天边的最后一丝红霞，被沉沉夜幕淹没。天光散尽，前庭已燃起庭燎。
算算时间，连娘子也快到了。
连娘子是穷苦乡野出身。和丈夫绝婚后，常年做绸缎生意。
三年前来何府贩绸，被何少音瞧见。私下会面时，何少音见新绸虽好，奈何花纹简素。几番思索后，何少音想出了在新绸之上再行绣花的巧宗，花样就依对方要求做。先付定金，根据繁简程度核算后再定银钱，五五分成。
连娘子不识字，也不会写字。纹样单由诸夫人写好，每次放在匣子底部，由阿元送给何少音。
这“锦上添花”的工艺，倒是新鲜。鲜亮的活计打开了连娘子的绸缎生意，一时间城中贵妇以穿连娘子家的绸缎为美，生意越做越红火。
有一次，连娘子忍不住问少音，“姑娘常居深闺，哪里学得这好本事？”
少音倒不遮掩，一口承认是沈嬷嬷教的，“沈嬷嬷的刺绣万里挑一，当年何府里常用的绣锻一半以上都出自她手。后来，年长了眼睛昏花，才把刺绣停了。”
沈嬷嬷是樊州人，打从少音六岁起，便在府中打理事务，闲时常坐在门阶上绣花。少音粉嫩嫩一个女娃娃常近前围观，沈嬷嬷见她着实可爱，便停手抱一抱，也……顺手教一教。
谁料，在箜篌上不大通的何少音，原来藏着绣花的天赋。学管弦指法，总是记岔；学起绣花，再复杂的针线走法，看一遍就能记下。天长日久，竟绣得比沈嬷嬷还灵巧。
还有一次，阿元回来后神采飞扬地说：“连娘子说了，姑娘出身显贵就罢了，偏一身的才干。想是这老天差了主意。不生姑娘在青云队里，偏叫落到了这脂粉丛中。”
“哎呦，绣得多好！何娘子，你不用着急，离货期还有一个月，不必赶工。”连娘子推门而入时，何少音正坐在窗扇下绣新绸。看小女娘如此勤奋，连娘子欣喜不已。
“连娘子，那男子长袍可卖掉了？”何少音端起沏好的茶，递与连娘子，急切地问道。
“唔，茶汤鲜亮，定是上品……小娘子，你猜呢？”连娘子卖了个关子，捧起茶盏，一饮而尽。
“卖掉了？”她小心翼翼地向答案靠拢。
“鬼机灵，一猜一个准！布庄老板之前知会我，说男子衣裳，费布料、价格贵。谁家的大人和郎君配穿这么好的长袍，只怕糟践。我也寻思，若这个月还卖不出去，就准备收回来。”
“谁知，今日晌午布庄老板登门给我送银钱，说长袍昨日一大早被一位郎君买了下来。那郎君来时一身农户装扮，但气度不凡，出手阔绰，还足足给了一倍的添头，这添头都当作赏钱呢。”
边说边从随身携带的箧笥中，捧出一个沉甸甸的扑满。
“何娘子，分你的银钱都在这里面。这个数，抵得上平日里做两件女娘衣裳的钱。”
果然满满当当！
上将军虽不识货，人却大方。连带着他在脑海中的相貌，又顺眼了些。他说的那些不中听的话，她也不计较了。
趁少音去放扑满的间隙，连娘子神秘兮兮的说：“不妨再多说一句……咳咳，可不要怪我多嘴，这话我只与娘子一人说。”
“后来啊，我就寻思，这樊州城里谁这么有眼光，出手这么大方。若是成了老主顾，以后我们都卖给他，不用经过布庄，咱到手的岂不更多？我打听了好大一圈，没有人知道。直到今日上午，我在薛府门口亲眼瞧见了才知道……诶诶，你别光听啊，你猜怎么着？”
看着连娘子挤眉弄眼的样子，少音悠悠开口：“谁买走了？难不成是陆戈？”
“老天爷，你一个大门不出，二门不迈的小女娘，什么都知道。这衣裳啊，现下就穿在陆戈的身上。”连娘子自认经验老道，讲起话来总能唬得住年轻女娘。只是这何小娘子似有耳报神，不好轻易糊弄。
听了这话，少音叹了口气，她在上巳宴亲眼看见的，不想知道也知道了。
但是，仍有不通之处。
“他来樊州，还有心思逛布庄、买衣裳？”少音忍不住嘀咕。看他今日的神色，也没那么在意那件衣裳……
“喜欢呗！爱美之心，人皆有之。何况，那衣裳刺绣精美，京兆城都不见得能有这等活计。布庄老板可说了，这郎君进店后，一眼便相中了咱的衣裳，连价也不讲。哎呀，你一小娘子，生意场上的事，你不用明白。”连娘子大言不惭的讲道。
