“嗯？”元遥仍是茫然，不知他是何意。

    “将军。”

    二人的对话被打断，一名常服打扮的男子由方才的路口出来，像是有事要像段淮禀报。

    她这才想起他应当是还有公务，于是改口道：

    “今日之事多亏你相助，改天寻个时间，我定当答谢，就先不耽误你忙公务了。”

    说罢她就要离开，刚一抬腿，就听身后男人道：

    “等等。”

    元遥回过头，心想他方才好像说要送自己回府来着，连忙摆了摆手，

    “不用送我，你忙你的，我自己回去就行。”

    段淮冷嗤了一声，漫不经心地回正身子，一侧嘴角上扬：

    “你倒是会自作多情，我说过要送你了？”

    元遥不明白他，怎么想也不明白，那他叫她做什么？

    段淮不再看他，而是朝身后吩咐：

    “闻风，送殿下回府。”

    原来是让闻风送。

    段淮初赴北漠那一两年，都是闻风在给二人传信，说起来元遥见闻风的次数都比见他多。

    自从二人一刀两断后，她就没再见过闻风了，今日相见，她险些没认出来。

    闻风已然到她面前，元遥也不再推辞。

    望着她的背影越走越远，段淮慢慢收回视线。听完属下的汇报，他做出了接下来的部署，待四周再度静谧下来，他不自觉回想起了方才元遥的模样。

    他印象中的元遥不是这样的性子，不会这般沉默，更不会这般忍气吞声。

    还记得两人初次相见，她便因误会他扯坏了元歆月的风筝，而跟他打了一架。

    那时元遥才七岁，肆意张扬，也热烈得很，能为了妹妹同别人打架，也能在得知冤枉了别人后，坦率地承认错误。

    并且……坚持不懈地要寻求他的原谅。

    恰逢他那时刚被父亲从吴州接至京城，要进宗学念书，这便给了元遥机会。

    所以从他踏进宗学院门的那一天开始，就被她结结实实地给缠上了。

    “段淮，你要不要吃点心？”

    “段淮，你的字真好看，能不能教教我啊？”

    “段淮，过些天有花灯节，我们一起去好不好？”

    “段淮，吴州的小孩是不是都跟你一样细皮嫩肉的，你都不晒日头的吗？”

    她身为靖元皇帝独女，是这普天之下最金贵的小姑娘，靖元皇帝爱女之至，恨不能将世间最好的东西都捧到她面前，又从不以这世间特对女子的规训要求她，任她喜欢什么、要做什么。

    这便顺理成章地养成了元遥活泼洒脱、乐天达观的性子。

    段淮从未想过，有朝一日，她会变得像现在这样沉静隐忍，被人欺负了也不反抗。

    ——

    自那晚之后，元遥许多日没再听见过段淮的消息，转眼到了九月，枫叶红了个彻底，偶有零星叶片飘落，想来过些时日，就该只剩树骨了。

    这天元遥刚用过早膳，还在院里消食，时不时去看看小厨房酿桂花酒的进度，吹吹清爽的秋风，好不惬意。

    只可惜宁静安逸的时光被元歆月的不请自来打破。

    “发生了这么大的事，你怎么还待得这么安生！”

    看着气急败坏的元歆月，元遥蹙了蹙眉，刚要询问，就听她继续道：

    “你知不知道，父皇他给你和寻川哥哥赐婚了！”

    寻川是段淮的表字。

    元遥险些将手里茶杯掉到地上，她正色道：

    “什么赐婚，何时的事？”

    “你别高兴得太早，寻川哥哥不知道有多讨厌你，进宫领旨的时候脸色有多难看，你嫁给他就是害了他你知不知道？”

    大燕驸马不任重职、不掌兵权，若赐婚之事为真，那便只有一种可能，元青弘要对段家下手了。

    段氏乃江南世家大族，段淮祖上这一支更是世代为官，代代忠烈，现如今段淮父亲手握吴州重兵，段淮又新立战功，取得边境民心，元青弘惧其功高盖主，欲图打压那是早晚的事，元遥没想到会是用这样的手段。

    只不过再细想便能清楚，当今朝堂文官当政，能成事的武将本就少之又少，再加上这几年朝□□坏，结党营私之盛，无数重臣遭受迫害，元青弘之所以没对段家直接打压，而是采取迂回的方法，估计是为了日后还能榨其余力，为国征战。

    “那他……”

