苏曈回到红庄，已经是日上中天。裴信正在槐树下练剑，卯儿在旁边陪客人、晒太阳，也不知来了多久。他脚蹬槐树，一个空翻稳稳落地，便看见了苏曈。

    “回来了。”裴信收剑笑道，好像早上和他吵架的不是自己。早上进宫，皇帝留了他很久，一句棋下了整整两个时辰。

    “子任，利剑出鞘，若不能为我所用，就当为废子。”

    裴信知道，皇帝快没有耐心了。

    “嗯，我…”苏曈不知道晚晴编了什么瞎话糊弄人家，抱着伞不敢应声。

    “东西呢？”裴信接过她手中的伞，引她坐下。

    冬天的阳光和煦温暖，苏曈抬头，看不清他的脸，眯着眼睛笑问：“什么东西？”

    晚晴端着茶过来，远远招呼：“姑娘，你这么快就买好了？不会就买了这个破伞给裴将军吧？”她背过裴信，朝着苏曈挤眼睛。

    ……苏曈机械地转头对裴信说：“呵呵呵，我这逛了大半日也没挑着好的。你怎么什么话都往外说？”苏曈嗔怪，这个晚晴，说啥不好，非说我去买礼。

    裴信显然在刚刚被晚晴的胡言乱语哄得高兴，以为苏曈在害羞，毫不在意地说：“我不缺什么，你不用费心，你好好的，我就高兴了。”

    裴信寒暄几句，午饭也不用，就要动身：“我今天要去慎王府赴宴，就不留下吃饭了。”

    “慎王府？将军真是左右逢源啊。皇上知道自己的肱骨之臣这么能干，想必欣慰得很吧？”

    “朝堂的事我不管，我只管打仗。只是北边如今不太平，总得有人在京城替战士们兜底。”他听出苏曈十分不赞同的意思，一口饮尽手中这杯茶，起身告辞了。

    送走裴信，苏曈招呼一人一狐进书房办正事。

    “人没带回来，只带回他的魂魄。”苏曈打开伞，展示了她忙活一晚上的成果。

    江安邦的魂魄在安魂符的作用下逐渐恢复些力气，勉强能够行动了。他弱柳扶风地起身，对苏曈作揖道：“多谢姑娘救我出苦海。”

    “江婆婆于我有恩，我受她所托，以报万一而已，江大哥不必挂怀。”苏曈说得客气又无情，让江安邦一怔。

    她一边从柜子里拿出一个精致的瓶子与一盒朱砂：“你的躯壳还在陆墨雪手中，一时无法归魂，我将你先安放在这幅画里，日后夺回躯壳，再做打算。”

    “有劳姑娘，但凭吩咐。”他不知道陆墨雪是谁，只是寥寥几句，就知道眼前这个姑娘不是个好惹的主，又作了一个规规矩矩的揖，飘悠悠附身画中。

    苏曈打开瓶子，里面是噬魂兽的角磨出的粉，有定魂之效果。她把粉末轻轻抹在手上，抚掌在画上，仔仔细细地压了好几遍才停下。随后，用毛笔蘸了朱砂，点在画像的眼睛上。

    一只左眼上了朱砂，房内阴风顿起，吹乱两个姑娘的头发，卯儿也跟着炸毛。第二笔朱砂点上，阴风消散 ，房内的烛火变为绿色，诡谲的灯光下，他们看着画中人动起了眼睛，朝他们看来。苏曈左手掐诀，右手向画中人招呼，缓缓勾他出来。

    江安邦浑浑噩噩，只看见一只手向他招呼，他迷迷糊糊跟着前去，突然感觉挣脱了某些束缚，身体松快起开，头脑也渐渐清醒——他又如活人一般站在众人面前了。他惊喜地看看自己，掐掐自己，竟然与生前的感觉无异。烛火随着他显形慢慢变回原色，书房内又一切如常了。

    “纸人点睛是民间玄术师常用的手段，我不太会那些麻烦的符咒口诀，用朱砂点了些许灵力给你，暂且维持你白天行动自如。这个噬魂兽角粉给你，什么时候觉得魂魄动摇要离开躯壳，就用上一点。”苏曈把瓶子递给他，又盯着他仔细观察，想看看有没有哪里和活人不一样容易露馅。

    “是。”江安邦点点头接下，乖乖接受审视。

    “记住，你是个纸人，纸怕什么，你就怕什么。水和火都要退避三分，否则咒法尽毁。你先去看看婆婆，这两天你们就留在红庄吧。”

    江安邦得了允许，急忙去看望奶奶。他与奶奶相依为命，是奶奶一手带大，想到老人家千里寻亲，心酸又愧疚，跪在她面前痛哭流涕。苏曈替他编了个冤假错案的理由，说他被关在牢里，故而音讯全无，江婆婆不疑有他，祖孙二人共叙天伦之情。可是不到一炷香的时间，晚晴就来催着江安邦去见苏曈。

    “你终究是鬼非人，老人家年纪大了，和你待久了不好，以后也少见她吧”，苏曈坐在暖阁里，把玩一支玉笛：“江大哥会吹笛子吗？”

    “两位姑娘叫我小邦吧”，江安邦有点怕这个满身奇能的小姑娘，看着这个庄子也知道两人身份不凡，不敢担这“大哥”二字，随后恭敬地说：“略通一二。”

