明恩韶的目光落在那玉佩上，这玉佩成色极好，通体碧绿，澄澈若水，明家乃江南首富，明恩韶从小跟着镇南候见了不少珍奇异宝，却也少见如此品相的玉佩。
“这玉佩的主人，怕不是一般的富贵，”明恩韶道，“如此珍贵的料子，却只雕刻了如此简单的纹样。”
明恩韶戴上薛采递过来的手套，把那玉佩拿的近了些，仔细打量了一下，“这鹰蛇纹路，仅仅白描勾勒雕刻而成，于玉雕而言，实属暴殄天物。”她把这玉佩放下，“这纹路应该是某一个组织的标志物。”
李玄看向明恩韶，阳光透过窗棂，照在她的眼睫上，明恩韶神情浅淡认真，见李玄转头看她，她微微笑了一下。
李玄移开目光。
他摩挲了一下手指，觉得心里有些发痒，像是有蚂蚁爬过心尖，是一种很陌生的感觉。
明恩韶猜的确实不错，这鹰蛇纹路，正是某个势力的标识。
李玄十三岁便上了战场，处江湖之远时，听闻过这鹰蛇纹路势力的鼎鼎大名。这势力近年来在江湖声名鹊起，曾在边境地区护送商队走私财物，被官兵发现后，他们竟然是直接杀人灭口，震惊当地州府。
此事本应该报告朝廷，但地方势力为保住乌纱帽，生生将此事压了下来，派了捕快去缉拿“鹰蛇”，皆不知所踪。
鹰蛇从此消失于边境，但是势力却往关中地区渗透。江湖传闻，唯有鼎盛时期的南水“赤蛟”能与之一战。
赤蛟三十年前便名震江湖的老派帮众，曾经在平定南方“五王之乱”中立下了汗马功劳。
或许是怕功高震主遭遇清算，赤蛟之后便销声匿迹，三十年来，一直低调行事，极少现身。
“对方必然穷凶极恶。”李玄扮出关心的神色，“官人当真要彻查此案么？恐怕会引火烧身。”
明恩韶想到了村民们的哭喊，道：“这是我的职责所在。”
“准备一匹快马，我要去李家村。”明恩韶站起身。
“现在？”云栖关切道，“小侯爷还是休息一下再去吧。”
“事不宜迟。”明恩韶摇了摇头。
“我也……”薛采犹豫了一下，还是举起手。
“薛采，你不是总是很困吗，你就别去了。”师爷关远道。
薛采莫名其妙看了关远一眼：“我去不去关你什么事。”
关远也不恼：“我看你总是昏昏欲睡的样子。”
“仵作最好随行，”明恩韶对着薛采笑道，“记得戴上你的工具箱。”
“好！”薛采被这一笑电得脑子有些晕乎乎的。
小侯爷真是好人啊，哪个县太爷会这么和蔼可亲地跟仵作说话。薛采捧着脸，眼里冒着星星，目光追随着明恩韶。
关远咳嗽一声：“我也随行。”
“我便不去了。”李玄道，“我不会骑马，怕拖慢了官人的脚程。”
明恩韶点了点头。
于是，明恩韶和云栖坐马车，其余一行人骑马，马不停蹄赶到了李家村。
大路泥泞，刚下了雨，路更是湿滑难走，明恩韶颠簸了小半个时辰，下车时面色苍白，脚步都有些虚浮。
云栖递了水壶给明恩韶，她喝了几口，只是嘴唇的干涩好了些，眉目间的病气丝毫未减。
薛采看着明恩韶这般，心中不妙。
明恩韶的病比她想的还要严重，她经手的尸身不计其数，这小侯爷的模样……居然是将死之兆。
听说小侯爷刚来就大病三日，怎么突然好了的？
薛采想到那身姿魁梧的小妾，听说是冲喜，但是此事邪乎，她并不相信。
“警报！警报！您正在接近诈骗据点，前方危险，请注意人身安全。”尖锐的警报声在脑中炸响，明恩韶头疼欲裂，狠狠掐了一把大腿，再睁眼，眼神清明。
“人带来了吗？”明恩韶问云栖。
