外头天气还算好，临海郡王府上却有些冷冷清清的。

    崔王妃带着孩子和妹妹回娘家了，贺伏晟也是刚起，在院子里打了一会儿拳，随手掐碎了路过的一根枝杈，扔在地上，朝着化了冰的池塘走去。

    他没让人跟着，独自走进假山之中，似乎不经意按了按哪里，假山内便打开了一道门。他从墙上拿下一只拉住，用怀里的火折点燃，沿着眼前狭窄的步梯，一步一步往地道深处去。

    地道里出了烛光没有一丝多余的光，因建在池塘附近，略有些阴暗潮湿。

    走到一片小水池旁，他停下了脚步，看着面前一只巨大的铁笼。铁笼大半都浸在水里，里面躺着一团黑乎乎的影子，因缩在一起，压根看不出究竟是什么。

    贺伏晟把蜡烛放在地上，嘴角带笑，喊了一声：“几天没见你了……光禄。”

    笼子里那团影子中间抬起一颗人头来，竟是池光禄！

    他双手被皮绳绑着吊在半空，双脚上戴着铁镣铐，沉甸甸地拉扯着身子。他似乎是疼得厉害，蜷曲着上身，头抵在铁笼底部，听到声音才抬起来。

    他脸上已经没有一块好肉了，只能靠着五官勉强认得出是他。身上也有许多大大小小的伤口，有锐器伤、钝器伤，甚至还有猛兽的撕裂伤，其密布程度之骇人，令人无法直视。

    贺伏晟绕着笼子转了转，打量着他双手手腕上被钉进去一大半的木钉：“光禄……我让锦蛇来看看你如今的模样，好么？”

    池光禄双眼红肿，浑身疼到失去了知觉，他强睁开一只眼，从眼皮缝隙里看他。因有动作牵扯，身前的水里泛起了一点涟漪。手腕上传来一阵钻心的疼，他忍不住发出一声闷哼，然而张开嘴，却只发出啊啊的声音。

    细看去，他的舌头竟然被连根拔掉了。

    贺伏晟捡起一块石子投进水里：“别着急，人还没到，等到了我第一时间带她过来。你既然那么在意她，想必为她受这些折磨，也是甘之如饴吧。”

    池光禄挣扎起来，但他什么都不能说，只有浑身的疼伴着一声声呜咽。

    贺伏晟气道：“说把女人看得比功成名就还重，就是你死到临头的第一步。光禄……我真不想这么对你，但你太让我失望了！留着你的眼睛，就是让你看清楚一些，背叛我——是什么样的下场！你们这些亡命徒，本该断绝一切——我让你们活下来！给你们吃、穿！给他们女人！还给你的弟兄们养孩子！我是为了让你们专心替我卖命的！”

    “你不娶金桔，好，也罢。你把她留在身边、还让她去照顾匡静！”贺伏晟气疯了，“你为了那个女人竟然背叛我？我什么没给你？你是死士之中最沉稳的一个，我培养你！我让你去当兵！我送你去当官——你就是这么回报我的，啊？”

    他恨恨地踹了两脚铁笼：“说话！说话——”

    他已然被愤怒冲昏了头脑，忘了是他亲手拔掉了池光禄的舌头。

    片刻过后，他又安静下来：“哼，实话告诉你吧……我骗你的，匡静已经死了。”

    池光禄猛地抬起头来看向他。

    “你们为什么……都要背叛我……”他蹲在池光禄面前，视线与他平齐，“如果不是这样，我真舍不得下手杀你们——你和晴儿，为什么都要背叛我呢……”

    池光禄却再听不进去别的话了，咿咿呀呀地朝他嘶吼起来。

    “对，死了。”贺伏晟站起身来，“恨我是么？看看你现在，连狗都不如的样子，你拿什么恨我？你早该知道，这条命是谁给你的，狗都知道认主，你却不知……好好呆着吧，我死之前，不会让你死。明天再来看你。”

    他拿起地上的蜡烛，从笼子外拿了一团米似的玩意丢到了池光禄脏兮兮的身上。

    他已经有些疯魔了，近几日说的话越来越真假难辨。池光禄怔了许久，嘴巴动了动，似乎说了两个什么字，眼睛难受得挤了挤，掉出一行泪来。

    回到院子里，贺伏晟便唤来手下一名侍卫问：“找到了么？”

    那侍卫摇头道：“回禀殿下……没有。”

    “她们能藏到哪儿去？”贺伏晟揉着眉心叹气，“没有解药……她们能跑去哪儿……”

    侍卫知道他是在自言自语，便没有吭声。

    “快到惊蛰了。”他放下手来，长叹一声，仰面望天，“又到了有雨水的时候了……派人去问问崔家，王妃什么时候回来吧……”

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    惊蛰这天来得还算快，户部的“祭虎”是在午时开始，因需现场宰杀牛、羊等活物，大约需要一个时辰才能结束。

    一大清早，户部便有人来搭台操办了。不仅来了上百民夫，还运来了几辆车，上头装的全是牛羊，生怕典仪途中有什么问题。

    京兆府协同现场封锁街道、疏散百姓，南衙禁军则负责统一调配人手。征调府兵的命令前一天就发了下去，这次贺政只征调了贺宥和贺伏晟两家，共计两百六十九人，加上禁军原本匀出来的人手，足有近五百人了。

