“我刻苦读书，他们说我有意与大哥争锋，我无所事事，他们说我韬光养晦图谋不轨，我做什么都有人盯着，做什么都是错。”
温少辞越说越激动。
“府中人心不稳，府外风言风语，皆因父亲不肯决断，大哥年逾十七，德才兼备，孩儿愿竭尽全力辅佐大哥，光耀温家门楣。”
温少离听得热泪盈眶，思及方才误会二弟，心中顿时涌起无限愧疚：“二弟自幼比我聪慧，我愿将世子之位让——”
“离哥儿！”老太太出声制止，“你弟弟一片心意，辜负不得。”
她飞快朝温少离打眼色，示意他不可冲动。
温少离很快反应过来，当下，最要紧的是说服父亲请封世子。
温少辞瞟一眼老太太，心头划过一丝失落。
同样是孙儿，为何对其中一个呵护备至，却对另外一个不闻不问。
饶是重活一世，他依然会难过。
英国公抚掌大笑：“好好好，你二人这般兄友弟恭，为父很是欣慰。”
小王氏点头附和：“难得，难得，一母同胞的兄弟也未必能够如此，当真是世间少有。”
气氛突然凝固。
英国公敛了笑意，目光在温少离和温少辞身上来回逡巡。
两个儿子向来不合，今日这般融洽，让人不得不怀疑。
温少辞心下哂然。
父亲还是和从前一样，遇上女人就昏了头。
“先前李嬷嬷来请，孩儿本欲前往，谁知她竟说我去不去也无甚要紧……子不言母过，孩儿想着，兄长胸怀宽广，必不会计较我从前的过失。”
装，谁不会啊。
温少离心领神会：“不过是小打小闹，为兄不曾放在心上。”
老太太慈眉善目：“兄弟间没有隔夜仇，两个哥儿年纪相仿又一起长大，感情再好不过。”
一言惊醒梦中人。英国公不由得低头沉吟。
遥想大王氏在时，两个孩子亲密无间，那他们是从什么时候开始生疏？
若有所思地瞟了一眼小王氏，英国公下定决心：“明日，我进宫面圣。”
“公爷！”小王氏下意识地发出一声惊呼。
她想要阻止，一时又找不到合适的理由，正值焦头烂额之际，瞧见橘白站在门外探头探脑。
小王氏连忙招手：“先给哥儿看病要紧。”
橘白的脸色有几分不自然。
温少离心下一个咯噔：“刘府医呢？”
早就知道二弟装病不去学堂，他料想继母会趁着中秋家宴发难，所以早早做好了安排。
刘府医是他的人，谢府医是小王氏的人。
来的却是谢府医。
橘白解释：“刘府医家中突发急事，午后换了谢府医当值。”
小王氏转头与温少辞道：“谢府医与刘府医的医术不相上下，哥儿可愿叫他把脉？”
人已经到了燕禧堂，纵使温少辞不愿意，小王氏也有一百个法子逼他情愿。
她有信心，只要诀哥儿平安长大，爵位定是囊中之物。
至于律法？
娇媚的面容里多了几分冷峻，小王氏暗暗嗤笑。
如果英国公只剩下一个儿子，律法难道要将爵位传给死人！
这份坚持与执着，连温少辞都要佩服了。
既要挑拨兄弟相争渔翁得利，又要打压继子不许他们过于出挑，还要哄着英国公不去请封，更要抓住管家权不放，才好护得亲子周全……
小王氏可以说非常努力了。
然爵位是圣上所赐，那些御史言官也不是白拿俸禄，倘若闹出母子相残、兄弟阋墙的丑事，圣上随时可以下旨夺爵。
英国公心疼儿子受了委屈，哪里顾得上来人是谁：“快给辞哥儿看看。”
谢府医拿出脉枕，温少辞伸出了胳膊。
燕禧堂中，安静得针落地的声音都能听见。
少顷，谢府医脸上露出难以言说的奇妙表情，似乎不确认般，他又把了把脉，把完左手把右手，把完右手把左手……
一刻钟后，英国公沉不住气了。
“哥儿这是……怎么了？”
他的声音连同嘴唇都在颤抖。
温少辞心中一软，忽然有点同情父亲。
今日之局面并非全是英国公的缘故，如果能够长相厮守，谁也不愿接连承受丧妻之痛。
谢府医还是一副为难模样，吞吞吐吐好半天才说出诊断结果：“肾为先天之本，二公子是房事过度，损了精气……”
小王氏厉声喝止：“胡言乱语，哥儿房里连个人都没有！”
说完转瞬变脸，和颜悦色地劝丈夫。
“谢府医年纪大了，这必定是误诊，再换个大夫来看看——”
“闭嘴！”英国公瞪着两只眼睛，已然出离愤怒。
