汇宾楼一事后，程、商二人缘结杨贵妃，后又共历诸多事情，两人感情越发深厚，当有伯牙、子期之谊，在程二爷的协助下水云楼一路顺风顺水，这商老板的风头在北平可谓是一时无两！眼见商细蕊在梨园名声愈来愈大，这姜家二位可算是坐不住了，姜老爷子心火燎燎，阵前调兵，把自己侄子陈纫香给从东北催了回来。要说这北平梨园新秀，商细蕊和陈纫香都是当仁不让的好角儿，只可惜这二人都是各有圆缺，一位是戏大如天，七情有亏，谓之戏痴；一位玲珑心肝，独迷情窍，谓之情痴，若问这痴到何处，后文慢叙……
戏院里一群记者正围着刚从御前奉戏归来的陈纫香问七问八，一顿拍须遛马夸得咱陈老板那是喜笑颜开，这此起彼伏的曝光灯要是换了旁人早晃得眼睛都睁不开了，偏这陈老板像没事儿人一样，该端的架子那是端足喽，真真是只有别人艳羡的份儿，可这面上的三分笑到底发自肺腑还是虚与委蛇，许是连他陈纫香自己也不知道。
姜登宝站在一旁，本是想等着陈纫香应付完这些人再同他说正事儿，可这戏迷刚走一个送花的，又来个要合影的，那架势估计天黑都别想走了，把这宝爷为数不多的耐性都给磨光了，眼瞅着又走了一个，姜登宝大跨一步来到陈纫香身边，这还没说上话呢，对面一记者就当面一咔嚓，宝爷没办法瞪大了圆眼就给来了一张，当即就对陈纫香说：“差不多，就行了。我……”
这一句囫囵话儿还没完，可怜的宝爷就被记者推攘至一旁，还没缓过神呢又被一拥而上的戏迷们给挤了出去，气的他舔了舔后槽牙，心道：这还没完没了了！
“啊啊啊，不好意思啊，不好意思啊，谢谢诸位。我借韧香一会儿，有事儿！来来来。”姜登宝边拱手对记者朋友说道，边把陈纫香拉出人群，弄得这刚准备照相的两位粉丝一脸埋怨，下边的记者也跟着起了哄，一时间人声嘈杂的很。
“我跟你说话你听见没有！”
“听见了，听见了！三天八封电报那么往死了催！我从东北到北平一路上都没怎么合眼，上吊还得喘口气呢吧！这么多老戏迷在这儿等着，人家从四面八方过来捧我，我没有冷落人家的道理啊。再等会儿！”陈纫香被迫从人堆里给提溜了出来，理了理衣服，一张嘴就跟连珠炮似的，硬是让宝爷插不上话头。
“等会儿——”姜登宝用胳膊肘碰了下自己表弟，想让他重视下自己说的话，可人家压根不想搭理他，说还要再会会戏迷，宝爷登时就不高兴了，连带着口气也阴阳怪气起来，“回来，我跟你说了等会儿！这人红了之后这翅膀也就硬了，真是——相当年，要不是我们姜……”
陈纫香一听这口气就知道八成姜登宝又要旧事重提，得这些话还不如他自己说呢，“要不是你们姜家，赏我们娘俩儿一口饭吃，我们娘俩儿早就饿死在哪条山沟沟里了，姜家的大恩大德陈纫香无以为报！来！我这就给表哥磕一个！”说着还用手拍了拍姜登宝的胸脯，当下就准备掀衣服下跪。
宝爷一看这一跪要是真做了，那他还能活着出戏院，保准儿让这帮戏迷给活撕喽，思及此处虚扶了陈纫香一把，借着给他拍灰小声道：“别别别，韧香，你干什么呀！行——我知道，你不愿意跟我回去，我跟我姑说一声不完了吗。”刚说完就做势转身走开，却被陈纫香一把给拉了回来。
“诶诶诶，多大人了还找爹妈告状。行行行，跟你回去啊。回去回去，等我一会儿。”
听到这姜登宝就知道今天的目的算是达成了，于是笑着同陈老板跟一众记者、戏迷打了招呼就离开了，徒留一场热闹在了戏院。
这边往外走陈纫香还边吩咐小厮去家里给自己老娘报个信，说他去了舅舅家吃饭，听着人群里满是对自己的挽留，陈老板那隐在礼帽下的俊脸轻笑出声儿，似乎很享受这受人追捧的滋味儿……
姜府
本来在来的路上陈纫香还在抱怨姜登宝不该把自己就这么拉走，好歹也和戏迷们再说说话儿啊，可这一进姜家大门，一看到姜老头，立马就成了孝子贤孙，上赶着去给他老人家磕头请安呢。
“哎呦，舅舅——”陈纫香放了帽子小步上前，大有来迟了愧疚之意，“韧香来迟了！来迟了！给您请安！”说着便行了一标标准准跪礼。
姜荣寿见了也假模假样的客套起来，“平安回来就好——别跪着了，地上凉！赶紧，赶紧，赶紧！”
这厢姜登宝正扶了陈纫香起来就又听到老姜头道：“小时候让你唱个苏三，都舍不得让你跪堂，我——来来来，过来吃饭。”这语气里倒满满是一个长辈对后生的关怀，陈纫香听过笑着连连称是，大方地落了座。
“就咱们爷仨，全是你喜欢吃的菜。”
“诶。”
陈纫香等得老头子话毕刚准备动筷，宝爷这边就发现今儿气氛不对劲了，又看看自家爹的脸色，咽了口水率先放了筷子，陈纫香见了心思一转，也跟着放了碗筷。
