长平五年，百川政变，连歌谋逆弑君被亲传弟子镇压，百川元气大伤，彻底从狐弥边境退兵，同年秋，帝大喜，封祥瑞之子顾昭为太子，封沈昀为正四品忠武将军。
秋猎在即，九州帝开放鹿场，设鹿野祭盛宴，邀世家、官员年轻子弟进鹿场围猎，赛场的头名是一颗南海东珠。
在顾昭的请求下，谢婴顺利成了太子昭的伴读，破例与顾昭一起在宫中读书。
庆典上，众人烤制鹿肉，生饮鹿血，整个大殿都闷热得紧，见顾昭小脸热得通红，却依旧端端正正地坐在父皇下首位，谢婴有些担心。
她悄悄上前问道：“殿下身子有没有不适，要不咱们出去走走？”
顾昭这天穿着正经的太子宫装，层层叠叠的衣裳本就压得他喘不过气，此时听见谢婴的声音，像是解脱了似的缓缓站起身，朝父皇拜了拜，得到应允后忙不迭拉着谢婴出了大殿。
在大殿门口，谢婴走得太急，不小心与一名女子撞了一下，谢婴正欲道歉却见对方急匆匆往大殿里走去，丝毫没受到谢婴的影响。
一直走到长廊上，顾昭才大口地喘气。
“殿下可真弱呀。”
相处久了，谢婴总爱插科打诨，逗顾昭玩儿，顾昭从不气恼，每每听见谢婴戏谑的声音，他都只是笑笑。
“姐姐再等我几年好了。”
顾昭的眼里是谢婴难以捉摸的深邃，她忽然被盯得紧张起来，连忙往前走了几步，边走边说：“那殿下可得快点长大，要不然都追不上我的脚步。”
顾昭无奈地拎着厚重的宫装，有些可怜兮兮地说：“姐姐又欺负我。”
两人正闹着，却忽然看见不远处的湖边立着两道人影，一个身穿铠甲，腰间配了把金刀，赫然是陛下的贴身侍卫，另一个身着碧色长裙，长发挽起，像是个世家女君。
谢婴下意识蹲下身子，满脸看热闹的神色，把顾昭也拉进草丛深处，遥遥望向湖对面的像是在私会的二人。
顾昭见谢婴好奇，便略微打量了几眼，说道：“是卫尉展鸿啊，他负责宫中警卫，此刻不在父皇身边贴身护卫，跑到鹿湖来做甚？对面那个……是他的夫人唐风灵？”
听了顾昭的话，谢婴仔细思索了片刻，有些疑惑地说：“方才出门时我还不小心碰到了她，怎么才一会的工夫，便跑到湖对面去了？”
顾昭也默了默，心里不知想了些什么，眉毛越皱越深。
湖对面的两人似是起了什么口角，唐风灵不知说了句什么，竟引得展鸿大惊失色，接着便听见大殿的方向传来了一阵喧闹声。
顾昭喝道：“不好！”便赶忙起身往回跑去，谢婴不明所以，前世的此时她并未参宴，也不知究竟发生过何事，只知回去后大家都对今日的事讳莫如深。
顾昭更不必说，他那时不过三岁的年纪，能记得些什么？
展鸿跑得更快，一进大殿便看见“唐风灵”举着匕首直往九州帝身上刺，众人乱成一团，贵妇们被裙子绊倒，横七竖八躺在地上，挡住了大片的空地。
九州帝腹部中了一刀，往后退了几步便倒在台阶上痛得动弹不得，而“唐风灵”正步步逼近。
展鸿提气轻身，几步跑到陛下身边，抽出刀往“唐风灵”脖颈而去，就在她即将血溅当场之时，忽然脚尖一点闪身到展鸿的身侧，手指悄悄捏了个什么物件。
此时谢婴与顾昭刚到大殿，便看见二人过招，身边不断有宫人大喊：“快来人啊！陛下遇刺了！”
谢婴看见“唐风灵”手指的动作，连忙喊道：“小心，她有暗器！”
说罢两道风声割裂空气，细小的银针狠狠扎向展鸿，而这一幕也恰好被先前湖边那个唐风灵看见，凄厉地喊着：“不要！！”
千钧一发之际，展鸿收回了金刀，边退边在身前快速地格挡，银针噼里啪啦地砸在刀背上，可见其力度之大。
谢婴见此情形只得将顾昭护在身后，可他却抓着谢婴的袖子说：“母后在哪？”
二人四下打量竟不见皇后身影，隐隐约约能看见偏殿里躺着几个华服宫人，推开歪斜的屏风，谢婴便看见皇后正压在屏风之下，额头渗出了殷殷血迹。
“母后！”顾昭焦急地冲上前，用帕子给皇后止血，又和谢婴一起尝试扛起皇后，谢婴背着皇后踉踉跄跄地往大殿外跑去，顾昭不知从哪摸到了一把小刀，挡在二人身后。
直到三人来到空旷处，不少宫人前来帮忙，顾昭摸了摸谢婴的手说：“帮我看顾母后片刻，我还有其他事情做。”
