宋吟秋方离开北疆的那些日子，对周遭一切都感到陌生，也就只有从小带着的流莺与流木能够给她不多的慰藉，或者说，她从根本上感到惶恐，她在摆脱豫王世子这个本是强加于她的身份后，摊上了前朝皇女这么个更为扑朔迷离的身份。

    豫王世子尚且可以通过性别来判定真假，可前朝皇女呢？

    她回想起幼时爹娘对自己恶言相向的态度——可天下女儿，有多少即便是亲生子嗣也过着此般的生活呢？

    更何况她的幼年记忆模糊而残缺，她不记得自己的籍贯，甚至，她想，自己原先，是没有名字的。

    她从记事起，就是豫王世子宋吟秋。

    她跟着韩暮太傅读诗书，明礼乐，知王朝兴衰之事，纵览历史长久数不尽的星河，知道天下不只有大夏、北狄、南蛮……这些不过是大夏为他们取的名字，天外有天，没有人知道陆地到底有多广阔，海外是否有与他们相似的国家。

    而她知天文、明地理，却不知自己的来处，亦不知自己所归。

    她知道当今天子暴戾，百姓活于水深火热之中，但她却不知，在太傅等人的扶持之下，自己若是上位，功过又将付与何人说。

    她陷入长久的迷惘，而正是在那一段时间，靳云骁日日指导她的射艺。她被弓弦打了臂，方才如梦初醒。靳云骁却已先她一步上前掰开她的手腕：

    “伤着了？”

    宋吟秋轻蹙了一下眉，还没能完全从方才的思绪中抽身，她愣了一下，有些烦闷地低声应道：“没，你别……”

    靳云骁却已先一步松开她的手，轻飘飘瞥了她一眼，道：“没有就好。我还以为你蠢到用自残的方式来反抗……”

    他耸了耸肩，宋吟秋从他眼里看到毫不掩饰的揶揄：“现在看来，倒也没傻到不可救药。”

    宋吟秋便瞪了他一眼，又低头解开护臂查看小臂上的伤。方才靳云骁来拨她胳膊时戴着手套而不是扳指，她忽地意识到靳云骁教她射箭这么多天，宁可不戴扳指也要戴着手套，从来没有与她有过真正的肢体接触。

    她犹豫了片刻，道：“靳云骁。”

    靳云骁低头拨着箭尖上的羽毛，没转头看她：“嗯？你最好是有事。”

    宋吟秋如实道：“没箭了。”

    靳云骁啧了一声，将手中把玩的箭矢递给她，一面走向靶子一面嘱咐道：“你先别射啊。”

    这么多年，宋吟秋便没见他对除了箭与吃以外的事情上心过。

    或许还要加一件，与自己吵架除外。

    总而言之，能让一向云淡风轻的靳云骁如此看重之物，断不会是什么寻常物件。宋吟秋这些年虽逐渐取得太傅一行人信任，又或者说，他们不得不选择信任她。尽管她对自己的定位不过是一个在台前支持大梁复兴的傀儡，但傀儡的权力终究不可能完全被架空。她总归有需要处理的事务。

    她越来越多地参与议政——就像前几日与靳云骁一道下山去往韩太傅的宅子，商讨近来的布局调整。她不知韩暮让靳云骁跟着自己是何意，明着是保护，但她更愿意将此看作是变相的监视。

    但靳云骁此人心思复杂，从阅历看，他似乎是没有资格与众位大梁旧臣一道议事的。可每每他主动退出回避，事后却又能知晓方才谈话间的内容。

    这是众人对他权力的默许。

    他生来就是要站在皇女身后的。

    她心中有事，不免便放慢了脚步，也开始不慎踩进些小水坑，自然没注意到身后的靳云骁挑了挑眉，好整以暇地看着她。

    直至她踩进下一个水坑，裙摆湿了一片。

    宋吟秋提着裙角顿住脚步，听见身后莫名其妙的嘲笑声。

    她气不打一处来，冷笑道：“你倒是看了一场好戏。”

    “无论如何，这次倒霉的可不是我，”靳云骁嘲讽地道，“需要赶着会客栈换衣裳的人，也就自然不是我了。”

    宋吟秋努力忍住从腰上的暗袋里抽出短箭扎死他的冲动，深吸一口气，加快脚步闯入雨中。

    好容易回了客栈，雨下得紧，二人谁也没比谁好到哪儿去。宋吟秋正欲更衣沐浴，却听外面有人敲门。

    “谁？”

    “我有东西落你那儿了，”隔着木板，靳云骁的声音不甚清晰，“来的时候有个不大的包袱，里头包了个方盒子。你看看是不是在你那儿？”

    宋吟秋解腰带的手一顿，余光瞥到自己桌上的确是有个形状大似相当的包裹，话欲出口，却蓦地拐了个弯：

    “你自己的行李不放好，现在知道来问我？”

    靳云骁大抵是自知理亏，被怼了罕见地没跟她对杠：“你方便的话，我进来了？”