    付如俊见到贺政之后先行礼，贺政点头，随后问他：“你京兆府的别将和狱丞有下落了么？”

    “暂无，多谢殿下记挂。”

    “辛苦了。”贺政笑了笑，转身走开了。

    今日负责安排人手的是伯实，他背着巨斧，坐在比别的马高了一头的马上，气宇轩昂地指挥各队分头行动。

    贺政上去便问：“清点过了？”

    “是，临海郡王府共来了一百二十四人，各个都是记录在册的。”伯实拱手。

    “好，把这些人拆开，让他们给我盯紧了，今天一点岔子都不能出。”

    “是！”

    若非这样的时机，他也不愿把对贺伏晟的动手时间放在白天，太过引人注目了。可机会稍纵即逝，如果今天不动手，清明再出什么乱子，再要有这样的机会，就得到几个月后的端午了。

    按理说目前一切顺利，可不知为何，他心里总像是卡着什么，提不上劲，甚至还有些许慌乱。

    他强迫自己镇静下来，又对手下其余几人交代了几处要点，最后便从场内脱身，到隐蔽处换了身衣裳，悄悄离开了这里。

    不远处便是临海郡王府，尔籁站在路边盯着王府正门，旁边站着蒙着面的姜瑜。

    “怎样？”姜瑜问。

    “六人，动静太大了，我还是翻墙进。”尔籁摇头，“西南角有一处，上次我看的时候，守备是有所缺的。”

    “郡王府兵多可二百人，”姜瑜道，“他们登记在册的有一百五十九，今日走了一百二十四，府里最少还有三十五人。前后门十人，各院门口七八人，这就不多了。”

    尔籁点了点头，就往前去。

    “欸，蒙面！”姜瑜拉了她一把。

    “天还没黑。”尔籁不想理他，径直便往前去。她直接绕道记忆中的西南角缺口处，后退助力，几步前跳，敏捷地爬上了墙。

    她很少在白天翻墙，看着里头应有尽有的景色，还有些不习惯。

    冬去春来，院子里总是显得有些荒凉，绿意尚未萌出，冬天的肃杀之感却已经消散了。

    尔籁的脚步极快，她贴着墙根，时刻听着四面八方的声音，以防被人看到。不知是不是她的错觉，总觉得临海郡王府不如上次来时热闹了，除了没有宴席，似乎连人气都没有了。

    很快她就摸到了中堂卧房，照理来说，贺伏晟就应该住在这里。不过这会儿他没在，里头只有两个婢女在拾掇一些受潮了的书卷，正拿出来摆在院儿里晒晒。

    尔籁摸了摸暗器兜囊，里头装的是贺政给的精钢所制的菱形飞镖。她本想着把这两名婢女打晕，这才想起没带铜钱，只好作罢，掏出蒙面来，改趁她们背对着门时快速跑进去，左右手分头一击，二人便晕倒在了地上。

    这下院子里只有她一个了，她将两名婢女拖进一间小屋里关起来，又各自喂了一颗迷药，听得外面有响动，急忙藏了起来。

    贺伏晟像是才从哪儿回来，身后跟着的两名护卫到院门口便停下了。他走进院中，忽然脚步一顿，往四周看了看。

    尔籁刚疑惑他在看什么，便有剑风从右手边传来。她提刀格挡，明白过来是那暗卫！竟然这么快就发现她了。

    那暗卫脸上戴着面具，遮掩着她的五官面容，二人在回廊上交锋，缠斗之间，贺伏晟却好整以暇走到了廊下，像是欣赏一场舞曲似的坐下，用他恶鬼一般阴狠的目光望向她们，似乎在等着尔籁出丑。

    那暗卫显然是个用剑高手，只一分心的功夫，尔籁的柴刀便被她死死压住。她急忙后退松出间隙，再次提刀挥出，作势要攻上。

    暗卫没中她的陷阱，以剑挡住了她下滑的刀锋，一个后跃旋身，剑尖竟是直接朝着她脸上来了。她来不及用刀挡，只能闪身躲避，剑尖没能刺到她的脸，反而扎到了她的蒙面上。暗卫手上用力，一下子便挑落了她的蒙面。

    尔籁抬起一只手来挡脸，余光瞥见贺伏晟露出满意的笑容。

    下一刻，那暗卫却忽然收了手，方才还张牙舞爪的锋利剑气忽然不见了。尔籁有些不知所措，但仍心怀戒备，却见那暗卫瞬间变了眼神，对着她举起没拿剑的左手比划了几下，张嘴咿咿呀呀了两声。

    这声音熟悉得紧，尔籁脸色一变，觉出对方是个哑巴。正大惑不解着，却见那暗卫伸手扯下了脸上的面具。

    出现在尔籁眼前的，是一张消瘦到凹陷的脸，就连那人眼底的乌青，她都能看得清清楚楚。那人忽然露出一个僵硬的笑容，抓起她的胳膊晃了晃。

    尔籁有些失神，这张脸让她觉得熟悉，却又明明那么陌生。

    她不敢相信那是她，却又无法不去相信。

    她张着嘴，好半晌才发出声来：“唐……婷？”