“你走的时候啊，那屋子里挂的还是竹帘，看得到外边的石榴树，现在都换成棉布了——人年纪大了感觉啊时间走得快，保不齐哪天蹬腿走了，就剩下你们哥俩，还有这一大摊子戏班，我这闭不上眼啊。”姜老头这长吁短叹的，那苍老的脸上仿佛写满了惋惜，要换了个不认识的人估计真就要信了。可这陈老板不同，他在这姜家呆了不下十年，心里跟明镜儿似的，怎能不知这座上老人真面目，但想归想，这毕竟还是一家人，人把话都说到这份儿上了，你不宽慰上几句倒还显得自己冷心冷肠的。
只可惜这陈老板的几句漂亮话不仅没打开局面，倒还把自己给绕进去了。姜家父子的一顿撺掇，这兜兜转转终是把这重点给放在了水云楼的那位身上。
“商细蕊这人吧，他膈应人咱就不说了，他最大的毛病就是还爱改戏！”
“我听过他改的——打渔杀家，那两下子挺新鲜的，不算毛病吧。”
姜荣寿听到这，面色一沉。
“怎么不算？那是你没在没瞅见——这一年多他越发是病的不轻！”
“瞎糟改！上了台，张嘴就来！我爹看了都气咳嗽了，不成体统！”
老姜头有自家儿子在这煽风点火，自己只需做做样子，就那么把酒杯往桌上一拍，原来陈纫香还是向着商细蕊的，这下子完全改口了，竟还义正言辞的说道起商老板来。
“哦——那瞎改是不行啊！是吧？那百年往上的老戏到咱们手里头——那就是金科玉律！那怎么着，他商细蕊还能比老祖宗高明啊！”
这话算是说到姜荣寿他心里去了，那面上表情也跟着缓和了起来，陈纫香眼尖，看着自家舅舅心情稍好了点，也就顺着这话头问起了招自己回来的缘由，还笑称自己可不敢跟这位舞刀弄枪的商老板硬扯这改戏的不是。
姜荣寿也知道这是他这好侄子想把自己给摘干净了，这哪能如他的意啊，“他糟改戏迟早有座儿收拾他，用不着咱们爷们动手，舅舅把你喊回来，是想让你和商细蕊啊，打——对——台——你敢不敢啊。”边说还露出了老谋深算的笑容，看的陈纫香是直犯寒颤。
陈老板无奈之下只得应了，这才称老爷子的心。
“好了，你们哥俩吃着，会馆那边还有事儿，我先走了。”
“爹，慢走！”
“舅舅，慢走！”
好好的一家宴前半段愣是被这事儿搅和得——食之无味，老头子这一走，陈纫香这才松了架子，开始生祭自己的五脏庙来，可哪成想老的是走了，这对面坐着的可不是个什么省油的灯，果不其然没吃两口，姜登宝就朝着自己挤眉弄眼的。
“嘿嘿嘿，这没外人呢，你有话就说，挤什么眼啊？存心不让人吃饭是吧！”
姜登宝被怼了非但不生气，还端了饭碗挪了窝，给坐到陈纫香旁边去了，那笑的让人鸡皮疙瘩掉一地。
“你这人说话就说话，怎么还跑我这来了，还有，别笑了啊，看着怪渗人的。”
“韧香——”
“我在呢，您就直说吧，别兜圈子了，行吗？”
姜登宝这才收了笑，十分正经的问道：“你和玉棠什么关系啊？”
“谁？”
“孟玉棠！”
“孟什么棠？”
“孟！玉！棠！”
“什么玉棠？”
“呵——你小子搁我这装蒜呢！孟玉棠，孟府四小姐！你不认识？”姜登宝发觉自己被耍了，气的拍了下桌子，干脆挑明了。
“哎呦，我的表哥，我这开玩笑呢，别生气嘛。”打姜登宝说的第一次，陈纫香就知道他说的谁了，只不过你不让他好好吃饭，他自然也不会好好回答你的问题，这就叫做“以彼道还彼之身”。“这孟四小姐，北平谁不知道啊，只不过表哥你说的这关系——到真谈不上，充其量打过几次照面，称不上熟识。”
宝爷一挑眉，“称不上熟识？”
“昂——”
“不熟？人玉棠隔三差五探我口风，想着法儿打听你的事儿，你跟我说你们没什么？我说你小子不会是背着我勾搭人家了吧，这要是真的，我，我，我告我爹去……”
听着这话越说越离谱，陈纫香刚扒的口饭差点没给喷出去，“我说表哥，这真的是天大的冤枉啊，我和孟小姐真的半点关系都没有，我什么人啊？她又什么人啊？这八竿子打不着的关系啊，怎么就凑一起了？”
“真的？”
“比金还真！再说了我有女朋……”
“有什么？”
“我是说人家可能只是喜欢我的戏，所以就来多问两句，看让你瞎猜的，这都什么跟什么啊——我一男人自然没什么要紧，可人家是姑娘啊，这名声可开不得玩笑。”
“呵，还你的戏，玉棠她的眼界高的很，也就梨园的几位前辈能入的了她的眼，对，还有那商细蕊！论排名你估计都排不上号——”
陈纫香自然懒得跟姜登宝纠缠，“是是是，表哥说的是，来来来，咱们继续吃饭。”说着还夹了块排骨放到宝爷碗里，这才堵住他的嘴。
陈老板捡了一筷子菜到自己碗里，却未见开动，倒是琢磨着姜登宝方才的话，鬼知道这家伙为什么突然问起自己跟那孟小姐的关系，说实话吧第一次见那位，可不是什么好局面，到现在他还记着呢！也是，谁会喜欢被人用枪顶脑门儿上逼着唱曲儿呢。