晏苏荷这边，蓝衣女郎正大马金刀地坐在榻上，由着琼若包扎伤口。
她正托腮打量着晏苏荷。
但见这美丽女郎小脸惨白，眸子黑如蒲萄，几绺乌发垂于雪白脸颊，美得像个冰雪娃娃。
而她此刻眼眶发红，显然是受了惊吓的模样。
晏苏荷正捧着茶杯，温热茶水暖着她冰凉手心，内心惊惧逐渐平复。
她知道蓝衣女郎一直盯着她。
晏苏荷缓过神来，轻声问：“娘子不痛吗？”
那女郎眨了眨眼，看向自己的伤口，爽朗笑道：“嗐！这点小伤算什么！”
晏苏荷便羡慕地看着她，柔声：“真好。”
“这有什么好的？”蓝衣女郎不解，受多了伤就不怕了，可这有什么好的？
晏苏荷笑着摇头，并不想回答。
她放下茶杯，柔声问：“娘子如何称呼？”
那女郎回答：“陆槿。陆地的陆，木槿花的槿。”
晏苏荷闻言静下，实在怪不得她诧异，只是这一名一字都让她觉得奇怪。
晏苏荷不由问，“娘子是哪人？”
陆槿笑：“苏州。”
苏州陆氏，晏苏荷心道她不会是陆家哪位自己未见过的娘子吧。
便细问：“吴郡陆氏？”
陆槿闻言瞪眼，抬手捶榻，语气不忿：“我可攀不上那样恃强凌弱的大姓。”
晏苏荷一怔，后轻笑：“说得对。”
到底是陌生的路人，晏苏荷便不再追问，朝她道：“今日多谢陆娘子仗义相助，顺路的话，就让我们送娘子一程。”
陆槿惊喜地瞪大眼，然后欢快笑道：“好呀！”
晏苏荷：“不知娘子要去何方？”
陆槿笑眼弯弯：“晏娘子要去何方？”
她轻声：“我要去长安。”
陆槿：“那我就去长安。”
“为什么？”
“因为我没钱啊。”她说得一本正经，弯眉微皱，似有些烦躁。
“阿爹给我的路费都用完啦，我都没钱吃饭了，好在今日追上了娘子。”她顿了会，可怜巴巴地看向晏苏荷：“娘子看我有武功，可不可以雇佣我做你的护卫呀？”
晏苏荷却捕捉到一点，她皱眉：“追上我？”
“是呀。阿爹让我来找娘子的。”
“你阿爹？”
陆槿拍了拍大脑，笑道：“忘了说，我阿爹是普济寺的净空和尚。”
“净空和尚啊。”晏苏荷低语。
她十三岁时外祖去世，曾随母亲回苏州奔丧，那时舅舅们为家产争个不停，她又犯了错，母亲便将她送到了普济寺托主持照顾。
在那里她认识了一个奇怪的和尚。和尚法号净空。
此次下江南，晏苏荷还专门去普济寺拜访他。
却没想到他还有一个女儿。
晏苏荷看着陆槿标致的脸，回想了下净空法师那俊逸的脸，心里信了三分。
她便问：“你是法师出家之前有的女儿？”
陆槿摇头，“非也非也，我是阿爹的养女。”
晏苏荷挑眉，哦了一声，“之前没听净空法师提起。”
陆槿愣了一下，终于听出她的质疑，她拍腿恍然，从怀中掏出一个木盒，递给晏苏荷：“这是阿爹让我转交给你的。”
朱红木盒上雕刻着莲花纹样，陆葵甫一拿出木盒，木质香气便溢了出来。
晏苏荷打开盒子，檀香味便飘散出来，而里面正安安静静地躺着一串佛珠。
晏苏荷蹙起眉，这串佛珠她认得。
是净空法师一直戴在手上的那个。
她不解地看向陆槿。
却见她双手环胸，毫不在意道：“我阿爹说与你有缘，送你啦。”
晏苏荷静默良久，而后合上木盒，开口道：“陆娘子想留下便留下吧。”
陆槿瞬间开心起来。
“不过，”
“不过什么？”
“不过你的名字，得改。”
“为什么？”
晏苏荷道：“要避讳皇后殿下，陆娘子若想留在我身边，就得改名。”
陆槿皱起小脸，这个名字陪伴了她十八年，哪里是说改就改的？
可是阿爹说一定要留在晏姑娘身边呢。
她拧眉朝晏苏荷瞥去，“真的要改吗？”
得到肯定回答后，陆槿咬牙狠下心道，“那好吧，改就改，但娘子要答应不能抛弃我哦！”
晏苏荷笑：“要是我不想要你了，便给你足够的银钱离开，好不好？”
陆槿眨眸，眼睛闪闪，睫毛弯翘。她不一会儿笑开：“好啊。”
“那娘子要给我取什么名字？”
山遥路远，车外细雨轻薄，晏苏荷的目光经过茶炉热汽停在窗外那青苍远山上，心情受环境影响，平静淡然。
她想了一会，缓缓道：“山中习静观朝槿，松下清斋折露葵。”
“以后你就叫陆葵吧。”
*
雨夜无月，星星也被云层盖住，车队停在江边歇息，有奔流水声陪伴，倒也不算孤单。
