还没等向贞给李香翠家送粮食，第二天早上，李香翠家又出事了，她婆婆死了，是上吊死的，就在埋葬她孙子的乱葬岗旁边的一棵歪脖柳树上。
齐顶梁家又哭声一片，但听不到李香翠哭，也听不到李香翠骂了。街道上顿时热闹起来，社员们三五成群地来到齐顶梁家门口打探情况，脚步声间杂着吵吵嚷嚷的议论，和齐顶梁家的哭声混杂在一起。
红英来到向贞家，向贞正站在天井里往外边张望，红英赶紧凑过来，低声说：“这次李香翠麻烦了，是她把婆婆逼死的，听说她婆婆的娘家已经知道了，扬言要把李香翠撕烂了呢，出殡的时候少不了闹事。”
向贞说：“谁说是李香翠逼死的？这种事可不能乱说。”
红英说：“咋是乱说？刚才齐春亮和队长齐志高唠叨这事儿呢，说李香翠指着婆婆骂，说是她婆婆把她儿子弄死了，她婆婆白了两句嘴，李香翠就採住她的头发，扇她的脸，把她的头往墙上撞，她婆婆的头都被撞破了，李香翠还不罢休，整整骂了一天。”
其实向贞也知道，夜来一整天，李香翠就没停止骂，骂得难听又狠毒，矛头直指她婆婆。向贞摇了摇头，说：“这个李香翠，嘴咋那么臭，孩子是婶子的亲孙子，她还能虐待亲孙子？”
红英还在想着出殡看李香翠热闹的事，说：“顶梁家婶婶娘家可不是好惹的，听说她弟兄好几个呢，能饶了李香翠？擎等着看热闹吧。”
向贞捶了红英一拳说：“亏你们还是一齐家呢，出了这么大的事还说风凉话。”
红英撇了撇嘴，不屑地说：“虽说都姓齐，八十杆子打捞不着呢，你不看李香翠平日里的嘴脸，吃点苦头活该。”
向贞也赞同地点点头，说：“那倒也是，不过李香翠也挺可怜的，刚刚死了孩子，又死了婆婆，以后看孩子的都没有了。”
红英也动了恻隐之心，也跟着叹了口气，不再说话。
齐顶梁老婆刘氏的丧事排三，过去农村死了老人，有排七的，就是人死了到第七天出殡，入土安葬，有排五的，最多的是排三，这要看主人家的名望和家庭背景，名门望族为了脸面或者显示自己声威，往往安排的时间长点，在出殡之前，孙男娣女要守灵，日夜跪着陪在死者身边，以尽孝道。哭丧的、守灵的、帮忙的，都要吃饭，贫寒的人家不光在时间上拖不起，在经济上更是耗不起，家家都穷啊，出一场大殡要折腾好几年的积蓄，好在新社会了，讲究移风易俗，破除迷信，丧事从简，社员们对这个号召是拍双手赞成，想想也是，死了死了，人死了啥事也就了了，再排场也是给活人看的，活人肚子都填不满，还顾啥脸面？
齐顶梁一家子主事的是齐顶梁的堂叔，他召集长辈们商量事宜，最主要的是咋应付刘氏的娘家。让齐春鹏兄弟俩亲自去舅家报丧，看看舅家有啥要求，在婚丧嫁娶这种大事体上，娘亲舅大，独尊一份，惹恼了娘家人，掀桌子摔板凳甚至大打出手的事很多，那样全村人都笑话，事情就算是办砸了。本来齐顶梁考虑到自己现在的家境，想着先顾活人，对刘氏草草埋了算了，前几年见年（□□，年景不好）的时候，不都是这样嘛，但堂叔不同意，说刘氏娘舅家不是好惹的，肯定过不去，加上刘氏是非正常死亡，娘家不会善罢甘休。
果然，春鹏、春亮兄弟俩到了舅家，跪地磕头，哭诉娘没了的消息，大舅做代表先扬巴掌扇在齐春鹏的脸上，大骂齐春鹏两口子不孝，齐春鹏的鼻子里立刻涌出了鲜血，他不敢分辨，依然磕头如捣蒜，自己老婆对娘做下的不是，自己知道，舅家也都知道，前后庄住着，亲戚都串着，好事不出门，坏事传千里，自家媳妇的坏名声早就四邻八庄没人不知道。
