翌日，桂珠正听着小雅打听来的消息，譬如吴亮在邻县得罪了人，还有他家乡在北边宿州之类的，都没什么用处。她皱了皱眉，想让小雅再去，就有下人来报，说是吴亮求见。
打听不到，直接问问本人也好，桂珠挥挥手，让人进来。
吴亮手中拿了个小方盒，慢腾腾地走进屋子，神色上带了几分尴尬，他多番酝酿，深吸口气刚要开口，桂珠已经看不下去了，淡淡道：“你今日来做什么？又想骂我一顿？”
“自然不是！”吴亮脱口而出，他动动手指，把手中盒子往桌上一放，再开口时顺利了许多，“我听说你喜欢这家的桂花糕，特意去买来给你赔罪的……”
桂珠瞥了眼纸盒，神色松动些许，吴亮一看有戏，连忙又道：“昨日是我口不择言，辜负了小姐一片好意！你若是心里还有气，要打要骂都行，吴亮绝不还口！”
“打骂就不必了，”桂珠不咸不淡地看他一眼，见他满面尴尬，倒也不难为他，“只要你跟我说清楚，为何千方百计地要延迟婚期？”
重头戏来了，吴亮闻言缓缓敛了笑意，微沉了脸，叹道：“因为五日后，就是前任县令张灿文的冥诞了……”
“故张县令的冥诞？你怎么知晓？”桂珠愣了愣，没想到是因为这个。
吴亮又叹了口气，“我与张灿文本是自小一起长大的邻居，后来多年未见，偶尔听闻他在此地当县令，我才一路游历至此，想与他见一面。没想到，来此以后才知晓，他竟然亡故了……”
见人一脸怅然，桂珠一时也不知说什么好，只得安慰道：“这，人生无常，你看开些吧……”
“现在想想，幼时与他一同在溪边垂钓的场景，仿佛还在眼前，可斯人已逝……”吴亮悲哀地摇摇头，按祝福给他编排的戏码努力演着，“能成为桂家的女婿，我自是十分开心，可是，灿文也曾是接了你绣球的，而我们竟还要赶在他冥诞的日子办喜事……”
这让他心里如何过意得去！吴亮闭上了双眼，一副十分痛苦的样子。
“啊，这……”桂珠看他仿佛真的十分伤心的样子，有些不知所措了，她本还以为，吴亮拖延婚期，是在外头有什么不干不净的男女之事，没想到竟然是这样的……
“可是，我爹已经将婚期放出去了，请柬都送了大半……”桂珠为难地皱眉，眼下要改婚期恐怕是不能了，“要不，我们成婚后，去求心庵凭吊一番，将你的心意传到，想来故张县令泉下有知，也不会介意的？”
他本来只是想让桂珠不再追究昨日之事，没想到竟还有意外惊喜，吴亮睁眼眨了眨，抬头看向桂珠：“若是婚期已定，那吴亮自当遵从，多谢小姐为我着想了，只是，这求心庵是什么地方？”
“求心庵是我爹筹钱建的一座庵堂，几位故去的县令牌位都供奉在那里，由住持每日上香，念经超度。”桂珠见他缓和了脸色，也是松了口气，解释道，“还有，你也别再叫我小姐了，叫我桂珠吧。”
“好，桂珠，多谢你了。”吴亮默默叹气，这个小姐涉世未深，又十分善良，真是太好骗了……
于是在众人努力下，婚礼很快筹备好了，大婚之期也迅速到来。
大婚前夜，吴亮躺在床上，双眼盯着帐顶，睡意全无。他第八百次翻身，看向架子上那套红得伤眼的喜服，心中实在不知是何滋味。
蓦然，寂静的空气中传来细微的脚步声，他耳朵动了动，立时起身抄了长刀，屏息凝神，向屋门走去。
屋外的人像是早有预料，走到门口就不动了，敲了敲门，一个含着笑意的声音传来：“新郎官，别紧张，赶紧把刀放下过来开门！”
竟然是祝寿那家伙？他怎么会有如此虚浮的脚步声……吴亮愕然，拉开房门一看，笑眯眯的祝寿身后冒出个瘦小的身影，原来是祝福。
他翻了个白眼，侧身让开路，无奈道：“你们俩深更半夜不睡觉，到我这来做什么？”
“我看吴兄你也没睡啊，正好秉烛夜谈嘛。”祝寿熟门熟路地进屋坐下，悠哉看了他一眼。
这话鬼都不信，吴亮从鼻孔里哼出一声，随手关上门。
