旺生蜷缩在被窝里，晕乎了一天，他精疲力竭，身子有些冷，但他不敢睡觉，大睁着两眼，瞪着屋坝（屋顶），一个蜘蛛挺着大肚子正辛勤地结着网，他觉得自己也缠绕在那个网里，自己的老婆真没事儿了？他不确定今日的情景是不是做梦，他怕一睡着了再醒来就真成了梦。

    向贞收拾完活计，回到屋里，看着旺生木然的表情，问：“咋了，傻了？”

    旺生呼地坐起来，问：“你说他们再去调查咋办？咱是不是罪上加罪了？”

    向贞看他惊吓过度的样子，上了炕，盘腿坐在被子上，拉起旺生的手，说：“俺觉得没事儿，你帮俺分析分析，公社革委会主任亲自说了，俺不是□□，是受压迫者，他还能反悔？他要反悔，不是自己打自己的嘴巴吗？”

    旺生说：“要是他派人去你原来庄上调查，说是受蒙蔽呢？”

    向贞说：“那也没事儿，庄上的街坊邻居也都知道大娘对俺和娘不好，打骂俺和娘是经常的事儿，追着俺娘打，让俺娘跳井，用锥子扎俺娘都是真事，红英都见过，后来大娘回来把家里值钱的东西都划拉走了，逼着俺娘嫁人，俺娘把俺交给后来的爹，自己回去上了吊，这些都是俺那个亲爹和他老婆做的孽，是他们害死了俺娘，这些都是事实，俺也恨他们。”向贞说着说着，眼睛有些潮湿。

    旺生没注意向贞的情绪，放下心来，重新倒下，说：“那咱就不怕了。”

    旺生头刚粘到枕头上，又坐起来，有些兴奋地问：“那你说会不会给你摘了帽子，给咱平反？”

    向贞说：“够呛，刚定上反、革命就平反，哪有那么容易？毕竟俺的出身在那儿呢。”

    旺生的脸又黯淡下来。

    向贞说：“不过，他们也不会去查，俺想，有了贾胜利的那句话，他们应该不会再为难咱了，特别是大队小队，这事儿最好就是不了了之。”

    旺生想了想，点点头，说：“对，这个贾胜利心眼挺多的，当时的情形下，他说了那句话，回去指不定后悔了呢，他也只能让这件事不了了之了。”

    两人躺在炕上，旺生心里放松了，回想□□会的情景，忽然嗤嗤地笑起来，说：“你真贼，要早知道夜来后晌你们定出了这样的计策，俺就用不着一天都提心吊胆了，你不知道，俺这一天魂儿都没了。”

    向贞奇怪地问：“啥计策？”

    旺生继续笑着说：“看你和红英在台上一唱一和演得和真的一样，叫台上台下的人都跟着抹眼掉泪的，你一下子成了受压迫者。”

    这次是向贞忽地坐起来，大睁着双眼厉声说：“你放屁，你胡说啥？你再说一遍。”

    旺生被吓住了，也坐起来，懵懵地低声说：“咋了？”当然他不敢再说一遍。

    “没见过你这样地混蛋！”向贞骂道，泪很快流下来，哽咽着说，“你以为是俺和红英串通好的，在演戏？你以为俺和娘没受罪？你以为俺娘就是地主的小老婆，俺就是资本家的小姐？你以为今日俺值得庆幸？是不是咱要放挂鞭炮庆祝庆祝？”

    向贞已经哽咽着说不下去了。

    旺生慌了，小声嘟囔：“俺就随便那么一说，惹你生这么大的气。”

    向贞又火了，说：“你觉得俺不该生气？你都这样看俺，传出去别人会咋说？你去问问红英，会场上的情况是不是俺们都没预料到？是红英说出了俺是小老婆生的，俺和娘都受欺负，俺才顺着说下去的，俺娘……俺娘到临死都不知道自己的亲爹娘是谁，她的家在哪里，俺到现在也不知道俺亲娘被埋在了啥地方，俺还去演戏……俺……”向贞想到娘，哭得几乎喘不上气来。

    景义和雪儿都被吵醒了，雪儿呜呜地哭起来。

    爷和景仁还没睡着，也都过来了，向贞不说话了，默默地流泪，旺生把刚才的事儿简单说了一下，最后说：“俺就当开了个玩笑。”

    旺生爷气得拿拐杖去打旺生，骂到：“你这个混球儿，这种事儿能开玩笑？”

    旺生一脸的懊丧，头低垂到胸膛上，低声说：“是俺错了，俺也不知道刚才咋就这么说了。”

