慕石没在路上耽搁太久，除了必要的歇息时间都在策马赶路，比原先计划到达东尉的时间还早了两日。

    明城位于东尉与靖、昭两国的交界处，虽名义上隶属东尉，但鱼龙混杂，各国的商贾小贩、江湖术士都混迹其间。

    三人正牵着马步入城内，乔瑜指着城门上方道：“你们看！”

    其余两人举目望去，三颗血迹斑驳的人头高悬在城门之上，其中一颗甚至还睁开着空洞的双眼，死死地盯着前方。

    乔珂道：“这些人做了什么？死了都不得安宁。”

    身边的一个老伯顺着他们的目光看去，说道：“他们啊，都是细作，该死！”

    乔珂瘪了瘪嘴，不再说话，抱住了慕石的手臂。

    看来靖国派了不少如她一般的倒霉鬼，慕石目光从头颅处移开，问道：“老伯，同福酒楼怎么走？”

    老伯目光从他们三人脸上扫过，“几位是第一次来明城吧？进了城门直走就能看到。”

    慕石抱拳道：“多谢。”

    三人继续往前，一进城门，就看见了一座四层的酒楼，外部装饰华丽，红木的门窗上雕刻着精美的图案，格外醒目。

    怪不得刚刚那老伯看他们眼神有些奇怪，这同福酒楼离城门口不过几十步远。

    走进酒楼后，慕石直奔掌柜所在的地方：“掌柜的，明日这酒楼还开张吗？”

    掌柜道：“下雨就不开张。”

    慕石道：“这城中哪里有伞卖？”

    掌柜轻点头，伸手指向前方，笑道：“二楼第三间，客官有请。”

    身后的乔珂对这段看似随意的对话一头雾水，对乔瑜耳语道：“这暗号听来也没什么特别之处啊。”

    乔瑜说道：“这里一年都下不了几次雨，不会有人要买伞的。”

    由于慕石提前到了，与她接头的人还没来，三人便先在楼下点了些吃食，伴随着台上唱曲的乐声，几人狼吞虎咽地开动了起来。

    慕石吞下一块肉，看向眼前专心低头吃饭的二人，想到这很可能是他们三人的最后一餐，心中不免泛起一抹愁绪。

    “你们二人今后有什么打算？”

    正在喝汤的乔珂呛住了，拍着胸口剧烈地咳嗽着。

    乔瑜拍了拍她的后背，道：“阿珂要进医馆做学徒，我就打算找间商铺，帮着算算账，等日后银两够了，再开一家属于我们自己的医馆。”

    已顺好气的乔珂，直起身来笑道：“对！就叫‘乔家医馆’，等你从军营回来后，我们俩就负责养你。”

    “那可说定了，乔老板，乔大夫。”

    知道他们日后都有着落，慕石心中也宽慰了不少。

    突然间，五个身着戎装，腰间悬挂着剑的男子走进了酒楼，原本热闹喧嚣的酒楼瞬间鸦雀无声，只听得见台上还在演奏的乐声，楼下正在用餐的客人们都停下了筷子，目光纷纷投向他们。

    乔瑜道：“军营的人怎么会来这？”

    乔珂一手摸着脖子，低声道：”不会是来砍我们的头吧？”

    那五人与掌柜简短交流了几句后，便匆忙跑上了楼。然而，没过多久，他们又匆匆从楼上冲下，离开了酒楼。

    慕石夹起一块鸭头，放入乔珂碗中：“看来你的头保住了。”要砍也是砍她一人的头。

    “我又不吃鸭头！”乔珂又夹起鸭头，扔到了乔瑜碗中。

    慕石抬头看向方才那五人进入的房间，那里面住的人，身份一定不简单，既然她现在是细作，一切细枝末节的东西都不可放过，说不准就是有价值的情报呢。

    夜晚，乔珂乔瑜因舟车劳顿便早早睡下了，慕石蒙着面，轻手轻脚地从窗户爬出，攀上了柱子，一直爬到了四楼。

    她在一窗口处停下，伸出食指将窗纸戳破，透过小洞窥视屋内的情况。

    屋内浴桶正冒着热气，桶旁站有一修长高大的男子，身着中衣。

    男子解开衣带，将衣物褪下，背部宽阔厚实，腰身精瘦有力，沟壑分明，只是在这近乎完美的身材之上，却刻有几道狰狞的刀痕。

    慕石将头低了下去，歪了歪嘴角，怎么搞得她像是在偷看男子洗澡。

    水声响起，覃刻已进入桶中，双臂搭于木桶边缘之上，露出流畅有力的肌肉线条。

    “肖迹，开下窗，屋内有些闷。”