打也打了，骂也骂了，事儿还是要办，舅舅们基本同意排三出殡，但要求给自己苦命的姊妹（刘氏）置办一口上好的棺材，买上一身绫罗绸缎的老衣裳（死了人穿的衣裳），要风风光光地送走刘氏。
齐春鹏齐春亮不敢不答应，回来向主事报告了情况，这都是预料之中的，要是这样出殡的时候不来闹就算是烧高香了，当然棺材要准备，至于上好不上好，也没个边沿，只要是棺木就成，也谈不上绫罗绸缎，农村人有几个穿过甚至见过绫罗绸缎的？是新衣裳就行。
太阳斜挂在东南角上，还不到正晌，齐志高队长就下令早早散了工，队上有人家出殡，一个祖宗的子孙都要守灵哭丧，再加上左邻右舍的要帮忙，队上就没多少人上工，队长和顶梁家虽不知道在多少服上了，不必戴孝，但在这种重大事情上，还是要看出一门齐姓的照应来，其实这是做样子，更重要的还是队长本就是个爱瞧热闹的人，当然社员们也早就无心干活了，队长一发话，男女社员呼呼啦啦颠着跑着往齐顶梁家门口涌过来。
一时间，淄河涯大队比看大戏还热闹，整个后街扯东到西，全是看出殡的人，社员们平日里从早到晚除了上工，还是上工，没个娱乐活动，遇上谁家婚丧嫁娶，就都聚在街上看热闹，大人喊，孩子叫，吵吵嚷嚷，甚至盖过了齐顶梁家里传出的时断时续，时高时低的哭声。也有一些心急的干脆挤到齐顶梁家的院子里，使得本来就窄小的庭院，没有了多少空隙，不断有出出进进的人吆喝着“借光借光了”，人们才往旁边挤挤，腾出一点落脚地。
灵棚扎在当天井，揭了炕上的席围成东西北三面墙，南面敞开着，算是南门，正中停放着棺材，靠北墙借来了一张长条桌子，摆着香案和供品，齐春鹏齐春亮等孝子贤孙跪立东西两旁。不断有乡邻或亲戚前来送纸钱吊丧，孝子们就对着来人跪着磕头表示感谢，农村办丧事有规矩，主家孝子孝妇们不管平时辈分大小，吊丧期间膝盖是不值钱的，有来吊丧送纸的都要跪迎，妇女们除了跪，有女人们来送纸钱的，主家妇还要陪哭，院子里就响起一阵妇女们咿咿呀呀的哭声，直到把送纸钱的人送走。
快到晌午了，终于淄河涯岸来了两辆马车，车上的人都是白衣白裤，头缠白色的勒头布，马车停在涯畔上，车上的男男女女都没有下车，也没人哭嚎。
有人喊：“娘家人来了，娘家人来了！”街上人头涌动起来，纷纷往涯畔张望。
有人赶紧到齐顶梁家报信儿，不一会儿，主事领着身穿白孝服，头扎勒头布的孝子们孝妇来迎接娘家人，街道上看哭丧的人自动闪开一条道儿，孝子贤孙和妇女们齐刷刷跪下，准备接娘家人到灵棚吊唁。
李香翠今天的角色很重要，包的是满头，也就是用大块儿白粗布把整个头包起来，表示是至亲重孝，哭丧的妇女都要跟随她行动，此时她跪在妇女们的最前边，低垂着头，紧缩着身子，眼光却越过前边男人的队伍不时地向停在涯畔的大车上瞟，透露着紧张和不安，今天对她来说，哭丧和脸面都已经是次要的，能不挨打就算是躲过一劫了。
主事的二爷爷已经迎上前去邀请娘家人下车，没听见车上人叫骂声，看来是平安无事了。
几个年轻的妇女开始下车，李香翠认识，都是舅家的儿媳妇们，车上其他人却不动，没有下车的意思，按理说，女亲眷们来吊丧，一进庄子就哭，有些远亲没啥感情的，哭不出眼泪，就用毛巾掩了眼鼻只露着嘴巴，干打雷不下雨，唱曲一样假哭，但这些表嫂们都没哭，就在众人诧异间，这些媳妇们直冲着李香翠就过来了……
