转眼，高句丽的使者在大颂停留了半月的时间。

    三日后圣上要为使者践行，这几日六局二十四司忙得脚不沾地，云锦书亦同样无暇分身。

    天色尚早，云锦书揣着新画的草图正要去尚功局商议宫灯材质。

    方跨过紫宸门，远远地便看见前方太液池围了一群人。

    距离太远，她听不真切。

    只看见玉婕妤怀中抱着细犬，与李美人彼此对峙，互不相让。

    遽然，玉婕妤抬手赏了她一耳光，李美人被扇得侧过脸，还不忘护住身后的儿子。

    锦书不明所以，快步上前，远远地便听见玉婕妤的声音清晰地落入耳底。

    玉婕妤扯了扯披帛，态度傲慢：“李美人，若管不好你的儿子，下次可就不只是一巴掌这么简单的事情了。”

    李景煜有些害怕地躲在母妃身后，乌黑的眼里都是泪水，惊惧交加的模样很是让人心疼。

    年幼的他不知何为尊卑，自己只是喜欢娘娘手中的小狗，怎得母妃便捂着脸一言不发呢？

    李美人放下手，白皙的面部已有些红肿，可还是忍住委屈，毕恭毕敬：“婕妤，景煜年纪小不慎冲撞了您，臣妾回去定会好好管教。”

    云锦书心思素来活络，当下便明白了七七七八八。不等她出声，旁边的小宫女却已提前看到了她，低声向玉婕妤提醒。

    对上玉婕妤探寻的视线，锦书硬着头皮，福身问安。

    玉婕妤：“云司灯往何处去？”

    锦书眸色清泠，柔声答道：“陛下命六局二十四司给高句丽使者准备践行礼，下官正准备寻了料子裁制新的宫灯。”

    提及母国，玉婕妤目露得意，正想再刺激几句。偏偏李美人面色如旧，像是一拳打在棉花上。

    论出身，李美人家父只是九品校书郎，官职品阶本就低下。

    而李美人当初还是被花鸟使强行采选入宫，自是比不上一国王姬。

    云锦书借着余光瞥了瞥身侧的人群，出声解围：“玉婕妤，太液池人来人往，别让奴才们看了笑话，平白折损了您的脸面不是？”

    玉婕妤细想，深以为意，睨了一眼闷不做声的李美人母子，当即便抱着狗往其他地方去了。

    待她走远，李美人腿脚一软。锦书快步上前将其扶住，关切问道：“您无事吧？”

    五皇子也被吓了一跳，紧紧抱着母妃的腿不撒手。

    李美人摇摇头，紧紧将儿子护在怀中，啜泣着道谢：“多谢云司灯替我们母子解围，若不是你，还不知道她会怎么刁难我们......”

    母子俩今日本是很开心地出来赏花，谁知花丛中窜出来一条毛茸茸的小狗，五皇子心生喜爱正想去摸。

    谁知那狗性子倨傲冲着他嗷嗷叫唤，李美人护子心切便叫人将它赶走，随后便被玉婕妤不分缘由地扇了一巴掌。

    李美人：“若是那狗伤了景煜，我...我...”

    云锦书缄默，她知道玉婕妤素来跋扈，此番高句丽使者还没走，她便借着母国势力耀武扬威。

    若是使者走了，她还是如此作风，迟早某天会出事。

    几不可察地微叹口气，锦书安抚着李美人，看见她面上的掌印，提议：“您的脸有些肿了，索性不远处就是尚食局，下官带您去上药吧？”

    尚食局常年备着急用的草药，简单的包扎消肿还是不成问题的。

    李美人犹豫：“这会不会耽误你的差事？”

    云锦书摇摇头，李美人也不好再推辞，索性让人先将五皇子带了回去，自己跟着锦书去了尚食局。

    *

    “嘶...”

    听见李美人轻声呼痛，云锦书不由得放轻了手上动作，呼出凉气分散她的痛楚。

    包扎结束后，云锦书借着搁置物品的由头去了内殿。

    李美人捂住脸颊边的冰囊，见姚淑月边品菜边记录的动作，有些好奇道：“这些菜色，都是送别宴那日会上的吗？”

    紫檀长桌上摆放了近百道膳食，瞧着色香味俱全，很是让人食欲大动。

    淑月咽下一口羹汤，依次推举：“陛下喜食辛辣，这些尝过之后要选出辣度最为合适的...”