云栖点点头：“早就到了。”
明恩韶此行带了十个捕快，为了避免打草惊蛇，他们此行都身着便服。
薛采在一旁听着，略感奇怪。
他们此时才到，什么叫“早就到了”？
她按捺心中疑惑，跟着明恩韶往前走。
明恩韶走近村门口，只见那村门口的牌坊上挂着一个巨大的牌匾，麒麟云纹浮雕匾框下的乌木匾身上，以朱笔篆刻“忠义两全”四字，落款居然是大周朝皇帝李垣。
无人敢造假当朝皇帝的手笔，只是一个小小的李家村，皇帝何以亲笔赐匾呢？
“来者何人？见皇帝御赐的牌匾，为何不跪？”村门口的守门门子见有人来了，大喝道。
说着，还一把敲响了一旁的铜锣。
“你就在这牌匾下，你为何不跪？”明恩韶问。
“我早就跪过了，故而不用跪。”门子站得远，没看见这马车后的乌泱泱的人马，道：“即便你是县太爷，你也得跪这牌匾！”
“不过，你若是不愿意跪，也好说。交出五个铜板，就放你们过去！”
还不待明恩韶回答，李大娘听到锣鼓声，一把从家里冲了出来，一个拳头便把那门子抡翻在地。
“你好大的威风！”她指了指明恩韶，“这是我们临登新上任的县太爷！”
“啊？！”门子漆黑的脸白了白，“他？！看着不像啊！李秀婆，你不是在诓我吧？”
明恩韶不愿和他们废话，只是这门子拦门要钱的事情，她还是第一回听说。
“我们的门子不会干这种事情吧？”明恩韶对云栖悄声道。
“绝对不会。”云栖道。
明恩韶对李婆婆温和笑了笑，随即走进了村门。
“此行来，是想看望下受害的家属。”明恩韶道，“你们村正在哪里？”
这门子本就是村正家的，因此才敢如此嚣张。
门子的腿有些打颤，道：“村正，村正今日不在家。”
“哦。”明恩韶挑了挑眉，“那可真巧。”
明恩韶与云栖对视一眼，云栖心领神会，递了五个铜板给门子。
“你且说说，为何皇帝要赐李家村这块牌匾？”明恩韶温声道。
“这……”门子抹了把汗，“二十年前，象国作乱，占领南方大部分土地，当时的武卫大将军受伤被李家村收留，象部出五百两黄金悬赏武卫大将军的人头，李家村为大义掩护武卫大将军与其狮骑汇合，皇帝知道后，就赐了牌匾给李家村。”
“武卫大将军。”明恩韶眸色微动，却是笑了，“难道你们不知道，武卫将军十九年前，便因为叛国罪名，被满门抄斩了么？”
“啊！”门子捂住了嘴，“我，我不知道！”
武卫将军叛国而被满门抄斩，天下皆知。明恩韶不再理会门子，径直走进村子。
刚一进村，便听到一声尖利的叫喊：“不好了！翠婆子上吊了！！”
接着一阵鸡飞狗跳，除了在田间劳作的壮丁农妇，其余还在家里帮工的男女老少全部从窗子中探出头，朝着翠婆子的那木屋里看。
翠婆子是个寡妇，她丈夫死后便没有改嫁，无儿无女。她和临泉寺的尼姑交好，常常去临泉寺帮忙照顾师太收养的遗弃的女婴。
翠婆子平时慈眉善目的，怎么会自杀呢？
薛采听见有人死了，立即把乌木工具箱从布包里拿出来，把布包丢在了师爷怀里。
师爷倒是不嫌弃这布包的用处，乐呵呵地收好了。
明恩韶的眼皮挑了挑。
她刚来就死了，这也太巧了。而门子敲的那一声铜锣，就跟通风报信似的。
是在调虎离山，还是在转移她的注意力？
恰巧这时候，村正也不在。
无儿无女的老人死了，全村人都得暂时放下手下的活计，给老人收尸。
人群很快把翠婆子的木屋围了个水泄不通。