大舅家儿媳把李香翠一把抓起来，平时李香翠也是有些劲头儿的，但现在她却像一根煮熟的面条，从头到脚都垂下来，软塌塌的，脸苍白着，在大舅家儿媳的带领下，几个妇女对着李香翠就下了手脚，採头发的，扇脸蛋的，捶胸膛的，踢屁股的，一起在李香翠身上施展开了，当然这时候，妇女们的嘴巴一定不会闲着，所有骂女人的脏话劈头盖脑地都来了，从李香翠身体的隐秘部位到她娘爷的传宗接代的地方，一直到她祖宗八代一样都不放过，前两天李香翠骂婆婆的话，现在都让婆婆娘家媳妇们骂回来了，由此看来，很多事情还都是公平的。
没有人上来劝架，大家这时候巴不得看热闹，李香翠整日开口就骂，她家的院墙矮，隔着淄河涯岸能传到邻村的刘庄去，李香翠平时怎么欺负婆婆的，大家可是有目共睹的，现在又把婆婆逼死了，趁着出殡的当口，娘家人揍不死李香翠也会揍扁了她。
这时候要是有人出面拉仗，不光不能平息事态，反而会火上浇油，只有等娘家人气出尽了，打累了，打够了，再有人来说和，娘家人借坡下驴，才肯罢休。
偏偏有爱逞能的人，他是齐志高，看李香翠蜷缩在老婆堆里，拳脚劈头盖脑地砸下来，感觉不是个事儿，他从人群中站出来，喊道：“都甭打了，甭打了，都住手吧，住手吧，甭打了，你们这么多人打她自己，这不是欺负人嘛。”他没有上前拉正打在兴头上的娘家媳妇们，他知道对妇女们是不能轻易动手的，虽然他在家里对自己老婆石美兰常常拳打脚踢。
齐春鹏大舅家的儿媳妇果然住了手，站起来，双手掐腰，矛头转向了齐志高：“你个吊、操的是从哪个□□里冒出来的？你和这个浪比有啥关系，要你来管闲事？”
齐志高见她骂得难听，也上了火，骂道：“你个狗儿的，来俺大队耍啥横？信不信俺叫队上的社员把你扔到淄河喂王八？”
其他几个媳妇一拥而上，一边骂着一边向齐志高逼过来……
站在边上的福来忙从背后扯出齐志高，低声说：“今日娘家人惹不得，闹腾大了，顶梁叔家也不好收场。”
齐志高借着福来的力量往人群里退了一步，被福来拉着，嘴里也不干不净地低声骂着，算是表示“俺不怕你”，硬撑着脸面走了。
其实齐志高也不是没数的人，自从当了队长，他的心眼活络了不少，在大队书记的影响下做事有分寸多了，今日咋鬼使神差这当口管起闲事来？
福来到觉得正常，齐志高平日里在社员面前说一不二惯了，今日看李香翠挨打，就是想显示一下他是这个队的队长，在自己队里说话是有分量的，没想到被这些娘们涂了一脸灰。
前刘庄媳妇们也都认识这个队长，两个大队紧挨着，有些地块头顶着头，地头上歇息的时候社员们也互相打招呼或者开玩笑，有很多交往，她们也没真想把队长打了，只是咋呼咋呼罢了，见齐志高队长走了，大嫂一声令下：“打死这个不要脸的。”表嫂们又杀回来，拳脚再次落到李香翠身上。
李香翠已经躺在地上，白布衫被扯烂了，一条条一块块乱纷纷挂着，包头早已不知去向，头发散开着，草一样乱蓬蓬的，鼻子嘴巴里不断往外流着血，本来灰黄的脸红的红黄的黄青的青，色彩斑斓，脖子上有一道很深的被抓挠的血印子，鲜肉都翻出来了，那景象真是惨不忍睹，连平时最恨李香翠的红英也不再幸灾乐祸，躲闪着看李香翠的眼光，对向贞说：“你看看那些男人，也不来劝劝，齐春鹏也不来护着老婆，再打就把他老婆打死了。”
向贞朝跪着男人堆里看去，齐春鹏把头埋下去，缩到肚脐那个地方，恨不能垂到□□里。齐春鹏本来就是缩头乌龟，见这些表字媳妇们一个个如狼似虎，想想自己那天去报丧时舅舅的愤怒，自己挨拳头的地方还疼痛着，哪敢再去惹舅家的人。
终于娘舅家的妇女们手轻了，脚也不想抬了，只是用骂声壮着声威。