罢了罢了，看在给了这么多银钱的份儿上，穿就穿吧，计较那么多作甚。
送走了连娘子，何少音心里的石头落了地。总归是一桩正经生意，还得了这么多银钱，不亏。
次日清晨，何少音还在睡梦中。
忽听得门外小厮传报，“姑娘，门外有一郎君在门外等候，说要辞行。”
何少音在昏睡中翻了个身，“哪家的郎君，是葛世南？”
听门外一连否认，“那郎君只说请娘子去门口叙话。”
任他是谁，大早上的扰人好梦，都是登徒子行径。
睡眼惺忪的何少音，不情不愿的倒腾着步子来到门口。
在看清楚门外之人后，霎时间睡意全无。熹微的晨光中，一身青衫，风姿翩翩，可不正是光禄大夫沈霁之。
跟着梁少府听学久了，这些文人儒生的小心思，她一猜一个准。打从第一眼见到沈霁之，她就看出来了。沈霁之几次三番与她搭话，都是故意为之，没话找话！
“沈大人要走？此地离京兆路途遥远，大人快些上路，以免误了时辰。”每次见到沈霁之，何少音的嘴皮子便溜得很。该说的话，总能一股脑的说全。
微风拂过，少音的裙摆轻轻扬起，和她淡漠的神色相配，若即若离之感，让人难以亲近。
“路途之事，上将军都已安排妥当。现在时辰还早，特来向娘子辞行。”沈霁之倒不计较，温和笑道。
“沈大人要同上将军一起回京兆？”她扬起眉眼问道。
“正是。有上将军同行，这一路定然平安无事。何娘子不必担心。”沈霁之说完，意味深长的看着她。
“我不担心。沈大人慢走，恕不远送了。”她躬身行礼，不想多言。
沈霁之猜中了眼前女孩巴望他快走的心思：“天光尚早，何娘子回去也是睡觉，白白误了大好春光，不如送我一程。”
岂有此理，她怎会同意？却见沈霁之若有所思：“我与何贤同朝为官，何娘子送我一程，也是情理之中，想来何夫人也会同意的。”
文人儒生之流，惯会在言语上拿捏人。送就送，提长兄做什么。为今日之事得罪了光禄大夫，来日若真连累了长兄的仕途，就不好了。
“送，自然要送，沈大人请吧。”
葛太守一早吩咐了净水泼街，今日通往城门的主道纤尘不染。城门处旌旗招展，列队严整，大小官员一应按官阶站立，神情恭谨。
当看到沈霁之身后的何家马车时，葛世南几乎是小跑着飞奔过去，“天色尚早，妹妹怎么来了？”
少音从马车上一跃而下，瞄了一眼身旁神色古怪的沈霁之，淡淡说道：“我来送行。”
“我瞅着妹妹脸色不大好，可有什么不舒服？”当着众人的面，葛世南毫不避讳，近身凑到何少音面前反复打量。
少音白皙的面颊，蓦地浮现出一片红晕。她一把推开葛世南，规规矩矩的站在葛太守身侧。
一阵马蹄声响起，驰行在队伍正前方的陆戈，一身墨色大氅，束发正冠，英武俊逸。他手中缰绳一凛，战马长空嘶鸣，稳稳的停在正在城门处等待的众人面前。
相送的人群见此情状，连声高呼：“恭送上将军。”
少音抬眸望去，一身霞光中，陆戈目光凌然，神情肃穆，接受着来自人群的致意，像降世的天神。
没人能抵得住何娘子那双流转的美目。
果不其然，他威严的目光穿过送行的众人，轻轻落到了何少音的身上。
少音没想到他会看过来，忙移开眼，三心二意的看向周围。
几只鸽子当空飞过，盘旋了一会儿，落在了高高的城墙上。
他缓缓驱马，在两侧人群的簇拥之下，向城外行去。
大队人马临行前，原本打马走在最前方的陆戈，冷不丁的折返回来。郑重地向葛世南嘱托一事。
“先前行路太急，随州的军属尚未抚恤。如今回京述职要紧，劳烦葛郎君走一趟。”
纵然心中百般不情愿，葛世南口中却不敢耽误半分，一连声地应了下来。
“能为将军效力，是葛家的福分。将军放心，我不日便启程。”
看着葛世南似霜打的茄子般萎靡不振，符离窃笑不止。来樊州不过三日，耳中已经听了不少葛世南的传闻。
这其中，关于如何讨何娘子欢心的轶事，可占了一大半。
随州路途遥远，葛世南一来一回，少不得要花上一个月。
这下，何娘子身边就清净不少喽。