《有朋自远方来》③
赫连家的秦护卫长，正在后巷看闲汉下棋，听到消息，连滚带爬，跑了过来。
“怎么了？怎么了？谁跳楼了？”
“人呢？公子呢？谁阿，谁跳楼了？”
这会儿，刚过午时，街上人流量最大，突然从三楼蹦下个人，后边，又乒乒乓乓，叽里咕噜追下来仨。
没等大家从惊叫声里反应过来，赫连小小他们已经跑没影了。
画眉一看到秦护卫长，瞬间，膝盖就软了。
“快，是公子，咱家公子抓贼去了！快，快让人去报官！”
“那个歌布姑娘是个贼！”
“歌布姑娘？哪个歌布姑娘阿？”
“哎呀，就是刚才卖衣服，和歌布大汉吵架的那个人，她是个姑娘，是个贼！”
“就和何掌柜上茶楼那个？”
“昂！就是她！！”
秦护卫长一声口哨，刚命令手下散开去追，就听前边街口有人喊:
“抓贼阿！抓贼阿！上房了！上房了！”
“上房了？！”
“哪儿呢？”
“哎！哎！金凤祥楼上！”
一个黑脸闲汉，第一个发现了流云的身影。拍着巴掌，蹦着高的喊了起来。
“打起来喽！打起来！”
“嘿，那使的是鞭子？金鞭子？！金鞭子？！！！”
大家也是看热闹不嫌事大，听见声音，呼呼啦啦，乌泱乌泱，全跑到了金凤祥首饰店前街，大声起哄，喊着要抓贼！
秦护卫长和画眉，好容易挤进人群前排，抬头一看，房上站着的，可不就是小小和流云，满谷盛源，当时便落下一身冷汗。
只见，他们四个在房顶上，你追我赶，愈斗愈近，一白一金两根鞭子，也越缠越紧，赫连小小技不如人，几次避闪不及，险些中鞭。
“天呀！”
画眉吓得都快昏倒了，却不敢出声制止，就怕曝光姑娘身份，更怕小小分心，再摔下来。
只见，流云的一根金鞭如臂使指，快如闪电，以一敌三，也丝毫不输。
满谷和盛源，却是赤手空拳，又要保护赫连小小，顾此失彼，防不胜防，十分被动，根本不敢妄前。
秦护卫长左右看看，暗纳提气，刚把袖口里的暗器摸出来，刚还好好站着的画眉，突然，直挺挺得摔倒了。
“哎呦，这是怎么了？”
“别挤了，别挤了，有人晕倒了！有人晕倒了！”
吓得众人又是一阵惊呼。
流云瞅准时机，一抖金鞭，缠住了赫连小小的两只手腕。
“你说谁是贼？！”
“是我误会你了，我小人之心，无凭无据，含血喷人，误会你了。我给你道歉，道歉。”
流云显然没有料到，这赫连小小，变脸比翻书还快，居然这么轻易就认怂了。
愣了愣，手里金鞭，反而绞得更用力了。
“痛！痛痛！”
“你放开我们家公子！”
流云脖子一凛，感受到满谷和盛源的杀意，又看看街市上人头攒动，不明情况的众人，也不想惹麻烦。
慢慢撤了一步，手腕也松几分。
“道歉。”
其实，赫连小小一看到流云的金鞭，就知道她不是什么蟊贼。
再联想到她的礼仪和谈吐，分析，她肯定非富即贵，大有来头，八成是离家出走，来大燕游玩散心的。
之所以追上去，一来是要道歉，二来，则是想交流云这个朋友，诚心帮帮她。
哪想到，满谷和盛源这俩愣头青，一口一个‘小贼哪里跑’，一奔一追，居然蹿上房了。
“萧小爷，都是我才蔽识浅，以貌取人，以蠡测海，才闹出这场大乌龙。我在这儿，给您赔不是了。”
“对不住，萧小爷。”
这一长串，不是成语就是俚语，流云只听懂一个‘以貌取人’，一个‘赔不是了’，但见这‘赫连公子’态度诚恳，倒也消气大半。
赫连小小红着脸，硬着头皮，学着家里三哥的样子，朝众人作了个四方揖。
“误会，都是误会，大家都散了罢。都散了罢。”
秦护卫长一手抱着画眉，还得附和。
“误会，都是误会，不打不相识，不打不相识，大家都是朋友。有什么话，下来再说。”
“下来说。”
赫连小小露出一个羞愧不已，人畜无害的微笑。
“萧小爷，我，我其实恐高。咱们，咱们下去说罢。”
流云这才松开鞭子。
“知错能改，敢作敢当，算你是条汉子。”
赫连小小忍着疼，拉着袖子藏住手腕。
“萧小爷，大英雄不记小，不记小人过。赫连优在这儿，给您赔不是了。”
“走，我请你吃饭，就当赔罪了。”
流云本想一口拒绝，无奈饥肠辘辘，人穷志短，只能半推半就的，被小小拉了下去。
“你想吃什么，随便点，别客气。”
