甘州城郡守府的正院，虽是大白日，但满院子都是阴沉的气氛，尤以那厅中的贵妇人最甚，她正拿着帕子摸泪，一旁的奶嬷嬷满脸忧心，关切道“夫人，你好歹休息一会，若是大娘子回来了，见你这般，该如何愧疚。”

    她原是劝慰，只这话落，那妇人哭的更甚，一双杏眼跟兔子似的，奶嬷嬷叹口气，自己亦忍不住湿了眼眶，大娘子失踪，她何尝不难过，那是她一手抱着长大的孩子，如此想着，眼泪便似断了线一样落了下来。

    一时间，厅内，只有主仆二人的哭泣声，忽然间，那竹帘子被人一推，一位身穿水红比甲的丫鬟走了进来，激动道“夫人，大娘子回来了！”

    “你说什么！！”那妇人一惊，猛地站了起来，满脸不可置信“珏娘在哪里？快让她进来。”

    那丫鬟忙道“是位郎君送大娘子回来了的，郡守正在前厅招待几位呢！”

    那贵妇一听，忙带人往前厅而去，前厅处，方郡守正与人说话，那人黑衣劲装，腰佩长剑，正是赵荣，他躬身道“郡守莫要客气，如今小娘子安全到家，在下尚有要事，便不久留。”

    那侯三抗不过严刑逼供，早就什么都说了，世子已经先行往格县而去，命他将当日那小娘子送回甘州城，如今事情已办完，他自是不愿久留，当即告辞离去。

    *

    江絮与许婆一行人下了船，往县城行去，那许婆正小心打量着面前这位年轻郎君，他皮相甚好，行为举止斯文，怎么看，都不像是做这一行的，且说话也温和有礼的，只听他道“听闻许媪在格县这一行中乃是翘楚，不知可否跟小子透漏些诀窍，好让小子涨涨见识。”

    许婆有些诧异，亦笑道“小郎君说笑了，哪里有什么诀窍，不过是一些人家吃不起饭，就将人卖给老婆子，寻个活路，老婆子既是收了他们，当然要给他们弄个好去处。”

    江絮心中忍不住骂这老婆子脸皮真厚，嘴上道“许媪真乃慈善人。”

    那许婆平白的了这么一句夸，也不害臊，道“小郎君是明眼人，老婆子我打小就心善，做这些买卖不过混个饭钱，哪里赚得到什么钱，往常周爷是知道的，只如今换了郑爷，老婆子头一次与他打交道，不知他是如何想？”

    江絮道“许媪自然可放心，郑爷最是公道，只要货够好，必不会让许媪吃亏。”

    许婆闻言一喜，道“有小郎君这话，老婆子可就放心了。”她说着，突然往江絮这么靠了靠，压低声道“到时还请小郎君多帮老婆子美言几句，自是少不得小郎君的好处。”

    江絮露出一抹了然的笑，道“这是自然，许媪大可宽心，我自来最喜帮心善之人。”

    两人聊了一路，语气间越发娴熟，仿佛不似第一次见面似的，听得跟着后面的成西等人一身鸡皮疙瘩，莫怪郑哥对她言听计从，就这睁眼说瞎话的功夫，郑哥也玩不过。

    许婆领着江絮停在一处宅院前，门口站着两位身穿短打的汉子，孔武有力，两人见许婆来，忙行礼让开，许婆笑道“这几位是郑爷的人，你们可要好好招呼。”

    又对江絮道“小郎君见谅，我这里面都是些孩童妇孺，见不得太多生人，恐吓到他们，还请几位壮士暂且去休息，我带小郎君去看货便是。”

    她话音落，成西自是不愿意，来前郑哥可是叮嘱过，一定要护好这小娘子，他道“你这婆子什么意思？哥几个怎么就吓到人了？我等若是偏要进呢？”

    许婆脸色一变，她这会回了自己的地盘，可不像船上那般好说话了，道“老婆子知道壮士勇武，只是我家这几个小子亦不是白吃饭的。”

    正说着，便又站出来三个大汉，倒是比他们还多一个人，成西脾气躁的很，哪里听得这些，说着就要抽刀，被江絮一按，道“无碍，你们在门外等我，待我看完了货，便出来。”

    她来此是为了探一探情况，这些做人牙买卖的，在当地亦是有些人脉，郑升那几个人，若真惹起来，恐不够用的，先看看这宅子的情况，再做打算。

    许婆子笑道“还是小郎君明事理，几位壮士不用担心，老婆子这里又不是龙潭虎穴，小郎君怎么进来的，必让他怎么出去，绝不少一根汗毛。”

    成西记着郑升的话，依旧不愿道“既如此，让他们几个留下便是，我陪着一块进去。”

    那许婆倒不是真想把事情闹僵，闻言，退一步道“罢了，看在你小子如此忠心，就跟着来吧，不过你可要脚步轻些，别吓坏了我的人。”