    走了一段距离，李美人忽而瞧见一道不同于桌面上的菜色，当即止住脚步。

    抬指指向盘中的菜品，她试探道：“这道菜是？”

    淑月循着她的方向看去，颇有些自得：“玉婕妤不大习惯宫中饮食，这是特意为她准备的。”

    李美人眸色闪过情绪，倏尔便很好的隐藏下去，继续听姚淑月说起菜品的由来。

    天色渐沉，顾念着宫中的儿子，李美人并未多待。

    淑月说得口干舌燥，正端着茶盏痛饮，云锦书掀开内殿的珠帘缓缓而出。

    肩上传来阵阵力道，锦书侧首，姚淑月轻哼道：“该说的我都说了，就看她上不上钩了。”

    淑月耐不住好奇，摩挲着下颚：“不过锦书，你就这么肯定陷害玉婕妤的人是她？”

    青黛和莲心是无论如何都逃不过的铁证，她们二人都收了李美人的银子。

    但云锦书心中始终存疑，一下子收买那么多人，李美人是从何处来的这些银两？

    再者，李美人害玉婕妤的理由又在哪里，仅仅只是因为报复？

    云锦书压下思绪，轻声回复：“是不是她，之后咱们便知道了。”

    *

    宴会当日很快来临，云锦书起身之时天色尚早，但她可没有多余的时辰浪费。

    校对、挂灯、燃烛等一系列事情忙下来，她几乎忙得没有泄气的时刻。

    因着是国宴，宴席便设在了太极殿内，除了后宫所有嫔妃皇嗣，剩下便是高句丽的使臣以及大颂朝臣。

    云锦书侍奉在殿外，负责给前来的宾客指指路，今日人手不够，六局二十四司只怕都只能在这儿候着。

    回过身，云锦书抬眸扫视半晌也不见李景晏的身影，当下便有些疑惑。

    李景晏好歹是中宫嫡出皇子，怎得连出席国宴的资格都没有吗？

    也罢，依照他那冷清的性子，不来似乎也说得过去。

    须臾，伴随着宦人的高呵，帝王明黄色的身影遥遥出现在宫廊，身后还跟着乌压压的一群妃嫔臣子。

    顾不得多想，云锦书随着众人跪拜，山呼万岁。

    定元帝径直走上宫陛，待至坐稳，他不动声色扫了一眼，蹙眉低声：“怎得不见豫王？”

    大内总管马荣保闻言愣了一愣，圣上从来都不关心豫王，今儿是怎么？

    等不及回话，一旁的高贵妃解围道：“陛下，豫王一早便派人来告知臣妾，说今日身子不爽利，就不参与送别宴了。”

    定元帝心中闪过不满，李景晏该是知道自己的职责。若是旁人问起，岂不是要说他苛待嫡子？

    也只有在这种需要充脸面的场合，他才想得起自己还有这么一个儿子。

    他摆摆手：“罢了，开始吧。”

    宴席开始，云锦书跟随众人退居殿外，只等里头的主子吩咐。

    琥珀酒，翡翠盘，食如画，歌如泉。

    高台上帝妃互敬的举动落在眼底，云锦书凝睇着高贵妃绯色的身影，思绪不免落到已逝之人身上。

    那方绣有玉簪花的锦帕，时刻都在心上刻下烙印，叫她无法忘却这段悲伤沉痛的过往。

    没有即刻抓出凶手，是她无能。

    在宫中行走总是战战兢兢，她隐约能觉察出姑姑的死或许和某位妃子脱不了干系，但她没有证据。

    她一个无权无势的六品司灯女官，该如何去和深受皇恩的妃嫔硬碰硬？

    “婕妤，婕妤！—”

    尖锐刮耳的哭喊声，云锦书甫一抬眼，不远处坐着的玉婕妤宛如被抽了筋，浑身软绵绵地倒在巧慧怀中。

    她的唇角还挂着鲜血，仿若命不久矣。

    事发突然，殿内的歌舞倏然停歇，定元帝震怒地拍案而起。门外候着的太监宫女迅速入内将玉婕妤挪入偏殿。

    高句丽使臣团见状，后知后觉发生了何事，纷纷沉下面色。定元帝思忖片刻，尽最大努力安抚着他们。

    混乱之时，云锦书余光攫住李美人身边那位小太监，攥紧手中的纸包，不动声色地跟着他退出殿外。

    黑夜沉沉，两道人影迅速闪过，云锦书体力支持不住，眼见便要追不上。

    “呃！”

    一阵闷哼打斗之声，云锦书拔腿往前奔跑，拐角之处忽而闪出一道颀长的身影。

    她大骇，对上李景晏沉静的眼眸：“豫王殿下？！”