入夜后晏期年便快马加鞭离去，而不久后晏苏荷的车驾被人敲响。
晏苏荷推开窗往外看，见雨中站着的是那温润郎君，有些诧异。
她与温行雪一同下江南查案，他是刑部的官，两人必定会碰面，晏苏荷也预料到他会向兄长传信告发。
她并不怨他。或者说，他也是她计划中的一部分。
晏苏荷放下手中的书，柔声道：“温兄。”
温行雪仰视着她，声音在雨夜中格外清磁：“在下有事与五娘商谈。”
“那温兄上来说话吧。”
温行雪点头，移步车前。
他甫一上车，那一身山水气便飘溢而来，晏苏荷静看向他。
“我淋了雨，怕将邪气过给五娘，便坐这好了。”他坐在靠门的、与晏苏荷相隔甚远的位置。
晏苏荷心思微动，而温行雪甫一向她看来，她便移开了视线。
她问：“温兄想说什么？”
温行雪理了理衣摆，开门见山道：“五娘应该知道回长安会面临什么吧？”
“你兄长绝不会给你向上陈情的机会。”
晏苏荷瞬间心一颤。
她知道的，她没有能从这些侍卫手中逃跑的能力，也就意味着她会被一路押送回京，被兄长软禁。
兄长会帮她掩盖下江南的事，但同时也会抹掉她曾经做官的痕迹。
“五娘打算怎么做？”
晏苏荷看向他，一片无声中，她平静的、坚定的清眸好似在说，她会以命相搏。
温行雪似是看穿她的心思，轻笑了声，深长眉眼弯弯，“我有另一条路。”
“就是不知道五娘可愿意尝试。”
他坐在昏暗角落，外面雨声淅淅沥沥，晏苏荷看着他端直清朗的身影，心里不由泛起一丝奇怪情绪。
“什么路。”她声音很轻、很柔。
温行雪微笑地看着她，无端让人安心：“让在下带你逃跑。”
*
江南贪污一案解决，缴获白银五十余万两，财物珠宝不计其数，帝大喜，欲亲见功臣嘉奖，其中方砚清也在其中。
方砚清便是晏苏荷男扮女装假冒的身份。
原本的方砚清出身寒门，是一个入京赶考的士子。晏苏荷在山道上捡到他和同伴的尸首以及名帖，猜测他们是遇到山匪打劫而身亡的。
当时她把他们的名帖藏了起来，让卫士把他们的尸首移交官府处理。而后她便假冒方砚清的身份，去官府认领他们的尸首，从此开始她女扮男装的生活。
可不幸的是，她被温行雪识破过身份。
三年前，晏苏荷受邀参加诗会，她相貌生得好，又才华出众，是很惹眼的存在。
诗会结束后有人意图对她不轨，是温行雪及时出现救了她。
那时晏苏荷尚小，不懂男女之别，想起坏人的逼问，便很懵懂地请教他：“喉结是什么，为什么我没有喉结？”
温行雪欲言又止，没有与她解释。
后来她问了奶娘，便什么都懂了。
温行雪说带她逃跑，说会安排好一切，晏苏荷半信半疑。
直到第二天车队甲士全部被迷晕，晏苏荷看到他的人马出来，才彻底相信了他说的话。
只是……他为什么要准备这些人马？又为什么要帮她？
一路奔波，山林绿野，免不得吃苦受罪，晏苏荷却坐在马车里，安然抵达了长安。
*
皇帝召见功臣那日，晏苏荷去大理寺见了寺卿，跟他解释了提前回京的事——毕竟此时方砚清应该在江南养病才是。
大理寺卿向来看重方砚清，对他能立下大功十分高兴，便立刻让他跟随大理寺其他官员进宫面圣，还透露皇帝打算给他升官的消息。
晏苏荷道谢。
她做男子打扮时会用螺子黛把眉毛画粗画黑，然后脸上扑一层炭粉。但相貌仍旧清秀，不管在哪都会有男女为她倾倒。
若再有人问她为什么没有喉结，就会有许多可怜她的同僚上前帮答：
他阿母怀他时希望这胎是女儿，就寻来一个土方子日日服用。可这世上哪有转性的法子，方郎是个男儿，性别做不得假，也变不成女儿。
可哪曾想这药的副作用竟然长到了方郎身上，不仅喉结不明显，相貌也俏生生的，唉，这事少提，免得方郎伤心。
便这样隐瞒过去。
可今日她没有画粗眉敷炭粉，而是大大方方顶着素脸出了门。
进宫途中，有几个同僚有一搭没一搭与她聊天，多半是惊艳于她的相貌改变前来调侃的。
晏苏荷一一温笑回应。
若是忽略掉她冰冷入骨的手指的话，她表现得还算淡然。
快步入承天门时，前面的队伍突然停下，场面一静，晏苏荷抬眸瞧了眼，只虚虚瞥到宽敞白石砖道上，一人骑马飞驰而来，疾如闪电，还来不及多看几眼，她就得跟着众臣退到一侧。
