裴信在南方老家养伤，对于莲虞的父老来说，是件大事，因为裴信是镇上唯一活着的传说。
莲虞是个再普通不过的江南小镇，裴家非候门大族，世代经商，在镇内有些名望。裴信父母早亡，吃百家饭长大，由几个宗族长老轮流抚养。
可他不好读书，对算盘更是头疼，没能继承长辈的衣钵，一心想去沙场建功立业。
他的武功，是请镇上最有名的几位武馆师父教的，学得杂，一直未能真正开窍。后来另有一番机缘，偶然救了落水的武林高手徐百手，才打开了武学的新境界。
裴信十六那年，边关叛乱，他应征入伍，从排头兵做起，一路杀成了副将。那年新皇还是四皇子，身先士卒，在边关平乱，与他一起突围，遂结为生死之交。
因裴信平乱有功，朝廷又大将空缺，四皇子一封表彰书，直接让皇帝给了个平西大将军，统领西北方军部，震慑各方虎狼。
他的军功书传回莲虞，真是光宗耀祖了。故事被说书先生添油加醋地传了好几番，就此成了莲虞唯一一个活着的传说人物。
这段时间，随着苏曈回朝，以裴信为主角创作的话本小说销路逐渐没落了，大家都听起了红庄抓妖、苏曈弑父的故事。
此次裴信回乡，虞莲饭馆里又重新响起《裴将军单骑救主》《平北将军大战狼王》等等话本的说书声。
“裴将军不慌不忙，手持方天画戟……”
“方天画戟？那不是吕布吗？”
“就是，你上回该说的两把大刀啊！”
“住嘴！你懂什么？我们裴将军十八般武艺样样精通。”
“哎哎哎，大家别吵了，听先生继续说。”
“别说了，诸位。你们还不知道吧？这些个本子，早就过时了，如今流行这个。”
说话的大叔从怀里掏出一本《裴将军三试狐狸精》。不知道哪家书店，市场抓得这么准，插画配得这么香艳。众人哄抢，又高谈阔论起裴将军爱打老婆的秘辛。
坐在楼上的裴信越听越不对劲，皱眉看着楼下闹哄哄的场面，几欲逃跑。
“吕大将军，啊不，裴大将军，没想到你在莲虞深受百姓爱戴嘛，哈哈哈哈哈。”
苏曈故意下他的面子，喜滋滋地听着众人的胡侃。原本只是因她烧了厨房被裴信带出来吃晚饭，没想到还有这一出好戏看。
“我亲眼看了的，这位夫人看着年纪不大，模样也长得好，穿着水绿的裙子，很招人喜欢……”
“这么好的模样，将军也舍得打？”说书先生书也不说了，加入众人。
“可不是嘛，听说是为了一只狐狸？”
“狐狸精？这裴将军刚成婚，就在外面养了狐狸精？”
“什么狐狸精，那是将军夫人养的狐狸！”
“你别找补了，我都听翠喜楼的姑娘说了，裴将军他就把那狐狸精藏在……”
话未毕，只听外面锣鼓钹铙响得热闹，声音越来越近。
“是活佛来了！快，大家出门迎佛！”
众人立刻放下手中的碗筷和嘴里的话，急匆匆出门了。
苏曈正欲细问裴信那个藏在翠喜楼的狐狸精，没想到大家都跑了，钹铙声像虫子一样直钻进她耳朵里，她顿感不适。
裴信看出她脸色不对，以为是江安邦上午说的旧病复发，轻轻问她：“怎么了？”
谁知苏曈一句话也不答，像没听到一般，脸色惨白地盯着门口。
“曈曈，你怎么了？”裴信放大声音，拿手拍拍她的脸。
苏曈这才回过神来：“我好像不太舒服，听不得这敲锣打鼓的声音。”说完，居然呕出一口血来。