“吴大侠，我给你支了那个妙招以后，你就再也没到县衙去过，我还不知道这招数好不好使呢，自然要找你问问啊。”祝福跟着自家公子坐下，十分理所当然地笑道。
“很好用，行了吧？还有事吗？”吴亮看着这主仆俩，只觉得头更疼了。
“自然有事，”祝寿刷地展开折扇，在昏暗的烛光中盯紧了吴亮，“吴兄，我怎么觉得你在逃避些什么？”
吴亮抿了抿嘴，既然这人察觉了，糊弄自然是糊弄不了的，可他一时也不知如何开口。
“吴大侠，你不会是真的喜欢上桂家小姐了吧？”祝福端详了半晌，看他神色纠结，突然开口道。
“你胡说什么！”吴亮被惊得一跃而起，连忙否认，“当然没有！”
“那是为什么？”祝福也盯紧了他。
还能为什么……吴亮头疼地叹了口气。他虽是个江湖人，但骨子里却刻板得很，对婚姻大事一向看得很重，虽然此番是为了查案假意成婚，可是在他这里，却不能轻易地就把这婚事当成假的。
过些时日，待他借桂家女婿的身份查清了证据，将桂万军绳之以法，桂家产业多半也会被查抄，届时桂珠一个孤女该怎么办？他将人利用了，又真的能恬不知耻地把婚事作废，看着她流落街头？
这种事情，祝寿能做得出来，他是不行。吴亮撑着头，有些头疼。
“怎么就‘祝寿能做得出来’了？”祝大人躺着也中箭，直起身翻了个白眼，“你几时变得如此深谋远虑？证据还没到手，桂万军都没抓起来呢，你就先考虑起如何帮人养闺女了？还敢说自己没看上桂家小姐？”
就知道跟这人说不通！吴亮气得双手环胸，起身走了两步，要不他怎么不愿意去县衙，就是知晓祝寿听了定会多想！还有那个祝福也是！
这主仆俩，真是仿佛一个爹妈生出来的，太像了！
无论吴亮如何纠结，木已成舟，他与桂珠的婚礼还是如期举行了。如今二人算是还能说上两句话的朋友，他也知晓桂珠对董歌的感情，自然是分房睡的。
大婚次日，桂珠就带他去了求心庵，但是他将整个庵堂细逛了一遍，也没找到什么线索，那个神秘男子就更是见不着了。住持十分警惕，虽对他客气有礼，但并不常让他独处，那神出鬼没的做派，让吴亮无可奈何。
更为有用的线索，还是刘可交给他的账册。乐天堂成立以来的收支都在上面，几乎所有收入都记载得语焉不详，吴亮忖着，若能将刘可手中的暗账搞到手，那桂万军这几年劫掠的银两数目，也就算清楚了。
吴亮这边还待细细探查，丁五味那头却先出事了。
五味这几日不是在给张王氏看诊，就是在给卓老爹调理，一南一北地跑着，两条腿都快细了。因为怕上山碰到劫匪，他也不敢自己去采药，就都去药铺里买。
这一日，他正在常去的药铺买药呢，转头就碰到了一个面白微胖的中年男人，那人看到他还愣了愣，紧接着就借着询问药材的机会，打量了他好几眼。
五味觉得不对，拿了药迅速就离开了。
那个中年男人正是刘可，桂珠与吴亮成婚后，他就将乐天堂一些差事交给了吴亮，自己得了空闲，就出来巡视铺子，没想到进到一家药铺时，就看到了一个眼熟的圆脸小胖子。
刀疤此人，虽然全身上下都是毛病，但有一样，他不敢瞒报，因此在山上打劫时被过路人瞧见了，这事他如实跟刘可说了，还大概画了张像。依着他的形容，刘可觉得那个小胖子十分相似。
于是丁五味给张王氏喂完今天的药，走到门堂要跟王木匠聊两句的时候，就发现平日在街上坑蒙拐骗的混混堆里，多了几张生面孔。
联想到药铺那个神色怪异的中年人，丁五味拍脑袋一想，以为是张王氏这个重要的证人被发现了，赶紧从后门溜走，直往县衙奔去。
祝寿听五味将事情一说，皱着眉头思量片刻，生出个主意来。
他这几日着意观察了，县衙这些典吏杂役，虽然多数都是混吃等死的，但真正听命于桂万军的匪徒并不多，大概只有何适、杨钢、韩仵作三人。
