南城的街道上行人稀稀落落。

    饭点已过，来往送饭、卖饭的商贩、帮工们散去，只剩下各处营建的工地上依然热火朝天。

    顾观月与管事到的时候，她这园子里的活计却已经停下了，少了平日热闹的声响，显得这园子空荡荡的。

    她熟门熟路转到一片窝棚区，那是匠人们日常歇脚的地方。这批匠人都是城外有家业的人，晚上并不住这里，是以窝棚简陋漏风，只挂个粗布帘子。

    匠人们没有主家的信儿也不敢走，都零散坐在临时搭建的棚子里，单等着主家来了与官差做个商议。

    如今风吹起帘子，看到顾观月匆匆赶到，匠人头儿就迎上来，先问：“顾当家，俺们这些人今日耽误了时间，可怎么算工钱？”

    人是他带来的，按说一天不干活就少一天工钱，可今天不是自己的问题，需怨不得他们，都是要吃饭的人，得先问明白。

    顾观月看着眼巴巴盯着她的人，点头道：“自然还是按时间算。于头儿不要着急，想是有什么误会，我们这处营建，早报备了官府，我去与官差解释。”

    却哪里是误会，来的几位官差正坐在搭了一半的高台下晒太阳，几个人口中呼呼喝喝，威风凛凛虎视眈眈，正等着人来了好教训呢。

    此处营建，是否报备有什么打紧。

    县尉大人的千金要他们来，他们便来了，这什么建园子的顾氏，也不知怎么得罪了贵人，还要在扬州地面上发财，做的美梦！

    这几人大早上寒风中等得颇有些不耐烦，虽然日头晒着还是冷，其中一人问那小头目：“头儿，姚娘子要拿这顾氏怎么办？今儿停了，明天开了，咱也不能天天在这里守着不是？”

    那头儿又灌了口热茶下去，骂道：“啰嗦，吓她一吓，看她怎么说。若吓不住她，定是你们没出力。”

    他心里还烦躁呢，姚娘子让他“将那顾氏造的园子给我砸了”，这是顶头上司家的女儿，他往常也不是没接过类似的差使，只当容易得很，不想过来一看，嚯，二十亩的“园子”，砸且要砸一阵儿呢，更别说能买这么大一块地的，会是什么好拿捏的人家？

    姚娘子当真给他派了个难差，这回怕是巴结不成，还得惹一身骚。

    他才训完话，就见底下人给他示意，抬头向前看去，只见一个面色从容的娘子带着三个婢子一个管事慢慢走来了。

    虽这里停了工，那娘子也不恼，仍是面带笑容，不见丝毫怯意，对着他只自在一福身，笑问：“这位差爷，我们这里建造，手续都齐全，今日可为什么要我们停工？”

    这一看就不是个没见过世面的娘子，否则见七八个壮汉官差在，也不敢这么上前问，更不会一眼看出谁是头儿。

    那头儿就不说话，先等着底下一群笨蛋上去试探。

    果然就有急躁的，上前呵斥顾观月：“啰嗦什么，你那管事没跟你说清楚？你们这里叮叮当当，一天天吵个不休，隔壁人家告了你，再不停工，哥几个只好拿你去问个罪了。”

    问罪，是最能吓唬女眷的，衙门走一趟，脸面就不用要了。

    顾观月失笑：“这真是笑话，我这处工地，一面临水，三面都跟我们一样在建，哪里来的人家？”显然这些官差是来找茬了。

    见没唬住她，又有一人上前高声呵道：“你这娘子，说你扰民就是扰民，谁跟你玩笑。你快认个罚，赶紧停了工，也省得咱们兄弟在这里守着。”官字两个口，信口雌黄的事做得多了。

    顾观月冷笑，眼神渐渐变得锐利起来。这是明晃晃搞事情，连遮掩都不用，这些差役还真是胆大妄为。她哼道：“好大的口气！我今日——若不从呢？”

    也不见她如何横眉冷目，脸上似乎还带着笑影儿，那官差头儿却觉得心里一突，这娘子不像个能忍气吞声的，怎地有股鱼死网破的气势？

    这倒不是他错觉，顾观月这脾气吃软不吃硬，平生一恨人蠢，二恨人骗。若是被个蠢人骗，那就杀人的心都有了。

    今日这些人好好说话还罢了，若连说话的机会都不给，还随意给她盖顶帽子，她虽柔弱，奈何悍不畏死。

    心里头已经转了好几个念头，是让桂子跟这些人过过招，还是摁他们一个“无故入人室”的罪名……

    那头儿却软语道：“娘子莫让我等为难，确实有人告你扰民。”

    幸亏他行事从来爱多走一步，来这里之前，街边顺手捡了个流民，给了他五个钱，跟他说：“一会儿见着个娘子，让你说话，你就说你住在墙外，她扰了你休息。”

    这会儿果然将那灰头土脸险些衣不蔽体的流民推出来：“你说。”

