瓜洲渡位于扬州和江宁府之间。是离扬州最近的古渡口。各大商船络绎不绝，连带着瓜洲都热闹起来。
三月春色撩人。但见百花争艳，细柳成行，莺啼芳树，燕舞晴空。
白面曲水流觞踏歌而行，红妆粉翠簪红按乐于侧，好不热闹。
“听我说啊，三月初七夜，这个张生本在书斋里复习，眼见雨雾渐浓，便收拾了行囊准备回宿舍。但你猜怎么着？”酒楼角落里书生打扮模样的人眉头一挑，吊足了胃口，“他来时没带伞。”
大堂里顿时一片嘘声。宋知撇嘴，却是微微侧了侧身子，想听得更真切些。
“诶，姑娘要来屉包子吗？”小二殷勤地走近，又给宋知满上一壶茶，“瓜洲的包子……”
眼见书生那边又一阵唏嘘，宋知赶忙挥手。
“这白衣女子啊，一张芙蓉面，迷得张生那是一个神魂颠倒。小娘子两浙路的口音，娇滴滴地递上一把伞，这谁受得了？”
那是受不了，那是受不了。
人群中有人连忙摆手。
书生立刻来了精神，喝下一碗茶继续神秘兮兮地道：“张生接过这把伞之后，那是魂牵梦萦，夜夜入那女子的温柔乡，白日上课都是精神恍惚的。”
“古怪的事情来了。三月十一，张生的同学发现张生不见了，这是课也不上，觉也不睡，书斋里也没人。”书生一顿，眼睛瞪得老大，神秘兮兮地向前倾身，瞪得人毛骨悚然。
周围人缓缓后仰身子。宋知却是瞪着眼睛一步步挪过去，刚好和书生对上。
“哎呦我去……”书生浑身抖了一下，惊魂未定地拍拍胸口，“月末不是有考核嘛，三月十五的时候，一个学生正准备夜里挑灯奋战，但发现书落在了学堂。”
“这不去不要紧，一去就开始唰唰下大雨，你说这邪乎不？当时那个学堂大门一推，吱呀呀的还隐约听见女人娇笑。”
书生抬头一一扫过人群惊骇的脸色：“这学生胆子也是大，都这样了还不跑。刚一打开门，顷刻间风雨大作，室内的帘帐被吹打的仿佛鬼影——”
书生声音渐轻，然后又猛地抬高音量：“一个血淋淋的尸体就挂在那学堂中央。学生一看，这不就是失踪的张生吗？”
“当即，吓得屁滚尿流，连滚带爬地跑了……”
宋知若有所思，人群中却有人抬声质疑道：“真要有这么玄乎，到现在不得闹得沸沸扬扬，还轮得到你在这儿说？
我看你不适合做学问，当个说书先生还差不多。”
书生也不恼火，只把最后一点茶喝完，笑得神秘：“这事儿不就是信则有不信则无吗？今日休沐，你见了浮山书院的学生上街吗？”
那人顿时被问得哑口无言。
见那书生要走，宋知急急忙忙跟上去，出了酒楼书生潇洒地一甩衣袖，扬声：“浮山书院张然，小娘子真好奇，来平津巷找我就是了！”
“阿姐！阿姐！阿姐救救我！”热闹街道上，人头攒动，突然从人缝里窜出来一个穿戴华丽的姑娘，抱紧了宋知的腿，惊惶地求救。
双丫髻，藕荷色褙子，宋知怎么看怎么觉得姑娘这一身眼熟。眼看街道上顿时混乱起来，宋知顾不得许多拽着姑娘就往角落里拖。
等一群人风风火火地提着刀走过街道，宋知才把泪湿满脸的姑娘拉起来。
阳光下，姑娘冷汗直流，后背竟然隐约透出血色，反复嗫喏着一句“阿姐救我”。
浮光融于她发间的钗环上，宋知终于想起在哪里见过这样的装束。
那天在渡口，眼见万家的商船停泊。中年男人下船后是二三个牙婆各自拖着一串约莫七八岁的女儿下船。脚上的铁链走得哗哗响。
姑娘们清一色穿着雪青的裙衫，外罩一件藕荷色的褙子，梳着双丫髻，简单的朱翠点缀，钗环在阳光下泛着鲜艳的色泽。
在同样的装束下，谁容貌更出众一目了然。
宋知打量了一眼姑娘，反手把帷帽扣在她头上，质地柔软的褙子也一并扒下来套在自己身上。
烟青色的百迭裙配藕荷色的褙子，看起来总有些说不出来的古怪。姑娘终于弯了一下嘴角，悄悄拉住宋知，娇滴滴地谢了一句。
宋知这会儿终于知道酒楼里那群人说的受不住是什么感觉了。
“你家在哪里，我送你回去。”
姑娘又一副要哭的样子，抽噎道：“小女子家在两浙路……恐怕，是回不去了。”
这话从一个七八岁的小女孩儿嘴里出来宋知总觉得怪。抖掉一身鸡皮疙瘩才装作奇怪的样子问：“那你如何孤身到瓜洲来？”
