苏淮垂眸看我，似乎被我的笑容感染，嘴角慢慢弯起，温和询问：“阿枳想许什么愿？”
我正绕着庙前的古树行走，满目于枝桠下垂落摆荡的细密红绸，闻言扭身笑着回苏淮。
“说出来的心愿，都说不会灵！”
苏淮不再追问，低眸看向他手中的红绸，我向他走去，问：“想什么？”
“说出来的，不准。”
“苏淮？！”我又忍不住笑起来，“你以其人之道还治其人之身？”
虽是抱怨语气，可我眼角皆是笑意，也没等苏淮再言，抬膝跨上树台，踮脚寻找一处可容系挂的枝桠。
“小心！”苏淮凝眸，紧张叮嘱。
我趁缠挂的间隙往下看，发觉苏淮不知何时已走到我的身旁。
他仰头神色紧张的看着我，微微展臂，虚虚环在我的周围，很像一个拥抱。
心中忽然鹿跃般跳动，系着红绸的手微颤，我故作镇定，继续抬头系好。
而后我向苏淮摊手，向他讨要他手中的那红绸，“苏淮，我帮你的也系了。”
他真的递给我，又关照了一声“当心”。
我勾着嘴角，将苏淮的那根红绸系在我的旁边，宛如相伴。
回去路上，苏淮衣裳已半干，我抿了抿唇，不再提醒他更换。
夕阳斜落，星河入海，我和苏淮于月华隐隐洒落的街道上行走，清风带寒。
“陛下少年时与阿姐在宫外遇见，所以我相信阿姐于他不同……”最后几句，我带了几分意味深长，继续道，“既与旁人不同，想从其得到的自然也不一样。”
苏淮静静听着，晚风吹起他的袖摆，他迎着我的眸光，坦坦荡荡。
我忽然觉得自己是个多心小人，莫名微恼，“林芸沁可以给他将军衷心和世家投靠，可我阿姐并没有这些……因而陛下自始至终，索要的不过是一颗真心。”
偏偏这颗真心，给了白首之人，又给了不二知己。
话说到这，苏淮也听明白了，他看我的眸依旧坦荡，只是轻轻叹了声气，“所以阿枳认为……如今我来此采买药材，其实也出于陛下的妒心？”
我也坦然：“是。”
否则，太医院那些小徒多的是，何须他一位院使来此？
明面予任，实则谴责，明眼人都看得出来！
苏淮星眸慢慢滑过一丝诧异，半晌后他伸手揉揉我的头发，感概一句：“小阿枳果然长大了啊。”
儿时读书时，苏淮虽性子温润，可或许因我耽于玩乐的表象，他不怎么爱搭理我，每每只是端正坐在位上，默然盯着我。
后来他渐与我言语亲近，眉眼温和，那是后话——我一直以为是他年岁渐长的缘故。
可现在出乎意料被他摸头，我忽然有丝微妙的想法：或许苏淮最初只是腼腆，并非不喜我。
我尚在愣怔，苏淮收了手，解释：“这事我曾对乔城提及，她却让我不要避她。”
是啊，苏淮明明很重男女有别，怎会看不清其中弯绕？
我张了张口，好半天才问苏淮缘故。
他纵容地看着我，隐隐有些犹豫。
行至一处拐角，月光被高檐遮挡，我们走入昏暗中，视野里只依稀能看到对方轮廓。
苏淮的声音，便是在此刻，清晰而冷冽的传入我的耳中，带着期盼与郑重，语音从容。
“阿枳，女子在世，除却丈夫及闺中密友，还可结交别的朋友，——嫁人并不意味要斩断过去。”
“我与乔城之间没有爱慕，却互为知己，因而惺惺相惜。这世上诸多的情感不会只汇集到一人身上，她让我无需避，实则……只是不愿放弃过去的自己。”
曾经的乔城，有父母亲人，有缠她的小妹妹，有知己苏淮……
如果因为入宫后身份转变，众人不得不对她敬而避之，那么于乔城而言，是种残忍——原来苏淮如此想。
我们走出那处拐角，月华落在身上，我看清了苏淮的眉眼，郑重，平和，温润。
此刻的苏淮，像最初的模样。
我忽然想起宫中的漫漫长夜，以及冗长不见尽头的宫道，想起那夜我设身处地，感悟到阿姐的无言孤寂。
或许让阿姐凝眉的不止是孤寂冷夜，还有逐渐消隐的曾经——那个曾在清河容颜出尘的才女，慢慢成为隐于深宫的后妃。
苏淮懂阿姐，我不如他。
我神情怔怔，半日后，好不容易憋出一句：“苏淮，我之前……还是太落于世俗了，是不是？”
我光想着怎样自安，晃荡着些微的小聪明，怎奈人外有人，别人看的都比我长远。
苏淮顿住步子，我也随即停下来，仰头看他。