    慕石心下一慌，迅速离开窗户，抓着柱子跃到了屋顶之上。

    肖迹向窗边走去，瞄了眼窗纸上的破洞，接着将窗户推开，探头向外张望了一瞬。

    他走到覃刻跟前，抬眼看向房顶，道：“公子，窗子已打开了。”

    慕石站于屋顶之上，晚风徐徐吹来，扬起她的发尾，楼下街道灯火通明，行人熙熙攘攘，叫卖声此起彼伏。

    每个人似乎都在忙于自己的事情，没有人注意到高楼之上，她的存在。

    许久，屋中都未传出任何动静。

    她正犹豫着是否该就此离开，倏忽间，肖迹展开双臂，从下方飞出。

    慕石一个急转身，瞳孔瞬间放大。

    怎么是他，果真是冤家路窄。

    约莫半月前，她在武虎山见过他们二人。

    她见他们身着不凡又说着什么把山翻遍了也要找到谁，误以为是之前的仇家派人找她算账，便起了些争执，但她双拳难敌四手，就唤出了山中的老虎袭击二人。

    覃刻此时身着一袭玄色锦袍，领口尚未完全合拢，在微风中轻轻摇曳，微微展露的胸膛之上，还残留着些许未干的水珠。一袭玄色锦袍，领口尚未完全合拢，在微风中轻轻摇曳，微微展露的胸膛之上，还残留着些许未干的水珠。

    在月光的映衬下，水珠闪烁着晶莹的光芒，与他那深邃的眼神交相辉映，“谁派你来的？”

    慕石握紧双拳，他们二人的身手她也见过，以一敌二，她胜算不多，她咬了咬牙，大不了拼个你死我活，她将拳头猛地挥向前方。

    这一拳势夹劲风，眼见就要击上覃刻的面门，肖迹飞速冲到覃刻身前，及时挡住了慕石的攻击。他一个闪电般的拳头迅速飞向慕石。

    慕石迅速向一侧闪身，灵巧地躲过了这一拳。

    她瞬间发动反击，挥舞着拳头冲向肖迹。她的攻击凌厉而迅速，如同猛虎下山一般。肖迹见状，迅速调整策略，以更加灵活的步伐应对慕石的攻击。

    他时而闪避，时而反击，与慕石展开了一场激烈的攻防战，动作令人眼花缭乱。

    肖迹的武功虽算不得顶尖，但在东尉能与他打得有来有回的，也绝非是寻常练武之人。

    覃刻端详着慕石的招式，眸中泛起了一抹幽光：“你是那日武虎山中的人？”

    慕石心中一顿，但没停下攻击，那人究竟是何来历？仅凭几招几式，就能猜到她的身份。

    覃刻又道：“肖迹，停下。”

    肖迹便与慕石分开，退到了覃刻身后。

    慕石额前的几缕发丝已被汗水打湿，她放下双拳，看向他：“你又是谁？”

    覃刻没有回答她的问题，话题一转道：“你天赋尚可，可惜练的一身功夫，重攻轻守，技巧不足，所有招式都在预料之中。”

    慕石轻蹙眉头，她武功都是她师父教的，虽不是什么高深莫测的功夫，但也轮不到他一个外人指指点点。

    “这与你何干？也没见你比我强到哪去。”不就五五开的水平，装什么高人。

    覃刻嘴角勾起一抹不易察觉的轻笑，“你可想在我手下做事？”

    还在苍都时，时不时就有人自以为是地对慕石抛出橄榄枝，每次，慕石都会好好教他们做人。

    慕石唇角勾起一个嘲讽的弧度：“你这种好为人师之人，最后都会跪在我身下乖乖学狗叫。”

    肖迹按捺不住道：“大胆！你可知......”

    覃刻抬手拦住了他，看向慕石：“那你为何从苍都一路跟到此处？”

    慕石发出一声嗤笑，“你还真当自己是根葱了。”

    覃刻眸色淡了几分，此人果真是无半点城府，给她台阶都不下。

    袖口掩映之下，他的手中出现了一枚极细的银针，“我本是惜才，既然你无意，我就不强求了。”

    慕石轻哼了一声，转头离开，没走几步，后脖颈处传来一道尖锐细微的刺痛，她刚想伸手去触碰，身子骨却软了下去，眼前一黑，倒在了房瓦之上。

    覃刻走向她，蹲下身，揭开她脸上的黑布，一张精致俏丽的面容随之露出。

    慕石眉头轻蹙着，睫毛卷翘而浓密，月色皎皎，如一缕清泉在她的脸上流淌，显得她面颊光滑细腻而富有光泽，仿佛一块精心雕琢的美玉。

    “把她带走。”