因此祝寿让丁五味带着张王氏，到县衙门口去击鼓鸣冤，他再以调查案情为由将人留在县衙里，如此一来，桂万军等人就不敢明目张胆地出手了。即便是想暗施毒计，有他与丁五味盯着，也难成气候。
这个办法好！丁五味一听，喜笑颜开，马上跳起来办事去了。
但祝寿心中却并不轻松。
吴亮在求心庵的探查并不顺利，而从乐天堂与桂家下手，拿到实证怕还需一些时日。而且，桂家能否有董歌一案的线索，可是难说得很，那个神秘男子又究竟是不是董歌？
经张王氏首肯，五味与方块将张灿文的遗骸起出验过，确实是被毒杀的。可疑犯唐小六不知去向，祝福旁敲侧击地与杂役们打听过，无人知晓。或许只能从韩仵作身上下手了。
辛阳去州府求援还未归来，如果吴亮又被逼上山劫财，他再次出手，难保桂万军不会起疑。
还有他自己，桂万军只试探了一次，就缩回手再无动静，此人怎么可能那么轻易地放过他？恐怕是想一击必杀。
今日，对方又突然查到了张王氏的藏身之处，他不得不出面将人保下。一盘大棋下到此处，恐怕留给他的时间不多了……
见屏风后半天都没有动静，祝福无奈地伸手敲了敲，“公子，快洗吧，水都凉了！”
将张王氏和丁五味在县衙里安顿好，天都黑了，公子又说要洗澡，她就让厨房烧好水送了过来。
还好公子习惯了自己脱衣裳，可是洗完以后擦身穿衣这等事，贴身小厮是逃不过的……她之前已经躲了两回了……祝福托着腮思索，这次该找个什么借口溜出去？
还没等她想好呢，祝寿回过神来，发现水果然已经凉了，“我还没洗好呢，你再提点热水来。”
还要加水？“公子，厨房这会儿恐怕都熄了火了……”祝福无奈道，她家公子以为自己是在什么地方啊。
啧，祝大公子忘了这茬，无奈摇头，从浴桶里站起身，“那不洗了，你来给我擦身。”
嘶，擦身！怎么这么突然！祝福心中警铃大作，顾不得许多，起身拔腿就跑，边跑边道，“公子我再去厨房看看，兴许还有多余的热水！”
这个祝福怎么冒冒失失的？祝寿拿起巾子抹了把脸，皱眉看着书童跑远的身影，觉得有些奇怪，不过他心中还惦记着案件的几处关节，倒也并未多想。
他不多想，可祝福没法忍住不问。自从丁五味跟公子说了张王氏被发现的事情，他就时不时皱眉沉思，连沐浴都在走神，眼看都快二更了，也不去歇息，还在翻簿册。
祝福将床铺好，回头就见她家公子还在灯下沉思，手中捏着书页，半天都不翻动一下。她无奈地上前把册子收了，一本本摞好，“公子，这些书册你早就看过了，现在还翻什么呢？”
祝寿没说话，还沉浸在自己的思绪里，祝福忍不住上手把人摇了摇，“公子？醒醒！你到底在想什么？都想一天了，该歇息了。”
“在想董歌……”祝寿喃喃道，说完就回过神来，用手拍拍额头，叹了口气，“我是在想，究竟如何能找到董歌一案的线索，就算真应了你那离奇的猜测，求心庵的男子是董歌，可我们该如何把他找出来……”
董歌的死与官银劫案基本可说是一桩案子，二者定有很深的关联，只是他到现在都没找到知情人。
祝寿想了想，又抬头瞅一眼祝福，“啧，其实应该让你去接绣球的，你这么懂女人心，定能把桂家小姐哄得心花怒放，套出许多话来。不像那个吴亮，忙活半天什么线索都没查到……”
“大人你这么风流倜傥，才应该去接绣球呢，不用说话都能把人迷得晕头转向！”祝福翻了个白眼。
自家书童真是越来越牙尖嘴利了，祝大人无奈摇头，“放心吧，你家大人用不着接绣球，那个桂万军，有更好玩的戏码等着我呢……”他的声音逐渐低沉下来，盯着跳跃的烛影，又缓缓皱起了眉头。
看着他忧心忡忡的样子，祝福叹了口气，手中渐渐攥紧了衣袖，良久以后，终于下定决心，咬了咬唇，跪了下来，“大人，我去求心庵，帮你查线索。”