主事齐春鹏的二爷爷凑到大车跟前，跟娘家舅商量，说：“他舅，你看看这也教训了春鹏家的了，叫她们消消气，事儿还得办下去，俺也不是替春鹏家的说话，她也确实该打，不过她当时也是心疼死了孩子，骂了几句，春鹏娘呢，也是心疼孙子，想不开，就走了那条道了，事儿都是赶巧儿了，现在就是把春鹏家的打死，春鹏娘也活不过来，难看的可是春鹏，春鹏要打了光棍，还拉扯着一堆孩子，春鹏娘死了也不闭眼那，你看看要啥条件，尽管提，俺能做主，你就高抬贵手，放过春鹏家的吧。”
春鹏大舅等的就是这个条件，他终于下了马车，面色和善起来，说：“难得淄河涯还有二叔这样明事理的人，俺也不是存心找茬儿，实在是俺姐嫁过来，没过一天安生日子，临了就这么憋屈着走了，叫俺这些当兄弟的咋对得起死去的爷娘。”大舅说着，脸上显出难过之色，但也没有叫妇女们停手。
春鹏二爷爷赶紧说：“俺们都知道，都知道，日子不容易，不过人已经故去了，咱的日子还得过，你看看有啥要求尽管提出来。”
“说得对，咱也不难为孩子，这么的，你跟姐夫商量商量，给俺这些娘家来的人每人做一件孝衣，让姐姐的侄子媳妇们穿着，体体面面地送送他姑，晌午管一顿白面饭，俺也不和小辈们计较了。”大舅终于开口要了章程。
春鹏二爷爷吸一口冷气，这么一车人，每人一件孝衣，这得多少丈白布，还要白面饭，就这时候齐顶梁的家境，干菜地瓜都吃不上了，哪里淘换白面去，他面露难色，说：“这……这……”
大舅看主事开始犹豫，面色沉下来，说：“你要主不了事儿呢，这殡俺也不出了，俺叫上媳妇们就走了。”
二爷爷看看还在挨打的李香翠，想想要不答应，今天这关是过不了的，他咬了咬牙，有点嗫嚅地说：“他大舅，按说你的条件俺是要答应的，就是这白布太多，要出去借，还有这白面，你也知道，上年队上没分多少麦子，家家都难，这当口怕是凑不出多少白面来。”
大舅明白不能逼得太紧，要是真制起气来，自己啥也捞不着，倒是弄得亲戚不是亲戚了，于是说：“那行，俺也不强求了，就棒子饼子也行，可是孝服是不能少了。”他想起临出门的时候一再嘱咐，自己家去六口人，一人一件孝衣，好几丈布，染上颜色，做衣做鞋做袜能用好几年了。
二爷爷眉头皱了皱，嘴湿啦了一声，牙疼似的说：“他舅，你看看这孝布，咱……咱是不是再商量商量？”
“没啥可商量的，不同意俺就走。”大舅说得很坚决，回转身，一条腿登到马车帮上，另一条腿却不没动窝。
春鹏二爷爷掂量着达成和解的尺度，也不着急上赶着表态，抻了一霎儿，看大舅已经有些焦躁，才开始说：“他大舅，俺知道春鹏舅舅们也不是得理不饶人的人，只是这孝布，春鹏家实在拿不出来，就是出去借，这算忙算急的，合大队都借遍，也凑不了这么多，你看看这天也不早了，耽误了时辰，耽误了你姐上路，也不好，他舅，你大人有大量，就再捞春鹏一次，按娘家来出殡的人数，大人小孩都算数，一人一丈孝布，你看看咋样？”
大舅思量着这个结果能接受，见好就收吧，他把搭在车上的腿放下了，对着车上兄弟们问：“你们看看二叔说得中不？”
二舅撇撇嘴，似乎是不情愿地说：“大哥，咱看在死去的姐的面子上，捞了春鹏家的，那就按二叔说的吧。”
大舅终于点头，说：“中啊，中啊。”
春鹏二爷爷说：“那俺去安排了，你叫亲戚们都下车，咱该起灵起灵，该发丧发丧。”
大舅招呼大家都下了车，表嫂们也早就收了手，咿咿呀呀地哭着进了齐顶梁家的天井。
剩下的就是出殡的程序了，齐顶梁老婆刘氏窝窝囊囊过了一辈子苦日子，死得很凄惨，殡却出得很风光。