村民自有一套秩序，何况明恩韶长得并不像是传统的县太爷，她此时并未身着官服，看着只像个贵气的小公子。
十个捕快开路，明恩韶才艰难走进了翠婆子的木屋。
明恩韶一眼就看见了吊在白绫上的翠婆子。
她身上很干净，穿着一件碎花褂子，甚至像是好好打扮过的一样。脸上微微笑着，身上只有一股清爽的皂角味。
“薛采，你留下吧。”明恩韶道，“她不是上吊而死的。”
薛采意外地看了明恩韶一眼。
“大人如何发现的？”薛采问。
“身上无异味，口舌正常，面色苍白。”明恩韶道，“这不可能是刚刚上吊而死的死态。必然是翠婆婆先去世，后被人挂上这白绫，伪装成上吊自杀的模样。”
“县太爷，口说无凭啊！”一个壮汉站了出来，此人名叫李威，平时为非作歹，游手好闲，跟着村正做些见不得人的活，吃得膘肥体壮。
“不信，便叫仵作验一验便可。”明恩韶道。
“不可！”李威道，“别以为俺不知道！验尸就是把翠婆子开膛破肚！”
此话一出，激起千层浪。
在大多数人眼里，死也要留一个全尸，不然去了阴曹地府，魂魄也是四分五裂的。
“翠婆子又不是你害的，你急什么？”明恩韶抬眼看李威。
李威平日里最瞧不起白头粉面的俊美小郎君，哪怕知道此人是县太爷，也因为体格优势而内心膨胀了几分。
“县太爷，您初来乍到，不知道我们李家村的规矩！若是没全尸，便是没资格入我们李家的祠堂的！”
“谁定的规矩？是你么？”明恩韶唇角微勾，她站得远，微微扬起了下巴，俯视着李威，这是一个挑衅的、睥睨的神色。
李威果然被激怒了，“便是伟大的泗神大人规定的！！从古至今传下来的规矩，是万万破不得！”
“只是剖开肚子，再缝上，依旧是全尸。”明恩韶的声音古井无波，“不碍事的。”
李威深吸口气，转头面向村民：“乡亲们！你们愿意让这县太爷，把翠婆子开膛破肚，让翠婆子入不了咱们李家的墓穴么？！”
村民们面面相觑，而那些失去孩子、把孩子送去官府验尸的村民则啐了李威一口：“你急什么！你心里有鬼么！”
“别以为我们不知道，你早就想霸占翠婆子家里的那金钗了！”平日里被李威欺负过的村民赶紧趁机告李威一笔。
“是啊，县太爷，你要为我们做主啊！”说着，又有村民跪在明恩韶面前，“李威那厮居然还有脸提墓穴的事情，他家强行把我老母的坟往南边挪了三米，我老母托梦骂俺……求县太爷为俺做主……”
明恩韶示意师爷记录情况，又问道：“金钗是怎么回事？”
提到金钗，李威额头青筋暴起，就要把那人拎出来打一顿。
捕快赶忙上前按住李威。
见李威又要打人，人群骚动起来，越来越多人开始对着明恩韶大倒苦水。
“我看啊，就是李威把翠婆子杀了的！”先前啐李威的村民暗戳戳道，“大家都没说什么，就他急什么急？”
“李武！我要撕烂你的嘴！”李威大喝。
李武躲在老幼妇孺背后，“我说的是实话。”
眼见场面越来越混乱，一个平淡的童声打破了一切平静。
“别吵了，翠婆婆不是李威杀的。”
众人定睛一看，只见两个白色的儿童，掀开了地上的一个楠木板，从地里面钻了出来。
明恩韶瞳孔骤缩。
眼前是两个浑身雪白的孩子，他们眼睛是浅粉色，白金的睫毛和头发在自然光下熠熠生辉，女孩的手里拿着一根金钗，雕刻一只栩栩如生、昂扬展翅的凤凰。
是两个有白化病的孩子。
但诡异的是，这两个孩子，长得同她前世的弟弟妹妹一模一样。