裴信赶紧抓着她的手放在她耳朵上：“别听，捂好了，我带你回家。”说完抱起苏曈，飞身下楼。
二人刚闯出门口，被眼前的场景惊呆了。只见酒楼出来的众人皆垂目屏息，手捏他们没见过的莲花结印，口中飞速诵念不知名的经文，等着远方那位活佛的到来。
活佛未到，经幡先至，十几个小僧弥举着泛旧的经幡逆风而来，也同周围虔诚的百姓一样口念符咒。
他们向街口望去，九个喇嘛抬着莲花座，缓缓向他们靠近。前面又有二十七个僧人拿着各色法器乐器开道，苏曈听到的声音就是从这来的。
活佛坐在莲花台上，被帷幔遮挡，看不清真容。风偶尔吹起帷幔，才能见他枯瘦的手上碾着佛珠，穿着简朴，确有几分苦修高僧的模样。
随着莲花台缓缓靠近，苏曈的头越发得疼，灵魄涌动，她身上又开始出现结霜的征兆。裴信赶紧想走，却被那九个喇嘛围住。
“几位大师，有何赐教？”
裴信语气不善地开口，他可不信什么神佛阴司，否则，在战场杀了这么多人，自己早该下地狱了。
“阿弥陀佛，施主，慈航普渡，得遇缘法，活佛圣尊请这位女施主上莲台一叙。”
裴信自然不肯，放下苏曈，正要拔剑杀出，却听见身后的苏曈放在捂耳朵的手，说：“好，有劳大师带路。”
说完，她示意裴信不要轻举妄动，踏上僧人放下的台阶。裴信依旧被八个喇嘛围住，死死盯着莲台。
不到半盏茶的功夫，苏曈竟安然无恙地下来了，面色也恢复如常，站回他身边，而眼前这个浩浩荡荡的队伍，又如继续行进了。
在一旁诵经的百姓居然像什么也没听见看见一般，全程无一人抬头，无一人怠慢，直到锣鼓声完全湮灭在街尾。
“他和你说了什么？”裴信越看越诡异，汗毛竖起。
苏曈看向活佛离开的方向，平静地答：“哦，活佛说要超度我。”
裴信惊疑地看着她：“你又不是死人，超什么度？晦气！”说完呸了三下，并强烈要求苏曈也照做，这是他唯一从裴家那几个长老继承来的传统。
苏曈被他逗得开心，突然来了兴致，说：“你们莲虞人成亲可也有什么讲究？”
“有。要请媒人交换男女双方的信物，写下婚书。拜堂后，点燃长明灯，送去祠堂供奉祈求先祖祝福。长明灯不灭，夫妻恩爱百年，家族兴旺。”
“那要是灭了呢？”
“……那就偷偷去祠堂再点上。”
苏曈非常欣赏他的坚韧与乐观，老神在在地点头：“有裴将军这样的子孙，何愁家族不兴旺啊！”走了两步，又回头道：“我的肘子忘了打包了。”
两人赶回家中，喜堂已经布置完毕，裴家的长辈亲友也已经到齐，夜色将至，红蜡烛喜气洋洋地用火苗撩拨飞虫，苏曈被幽草接去后院换喜服。
裴信的表叔父裴一度是现任的裴氏族长，也是从小揍他揍得最狠的一位，裴信忍着左半边屁股的幻痛，拱手作揖：“多谢叔父为我主婚。”
“好小子，转眼都要成家了，叔父从前没少揍你，你不记仇吧？”说完，又忍不住想拍裴信的左边屁股。
“子任，恭喜恭喜！”裴一度的儿子裴相闻带着同族几个兄弟捧着好酒几坛上门，“你不让我们送礼，这几坛酒，总得要。”
裴信与宾客寒暄，看着众人簇拥着苏曈来到前厅，这才生出点新郎官的意味来。
叔父受了他们的礼，将火折子递给他们，让他们一起点燃厅内的长明灯，好按吉时送入祠堂。