    “景仁娘，你也甭生气了，旺生也不是有意的，大概是听说你也受是受压迫的，心里一高兴，就顺嘴胡说了。”旺生爷既是安慰向贞，也替儿子开脱，顿了一下，叹口气说，“俺也是没想到，你和娘都遭了这么多罪呢。”他的眼里也含着泪了。

    向贞看惊动了爷，平静下来，想想今日的事儿也确实应该高兴，她擦了眼泪说：“爷，都过去了，俺也知道旺生不是那个意思，俺是想到苦命的娘，俺就控制不住自己。”

    向贞的眼泪又流出来，雪儿拿起娘的衣袖给娘擦擦，说：“娘不哭了，你看，俺也不哭了。”

    向贞爷说：“行了，都没事儿了，都记住，出去不许乱说。”

    向贞说：“爷说得对，咱还和平常一样，要是别人问，也甭多分辨，咱照常干活的干活，上书房的上书房。”

    黎明初醒，东方的天空漂浮着乳白色的薄雾，和周围的黑暗融合在一起，弥漫在淄河涯上空，房屋树木还朦胧在黑暗中，影影绰绰，没有一点声响，淄河涯还在睡着，而警觉性高的鸡们却已经捕捉到了一丝丝的亮光，最先不知道谁家的鸡一声啼叫，打破了夜的寂静，紧接着全村的鸡都吹响了起床的号角，立时各家各户的主妇们醒来了，男人们醒来了，孩子们醒来了，说话声，吵闹声，啼哭声，锅碗瓢盆的叮当声次第响起，一天的忙碌开始了。

    向贞刚敞开南屋门，就听到隔壁传来李香翠的骂声，虽然李香翠家一天到晚没有消停的时候，李香翠的骂也堪称一绝，光一个“操”就能操出五彩缤纷的花样来，上至齐顶梁的祖宗八辈，包括齐顶梁，中到自己男人齐春鹏，下到子子孙孙，连齐顶梁家的鸡狗猪等等一天也要操个遍，全队的人都听得见怪不怪了，但这次李香翠的骂声却与以往的不同，骂声中夹杂着更多的是痛苦的哀嚎，这就引起了向贞的注意了，向贞站在墙脚，仔细听了听，虽然李香翠的哭骂杂乱无章，向贞也听出了主要内容。

    旺生凑过来问：“你干啥呢，还不快去做饭？”

    向贞低声说：“李香翠家可能出事了，大概是她的小儿子没了。”

    虽然村里的小孩子夭折的事经常发生，旺生乍一听见李香翠家孩子没了的事，还是愣怔了一小会儿，刚刚学着蹒跚走路的一个生命就这么没了，他摇了摇头，叹了口气，转身想去忙活事情。

    向贞一把拉住他，说：“你叫上福来，过去看看。”

    旺生知道向贞想让他干啥，村里谁家折了孩子，自己至亲的人不忍心把孩子扔了，都是左邻右舍的男人帮着把孩子处理了，未成年的孩子是不能入祖坟的，就扔在村子北边一个废弃的湾涯里，号称乱葬岗，挖个坑，烧点黄表纸，把孩子埋了，一个小小的生命在人间走一遭，就这样凄凄凉凉地送走了。

    旺生没打含糊，嗯了一声，就朝门外走。

    向贞一边往灶屋走，一边回头嘱咐说：“再穿上件衣裳。”

    旺生上屋里拖出一件上坡穿的褂子，穿上，大清早的，露水打湿的空气还很凉。

    到全家人吃早饭的时候，旺生才灰着脸回来，一人一碗地瓜干汤已经摆上了桌，一碟咸菜瓜子放在中央，黑乎乎的地瓜干窝头蹲在桌子一角。

    向贞本想问问李香翠家的情况，瞧瞧旺生的脸色，觉得吃饭的时候不该问这个，把话又咽回去了。

    景义没察觉出今早晨的异常，一边抓着黑窝头，一边嚷嚷：“娘，咋整天都是黑窝头，啥时候擀个杂面条子？”

    旺生喝了一口汤，白了景义一眼，哑着嗓子说：“有黑窝头吃就不错了，饿不死就烧高香了，还想三想四。”

    雪儿拍手叫：“娘，俺也想吃条子。”

    向贞把雪儿拦过来，拿过勺子给雪儿喂汤，看着雪儿塌下去的脸颊，眼睛有些潮红，说：“行，行，晌午上工回来，俺就给你们擀杂面条子。”说完，狠狠地瞪了旺生一眼，意思是你朝着孩子们吼啥？天天顿顿地瓜干，还要加上菜叶子，没有一点油水的饭食，大人都受不了，何况孩子们。