    “我想，你记不得自己怎么死的，是不是？”苏曈打量他的神情。

    “是，我只记得，我和几个考生一起在古寺踏春，因流连一副壁画与其他人走散了。接着，什么都记不起来了。”他皱起眉头，努力回忆。

    “不，你应该还记得一段声音。”苏曈把笛子递给他，挑眉示意他还原出来。

    经过这一提醒，江安邦恍惚记起，他在壁画前听到一段诡异的声音，可能什么动物的叫声，音色是像笛子的低音。他一边回忆，一边尝试吹奏。

    这段音乐凄厉无比，带着欲望和急切——这是灵蛇的哀嚎声，苏曈在江安邦身上闻到了地宫守灵蛇的味道。上次回到镜湖，确实发现地宫里的守灵蛇不见了，陆墨雪绝对脱不了干系。

    苏曈突然叫停：“够了。我现在能确定，就是黄泉。”

    卯儿听到这个名字，眉头皱起来，也不顾江安邦在这里，跳到苏曈面前说：“确实是黄泉的叫声。可是黄泉镇守地宫，怎会供陆家驱使。再说黄泉蛇也不喜欢吃人的魂魄。”

    “如果它缺了魂魄，失去自主意识，那不就需要吸食魂魄补补吗？可是就像你说的，他不喜欢吃，吐了出来，才让江…小邦变成了游魂。”

    “你说陆墨雪拿黄泉做过试验？”

    “她连师父的遗体都要拿来做文章，抓一条守灵蛇算什么？”

    “黄泉实力不在我之下，陆墨雪绝对不是对手，背后恐怕还有能人异士推手。”卯儿皱眉，觉得很不对劲。

    “找到黄泉我们就知道了。”

    小邦站在一旁插不上话，什么鬼魂、地宫、灵蛇，虽然他已经做了鬼，这些也实在超出他的理解范围了。

    “小邦，这要靠你了。”说着苏曈牵住他的手，凝神闭目，感知他原本躯壳所在。江安邦长这么大没牵过姑娘的手，还好他现在是个纸人，没有血色，没有心跳，否则恐怕此时已经面如关公了。

    苏曈转而放开来，现在窗边吹奏了一曲《春潮生》，不知道用了什么法子，那笛声并不悠扬，却直钻进人的脑子一般，让人仿佛隔离在另一个世界里，看不到眼前景象。苏曈不善音律，一首曲子吹得磕磕巴巴，错漏百出，可是书房内寂静无声，听众陶醉其中，无一清醒。她一曲完毕，打了个响指，让大家回神，记不起曲调，只记得方才浑浑噩噩之感。

    “从前，黄泉总是听师父吹这个。希望能引他现身。”苏曈收起笛子，坐会椅子上。

    “他不是被陆家控制吗，万一听到了却来不了怎么办？”晚晴看着柔弱，却一向是个激进派，觉得等待这个办法是下策。

    “不会的。灵蛇想去哪，没有人能拦得住。”

    苏曈叫众人歇下，自己留在书房等待黄泉现身。可大家都不愿意走，一起等到夜半三更。

    今天是满月，月华无限，晚晴和江安邦在一旁下棋打发时间，眼见漏在棋盘上的月光渐渐隐去，抬头一看，一条黄色巨蟒无声无息地探头进窗，正看他们下棋呢。见两人抬头看他，他恶趣味地吐吐信子，舌头都快扫到晚晴和鼻子了！

    两人都吓了一跳，江安邦拉着她就往苏曈那躲……，一看苏曈，果然已经睡着了，棋盘翻了都没吵醒她。卯儿赶紧跳到案前叫她。

    黄泉毫不客气地滑进窗户，这窗口这么大，也只是勉强容他进去，他黄色的脑袋在灯光下，鳞片闪闪，竟生出几分金碧辉煌之感。

    它径直朝苏曈逶迤过来，但好像没有攻击的打算。

    苏曈终于被吵醒了，睁开眼看见黄泉围着她，愣了一下，又哑着嗓子笑着说:“怎么才来？”说着摸摸灵蛇巨大的脑门。鳞片触手冰凉，让她清醒了几分。

    黄泉表现得十分温顺，但却没有开口的迹象。

    卯儿问道:“庄主问话呢，你摆什么谱？别以为你是红庄的老人了就可以目无尊上，擅离职守、伤人性命、不敬主人，这几条罪下来够你在地宫再守几百年！”

    灵蛇还是不说话，斜眼看了卯儿一下，以表不屑。

    “卯儿，我记得有段时间，你也不能说话。”晚晴记起苏曈失踪那会儿，卯儿也是如此，“是不是陆墨雪用了什么法子？”

    苏曈想了想，说：“妖与人本就隔着楚河汉街，玄术师想限制妖类与人沟通，有很多办法，不过时间都不长，等他慢慢恢复就行。”说着按住灵蛇的眉心，一道紫光通贯，蛇神渐渐隐去，化为黄衣男子。

    这男子瞳孔诡异，与蛇一样是竖着的，苏曈想陆墨雪把咒术施在他眼睛里，更不敢轻举妄动，“江安邦的躯壳你知道在哪里吗？写给我们。”

    黄衣男子点点头，走到案前，写下一行字：焦谷赤莲附身，拘我一魂在其中。