“啪——！”
细腻的白瓷茶杯，碎在地上，发出惊心动魄的响声。
长升殿的主殿才经修葺，好歹有了能见人的地方。
密密麻麻跪着的人中，阿姀最无语的那一个。
早知道不该只求财，多向菩萨拜拜运势才是，这运气也忒差了，不过就再等两天的事，怎么就让沈琢知道了。
那人一身明黄的龙袍，冠上都是金灿灿的珠玉，整日里都活像来接见使臣似的，破天富贵穿戴在身上，看一眼都嫌多。
凶神恶煞地坐在上首，中气不足的怒吼声回响在空荡荡的殿中，“好大的胆子！你们是要谋反吗！影响了朕的天子之气，诛你们九族都死不足惜！”
阿姀乖顺地垂下眼眉，却反骨般地想，快些诛我九族，你先死我奉陪。
小金氏站在一旁，手中新的茶盏数次都没递得出去。
她心里也着急，今次若是阿姀受难，对她尚无半分好处。可即便是想为她说几句话，这雕梁画栋的建造一事她又半分不懂，还怕好心办了坏事。
是以进退两难，焦灼不安。
将作监那赵大匠膝行两步，甚至压在碎瓷片，表忠心表得宛如天地可鉴般，“陛下明鉴！臣等第一日来日仔仔细细查验过，所有的梁柱都是完好的，非木质结构定是烧不坏的！若是烧坏也该有所痕迹，此非损耗自然留下的，陛下明察秋毫，这不关将作监的事啊！”
不关将作监的事，其中意味不就是将自己摘干净推脱给工部司，阿姀和许停舟吗。
又说非自然留下，可这些完好的柱子只需刮去表面发黑的纹样重新画满就好了，这件事沈琢钦点只让阿姀一个人做，指代意味也太过明显了。
只是没有应他的请求教他画栋罢了，怨气倒是挺大，在这儿等着给她使绊子呢。
沈琢冷笑一声，“想推卸责任？你将作监是吃干饭的？柱子损坏缺口你会不知道？跟朕装什么纯，损了朕的天子运势，挨个送你们上西天。”
许停舟以首抢地，默默听着沈琢的话。
这是他第一次见君王，却没想到竟是这般生杀予夺皆在随心所欲之间的人。
都城周边连年以来哀声哉道，去年夏日更是因为大旱而颗粒无收。且不说引水救旱，工部先行，即便是祈雨祭祀，装装样子都不曾做过。
那时的天子正寻了一人夜观天象，将精心制作半年的象牙雕花轴头装裱的“天子游猎图”，以黄金车驾，兴师动众地派金吾卫请进珍宝阁中。
百姓不明所以，纷纷对着黄金车驾跪拜，以为是天子驾临，可谁知跪拜的只是一副伪造的画呢。
神神鬼鬼的部分，远超于这画的工笔优美，使它被抬到了不应有的高度。
一个君王，若是不能将民众放于心中首位，而是追逐此般虚无缥缈的东西，何愁权势不溃败呢。
许停舟心中想着，加上杀妹之仇，更是绝不可原宥。
阿姀乖顺装到底，干脆也跟着膝行几步上前，一咬牙挤出泪来，“陛下！臣该死，臣有失察之罪，求陛下开恩！但臣是绝不敢故意破坏崇安殿梁柱的，臣在佛堂悔过这么久，对陛下交付的之器重感恩戴德，绝不敢为此事啊！求陛下还臣一个清白！”
痼疾未愈，心绪难平。
这些时日以来阿姀本就清瘦了许多，身穿一件皦玉衣裙，跪在地上看着更是形单影只，楚楚可怜。
如风雨侵袭中的春日扶柳，我见犹怜。
当然，其中也不乏有阿姀明着演戏的成分。
两方对薄公堂，此事该如何收场，又是一桩难事。
沈琢背着手踱来踱去，在杀与不杀之间，摇摆不定。
若是杀之，未竟的几根柱子找谁去画？眼下又上哪儿去寻怀乘白，只怕是死是活都不知晓。
眼看着游北迎亲的队伍，已然将不日到达都城。届时崇安殿修葺不成，该何等损失他的天子颜面！
若是不杀，心头之火又难以平息。
沈琢觉得自己脾气越发暴躁，定是有这些臣下办事越来越不牢靠的原因。自大火后在崇安殿前大开杀戒，那血迹四迸的快感，才能最快地抚慰他的怒火。
可直到现在都没什么机会再次尝试，今日好不容易能将这些人全杀了，难道要放过吗。
可若没了宣城这丫头，柱子画不完不说，和亲也交不出人来。
是以虽然碍眼，一时半会还杀不得她。
只是杀不得，总有办法折磨。
沈琢忽然静静地坐回金座之上，露出个诡异的笑容来。
“爱妃有孕，实乃上天有好生之德，眷顾于朕。”沈琢人模狗样地说道，“虽则你们不知死活地影响了朕的运势，但朕宅心仁厚，乃开明之君，便饶尔等死罪。”
阶下一阵谢主隆恩之声不绝。
阿姀转头，悄悄与许停舟对视一眼，很快跟着俯下身，都没有附和。
事情恐怕远没有这么简单。