    肖迹迟疑了片刻，道：“此人是靖国人士，将她带去沙岭恐对我们不利。”

    覃刻起身，背着手，垂下眼眸，沉声道：“有没有利，孤说了算。”

    肖迹听后，便不再说话，低头抱拳道：“是。”

    *

    慕石在一阵颠簸中苏醒，她的手脚被束缚着，独自侧躺在马车内。

    她尝试着挣扎，但四肢却使不出力气。混蛋，竟然暗算她。

    她深吸一口气，用尽全力将小腿弯曲，伸手解开了绑在脚踝处的绳子，接着费力起身，将头探出窗外。

    这是什么鸟不拉屎的地方，路上连一棵树都没有。

    前方还有一辆更大的马车，想必那个混蛋就在里面，先逃再说吧。

    她移动到车门处，用脚推开车门，接着侧身跃下，在地面上滚了几圈。

    慕石忍着疼痛，拖着无力的身体，重新站起身来，前方原本还在疾奔的马车却停了下来。

    她朝着相反方向跑去，但因手被捆着，难以保持平衡，腿脚也无力，没跑多远便被肖迹抓了回来，送上了覃刻所在的马车。

    覃刻正襟坐着，桌上放着一叠糕点，他拿起桌上的糕点，“一天没吃东西了，饿了吧？”

    她竟然昏迷了一天，乔珂乔瑜他们肯定担心死了。

    慕石咬牙道：“你言而无信，不是不强求吗？”

    “我说的是不强求你帮我做事。”他将糕点递到慕石面前，“若有人晚上在你窗外看你沐浴，你可会轻易放走他？”

    慕石别过头去，说得好像她故意偷看他洗澡似的，谁稀罕。

    “你用了什么暗器？”

    “软骨针，一日之后被可解毒，你若不吃东西，连逃跑的力气都没。”

    慕石看向面前糕点，又抬头看了一眼神情淡漠的覃刻。

    现在她浑身无力，定然逃不了，不如等天黑再见机行事。

    覃刻道：“没毒。”

    慕石探头咬了一大口糕点，外皮酥脆，馅料绵软，口中瞬间香甜四溢。

    味道还不错，看不出他个死人脸竟然爱吃甜食。

    一块下肚后，慕石意犹未尽，又长大了嘴巴。

    接连被喂下几块糕点后，慕石已心满意足，她看向面前递来糕点的手，静脉交错，骨节分明。

    虽然东西很好吃，但她还没忘了是谁害得她有手不能用，被当成狗喂。

    慕石张开嘴，下颚猛地一闭合，狠狠咬在了覃刻的手指上，那白皙细长的指节上顿时出现了一道渗出鲜血的牙印。

    覃刻从怀中取出一块白帕，擦拭伤口的血迹，嗓音淡淡道：“你和你驯的虎一样，只会张牙舞爪却伤不及人的要害。”

    慕石才得意扬起的嘴角又垂了下去，有本事将她解开，绑着她还有脸说这话。

    输什么都不能输面子，她扬起头道：“我可从不驯虎，我那是紫薇星照耀，生来就带奇术。”

    覃刻轻笑了一声，“是么？”，幽深的凤眸浮上了些许笑意，映着慕石倔强倩丽的面庞。

    “我倒是对此很感兴趣。”

    慕石没接他的话茬，不耐烦地问道：“你要带我去哪儿？”

    “明日你自会知道。”

    慕石闻后，翻了个白眼，转过身倚在了车壁上，反正今晚她就溜之大吉了。

    覃刻道：“我有幸虎口脱险了，你还没说你叫什么。”

    慕石想起了那日山中她气头上所做之事，那日他问她姓名，她随口说了句，将死之人，知道她的名字又有何用。

    难道这人是想报复所以才将她绑来？他现在不是好好的嘛，一点气量都没有。

    她嘟囔了一声：“慕石。”

    “覃刻。”

    慕石眸光一动，哪个秦？她仔细打量起眼前的男子，一身烫金玄色锦袍，头戴玉冠，面容隽美。

    是生得一副好皮囊，但不像好人，尤其是那双眼睛，怎么看都令人不适，哪有人的眼睛里一点情绪都没有，就如同两块冰冷的黑曜石。

    东尉的国姓是“覃”，但哪个皇室中人会闲着没事，跑到千里之外的荒山野岭？

    她刚想继续问下去，马车却突然停了。

    肖迹打开车门，“公子客栈到了，今晚先在此处歇下吧。”