    成西点头，与许婆，江絮一同入内，这是一处四进的宅子，许婆一路往里走，江絮暗中打量这环境，每过一道门，便有两位把手，算起门口那五人，这宅子里估计有十一人，就是把郑升的都带来，也未必占得了便宜，更别说入了这里面的妇孺孩童，想逃出去，难于登天。

    那许领着她们到了一处院中，便唤人出来，听着声音，倒是有几位年轻的小娘子走出来，只都畏畏缩缩，衣衫褴褛的，不敢看那许婆，反倒是瞧瞧打量起江絮与成西，听那许婆道“小郎君看看，这些可合你的心意。”

    那语气，似乎说的根本不是人，不过是件物甚，虽是早已知道这些人的嘴脸，听到这话，亦是忍不住心生厌恶，恨不得当场解决了这老妇，但她还得耐住性子，状若打量，看过一圈，道“尚可，不知可还有其他？”

    那许婆又喊一声，这嗓子比方才更加冷淡一些，屋子里陆陆续续走出来不少人，不少都是些孩童，其中还有几位长相可爱的男童，许婆见他盯着那几位男童，一时不知道他是什么心态，先头那周八卖人是不分男女，如今这郑爷的脾性，她还没摸清楚，便解释道“那些都是家里吃不下饭，爹娘给送来寻个出路的，老婆子看他们实在可怜，才不得已收下了，小郎君若是不想要，留给老婆子便是。”

    江絮笑道“许媪误会了，方才我不过是在想事，这院中人，我看都甚好，只这价钱，许媪那边可先给个数，我再回去与郑爷说，由他定夺，不知许媪意下如何。”

    许婆子没想到这人这么好说话，一时又疑心有诈，她只盼着那周八来，没想到等来个不知根底的郑爷，想了想，道“小郎君可看到他们手腕上的布条，粉色的呢，便宜些，十两银子一人便可，橘色的要二十五两，在则便是红色的，这是要贵些，原先周爷那边收都是六十两一人，如今头一回跟郑爷做生意，老婆子卖个人情，只收五十两。”

    江絮笑笑，道“许媪这可不算便宜，如今这关中一两银子能换二十石米，这十两的小娘子买来，我们纵是卖出去，恐还不够这一路的花销。”

    许婆知道买卖哪有不还价的，况且她本来就说的高，不过戏还是演的，她道“小郎君这就想差了，关中哪比得上南地，在那边十两可买不到我这样好的货色，不过这郑爷若是诚心想要，老老婆子吃点亏倒无妨，只不知道小郎君心中价是多少？”

    江絮道“粉色五两银，橘色十两，至于红色，二十五两，许媪觉得如何？”

    她话音方落，莫说这许婆闻言脸一黑，便是成西都忍不住讶然，这小娘子压价也太狠了，听那许婆好半天才道“小郎君莫要开玩笑了，这样的价格，可是要断了老婆子的活路啊！”

    江絮一笑，道“许媪这个价纠结是赚是亏，你心中自有一杆秤，许媪若是不同意，大可以卖给其他人，毕竟郑爷也不是靠这个吃饭的，少了这一项买卖，还是能养活一船人的，想必许媪自然也可以。”

    这许婆抽了抽嘴角，暗道这小郎君可真是面善心狠，她还当他好说话，现在看来，可比周八难缠多了，偏他又拿捏了自己的心事。

    他们做这行的，收来的人有拐的亦有自家卖的，格县一个小地方，那里吃的下，况且有些还是不能见人的，最保险的就是卖的远远的。

    如今若是错过这一次，不知道何时才能将手里这些人出了，只养着这么多人，每日吃米吃面的也吃不消，卖到其他地方，倒不是不行，但近日不知为何城门防守的格外严密，若是一个不查，别说银子赚不到，恐人都要进去。

    她咬了咬牙，道“小郎君慈悲，粉色八两，橘色十八两，红色四十两如何，这已是最低价，再低老婆子恐只能自留着了。”

    江絮轻笑一声，道“我知许媪难处，只这价格，我还需要跟郑爷商量商量，若是合适，明早五更，便来带人上船，如何？”

    许媪点头，如此便是说定了，江絮笑着离开，独留那许婆站在院中，气的心口疼，这水路怕是不好走了，她还需得找找其他法子，不能被这姓郑的一伙人给吃死了。

    江絮与成西等人离开，成西是方才见着江絮与那老媪杀价的模样，那态势好似真的要买一般，他道“郎君莫不是真想与那老妇做交易？”

    他们虽然不是什么好人，但当拐子未免有些过于昧良心。

    江絮道“那老妇精得很，不演的逼真些，如何偏过她。”

    她院中打手太多，即便是让郑升拖住几个，亦不好带人出来，那院子除了正门，还有一处西角门可以进去，若只单单对付那两名打手倒是简单，另外即便是带人逃了出来，只要这老妇还活着，多半会带人追上来，如此还要想过一劳永逸的办法，方为好。