赫连小小拍拍身上的土。
“哎，你吃过烧鸭么？”
“没有。”
流云伸手摸摸鼻子，道：
“我初来乍到，语言都不通，自然是听你安排。你说吃什么，咱们就吃什么。”
“也行。那，那萧小爷就客随主便，跟着我罢。”
满谷赶紧过来拦着。
“公子，咱们得回家了。”
“说好了，吃过午饭就回去，我这还没吃呢嘛。当着朋友，能不能给我留点面子阿。”
“公子，公……”
“好狗不挡道儿阿。”
“公子。”
正墨迹着，双全已经带人抄了过来。
“双，双全叔……”
“公子，马车已经备好了。老太太，还等您回家吃饭呢。”
双全上下看看流云。
“这位就是萧公子罢。”
说着，一揖到底。
“老奴在这儿，代我们家公子，给您赔不是了。”
这下，反而闹得流云不好意思了。
“大叔，大叔千万不必多礼。误会一场，说开就是了。”
“听皮行掌柜的说，您要去江南？是因为丢了行李，才不得已想典卖大衣，凑笔盘缠的？”
流云看看赫连小小，含糊两声。
“昂，嗯。”
“今天的事，都怪我们家公子，年轻气盛，目中无人，让萧公子受委屈了。”
双全笑了笑，一个护卫走上近前。
“老奴已经吩咐下人，在玉林大街的福源客栈，给您开了一间客房。又从锦悦来，叫了一桌上好的酒菜，给您洗尘压惊。”
“这个奴才，叫盛泰，我给公子留下，您这几日在京都行走游玩，带着他就行。”
“他会几句歌布话，又是土生土长的京都人，哪儿有什么好吃的好玩的，他都知道。”
流云明白双全的意思，微微笑了笑。
“我一个人自由惯了，就不劳烦赫连公子费心安排了。找个人带我去客栈，好好休整一宿，明天，我就要去江南了。”
“萧公子既然还有行程，老奴就不好强留了。”
赫连小小心里长草，想插话，挽留流云多待几天，又不敢，只能低头看鞋。
“这里面，是三十两银子，和几套简便的换洗衣服，还请萧公子……”
“无功不受禄。”
“公子和管事的心意，萧某我心领了，盘缠和礼物，就不必了。”
流云冲着小小一抱拳。
“赫连公子，山不转水转，我们有缘再见。”
说罢，头也不回的扭头就走了。
双全点点头，盛泰赶紧跟了上去。
“萧公子，我领您去客栈。”
赫连小小磨磨蹭蹭走过来。
“双，双全叔……”
“老奴可不敢当您这一声叔。”
不等小小回将军府，赫连公子带着两个护卫，‘追杀’歌布少年，大闹西市街的消息，就传遍了京都的街头巷尾。
大家都在议论着:
‘这赫连大将军府里，什么时候，又有了位优少爷？哪房的？嫡庶阿？排老几阿？’
‘个子怎么那么小，功夫怎么那么差？嘁哩喀喳，就被那歌布少年给拿鞭子锁了。就这三脚猫的功夫，也敢比划。真丢人。’
还有最重要的，‘你们说，那，那歌布少年手里那根鞭子，是不是纯金的？’
赫连大将军府。小小一只脚刚跨进大门，连祖母的影儿都没看着，就被母亲林氏，揪进了祠堂。
天刚傍黑，裕蚨盛的何掌柜，就捧着流云的那件山猫大衣，匆匆忙忙，跑来了府上。
不过一个下午没见，何掌柜的眼袋，都要掉到肩膀上了，头发蓬乱，脸色发灰，看着，足足老了七八岁。
老太太让人把他领到了前厅，关起门，仔仔细细，来龙去脉，把白天的事，问了个清楚。
“这么说，这个萧流云，是个歌布姑娘，而且，还是名门大族家的落跑贵女？”
“老太太，咱就是说，如果，如果，这件山猫大衣还可能是偷得，怹那根金鞭，可是做不了假的阿。”
何掌柜擦擦额头上的冷汗，继道:
“价值千金的山猫大衣，就，就团在一张破包袱皮里，招摇过市？说送人又送人了？这气派，这手笔，还有那身好功夫，可能是普通人家的女儿么？”
“怹还会背《论语》。”
“提起江南，也说是古诗里的江南。”
何掌柜都快哭了。
“老太太，求您做主阿。”
“这个萧姑娘，回客栈了？”
“放下衣服就回去了，府里一个叫盛泰的护卫，一直在身边跟着呢。”
王太夫人点点头。
“上个月，我们家老将军去通州巡营了，就算飞鸽传书，最快，也得明后天才能回来。”
“我想，等老将军见过，这姑娘到底是什么来历，有什么本事，应该就明了了。”
老太太沉吟了片刻，才道:
“何掌柜，一会儿，你去趟客栈，和那位萧姑娘说，这份礼物，我们家公子很喜欢。”
“子不教，父之过。家里的长辈，听说这件事后，十分震怒，也很愧疚，特在后天设宴，想请萧公子过府一叙。”
“就当是为萧公子此行江南，饯行了。地主之谊，万望答允。”
何掌柜点点头。
“哎。小老儿记住了”
“这件山猫大衣，你也先拿回铺子里，清洁干净，仔细保管好。一切，都等老将军回来，再定夺罢。”
“公子，是在我眼皮子底下……”
老太太笑着摆摆手。
“将门出虎子。‘他’那个无法无天，敢作敢当的犟脾气，和他父亲一个模子。”
“活霸王。”
“不过，男孩子嘛，难免年轻气盛，血气方刚。‘他’本意，也是见义勇为嘛。”
“是，是是。老子英雄，儿好汉。赫连家的儿郎，都是帅才，文能提笔安天下，武能马上定乾坤。”
“小公子见义勇为，文武双全……”
何掌柜干笑两声。
“文武双全。”
赫连大将军府，忠毅祠。七夫人林氏，边使劲用竹筹抽女儿的手心，边哭道:
“赫连小小，你吃了熊心豹胆，还是得了失心疯阿！强买强卖，闹市打人，房顶追逐！”
“这是一个大家闺秀，不，这，这是一个好人家的女儿，能干出来的事么？”
“你知不知道，给家里闯了多大的祸？”
林氏几乎要哭昏过去了。
“暻王，暻王府的小安大人，刚才，刚才来送了两瓶金创药，和一只玉如意，指名道姓，说是给你压惊的。”
“你这根白蟒鞭，别人认不出来，暻王能不知道么？”
“我，我林素云，知书达礼，温良恭敬，与人为善了半辈子，怎么，怎么，就生养了你这么个混世魔女。”
“你是非要把天捅个窟窿，才罢休么？”
“母亲，女儿知道错了。您别哭了。”
林氏气得浑身发抖。
“赫连小小，当初，我和你父亲，千方百计，死说活劝，拦着不让你嫁，你偏要出头露面，鹤立鸡群，答应做这个暻王妃。”
“眼瞅着，暻王和阎国公就要从辽东回来了，你祖父父亲在通州守备，你大伯又去了西南督粮，多事之秋，朝里没人，你又作天作地，唯恐天下不乱么？”
“我，我没想闹出这么大动静，我，我就是觉得，这个歌布的萧姑娘挺有趣的，想，想认识个朋友……”
“认朋友？认贼作友么？”
林氏操其竹筹，狠狠抽了小小一下。
“赫连小小，你，你……”
看着女儿伤痕累累的手心，和手腕那两道深深的血印，林氏再打不下去。捂着脸，半跪半爬在蒲团上，痛哭失声。
“是我教女无方，溺爱失则，才纵得这个女儿，不忠不孝，无法无天，闹出此等败德辱行，骇人听闻的丑闻。赫连林氏，愧对赫连家列祖列宗阿！”
“七爷！是林氏对不起您阿！将军！”
刘氏在外边听得揪心，红着眼圈，眉头也锁得更紧了。老管家双全，却是黑着一张脸。
“大夫人，不怪七夫人罚。”
“九姑娘实在，实在是太出格了。这次，就算老太太来讲情，奴才也得拦着。”
刘夫人听了点点头，放下两个厚蒲团，就走了。
这夜，赫连小小在祠堂，背了多久的《女论语》，林氏就哭了多久。
画眉，则被双全找了两个厉害婆子，狠狠揍了顿板子，捆住手脚，扔到了柴房里。
当然，很快，赫连小小就会明白什么叫，‘好事不出门，坏事传千里’了。
通州东三百里，常州，临安。燕暻把房间里，能砸的东西全砸了，仍不泄愤。气急败坏，没头苍蝇一样，满地乱转。
“她就是故意的！”
燕暻一拳捶在屏风上。
“她这会儿，这会儿跪在祠堂，肯定在默诵祷告，希望，希望这件事闹得天翻地覆，满城风雨，闹到宫里。”
“闹到退婚！”
庄荣躲在书桌下边。
“九姑娘，不是，不是这样的人。怹没有那么深的城府心机。应该，就是热血上头，学人家见义勇为，追拿蟊贼，后来才发现是个误会。”
“误会。”
“她没城府？她没心机？”
燕暻这会儿，眼睛阵阵发黑，太阳穴突突乱跳，站都站不稳了。
他一手扶着椅子，一手摁着太阳。
“她，她巴不得本王横死！她好光明正大，风风光光，做个寡妇王妃！”
一想起，那天在广源寺里，赫连小小跪在菩萨面前，说得那些话。燕暻肺都要气炸了。
“王爷？王爷您怎么了？”
“王爷，您，您大半夜要去哪儿阿？”
庄荣连滚带爬，从桌子下边钻了出来。
“王爷，您干嘛去阿？！”
“回京！”