“薛平。”沈琢振臂一呼，殿外候着的薛平立刻弓着腰进来，“上善若水，想必以此惩戒，尔等也能谨记此教诲，着人全都拖去大理寺刑房！”
数个金吾卫立时卸刀进来，将殿前这二十人通通围住。
赵大匠登时傻了眼，大理寺刑房素以酷吏重刑著称，今遭若是走一趟，还能有命回去不成？
上善若水，便是水刑。
大理寺刑房玩的花样更广，乃是先将囚犯用鞭子抽得皮开肉绽，再丢进放了盐的水牢中，令人活不得死不了。身体上的痛楚，不知比起难料何时涨水而淹没窒息的恐惧，哪个更磋磨精神呢。
“禀陛下，公主殿下，可要也带去刑房？”
小金氏猛地攥紧袖口，心跳随着话语声的落定而砰砰跳了起来。
沈琢靠在上首椅背上，目光中令她许捉摸不定，不言不语的这片刻，心中正不知如何对阿姀做最终判决。
若是将人带去刑房，凭阿姀最近的体格，定是凶多吉少。
小金氏眉宇间凝重，意识到如此对自己也全无好处。
阿姀做事一向留后手，只怕今日若保不得她，明日自己私通小叔的事便会立刻出现在沈琢的眼前。
况且。
况且与之相处有些日子之后，小金氏改变自己的看法。
深宫之中，无人与她推心置腹。即便是有个头疼脑热，心烦焦躁，也无人能听她倾诉。
可这几月以来，闲来无事她便跑去佛堂或是崇安殿，名义上是与阿姀谈天，实则是她径自倾诉，阿姀鲜少有搭理她几句，小金氏便已经很畅快了。
说来也与家中教养有关。即便是最近身的侍女，也是金峰亲自挑选，调教之后才送到小金氏身边地。家中姊妹甚多，每一个都是如此。而家中规矩向来严苛，婢女们是不敢过多地与小姐们交谈的，大多时候都只静静做事，谨小慎微。
是以小金氏素来无友，如今潜意识已然将阿姀当做了知交。
既如此，也不能看着她深陷牢狱。
小金氏咬了咬牙，用手悄悄掐了一把肚子。
“哎呦！”
殿内的沉默气氛便被这一声惊叫打断，除了浑身颤抖，惊惧交加的将作监匠人，余下的人皆将目光投向了沈琢身旁站着地金昭仪。
“陛下，陛下，妾不知怎的，肚子十分疼，恐是吓着孩子了！”
沈琢虽然不在意女人，却在意她此刻腹中他的孩子。这是他第一个孩子，打破了许久以来他不能生育的传言，是十分重要不可出纰漏的。
于是他立刻起身过去，将小金氏揽进怀中，“爱妃怎么了？薛平，速去传御医！快！”
小金氏面带痛苦地闭着眼，倚靠在沈琢怀中。
痛楚并不重，可以说是只痛了一下。小金氏也舍不得孩子有恙，所以接下来，就要靠她如何引人入胜了。
“陛下有所不知。”小金氏抬眸，目中水波盈盈，无不引人怜惜，“自妾有孕以来，便托付公主替妾抄录许多经文，公主也欣然应下，无不诚心。是以虽起初胎相不稳，如今已然好了许多，孩儿也康健。妾以为，龙嗣与公主血脉相连，又有祈福的缘分，所以才有了感应。”
虽然是虚无缥缈的胡话，但一旦扯上他亲儿子，又与佛祖显灵有关，沈琢沉下脸来，显然是听了进去。
小金氏便抓住他犹豫的片刻，乘胜追击，“想来公主近些时日一直尽心尽职为陛下办事，身子亏损虚弱，才能让妾腹中孩儿有所感知吧。”
阿姀即便跪在地上，听得此言，也不由将眉梢挑了挑。
她也真难得由这种心。
沈琢将人好好扶去金座上做好，又伸手摸了摸小金氏尚平坦的小腹，想了又想。
真对元宁这丫头动刑，也本就非他心中所愿。此时既然小金氏想保她，话都说到了这个份上，也算是给了他一个就坡下驴的机会。
不妨就卖了这个面子，也好顺理成章，让他能恶心元宁一番。
沈琢心情大好，甚至带了几分笑意，“既如此，那便依爱妃的意思，饶过元宁此次吧。”
下一刻说出的话，却譬如寒冬坚冰，林中毒蛇般伤人。
“己身刑罚可免，罪责难逃。”沈琢故意捋了捋髭须，又道，“将公主的侍女带上来。既然主子犯错，定有奴才未曾恪尽职守之罪责，元宁玉体千金，便让下人受罚代过，赐廷杖五十，以儆效尤吧。”
人之言语，可以轻飘飘地落在地上 ，可砸在人身上的板子，却重得能够破开皮肉，撕心裂肺。
阿姀猛地抬起头，“陛下！”
身后，便是被两个金吾卫束缚着跪在地上的迎恩。
不管形容如何狼狈，始终不曾出声。
沈琢抬起手，示意她噤声，“元宁嫌此处不够宽阔吗，薛平，那便挪去永宁门外如何？”
阿姀几乎双眼殷红，双手狠狠抓着地上的砖缝，不多及时便渗出血来。
前尘往事又如洪水猛兽，袭上她的心头。
这是要诛她的心。