    宋吟秋不假思索一口回绝道：“不方便。”

    她说完，觉得自己拒绝得实在太生硬，便补充道：“在更衣。”

    岂料靳云骁仍没离开：“那我等着？”

    宋吟秋继续冷静地道：“我要沐浴了，靳云骁。”

    外面沉默了一会儿，方才传来靳云骁妥协的声音：“好，也不是什么要紧的东西，我一会儿再来便罢了。”

    宋吟秋听他脚步声，的确是离开了，方才松了一口气。她复系上腰带，不一会听得外边又有人敲门，她走到门前，拉开了门。

    “姑娘，这是热水。”

    店里打杂的伙计提着一壶热水，站在门口殷勤地道。

    “先给妾身的夫君送去吧，”宋吟秋换上一副温婉大方的做派，“晚些再给我送，不打紧的。”

    “对了，”伙计正欲转身，却听宋吟秋补充道，她做出一副扭捏的小女儿家情态，“你可千万别对他说起此事啊。”

    伙计只当是夫妻之间的体恤，他还感叹着好一对郎才女貌你，当下憨笑着保证道绝对不会告诉对门那郎君的。

    送走了伙计。宋吟秋面无表情地从内里插上门闩，有检查了窗户的确锁好，方走回桌前，用手帕捏着，打开了那个包裹。

    包裹里的盒子看不出什么来，只是个普通的木匣子，但却没有上锁。她轻而易举地打开了木匣子，却见里边是一个更小一圈的盒子。

    她将盒子用手帕包着捧出，沉甸甸的像是一方石头。盒子虽没有太多的浮饰，外表却是盘着龙纹。宋吟秋在京城待得久了，也知道极尽华贵的东西往往不是权力的中心；与之相反，真正的权力反倒是庄严肃穆的。

    正如眼前这一方黑色的盒子。

    她见上面落了锁，本没想着再打开，却不料随意一掀，锁竟然本就是开着的。

    她也因此得以窥见真相。

    那是自大夏建立以来便被禁止提起的传国玉玺。

    宋吟秋不由得屏住了呼吸。相传大夏的军队占领大梁皇宫之时，花了整整三日将整个皇宫掘地三尺，也没能找到这枚象征“受命于天”的传国玉玺。而这玉玺的重要性，在大夏这等自古便信仰权力正统的文明中，显然不言而喻。

    宋吟秋虽也没见过真正的传国玉玺，但诸多史书典籍上都有提及，她大抵能够想象出上刻“受命于天，既寿永昌”的和氏美玉，能够从中窥见民族千年来的朝代更迭、权力轮转。

    是以她能够一眼认出。

    或许正因如此，大梁旧臣才会以为大梁并非是“气数已尽”。

    何苦呢？

    宋吟秋从不相信天命护国之说，若真有天命，现下护佑的也该是大夏，而不是他们这些前朝的乱臣贼子吧？

    可她自己似乎也是生来便承袭父志的皇女。

    估摸着时辰差不多了，她小心翼翼地将放着传国玉玺的盒子合上，正欲将其放回木匣子里，却忽然瞥见木匣子的夹层里还存着一张信纸。

    她暂且将盒子搁在一边，转而拾起那张纸。

    她方一瞥信纸上的内容，却兀地怔住了。

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    沈知弈自紫宸殿走出，他早有预料，果不其然被人从背后叫住。他转身，却仍旧觉得好笑似的勾了一下嘴角。

    “沈将军。”礼部尚书何彧气喘吁吁地追上来，朝沈知弈见了个礼。他是朝中老臣，近几年身子愈发不利索，面容比起四年前可是苍老了好些。

    “何大人，”沈知弈故作惊讶道，“这朝都散了，何大人走得这样急做什么？可当心些身子。”

    “唉，唉，多谢将军挂怀，不说这些。”何彧要仰头才能直视沈知弈的眼睛，他突地想起这是四年前从未有过的事，他从来都是俯视手下的幕僚，从来都是。

    而沈知弈，是什么时候爬到能与他平视的地位的呢？

    他当初不过将这个毫无背景的年轻人当作一颗随时能够舍弃的棋子，可从什么时候开始，他反倒成了不可掌控的变数？

    他被沈知弈朝服上绣线反射的阳光刺了一下眼，方才记起自己的来意，道：“将军近些日子常出入东宫，老朽就是想来问一句，太子妃……东宫一切都好吧？”

    也不知沈知弈使了什么法子，竟在如此短的时间内取得太子信任，接手诸多事务，频繁出入东宫。而皇帝也跟被灌了迷魂汤似的，竟也默许了他的举动，还赐了腰牌放行。

    可怜他作为太子妃生父，为着避嫌，竟也不能近东宫半步。

    沈知弈瞥他一眼，轻缓地道：“嫁入东宫，那可不单是一辈子荣华富贵的事，怎能不好呢。何大人，你说是吧？”