    他不是没来吗，怎么在这儿？

    李景晏不置可否，追影在此时料理好了那名小太监，双手反剪将他摁在地上，提到李景晏脚旁。

    小太监抖如筛糠，趴在地上苦苦哀求：“饶了我，饶了我，不是我干的！”

    李景晏垂下眼帘睨着他，极轻的嗤笑过后，附身挑起他的下巴：“不是你干的，你跑什么？”

    素来端方持重的君子换了副面孔，那唇边的柔和笑意仿佛带着些肃杀，生生压得人喘不过气。

    云锦书蹲下身与其对视，虽是疑问的语气，但话里话外都是笃定：“李美人指使你的？”

    这是摆在眼前的答案，但云锦书心中总是存着一丝不安。

    或者说，不相信。

    毕竟这是国宴，她并不觉得李美人是一个胆子大到敢在国宴上动手的人。

    一旦败露，整个朝廷都会受到牵连，这是一笔太过冒险的买卖。

    没有任何犹豫的，小太监猛地点头，半点都没有质疑或是反抗。

    云锦书还行问点什么，李景晏却在此时出言打断：“等会在御前也如此回话，明白？”

    很显然，李景晏也知道真正的凶手或许并不是李美人，但他为什么要如此草率地就下了定论？

    挣扎扭动之间，小太监胸口滑出一个包裹严实的油纸包，李景晏拾起略略嗅了嗅，起身递到追影手上。

    声线低润，却是不容置疑：“追影，带去金吾卫中郎将那里，就说抓到了凶手。”

    追影不疑有他，扯过小太监的衣领便疾步离去，云锦书正想追上去，李景晏却先发制人。

    “云司灯，留步。”

    沉下面色，云锦书回身，定定地看了一会淡然如风的李景晏，忽然便有些摸不清眼前这个人。

    李景晏垂下眼帘扫过她掌心中的纸包，挑唇笑道：“内廷女官勾结嫔妃陷害和亲公主，这个罪名如何？”

    低柔温润的声音浮在夜风里，最初是不明白，接着是惊愕，最后则是愤怒。

    她竟然被李景晏算计了进去！

    李景晏兀自欣赏着云锦书脸色的变化过程，她冷笑道：“豫王殿下好谋算，您这就不怕我供出您？毕竟这关木通，可是从长明殿流传而来的！”

    “我既然敢将关木通拿给你，就必然做了应对之策，又怎么会留下把柄？”

    李景晏负手而立，并不在意她的反击，看见她气急败坏的模样，他心中甚至生出了一股异样的满足感。

    他的目的从来都不是要她死，这样一个机灵聪慧的人放在身边，会替他省去不少麻烦。

    只是在此之前，李景晏务必要先将猎物扣在手心里。

    云锦书冷眼，戳破他的伪装：“您想要什么？”

    李景晏眉宇微松，居高临下睨着她，黑沉的眸子里是势在必得的野心。

    “合作才能共赢，不是吗？”

    眉心紧蹙，云锦书笑得有些讽刺：“下官才疏学浅，只怕是帮不了您什么。”

    又或者是，她不想帮，道不同也不必强行相为谋。

    李景晏对她的拒绝并不感到意外，若说她这么快就答应了，他还要怀疑自己当初的选择是否是正确的。

    收回目光，他轻描淡写道：“你姑姑死了，你就不想给她报仇？”

    追影早已查到她的所有事情，一个人只要有了弱点，便是很好拿捏的。

    果不其然，锦书瞳孔骤缩，握成拳的指节愈发绞紧，心间的缺口被一番话狠狠划破，霎时让她溃不成军。

    “我可以帮你查，但前提是，你成为我的耳目。”

    不算什么赔本的买卖，对云锦书来说，甚至是利大于弊。

    她每日行走在内廷，所闻所见都可以成为李景晏谋划江山最直接的方向。

    而李景晏身边有暗卫，出入宫禁方便，可以给她更为全面的证据。

    云锦书要给姑姑沉冤，李景晏要夺回他的江山，他二人各有所需，互不相欠。

    纤长卷叠的眼睫低垂片刻，云锦书敛起所有情绪，望向他的眼神中多了一丝坚定。

    “合作愉快，豫王殿下。”

    李景晏微微挑眉，有些惊讶于她想通的速度，眼里升起不明的情绪，回应：“合作愉快。”

    夜凉如水，云锦书眼底倒映出宫灯绚烂暖黄的光点，李景晏看不到她眼中的半分犹豫和委屈。

    这样坚定的人，他还是第一次见。