愤但无奈的样子，为首的男人看了面上的不悦像是缓解了一点。

    边塞这两年确实是不太平，秋天反常的大雨更是不仅没有带来丰收，反倒是把刚收正在晾晒的谷子淋了个透彻。

    百姓的日子难过，他们这些流寇也搜刮不上油水。

    于是，遇到任何一个都不会轻易放过。

    为首的男人没有放人的意思，瞥了眼马车说道：“身上没有不代表车上没有，弟兄们，搜！”

    看众人要靠近马车，江远之赶紧跑过去当在前面，伸手拦着说：“英雄们，我这马车看样子也不像能藏钱财的吧？这……搜车就不用了吧！”

    “这有没有可不是你说了算”，见江远之动作反常，男人瞬间警惕，眼睛中露出贪婪而兴奋的光。

    听到男人这样说，江远之更为慌张，一边后退一边挥动着双手连连求饶，没两步身体就贴到了马车上。

    咚咚咚

    江远之挥动的手打到马车壁上，安苓蜷缩在马车里听着外边的嘈杂声很是紧张。听到马车上传来的碰撞声以为外边打了起来，刚想冲出去救江远之，突然注意到，江远之敲的好像都是一个地方。

    抱着试一试的心态，安苓放轻动作，迅速找了传来声音的那块木板，伸手一摸，发现里面竟然是个暗格。

    趁着江远之再次打到车壁的机会，安苓飞快地轻敲了两下作为回应。

    听到车内传来的声音，江远之稍稍放心，才继续开口解释。

    “这样这样，英雄们”，江远之急的满头大汗，慌张地说，“这要搜车里面也是乱七八糟。我家里做小本生意，若是各位英雄们有时间，不如跟鄙人一同进城，这拿了钱财给英雄们吃顿辛苦饭，也算交个朋友。”

    故意冲着马车窗格的位置放大声音，江远之就是要让安苓听到做好一会儿有人上车的准备。

    车里的安苓本就已经换好了衣服，又把首饰珠宝系数藏进暗格之中，还把身上的破毯子扯下搭载了看上去还不错的被褥上。

    听到江远之的话，更是警惕起来，预备着随时有贼人冲上来。

    江远之的话，让围上来的众人停下了脚步，只有为首的男人继续说道：“我们也不要多的，都是凭本身吃饭，没到手的我们也不冒这个风险，就要这辆马车！”

    听到流寇首领的话，安苓的心一下提了起来。

    江远之却反而放下心来，说道：“我们这生意人，关内关外来来往往，以后还得仰赖英雄们的照拂。这请顿酒也是应该的，以后我这生意好了定是也不会忘了各位”。

    有理有据，生意来往于边关之人多是会请镖局护驾或是和都护府有联系，像江远之这样的独来独往，不是实在付不起打点关系的费用，就是做得是见不得人的黑市买卖。

    为首的男人犹豫了一下，见状江远之赶紧补充道：“英雄们若是担心，大可以多几个人跟着我们一起走，让大家入了关门，鄙人还是有这个能力的，但是这马匹……多的兄弟可能要委屈一下了跟着走了”。

    这话一出，为首的男人放下心来，回答到：“这样，我亲自和你们去，刀疤你跟着我走。”

    江远之闻言，赶紧点头，忙不迭地把人往车上迎，口中问道：“敢问英雄如何称呼？”