他眸中映着霜影，流光潋滟，带些无奈般微挑起眉，反问：
“可是阿枳，为何不能与世俗相融？”
我迷糊起来，阿姐正是因清冷绝尘的气质才与众不同，为何苏淮希望我当个俗人？
但他没有解释，只是微笑了，“你以后会明白的。”
我也朗声笑起来，将想不通的疑惑抛诸脑后，想起孟述，有意将话题引开。
“互为知己是种什么样的感觉呢？苏淮……我觉得我好像遇到了。”
他步伐微顿，可没有停下来，我后来认为他一瞬间的沉默源于我的错觉。
苏淮问：“孟述？”
我诚实回答：“是，我总觉得很早见过他，莫名熟稔，我们之间也很聊得来，大抵性情是相投的……可不知我在他眼中是否如此？”
若我也能有一知己，甚好了。
青石路上偶有一两声踏步响声，除此之外，两旁极静，华月徐徐跟着我们，仿若不谙世事的稚童，窥看着人间一二事。
我正仰头望月，忽听苏淮唤了我一声，侧眸去看他时，发现他隐隐有些落寞与寂然，连眉目间的疲惫也清晰可见了。
“苏淮？”
他看了我半晌，慢慢弯眸笑起来，兀自点头，轻声道：“多交友是好事，若你现在不能明白孟述的想法，稍加提防是稳妥之举，日久见人心，不必急切。”
我怔怔地点了头，心中很想知道方才他一闪而过的落寞源于什么。
苏淮却叹了声气，瞥看几眼清冷的商铺，青石路砖泛着些微的冷蓝清光，而远处有少许暖光溢进视野尽处。
“那是……？”我顺着他的目光看去，因暂在艾水镇歇脚，对这的了解并不深切。
苏淮回我：“这里的人们，经常会在河边放灯祈愿。”
我想起土庙古树上的红绸，不由弯眸笑了，心想他们确实很喜欢祈愿颂福，形式多样。
可我今日已挂红绸，再祈愿未免贪心，想到这里，并无再去凑热闹的心思。
苏淮看了看我，忽然说：“阿枳买一盏河灯送予我罢。”
我：……哎？
苏淮出自世家，也喜爱这些市井小物？
我面上不动声色，微笑着道了声“好”，两人一路行至河岸，果然许多商贩在地上铺了油布，摆放着整整齐齐各式各样的河灯。
“苏淮！”我蹲下来看河灯，向身后站着的苏淮招手，示意他看，“你喜爱哪一盏？”
商贩充满期待的看着我，我充满期待的看着苏淮。
他与我对视，眸光流转着暖烛的光亮。
而后那道我熟稔的温润轻轻传进我的耳中，“你送，自然要亲自挑。”
我微微凝眸，斟酌着苏淮何以在“送”这一事上分外看重？
目光留恋在各式河灯上，片刻，挑出一盏立着两只盘旋羊角的河灯，递给他。
“这个很像你！”我哈哈哈笑了几声，见苏淮仍端视着手上的河灯，忍不住补充，“温润如羊，又有着倔性，苏淮，你便说是不是你罢？！哈哈哈哈哈……”
地摊上的河灯烛光烁烁，我维持着蹲姿仰头看向立在一旁的苏淮，侧脸被照的暖和舒服。
我瞧着苏淮，半身烛光映在他的身上，衬得他整个人更加温润。
苏淮莞尔笑了，小心翼翼提起河灯，最后称赞：“很漂亮，我们回去罢。”
“你不放？”我正付完铜板，闻言微微愣怔。
苏淮摇了摇头，笑了。
“阿枳难的送我，放了可惜。”
我思索着他可惜着什么，又听苏淮催促：“回去罢，天色已晚。”
我们便一同走回去，他送我到客栈门前，晚风四起，我缩脖子的模样被苏淮看在眼里，他很轻的发出一声笑。
“你何时走？”
“你什么时候走？”
苏淮和我同时问道，而后不约而同弯起眸子。
我回他：“孟述是走陆路，我走水路，若路线不同，便约在南烟城见……我明日便走。”
苏淮点了点头，嘱咐我小心，“我还需待小半月，艾水连通四域，寻药方便。”
“好……一切珍重。”
我踏石阶而上，走进客栈。
身后脚步声渐渐远去，约莫过了半盏茶，我还是忍不住，从闭合的门缝向外看去。
华月高悬，青石泛冷，那人背对我稳步走在长长街道，轮廓隐约逸散着于手捧灯盏发出的暖光。
那么静谧而温和，我看着长街上这人清寂的背影，忽然流光般闪过一丝念头：
苏淮如此在意我送他礼物，是否因为今日孟述之言——我的确送了孟述折扇，也的确未曾送过苏淮什么。
他若真在意这个，那么……为什么呢？
苏淮会不会有一点点、一点点也喜欢我？
无端的，心跳漏掉半拍。