苏曈被喜帕蒙着头，只感觉裴信把火折子放在她手里，又握着她的手去碰长明灯。可是，没一会儿，周围喧闹的声音霎时消失，不一会儿，又都改为窃窃私语之声。
她听见那位表叔父不安的声音：“长明灯怎么会点不燃？一定是坏了，快去换一个。”
下人们急忙奔走起来，还没等新的长明灯换来，又有一人急匆匆来报：“不好了，祠堂……祠堂的长明灯突然全灭了！”
众人哗然，苏曈自己一把掀开盖头，看到脸色铁青的诸位长辈和惶惶不安的宾客。
小邦站出来说：“看来有人不想看到裴将军成家啊？”
“有人？还是有鬼？”站在裴一度旁边的长辈盯着苏曈，颤抖地指着她：“诸位，活佛预言，厉鬼索命，裴氏一族首当其冲，我原本还不敢信，如今看来，谶言成真了！”
“老匹夫，你说谁是厉鬼？！”幽草拔剑架在那老头脖子上。
谁知道他根本不害怕，反倒捏死莲花诀，开始闭眼诵经了。其他人见了，也开始闭目诵经，好好的喜堂，让他们活生生诵成了超度的灵堂。只有裴一度和裴相闻脸色铁青地看着他们，不为所动。
裴信拉着苏曈，正要安慰，却听到熟悉的锣钹声想起。又是这个该死的秃驴！裴信看了叔父一眼，问道：“叔父，我离家多年，不知道我们这里什么时候多了一位活佛？”
“五年前，莲虞大旱，是这位活佛出现后，才有了第一滴雨……镇上为他建庙烧香，五年来果然风调雨顺，因而奉他为活佛。又因他坐莲而来，持莲布法，百姓们叫他莲花圣佛。”
“莲花圣佛？叔父，你相信这些吗？”
“我们裴家人，从来信自己。”他仿佛没眼看这些同族人一样，痛苦地闭上双眼。
“你看看如此情形，父亲就是不信也得信啊”，裴相闻叹道，“更何况，这和尚倒是真有几分神通。”
裴信冷笑回他们：“哼，佛我没见过，妖魅鬼怪我这两年倒是见过不少了，叔父，正好让你侄媳妇与这位活佛斗斗法，看看谁先露狐狸尾巴。”
苏曈看了裴信一眼：侄媳妇？说的是我吗？
裴信接过她手里的红盖头，看着她笑道：“超度你的人来了，需要帮手吗？”
“你不怕我打不过他啊？今早我还吐血了呢。”
苏曈不生气的时候，说话都软糯糯的，大约是嗓音特别，明明是北方人，却自带南方人的韵味，她原本想调侃几句调节一下气氛，不想听得表叔父一阵心疼。
“什么？吐血了？你这个小兔崽子，怎么看护你媳妇儿的？”说完又给了裴信的左屁股一个暴击。
“……叔父，她……侄儿知错。”
裴信看她下午回来时活蹦乱跳地吃了三盘大肘子，料想吐血对现在的苏曈来说应该和吐痰一样无伤大雅。
毕竟上次全身的血都快流尽了，她也好好得在这站着。对于妖族，太多的同情和担忧是对自己的残忍。
活佛又坐着莲花台出现在门口，可是一直在门口未进。
“裴将军，我早说你家的小院太寒酸，你看人活佛都进不来了！”幽草皱着眉喊出众位抬轿喇嘛的心声。
众人一时无语，饶是江安邦和苏曈也语塞了。
活佛本人倒是没受这小插曲的影响，自在地走下莲台，迈步进来。众人都静静退开，等着他发话。
“苏曈，你尘缘早尽，随贫僧去吧。我佛慈悲，渡你往生。”他看着苏曈，却又像是在与别的什么对视。
“他在和苏曈说话？”裴信惊疑不定地问道。
幽草也转过头看她：“小姐？”