姑娘此刻终于显露出七八岁女孩儿该有的模样来，顾不得背上的伤口蹲在地上号啕大哭：“我同阿姐在街上买话本，然后就被一伙人绑到了船上呜呜呜。”
绑？竟然不是买卖？
宋知狐疑，却还是拉着她先去看了大夫。
浮山书院是内空无一人，山门沉寂，连护院都没有。沿着卵石铺就的小径而行，渐渐步入中庭。池水澄澈如镜，烟柳掩映，远处一间书斋悄然而立。
走得进了谢怀英才闻见一股极淡的奇异香气。
“小公子去不得啊，这间书斋才死了人……”跟在后面的老仵作连忙劝道。
谢怀英伸出的手顿了一下，侧身看向老仵作，脸上带了嘲弄的笑：“书斋里也死了学生？”
老仵作尴尬得脸色通红，支支吾吾不知如何作解。知县大人的意思是请谢小公子来看看这个案子，但……
浮山书院在瓜洲颇具盛名。有不少去不了江宁府和扬州的寒门学生在此读书。
但从三月初七开始怪事连连，相继有学子失踪或是死亡。书院为保名节，早将学生送往扬州去了，浮山上就剩了这么一座空书院。
青岑看了一眼谢怀英的脸色，当即冲着老仵作厉声道：“你们原先只说是学堂死了学生，如今又多了一个书斋，还隐瞒了什么！说！”
老仵作顶着一张苦瓜脸，抹了抹冷汗，瞟一眼凶巴巴的青岑，又看了一眼笑得嘲弄的谢怀英，一张老脸险些挂不住。
“具体我也不甚清楚，那个叫张然的学生来报案时就疯疯癫癫的，说话含糊不清……”
“知县大人也不是不想说明白，是，是浮山书院山长的意思……”
“什么意思？你爹让你们姐妹俩去给知府送一枚红珊瑚？”
坐在酒楼雅间里，宋知讶然。
姑娘一愣，糖醋排骨送进嘴里都迟疑了：“有什么问题吗？”下海行商的商贾给官府送珠宝很正常呀。
等姑娘吞咽后宋知连连摆手：“这事不是这么算的叶小娘子。万家是扬州的商贾，他们的商船在其他渡口停泊需要先和沿途官府沟通。”
“为什么，不能是知府大人红珊瑚转手给了万家，万家才绑你们的呢？”宋知尽量说得委婉。
小姑娘眼眶涨红，摇摇头：“没必要的。阿姐同万家有婚约……”
廊外花木葱茏，树荫下老仵作抖如筛糠，谢怀英半个身子没在花墙里，冷眼看着他，扬声：“还不拿来？”
少年刚过二十一岁，面容尚带棱角，一袭天青色圆领袍，腕扣扎得齐整。
长身玉立，自有一种风度，叫人不敢直视。
老仵作低头，颤颤巍巍地递上藏在身后的蓝色书册，一本被翻得毛边的话本。
封面上笔走龙蛇的几个字：风月解，谢怀英翻得面不改色，倒是青岑在一边捂着眼睛倒抽凉气。
俄顷，少年挑眉，戏谑一笑：“浮山书院平日里消遣看这个？造句就像是词藻堆叠，拿去开蒙认字还差不多，难怪写不出好文章。”
“没收了啊。”
宋知靠在窗边冷静了好一会儿才幽幽开口：“我觉得你需要开蒙读书。你觉得呢？叶小娘子？”
小女孩儿一听读书哇的一声就哭出来了。惊得宋知手忙脚乱安抚了一通。
落日熔金，暮云四合。
宋知还是不得已带着哭哭啼啼的叶小娘子去了书肆买话本。夕阳洒金般落了叶小娘子满头满身，整个人闪烁着熠熠金光恍若仙子。
叶小娘子说她认识字这点宋知是不相信的。因为两个人现在一样很茫然地捂嘴假装观察，在书肆里走来走去。
“老板，为什么这里没有风月解？”
啊？
听到她的声音，宋知低头把帷帽又压低了些。
“风月解被浮山书院买光了，小娘子若是想看，得等到三日后再来。”
书肆的角落里，一扇木门半敞着，里头一张桌案一壶茶一摞书一盏飘着烟的博山炉，再无其他，室外的浮光在檀木上流转成金辉。
宋知莫名想到了谢怀英，眼神瑟缩了一下，随手抓起一本书找老板结账。
浮山书院的学子没有下山，所以书肆格外冷清，老板一闲下来就有说不完的话。
宋知心里记着事儿，随口问了一句：“老板知道浮山书院的学生张然吗？”
“那不是山长吗？”
宋知心下一沉，不知想到了什么拽着叶小娘子更紧了些：“说吧，你是谁？为什么要接近我？”
廊外的灯笼被晚风吹得摇摇欲坠，烛光明灭间宋知看到了书肆门口张然的脸。