和煦的阳光透过窗棂打在被褥上，暖暖的，徐祈年的手指抽动了一下，继而缓缓睁开双眼，他不知自己睡了多久，只一睁眼便看见撑在床头欲睡不睡的母亲和侍立一旁的北风。

    北风分明是哭过的，眼睛还肿着，见他醒了，哽咽着说道： “公子…”

    安平郡主睡得不熟，听到动静，立时就惊醒了，紧握着他的双手，上上下下地看，激动地语无伦次。

    “快，快去通知老爷，不，先叫郎中，一起叫吧！年儿，有没有感觉哪里不舒服，醒了就好，就好，以后咱就呆在京城，老老实实地，哪也不去，好不好？”

    徐祈年心中一暖，上辈子他从未体会过来自家人的关心，没想到这一世还能得此父爱母爱，他发自内心地笑了。

    他撑着身子坐起，看向一旁的北风，欲言又止，顿了顿，先对母亲说道： “母亲，儿子想喝您亲手做的雪梨银耳百合汤了，不知可否劳烦母亲…”

    安平郡主拿着帕子一抹眼泪，满脸欢喜， “你都昏迷了大半日了，想必早就饿坏了，母亲这就去给你熬，你在这里好好休息，不要乱动。”

    徐祈年乖巧地点点头，目送安平郡主出了门，才转向北风，瞬间目含悲戚， “阿布和南风，可有找到？”

    北风脸上抽搐了一下，向前两步，扑通一声跪在床前，眼里无法抑制地涌出泪水来， “公子，阿布和南风，没了…”

    昨夜北风也在搜寻的队伍之中，姜姑娘寻到公子后，转告了公子昏迷前说的最后一句话，便是阿布和南风，兴国公派了一队兵马护送公子、姜姑娘等人回府，而北风自请带了十余人接着寻找阿布和南风，最终也在土屋内找到了……

    卧房外，雨过天晴，日光穿破云层，照射在地面一片片的残枝落叶上；卧房内，满室明亮，唯有徐祈年困在床帏遮蔽的阴暗中，默默闭上双眼，泪水顺着长睫滴落，寂静无声。

    半晌，他颤着喉头， “死状如何。”

    北风惊了一惊，抬起头来，显然没料到公子会问这个， “公子还是莫要问了，北风怕公子听了，伤心。”

    徐祈年双睫未动，深吸一口气，讲道： “无碍，讲与我听。”

    他省下半句话咽在肚子里：我要这幕后主使以同样的方法死去。

    北风应下，回忆起来，咬着牙关，字字泣血， “我带人赶到时，几近天明，他们在一处破败的小土屋中，我掀开遮挡的木板，阿布就那么直直地插着剑垂着首跪在我面前，南风的尸首躺在一旁，他们身上我数不清到底中了几剑，只看到血都已流干，他们最后都是被一剑封喉的。”

    徐祈年浑身颤栗，手里的被褥都快被他撕扯成两半，末了，他睁开双眼，眼里猩红一片， “贼人可有抓住。”

    “我找到阿布南风后就将他们带了回来，听说老爷确实剿了一批山匪，但是不是袭击公子这一批还不好确定，他们并不承认干过此事。”

    “我爹现在何处？”

    “还在军营中，夫人刚刚已经派人去通知老爷公子您醒了。”

    徐祈年一掀被子，翻身坐起，搀起北风，披上外袍，一套动作雷厉风行，仿佛急着去干什么重要的大事。

    “公子，您才刚醒，这么着急是要去哪？”

    “我要去军营里亲自认人。”徐祈年头也不回走向门外，突然像是想到什么，脚步一滞，侧过头去，声音有些悲楚， “我记得阿布家里还有母亲和两个妹妹，你替我多送些银钱过去，日后我也会常常去看他们，叫他们不要担心家里的生计；南风一直都是独身一人，遇上你才不那么孤独，她的丧事便由你做主，务必厚葬，银钱自去府里取，他们都是为了我，若是没有他们，我便不会站在这里了。”