他不过一个三岁的孩子，谢婴哪里放心他一个人再跑进那龙潭虎穴当中？可皇后安危亦然重要，谢婴只得扶着皇后，焦急地望向大殿。
顾昭钻进大殿，身上厚重的宫装被他脱下，扯下一截衣袖包住刀柄，悄悄往九州帝身边挪去。
“唐风灵”与展鸿打得有来有回，顾昭摸到九州帝身边，不动声色地挡在他身前，而后者看见幼小的顾昭明明自己也很害怕，却依旧挡在自己身前，瞬间眼里涌现出一抹光亮。
他轻轻爬起身，一手捂着受伤的腹部一手捞起顾昭，侍卫们此时蜂拥而至，待走到安全处，九州帝夺过顾昭手里的小刀，有些生气地说：“这里头这么危险，你进来做甚，伤到了怎么办？”
顾昭眼睛亮晶晶的，十分笃定地说：“因为父皇有危险，我要救父皇。”
若放在现世顾昭三岁时，倒真有可能说出这种话来，可他经历过母后的逝去，看清了他父皇的真面目，哪有什么父慈子孝，所有的阿谀奉承都只是为了离皇权更近一步。
九州帝是个控制欲极强的男人，他不允许任何脱离掌控的事情发生，哪怕这件事的结果有利于自己、有利于九州。
借沈昀之手杀死谢宁，一是谢宁桀骜，这么多年依旧豢养私军，一枚兵符便能一呼百应；二是敲打沈昀，今日高兴他便是祥瑞，他日不高兴了，也不过案板上的鱼肉。
另一边，在医官的救治下，皇后悠悠转醒，看见身边的谢婴后，第一时间便抓住她的袖子问：“昭昭在哪里？！”
“母后！”顾昭适时出现，与皇后相拥在一起。
他心里默想，这一次，定不会叫母后含恨逝去，父皇欠她的，定要一一讨回。
“唐风灵”大势已去，她目光哀怨地望向唐风灵，没说一句话，迎面撞上展鸿刺过来的尖刀。
唐风灵立刻傻在了原地，她颤颤巍巍地走上前，却看见“唐风灵”嘴唇翕动，说了句只有她们俩能听懂的西蜀话：“阿姊，别过来。”
展鸿站在二人身边，将这一幕尽收眼底，瞬间明白了一切，他收了刀任由“唐风灵”无力栽倒在地，然后大跨步走到唐风灵身边，紧紧抱住她，挡住了她的视线。
“别听，别看，跟我回家。”展鸿低沉的声音在唐风灵耳侧响起，将她眼眶的泪水生生止住，浑浑噩噩地被展鸿推向了展家的家丁，安顿好唐风灵后，展鸿深吸一口气往九州帝的方向而去。
“啪！”九州帝被医官包扎好，因为当时侧身避开了要害，因此九州帝并未伤其根本，只是失了血有些面色发白。
“卑职该死！”展鸿挨了重重一巴掌，却改单膝跪地为双膝，趴在地上行了跪拜大礼。
九州帝冷笑道：“你是该死，家里面竟有个如此包藏祸心的女人！”
九州帝开国时有四州大将，梁州谢宁、雍州沈宗政、兖州李元吉、青州唐风灵。
在唐风灵没有因伤退役，嫁给展鸿之前，也是战场上呼风唤雨的一代名将，一手双刀舞得难遇敌手，在夺权最后一战中，是唐风灵领着青州云麾军率先攻破京畿南城门，夺下第一旗，可如今在九州帝的嘴里，她竟成了个“包藏祸心的女人”。
展鸿朗声道：“刺杀陛下的歹徒已被卑职手刃，卑职内人并非凶手……她对此毫不知情。”
“毫不知情？好一个毫不知情，孤险些命丧当场，凶手与唐风灵长得一般无二，你竟说毫不知情？孤问你，孤遇刺时，你在何处？”
展鸿沉默了一下，说：“卑职今夜在大殿附近巡视。”
“展鸿，你当孤身边没有眼睛吗？”
见九州帝火气上涌，身边无人敢言语，顾昭见时候差不多了，便向前一步扯了扯九州帝的衣袖，道：“父皇，不若传唤唐风灵，听听她怎么说？”
听了顾昭此话，展鸿浑身一震，连忙说：“陛下，内人方才受了惊吓，恐会在陛下面前失态……”
九州帝理都不理，直接派人去“请”唐风灵。
谢婴见顾昭一脸了然于心的模样，忍不住凑到他耳边问：“你葫芦里卖的什么药？”
顾昭拉着她走到一边，轻声说：“你可还记得唐风灵出生何处？”
谢婴答道：“西蜀唐门？”
“不，他们唐家是唐门分支，自百年前便在北滇落地生根，他们这一脉日后本来还会出现一个祸乱天下皇后，就在刚刚，她死在了大殿之上。”