    旺生也平静下来，紧赶着把一块窝头塞到嘴里，一边咀嚼着一边来抱雪儿，说：“来，俺喂喂雪儿吧，你快吃饭，很快就要上工了。”

    雪儿却说：“爷，俺不吃窝头，俺想吃条子。”

    旺生面露难色，问：“还有面吗？”

    向贞笑笑，说：“没有俺也能变出来，今晌午俺就打上个鸡蛋，擀条子，给孩子们改善改善。”

    一桌子人都眉开眼笑了，景义立刻把拿着的窝头放回到饭甸子里，刚才咬了一口已经在嘴里了，只可恨不能把它吐出来，他一边费劲地咽着嘴里的窝头，一边说：“那俺不吃了，等着喝条子。”

    向贞笑着骂：“就你馋嘴，再喝上点汤，还有一上午呢，你要饿肚子啊。”

    景义已经站起来，不在乎地说：“饿肚子就饿肚子。”

    旺生爷说：“甭听他的，到不了半头晌，就回来拉干粮，俺可告诉你，你回来要干粮俺也不给你啊。”

    景义说：“不给就不给。”

    向贞说：“咱可是说清楚了，今晌午吃了，不能再嚷嚷着要，以后要很长时间才能吃上呢，吃了饭，你帮着哥哥收拾碗筷，帮着爷爷看着雪儿，要是俺回来爷爷说你光出去玩，晌午的条子就没你的份。”

    已经准备往门外跑的景义又撤回来，兴高采烈地准备收拾碗筷，说：“行，行，行，你们都忙去吧，俺哥也上书房吧，俺刷锅洗碗。”

    吃完了饭，向贞记挂着李香翠家的情况。旺生说：“就是她小儿子死了，约摸着就是饿死的，上年齐春鹏去换地瓜干不是上了当嘛，口粮就更不够了，今春上没啥吃的了，齐春鹏到队上要救济粮被队长骂了一顿，没办法，一家人只好吃发了霉的地瓜干，李香翠的奶水没了，又没有别的口粮给孩子喂，孩子好几天吃不上东西，瘦得皮包骨头了，熬到夜来后晌死了。”

    向贞叹了口气，她知道齐春鹏换地瓜干上当的事。

    上年秋后，旺生他们换地瓜干回来，齐顶梁跟两个儿子商量，说年景不济，来年春天日子不好过，闹不好会挨饿，叫两个儿子也去潍县地界换地瓜干。春鹏和春亮也赞同，俩兄弟很快就准备停当，推上些小麦和棒子就上路了。还没到潍县，他俩就打起来了，齐春鹏不甘心一斤小麦换三斤半地瓜干，说咱少了四斤不换，春亮就认为，市面上的行市人家都清楚，谁跟他换四斤，两兄弟谁也说服不了谁，本来两兄弟让李香翠闹腾的平日里就言语不和，这一出来，话题越扯越多，最后就骂了娘，尽管骂谁的娘也一样，但嘴上都觉得骂了对方的娘自己就占了便宜，最后两个人就各走各的了。

    功夫不负有心人，齐春鹏果然用一斤麦子换了四斤地瓜干，等他趾高气扬地回来，看着早回来一天的齐春亮，一边嘲笑着弟弟，一边让李香翠看看满满一车子地瓜干，说春上咱粮食就够吃了。等李香翠把地瓜干往粮食囤里倒的时候，骇然发现麻袋里边大多是烂地瓜干，黑乎乎的，很多都长了长长的毛，还湿漉漉的，中间的都能拧出水来，知道男人上当了，上前揪着男人又哭又骂，但已经是无济于事了。

    向贞深深叹了口气，对旺生说：“过两天给他送过点地瓜干去，现在给他送李香翠会觉得咱是笑话她。”

    旺生笑道：“你倒是好心眼，你不见李香翠那个样，整天对咱爱答不理，连讽带刺的。”

    向贞说：“总不能看着她一家饿死吧，先救救急，咱也帮不了多少，李香翠也够可怜的，摊上这么个拿不起放不下的男人。”

    旺生朝向贞挤挤眼，说：“还是你男人好吧。”

    向贞捶他一拳，笑着说：“甭蹬鼻子上脸，你哪里好？”

    旺生心情大好，动手摸摸向贞的胸脯，奸笑着说：“你知道俺哪里好呀。”

    向贞忙着穿衣裳，瞪他一眼，嗔怪地说：“你呀，成天就想着那点事。”