    秋叶飘零，徐祈年留下嘱咐后紧了紧外袍，向府外走去。

    彼时兴国公徐稷正在军帐里翻来覆去地看这一份剿匪名单，说是匪徒，不过是一群落草为寇的流民，零零散散，连件像样的武器都没有，根本不成气候，怎么可能有规模地集结起来，还杀死了他府中十余名家丁护卫，甚至连南风阿布也遭此毒手。

    他拿起案上的茶壶一饮而尽，烦躁至极，忽听得有人来报， “大人，徐公子来了，要见您。”

    “嗯？”就在不久前，府里已派人通知过他，他当时只说处理完军务后会尽快回府，怎么这一会儿的功夫，自己就跑来了， “快，快把他带进来。”

    今日本是久违的晴天，但徐祈年走近时，徐稷感到一股拂面的寒意，他看着儿子苍白的脸庞，好一阵心疼，伸手去拿茶壶想倒些热茶出来，却发现早已被他倒得半分不剩。

    “你等等啊，爹去给你倒壶热茶来。”说着便拿起水壶要出帐外去。

    徐祈年甫一伸手拦下了，面上挂着淡淡的微笑，语气却有些冷， “爹，不必麻烦了，儿子来是想认认您抓住的那批山匪。”

    大理寺内，姜与乐看着繁重的卷宗，眼皮不自觉地上下打架，眼下两位寺正都不在寺中，金寺副又受令去了昉州，偏偏此时谷少卿又格外关注她，给她派了好多任务，虽都是些不打紧的杂事，但处理起来十分繁琐。

    这几天来姜与乐没得什么空休息，胭脂水粉都遮不住眼底的青影，她身子没休息好，心里又挂念着徐祈年，索性起身到院内走走，晒晒雨后太阳，希望日子也能明媚起来。

    虽说她的厢房素日里来就是再安静不过的，但也不知是不是入秋的原因，今日走来竟有些人走茶凉的意味，空气中隐隐的冷意更是加重她心中不安。

    一阵风起，枯叶随风席卷，漫天飘舞，姜与乐伸出手来接住一片，余光之中出现一具颀长的身影。

    那人抬手从她发上捎下一片黄叶，语意和煦， “多大的人了，还在这接树叶玩，也不穿厚点，小心着凉。”

    姜与乐身子怔松了一下，想也不想地撞进对方怀中，眼里带着一丝泪意， “你醒啦。”

    徐祈年口微张，面色涨红，眼里带着清浅笑意，轻轻拍在她后背上，口里用着哄小孩的语气， “没事啦，不用担心。”

    喜悦过后，她似是终于意识到了不妥，松开环抱的双手，低头整理发丝，佯装无事发生。

    徐祈年看在眼里，只觉这副害羞的模样很是可爱，也不逗趣她，率先开口， “我去父亲那看过他抓到的匪徒了。”

    讲起正事来，姜与乐也忘了什么害羞不害羞的，眉间挤出了一个“川”字， “怎么样？”

    徐祈年短叹了一声，摇摇头， “不是他们，其实我也能想到，要杀我的分明是一群训练有素的杀手，哪里是这群临时搭建起的草台班子。我跟父亲讲过了，但苦于没有什么线索，父亲也只能拿这群匪徒向上复命。”

    “没有线索？”姜与乐想起昨夜看到的堆积一处的尸首，似乎都是徐府的，确实没有一具杀手的尸体， “他们把自己人的尸首都收走了？”

    “大概是的。”徐祈年想了想，又讲起一处疑点， “那些人对我的搜捕不是持续的，中间像是断了一日，不然我和阿布、南风的容身之所早一日也就被找到了。”

    姜与乐时刻留意着徐府的消息，今晨也得知阿布、南风遭遇不幸的消息，她牵起徐祈年的手，语气很艰难， “阿布和南风都是好的，最近你要忙的事会很多，有什么需要帮忙的，记得告诉我。”

    “还有，我们不能坐以待毙了。”