身边大臣躬身行礼，齐声道：“微臣见过太子殿下、见过小侯爷。”
晏苏荷也低下头行礼。
策马在前的少年身着靛蓝色锦袍，面容俊朗，正目光凌冽地直视前方。高大赤马上他身姿单薄，握着缰绳的手臂却格外有力量感，整个人随着马背颠簸，凶猛而稳当。
马蹄声响，风起尘扬，少年从众官身前飞掠而过，端的是一副肆意无畏模样。
而后面追上来的那位锦绣华服的殿下则朝官员摆手：“免礼免礼！”
便继续踢马朝人追去。他扬鞭策马，金丝华服流光闪烁，一眨眼便跑出一丈远。
而太子的侍从、内侍们正从后面远远跑来，气喘吁吁：“殿下！殿下！您慢一点啊！”
良久，宫道上马蹄声消失，晏苏荷方随大臣起身，听到身边官员讨论，“小侯爷简直是目无王法、胆大包天！竟敢带着太子殿下在宫道上赛马，把皇宫当成什么了？当真是个北地回来的蛮子！”
御史台的人则道：“等我回去一定写篇折子好好参他一笔！”
有人劝：“陛下对萧家向来是睁一只眼闭一只眼的，你参他又有何用，何必得罪了人去？”
“呵！监察百官、上呈天听乃本官职责所在，若因畏惧强权而不敢发声，使陛下闭目塞听，才是我等过错！”
“唉！”有人不再劝。
也有人赞同：“御史所言极是。”
晏苏荷听他们说话，才知道那小侯爷是哪位。
原是萧国公府第三子，萧三郎啊。
只是她心神不安，没心思想这些事。
这个小插曲反让她更加紧张，只能用指甲掐着手心，才冷静下来。
晏苏荷垂下眼眸，随官员们一起穿过承天门。
到了宣政殿门口，通传太监的尖声一层层递进去后，便有礼部官员出来迎他们。
她跟在一众官员后面进去。
殿内金碧辉煌，金砖闪耀，而远处陛阶高台之上，一身龙袍冠冕加身的皇帝已经等候多时。
臣子们进入大殿，行跪拜礼，然后侍立一侧，等待皇帝宣召。
随后便是一声：“太子少师、户部晏侍郎权江南监察使到！”
晏苏荷心一跳，垂眸轻闭上眼，深吸了一口气，逼迫自己冷静。
殿外，一身紫袍、身姿颀长清直的官员迈步进来，气势严肃冷厉，一瞬间殿内的氛围都冷了几分，所有人的目光都落在他身上。
就连龙椅上那龙章凤姿的帝王都忍不住瞧他几眼。
晏期年则淡然地、习惯性抬眸在殿内扫视一周，目光落到一处纤瘦身影时突然冷下，就连脚步都慢了一点。
众人屏住呼吸，正欲顺着晏期年视线瞧去，他却已经自然地向前走去。
晏期年行稽首礼：“参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
皇帝让他平身，寒暄了一番，接下来便有官员上前汇报江南一案的情况，皇帝例行表彰，礼官念旨封赏。
在这个漫长的封赏过程中，皇帝手痒地拿起笔，忍不住在摊开的徽纸上画几笔，而后愈发痴迷，偶尔才抬头附和表扬几句。
大臣们都知道本朝皇帝没什么政治手段，好在大虞内有晏国舅主持朝政，外有萧国公安邦定国，臣子们对于皇帝的期待久而久之也就降到了——不成为玩物丧志的暴君就感恩戴德了。
当然，能适当奖赏的话就再好不过！
轮到晏苏荷的时候，皇帝终于有了一丝兴趣。
他听说过这个小官的事迹，不畏权贵、屡出奇策、胆识过人，正是在他的谋划下江南那帮贪官才如此快的妥协，皇帝便很好奇这是一个怎么样的人，不由放下笔，往下方站出列的那个臣子看去。
“果真是一表人才啊！爱卿有如此破案才能，怎么会只在大理寺做一个小主簿呢？”
晏苏荷手脚冰凉，恭敬答话：“官职不在大小，只要能为百姓做事，下官便满足了。”
皇帝道：“这可不行啊，官职太低能为百姓做什么事，依我看，以爱卿之能，可以任大理寺少卿之职的嘛！”
大理寺少卿，从五品下的官，让晏苏荷一下就提了两级，不可谓不赏识。
朝臣中有惊异羡慕的、也有见怪不怪的。
而晏苏荷听了这话，却保持着拱手低头的姿势久不答话。
皇帝开始疑惑起来，“怎么，爱卿是不满意这个封赏吗？”语气中有些不满。
而众臣也开始疑惑起来，窃窃私语。
晏苏荷冷汗直流，持着笏板站了片刻，终于在皇帝探究、不满、疑惑的目光下，扑通一声笔直跪下！