    “殿下，皇宫来人了。”

    紧跟在元歆月后脚的，就是来传圣旨的太监。

    “传圣谕——镇北将军段氏寻川，骁勇善战，平定北漠边患，护边疆数代安宁，逢先帝长女世安公主敦淑表仪、恭顺聪慧，且二人年纪相仿，两小无猜，兹下旨赐婚，命择此月吉日完婚。”

    此月完婚，这么着急，元遥面色凝重至极，这样一来，她们的行动恐怕都要有所调整，还有段淮，元歆月说得没错，随便想想便知他不可能愿意与自己成亲，更何况他若还有心悦之人。

    元遥心里犹如一团乱麻，接旨的动作亦是僵硬至极，直到一众宫人鱼贯而进，她的眼神才再度清明起来。

    “殿下，陛下吩咐，成典前由宫里的人伺候着您，稳妥些。”

    稳妥？不过是监视罢了，看起来元青弘他们唯恐五年前的事情重演，怕她不从不愿意，再出什么幺蛾子。

    显然，眼前的形势最不可的便是节外生枝，可她与段淮……她需得先跟段淮见上一面，有些事，她要与他商量才行。

    谁料此事竟东拦西阻、难如登天，先是宫里来的这些人看她看得紧，说婚前男女双方不得相见，后又得知段淮奉命前往吴州接段氏族人赴京。

    二十天转眼即过，眼瞅着婚期已至，元遥只得先在心里做好了盘算。

    世安公主府院内停放的百余抬嫁妆箱几近被飘扬的落叶宠幸了遍。

    元遥拖了整日，见实在躲不过，才认命地在妆奁前端坐，心不在焉地听着宫里嬷嬷教授洞房花烛如何行周公礼之事。

    嬷嬷说得详细，她听得粗糙，倒不是什么别的缘故，而是她觉着，这门学问大抵是用不上的。

    思及往事，元遥将目光移至窗外，静望着挂在夜幕的圆月，流云如薄纱笼月，须臾飘走。

    银华透过雕窗，描摹着桌上每一样物件，尤其是那纷繁复杂的金缕凤冠，熠熠生辉。

    良久，元遥收回视线，轻叹了口气，虽然早有准备，但一想到明日就要面对段淮，且还不知他会是个什么态度，不免有些发愁。

    共度良宵就别提了，能否在同一屋檐下和睦相处都是极难说的。

    等到外人出去，一直在一旁的鲁嬷嬷忽然红了眼眶，元遥顿时慌乱起来，她极少见到嬷嬷哭，连忙起身要为嬷嬷拭泪。

    “老奴无事，只是……只是一想到殿下就要嫁人了，这便按捺不住……”鲁嬷嬷是元遥的乳娘，自她出生起便一直在身边伺候着。

    元遥折着帕子，轻声宽慰：“成了亲也是要住在府里，同往常没什么分别的。”

    公主出降，二位新人只洞房花烛一夜需得在驸马的府邸度过，其余时候在公主府内居住。

    就是不知段淮是否也愿意同她回来住，虽说有礼法约束，但他要是不愿意，她也不会强求。

    “嬷嬷，我明早想吃您做的馄饨。”元遥没头没脑地说了这么一句，令鲁嬷嬷止住了眼泪，笑着允诺明日做给她吃。

    鲁嬷嬷这一哭，才真正让元遥意识到，她竟真要嫁人了。

    于是破天荒的，冷静如她，也因此辗转反侧了半宿。

    夜尽得极快，定好的良辰吉日，已迎着晨光如约而至。

    因着元遥十六岁时即搬离了皇宫，是以由公主府出嫁。

    元青弘那些人尽管对她与段淮得婚事急得要命，但却无一人出席。

    临近黄昏，元遥被一众亲朋女眷拥着穿衣准备，她望着镜中身着朱红锦绣喜服的自己，有些失神，恍恍惚惚的，远没有旁人瞧着精神。

    方子安站在门口摩拳擦掌，一副蓄势待发的模样：“表姐放心，有我和仪舒姐姐首当其冲，定不能让他们轻易进来。”

    方子安话刚落地，就被其母拉了拉胳膊，从而转头瞧向母亲。

    方夫人边松开女儿，边笑道：“知道你们两个做事认真，可这挡门儿到底只是个礼俗，可不能真把新郎官拒之门外。”

    听了这话，大家哄笑一堂，元遥若有所思片刻，缓声开口：“舅母说的是。”