    那小孩儿依着他的话说了，官差们见头儿有安排，就又张扬起来：“看，没唬你吧？有人告状，哥儿几个才接了差。不管怎么样，你今日只能先停了，过后什么时候衙里安排审了，你再开工不迟。”

    那匠人于头儿一直旁边听着，因顾观月答应了他还给他算工钱，他就向着顾观月说话：“那衙门里何时才能审？就这么等着，俺们只好喝西北风去了。”

    他说的恰在点上，顾观月如果一时怕事软了，同意先停工等开审，谁知道审到什么时候去？那时就是人为刀俎我为鱼肉了。

    顾观月若是肯让人牵着鼻子走，也做不成一行之首，她看着那流民小孩儿，忽低头问他：“你住在哪里的？”

    那小孩儿瓮声瓮气：“你们后门那里，门楼子底下。”

    原来是借了园子的后门挡风避雨，却反过来倒打一耙，滑天下之大稽。

    顾观月难得没有生气，温声对他说：“若让你来我这园子里打个下手，等将来我这园子建成了，给我当个跑堂，愿不愿意？”这小孩子知道什么，这些官差今天要用他，也不是他能推脱的。

    那小孩儿果真眼前一亮：“管饭吗？你园子里的窝棚给我睡吗？”

    顾观月点头，那小孩纳头就拜：“主家儿。”

    顾观月转头对葱花道：“你领了咱家这孩子，找个客栈去给他洗洗，再交给于头带着。等园子开起来，做个护院或者跑堂都行。”

    葱花于是站出来，领着那小孩儿走了。

    顾观月才又笑着对那官差头儿道：“差爷，‘隔壁人家’撤告了，还有何事？没事我这里可要开工了。”

    不等那头儿说话，几个差役只觉自己当着面被人耍了，极为不满，上前吓唬顾观月：“你这娘子好不醒事儿，他不告了，也还有别人。”“干什么干，这就封了这里，你等着进县衙吧。”

    一时间吵吵嚷嚷，就差推搡动起手来。

    顾观月不肯再忍，冷眼对跟着的桂子道：“主辱臣死。”

    桂子是个话不多的小娘子，从来了顾观月身边，说过的话合起来不过十几句。

    听了顾观月的话，她一眼看到旁边靠高台堆着几十根圆木，二话没说抽刀劈上去。“咔嚓”，一根极粗的圆木断了。

    “好好说话。”这个带刀的小娘子，她就不是吃嘴上饭的。

    木屑飞溅，弄得旁边的人满头满脸，顾观月和官差头离得近，都有些狼狈。

    （顾观月：装逼没装好。）

    官差们都停下来，这手功夫有点唬人，不是寻常本事，今日招惹的人恐怕有些来历，否则谁家养得起这样的武婢？便是姚娘子都没有。

    顾观月背着手，对那头儿笑道：“这位差爷，咱们可能好好说话了？”

    那人点点头。

    顾观月继续笑道：“不是我有意为难，不过……各位办差，可有手令在身？”

    谁会问有没有手令！这娘子胆子是真大。

    那头儿伸手止了众兄弟，微微一躬身，客气道：“来得急，手令没有，我等身份令牌在身上，给娘子看看。”说着递出腰牌来。

    顾观月果然接过那铜腰牌来看，却见一面写着“江都县制”，另一面简单是个“令”字。

    她也不知这令牌真假，却认真对着“江都”两字看了半晌，忽笑道：“差爷们怕是搞错了，我们这里归广陵县管，诸位江都的差爷今日要管我们的事，恐——不大行。”

    “不大行”，三个字一字一顿，自有其气势。

    这些差人自然知道，自己此来毫无道理。官差与官差之间，当然有各自管辖的范围。

    只是他们平日随处吓唬人吓惯了，还很少碰上这样的硬茬子。

    那头儿叹气，自己虽临时找了个“凭据”——那流民，凭据却变成了人家自己院里人，如今更被她叫破自己没有权限，想吓她是决然吓不住了。

    日头过了正头顶忽然变暗，忽忽然冬雨飘零，姜末给顾观月撑起伞来，顾观月安然站在高台边上，从容不迫。

    那差头儿看着兄弟们跺脚搓手狼狈不堪，只得叹口气，叫着兄弟们：“咱们走。”

    却听顾观月身后不紧不慢跟了句：“官爷们慢来。”见他回头，她又道，“今日我们耽误了工夫，还得支付工钱。若明日还有此事，这工钱只好劳烦官爷们出了。”

    官差们无言，纷纷拂袖而去。回了姚舜华处，只得以：“娘子说的那地方，我们去看了，实在不属咱们管辖，没法动它。”

    姚舜华气得将屋里茶盏摔了个遍，拍着桌子吼：“你们往日的能耐呢？又叫姓顾的得意了！”

    却不知顾观月心事重重回家，心中并无半分得意。

    今日来的是江都县差役，若明日换了广陵县差役，恐怕没这么容易了结。

    匹夫无罪怀璧其罪，为了她的园子，她得再露露爪牙了。