暂时被安排在嘉福殿附近的一处偏殿里，此处虽小，但曲沼环堂，花木扶疏，鸟鸣嘤嘤，修得极妙。随侍的宫人告诉他们，这处是先帝十二女冯翊公主出宫前的住所。

    冯翊公主两年前嫁到了匈奴铁弗部，那时不过十四岁，而单于却已过不惑，最小的儿子都比她要大几岁。可那又如何，她的作用是安定北境，不去也没有办法。

    阿芷坐在池边的秋千架上发呆。大雨已停，一束阳光刺破深厚的云层，落在金碧辉煌的房顶上，折射成碎金般的光芒。她的命运，在太后一句轻飘飘的话中，已经注定。深宫是什么样子，她还没来得及了解，便要告别。可是她并不觉得遗憾，反而松了口气，无论阿母怎么抱怨，这张脸是她给的，她也不能说什么。能相依为命也好，总不能让阿母再受委屈。

    不过，临走时，她还想给两个姊姊送个礼物。

    ……

    “女郎为什么要把太后送的礼物给二女公子？那可是前朝的古玉，很值钱的。”侍婢停云不住地抱怨。这丫头年龄小，总是不谙世事的天真模样。

    古玉算什么，若是能让她们不开心，也算物有所值。

    “你没看见二姊姊很开心吗？她从小就心高气傲，大姊姊有的她都想要拥有，衣裳如此，首饰如此，太后的重视更不用说了。可是大姊姊是长公主的女儿，如果不能拥有个更尊贵的身份，她怕是这辈子都要被大姊姊踩在脚下了。”

    “这次太后只赐了两枚玉佩，给大姊姊一块，显然是有意她入宫，给我的这一块，是送给我离宫的礼物。二姊姊什么都没有得到，或许是太后也没有想好该怎么安置她，又或许是她完全被忽略了，并没有落到太后的眼中。二姊姊怎么会甘心呢？”

    “若是她们能一起在深宫待着，多好啊……她们从来都形影不离，在这里做好姊妹也很好，不是吗？”

    阿芷笑得柔婉，配着明艳妩媚的五官，美得有些诡异。

    荡漾在秋千架上的双脚顽皮地前后甩着，伸出手，将刺目的光遮住，眯起了眸子，准备享受难得安静的日子。

    谁知不一会儿，就听到有脚步声慢慢靠近，她睁开眼睛，一个颀长挺拔地身影就立在面前，逆着光，看不见五官，只依稀辨出是个高大的男子。她愣了片刻，握紧了绳索，从秋千架上跳了下来。

    她听到低低地笑声，这个人的声音很好听，是金声玉振的清朗：“你是谁，为何在这里？”

    她没有回答，只是一瞬不瞬地看着他，像是被惊到了一般。她生得妍媚，一双眼睛尤其动人，就这样盯着人看，让对方也微微怔愣了一瞬。

    “你又是谁，这般盯着一个女郎，着实失礼。”阿芷仰着头，笑得依旧单纯，可是说出的话却毫不客气。

    对方愣了一下，轻声笑了起来，却不答。这时身边一个内侍毫不留情地呵斥起来：“大胆，怎敢如此和陛下说话！”

    原来他就是当今圣上，这座深宫的主人，宇文钧。

    阿芷曾经根据父亲的描述，想象过这位年轻帝王的样子。四岁登基，年少聪慧，性情温和，颇有贤君之风。他该是个温文尔雅的君子模样。可看清楚他时，又觉得与想象中的模样很像，但分明不一样。

    年少的帝王生着鲜卑人特有的白皙皮肤和浅色眼眸，也长着汉人玲珑的下巴和乌黑的发。他比自己年长四岁，生的很高大，身处高位太多年，积淀出一种超越年纪的成熟和捉摸不透的气质，温文或许只是表面，他脸上虽然带着笑意，却并不让人如沐春风。

    “一个女郎，这般盯着朕，又成何体统？”直到对方再次出声，阿芷才悚然惊觉自己已经盯了他太久，实在僭越又无礼。慌忙跪了下来，想要赔罪，可是他的手却先于她的动作，轻轻一扶，便阻止了她的动作。

    “你又是谁家女儿，怎么住在阿媛宫中？”他低首，无视她的慌张，盯着她问道。

    他口中的阿媛，是冯翊公主的乳名，一母同胞自然亲厚些，也怪不得会来这里。阿芷尽量让自己的语气变得疏离又恭谨，临出宫去横生枝节，并非她所愿。

    于是低头，回避着他的目光：“回陛下，臣女是显阳侯崔湛的三女崔芷，今日冲撞了圣驾，实在罪该万死。”

    “原来如此！阿舅本就风流蕴藉，怪不得你生得如此出众。阿芷……沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言，是个好名字。”

    他与太后并无血亲，却称呼阿父为“舅”，给足了崔家面子，当是个极有分寸的人。可是阿芷亦通晓诗书，这句诗里的调笑之意，却让她很不舒服。她不由得将头又放低了些。

    过了一会儿，宇文钧见她不答话，似乎并不见恼，却伸手抬起她的下颌，打量了一番，笑道：“朕要去太后那里问安，阿芷可愿随我一起？”

    这样的动作，这样的语气，这样的话……

    阿芷心头一颤，恨不得立时逃跑，可是压迫在头顶的目光却让她无法为所欲为，只能呆呆的站在原地，接受命运的裁决。

    她没有选择，从来都没有过。

    显然，对方也没有征求她意见的意思，见她不应，自顾自地转身，却又在转身时，给了她一个意味深长的笑容。她只好跟在他身后，亦步亦趋，仿佛一个没有魂灵的木偶。

    她一遍遍说服自己，或许是她想多了，或许到了太后那里还会有转机。她不羡慕这里的荣华，不愿加入一群女人的纷争，尤其是她还能看的更远。崔家的女儿入宫，注定是拉扯在皇帝和太后之间的棋子，表面荣宠万分，处境苦不堪言。

    想到这里，她抬头，看向了挡在面方的伟岸背影。今日的相遇，是她的劫难，无论妍媸美丑，只要她在那里，只要她姓崔，注定避无可避。能跪下来求他吗？她还有两个姊姊，谁都行，他需要的是一个崔氏女子，绝不是非她不可。

    思忖再三，脚步慢慢迟缓下来。而那个人的后背仿佛生了眼睛一般，语调并不如方才和煦，带着夕阳褪去，天地昏暗时微微的凉：“阿媛出嫁匈奴时，也是你这般年岁。朕今日忽然很思念她，到处走走时，便遇到了你。你说，这算不算一种缘分？”