温少辞暗自冷笑。
拜小王氏所赐，他耽于美色终日流连花街柳巷的传言，早已在父亲心里扎根。
眼看次子无动于衷，英国公心头一阵悲凉。
嫡长子年满十岁，便可请封世子。
明知长子心存怨怼，英国公依然将此事一拖再拖。
是啊，他到底不愿委屈了温少辞。
结果换来了什么？
一片苦心，化作枉然。
温少辞面色平静地等待英国公发作。
父亲现在训斥得越厉害，等到知道真相的时候，便会对他越愧疚。
然而，事情发展出乎他的预料，也让在场所有人意外。
肩膀开始没有规律地耸动，英国公失声痛哭。
温少辞单膝跪地，双手捏着袖子，笨拙地、轻柔地为父亲擦泪。
前世与父亲的种种，在这一刻，似乎都有了解释。
父亲之所以毅然决然地放弃他，皆因失望透顶。
失望有多大，期待便有多大。
“父亲，那些事，孩儿没有做。”
温少辞耐心解释。
“今早刘府医家中小儿被歹人劫走，那歹人要求他正午时分亲自到京郊赎人，孩儿估摸着，阿远现在正带着他们往府里来，父亲可要见上一见？”
脑中猛地一激灵，英国公有些呆了。
不过片刻，他勾了勾嘴角，露出一个滑稽的笑：“我就知道，你是个好孩子。”
比起小王氏的恶行，他更在意儿子的前程。
脑袋上的大手温暖且厚重，温少辞闭上眼睛，静静地享受着久违的父爱。
在场其他人心底百味陈杂，当中尤以小王氏最甚。
看着眼前的父子情深，小王氏忽然觉得，倘若温少辞有个三长两短，英国公定要让她们母子俩抵命。
比起恶行暴露的后果，长久以来的信念瞬间崩塌更叫小王氏难以承受。
未出阁时，她争不过大王氏。
待出了阁，她的诀哥儿依然争不过温少辞！
温少离也觉得心里不好受。
天下没有不偏心的父母，如果能够选择，他希望自己才是被偏心的那一个。
轻轻拍了拍长孙的手背，老太太板起面孔：“家风不正祸不断，橘白，把人带进来。”
小王氏沉浸在自己的情绪里，早已经心如死灰。
“等等。”
温少辞站直身子，丰姿如仪。
“刘府医一家人遭受无妄之灾，此刻定是心惊胆战，不如让他们回家去，至于那些歹人，不懂规矩，粗鄙不堪，没得冲撞了祖母，不见也罢。”
老太太抬手捏了捏眉心，实在有些看不明白。
精心策划了这么一出好戏，临门一脚的时候居然想要放弃。
英国公很快恢复冷静：“辞哥儿，你怎么想？”
“我是为了三弟，”温少辞攥紧拳头，“也是为了母亲。”
他说的“母亲”，当然不是继母小王氏，而是生母大王氏。
同为王家女，名声连在一起。
“父亲年近四十，莫非还想再娶？”温少辞补充了一句。
国公府不能缺少女主人，一个有把柄的小王氏远比新继母好应付。
英国公感动不已：“为父这把年纪，折腾不起了。”
·
请封世子的事体，进行得非常顺利。
国公府内挂起盏盏花灯，喜气洋洋。
温少离垂头丧气：“那日没为二弟说话，二弟可曾怪我？”
温少辞称病之初，他曾出言劝诫，知道二弟只是去喝喝小酒听听小曲，这才撒手不管。
但那日在燕禧堂，谢府医污蔑温少辞的时候，温少离一句话也没有说。
不是他不肯，而是老太太拦着不让。
温少离的头埋得更低了，不敢去看二弟的眼睛。
老太太只是借口而已。
那一刻，他心里忽然冒出来一个念头。
三弟年岁尚小，没有与他一争之力，倘若父亲对二弟彻底失望，世子人选只能是他。
温少辞不置可否，转而道出另外一事。
“不日，我将前往江南求学，请兄长替我在父亲膝下尽孝。”
温少离猛然抬头：“你要走？”
温少辞微微颔首。
这些日子，英国公一直在弥补他，明眼人都能看出来，他在父亲心里的地位无人能及。
人心易变。
就算温少离今日容得下他，也架不住旁人煽风点火。
他想要父子和睦，也想要兄友弟恭。
更重要的是，温少辞不想重蹈前世覆辙。
九月的天气已经有些寒冷，幸而出发的这一日，艳阳高照，温暖如春。
船行水上，明媚的日光透过舷窗洒进船舱。
温少辞缓缓睁开双眼，眸色深沉。
这一世，他有三个愿望。
一愿，远离京城。
二愿，金榜题名。
三愿，再不要爱上赵临欢。