    “仪舒，”随即侧头寻向自己的好友：“做做样子就罢，莫要为难他。”

    另外一位舅母轻撞了下方夫人的胳膊，调笑道：“瞧瞧，咱们家小殿下这还没成亲呢，就知道护着了。”

    元遥苦笑着，心道并非如此，若是寻常夫妇成亲，二人或是郎情妾意，或是半羞半喜，就是再如何于门外刁难新郎官，也只是增添乐趣，无人恼怒。

    但她和段淮不一样。

    她还是不要丑人多作怪了。

    这细微的神情转变皆落在了杨仪舒眼中，旁人不知道，她心里清楚元遥与段淮的事，踱步过来想要同元遥说些什么，正在此时，噼里啪啦的爆竹声由远处传来，伴着鼓乐齐鸣愈发愈近。

    众人便知迎亲的队伍快到了。

    “微臣段淮，在此恭迎公主殿下。”

    平缓而低沉的声音隔着门扇闯进元遥的耳朵，她略微恍神。

    趁着杨仪舒与方子安在外拦着，侍女们忙中有序地为她梳妆打扮，听着门外不时传来的女子的发问，元遥不自觉地侧耳倾听着。

    段淮并没有她想象得不耐烦，语气平静没有起伏，听不出是什么情绪，一字一句地回答杨仪舒的问题。

    可就算这样，她心中的异样也没有减少半分，反而在上了喜辇后愈演愈烈。

    许是盖头遮着目不视物的缘故，辇外的锣鼓喧天好似都同她没什么关系，只垂首盯着自己发白的指节。

    尽管未到寒日，毕竟临近霜降，现下日头西沉，更是一阵阵寒气顺着帷布钻进轿辇。

    喜服不算薄，轿里又置有小炉子，按理说应的不会太冷，但耐不住元遥体弱，上轿没一会儿，便觉出凉意。

    好在段府离得不远，与公主府同属一坊，隔了两条街，手还没搓热乎，喜辇便停了下来。

    她的动作随之停滞，竖起双耳，仔细听着外面的响动。

    一阵布料摩擦声后，寒气大张旗鼓地袭来，元遥知道是轿帷被人掀开了。

    “手给我。”

    她闻声一愣，本以为掀帘的是侍女，没想到是段淮。

    反应了一瞬，元遥顺从地伸出手，但因看不见前方，动作显得迟疑而缓慢。

    触碰到段淮掌心的那一刻，温热一下子将她整个手掌包围，不知是不是惊于她的冰凉，他明显滞了滞，才慢慢扶着她下轿。

    不同于上轿，下去时是步步甚危，就算有段淮牵着，元遥也是脚底没根，唯恐一个不慎趔趄倒地。

    而身旁的男人却完全不知她的心情似的，只在每一次遇到门槛时简短地提醒，除此之外一个字都不愿多说。

    好在他走得极慢，虽是冷淡，仍是带着元遥安稳到了正厅。

    段淮母亲走得早，父亲前些年又自请回乡至吴地，如今闽越、东瓯几国交战，吴地流民成患，事务众多致使其无法脱身归京，便由段淮伯父，亦是段氏一族现任家主特意赶来坐替高堂。

    拜过了堂，段淮需得去招待宾客，元遥被侍女扶着来到了洞房。

    等段淮过来还需要一段时间，下人们此时都退到了门外，屋里仅剩元遥一人，她便掀了盖头透气儿。

    打量过四周，元遥认出了此处是段淮的房间，陈设大抵上同小时候没什么分别，就是多了满屋的朱红与喜字。

    过了片刻，馨儿的声音在门外响起：“殿下，段府的下人们送东西来了。”

    三四名侍女鱼贯而入，为她送来了晚膳的吃食，令元遥想不到的是，竟还有个汤婆子。

    屋里炉子烧得暖和，可她刚进来没多久，身子还没暖过来，此时有个汤婆子着实是雪中送炭。

    拢过汤婆子，元遥重新坐回了榻上，盖好红盖头等段淮回房，心里一刻没停地织拢着言语。

    没等太久，两刻钟不到，段淮推门走了进来。

    听见他的动静，元遥先是挺直了腰板，随后放缓了呼吸，通过脚步声的远近，大致判断着段淮的动作，正如此刻他应是拿起了喜杆，一步一步向她靠近。

    杆首挑上盖头的一瞬，她突然道：”先别掀。“