    “鄙姓董”。

    “董大哥，请，我这马车上脏乱还望大哥不要嫌弃”，江远着说着撩开了马车的帘子。

    安苓侧身缩在帘子的另一侧的暗处，等男人探进大半个身子，才突然谈起，用自己的帕子捂到男人的脸上。

    男人立刻往腰间去摸刀，却被身后跟着的江远之握住手。

    江远之看似羸弱，力气却出奇的大，把着男人的手腕让其动弹不得。

    刚想叫人，男人却腿一软半跪倒在地，被嗓子间想要咳嗽的痒意堵住了话语，忍了不过一刹就放声咳嗽起来。

    安苓立马把手上的弯刀抵到了男人的脖颈，眼神狠戾。

    “诶呦，大哥，绊倒了，没事吧？我这马车实在是破了，里面灰尘有些多了……”江远之满脸歉意说道。

    “说话”，安苓语气冰冷地小声命令到，手上的弯刀又往深刺了两分，马上见血。

    男人头晕眼花，又被威胁着，不敢妄为，只得说道：“小兄弟有空还是收拾一下，这样的环境实在不像个生意人啊”。

    听到自己的头领发声，外边的众人放下心来。

    名叫刀疤的男人想要上前去看，江远之把袖中的麻绳递给安苓，自己回头应付。

    临出马车，安苓扽住江远之的袖子，把自己马打小吃的草饼给了江远之一个。江远之瞬间领会安苓的意思，点点头收了草饼转身出去。

    边解开格桑的马嚼子，边把草饼喂给格桑，江远之冲着刀疤陪笑道：“刀疤大哥，这车上狭窄，还麻烦您骑马跟着了。当然，大哥要是愿意和董大哥在车里挤一挤也是可以的”。

    刀疤是塞北人，心想两个大男人在小马车里挤着也是难受，便一把夺过江远之手中的缰绳跃身上马。

    格桑很不习惯的扭动了两下身体，不断打着不悦的喷嚏。安苓在车中满头大汗地帮着中了蒙汗药的董姓男子，听到格桑的动静皱了皱眉。

    江远之见格桑不受驯服的样子也是有些紧张，回头像马车上看去，发现安苓不知何时递出了一个马哨掉在地上。

    赶紧捡起来，江远之模仿着记忆中安苓吹的调子吹起马哨。

    听到熟悉的调子，格桑逐渐平静下来，江远之靠近格桑，和安苓一样拍拍马的脖颈，有顺顺马鬃毛，对刀疤抱歉：“大哥，这匹马刚买来没多久，还不是很听话，您见谅”。

    刀疤不领情，一踹马磴子领着马跑了一圈，回来不说话居高临下地看着江远之。

    江远之见状立马识相地拍手叫好：“刀疤大哥好马术！”

    说完自己上了马车，扬扬马鞭，在前领路。

    临近边关的小路反而是最为凶险的一段。

    桑戈草原广阔而富饶，与岚国相交的五十余里却因为连年的征战寂寥无人、满目荒芜。

    草木被浸过血的沙砾淹没窒息，只余几节不甘的枯木在外向天问命。

    盗墓贼来此碰运气只挖得大片埋得极浅的无名枯骨，最后在饿了许久的荒漠狼的血口中，随着大群不详的乌鸦的叫声逃回关外。

    向里走人迹罕见，临近草原不抵草原民族的剽悍，只有在稍微富饶一点的边关道口，才进可攻退可守，劫掠城中百姓，打劫来往商人，还有防风林的掩护。

    流寇门因此多汇聚在这段二十余里的路上。

    为了争夺地盘，这里也时常爆发小规模的械斗，过路人若是运气不好遇上，多半是会殒命于此。

    都护府自然知道这样的境况，前些年也治理过。不知是收效甚微，还是官匪勾结，近些年的流寇愈发猖獗。

    江远之一路上不敢有丝毫走神，不仅要时刻提防着穷凶极恶的流寇随时冒出来，还要不是回头看看马车内，万一中了蒙汗药的贼人醒来挣脱捆绑，安苓就危险了。

    坐在马车中，从帘子晃动的缝隙中，安苓看到了满目疮痍的边塞——与自己儿时随着阿布来秋猎时的样子完全不一样了。

    阿布和自己最爱的草原与生灵都在自己被软禁的时光中，成了累累白骨。

    怎会如此？安苓心痛。

    不过，十余年的光景，这样的结果，自己该想到的。

    不知道为什么，也许是有一个看起来就极为不好惹的刀疤跟着，江远之一行人竟然平平安安到了边关的城门口。

    往常守卫稀松的城关，今天官兵人数极多，就连不多的入关百姓都在关外排起了队。

    江远之看到这样的情况，心中已经开始紧张，多半是安苓出逃的事情已经到了边关，现在应该是在筛查。

    走进一点儿一看，果真如此。

    悬赏榜上，安苓那张与本人有六分像的画像赫然在上，虽未说通缉，但是寻人的赏金却是榜上最高。

    江远之拽拽马缰绳，放缓步伐，磨蹭着去排队。

    坐在马车中的安苓大概感受到地方到了，感受着越来越慢的马车，安苓知道一定是自己出逃的事情已经传到了这里。

    轻咳两声，安苓示意江远之进去。

    对刀疤解释一句进去拿册籍，江远之撩开帘子进了马车。

    安苓慌乱地急匆匆开口：“是不是在抓我？我们怎么办？”

    一进来先摸摸了安苓的额头，发现安苓退烧了不少，稍稍安心，江远之随后镇定地开口，说道：“没事，我有办法，你一会儿千万别说话，跟着我就好”。

    “真的？”

    “相信我，我骗谁都不会骗阿苓的”，江远之成竹在胸。

    安苓安心地点点头。

    “下车下马，册籍拿出来！”守门的官兵暴躁地大喊。

    刀疤下了马，眼神死死盯着江远之，毕竟他和董大没有册籍。

    只见江远之拿着一个扁扁的小盒子走向守卫。

    “官长，我们的册籍”，江远之背对着刀疤冲着官兵鞠躬双手捧着册籍的匣子奉上。

    守卫接过册籍的时候，江远之在官兵的手臂上飞快画了两个叉。官兵立刻明白，口中却仍是粗声粗气地说道：“干什么干什么，还得我给你打开，直接给我拿出来！”

    “疏忽了，我的问题”，江远之直起身叩开盒子，极为小声地说道：“车里马旁，我有家眷”。

    官兵查了一下江远之递过来的册籍，边放回去边在匣子盖上画了一个中心带点的圈，大声喊道：“快点快点，赶紧上马进关！”