「心悦？」
她的眼中闪过一丝慌乱，压制乱跳的心，随后咯咯大笑，企图打破这四处流动的尴尬氛围：
「你说这个，莫不是为了哄我、逗我？」
「阿宁，我可没哄你，」李存孝深深地看向她，目光一刻也没离开过她的身上：
「我五岁丧父，十岁丧母，就连同胞妹妹也保护不了。我不知该往何处去，也不知明日如何打算。日日流离，夜夜颠沛，为了这条命，行窃杀人已不算新鲜事，」
捕捉那双躲闪的眼神，他轻笑，随后放开了她的手：
「我阿耶因病弱被军队抛弃，我阿耶被迫抛下了我阿娘。我阿娘因为阿耶的死，亦随了他去，留下我和阿妹。因为我没能力，最终将年幼的阿妹留在了九泉之下，只剩我一人苟活。说实在的，我原想随我阿妹一同入黄泉，我这个没用的兄长，生来保护不了她，至少死后也能保护她，免受地狱里的饿鬼欺负。可我不想自我了断，落得同我阿娘一样下场，你可知道自我了断的人，是无法投胎为人的，我不想见不到我阿妹。可像我这样的人，无户籍无牵挂无念想，又不敢去死的人，又能做什么呢？私人斗兽场的奴隶，对我来说兴许不错。倘若我活下来了，身上的伤疤和疼痛，能证明我活着。若我死了，我来世或许还能见到我阿妹，」
那双褐瞳犹如一潭死水，阿宁心里顿时没了底，紧张也消散，不知往如何安慰时，又见那张唇掠过一抹笑：
「说到这个，我和少主公的相遇，也是在斗兽场里。那家斗兽场，平日用得是驯化过的猛兽，也只是一场戏。可兴许因为战乱，也许不再新奇，他们的生意早就大不如前。于是，那伙人就突发奇想，想将我与野兽一同困住，打着来自遥远弗菻国的斗兽旗号，吸引客源，想看看是谁先死。那日，我碰上的，是一条大虫，」
大虫？老虎！
她曾听外公说过，弗菻国是离大食国更远的地方，一个遥远的西方国度。那些人喜欢看这样的表演，将人与野兽困在一处，围观的人在上面喧嚣，下面的人与野兽不战死不休战，直到一方死亡。
阿宁的心里揪紧，正想凑上前仔细瞧瞧他身上有没有缺块时，他却轻嗤一笑：
「你别害怕。我若有事，早就不再这里了。可我受了很严重的伤，少主公见此，赶紧派人将我买下带走，好生照料。痊愈之后，就在他帐下安排了一个职务予我，待我甚好。可每一次对我好，我心里就不好受。若那天死的人是我，而非那条大虫，一具被咬得面目全非的尸体，还能落进少主公半分眼里？我这条命，究竟是随我，还是随这天？看似由我做主，却由不得我。战火纷飞，流离乱世，我不想屈于人下，不想被人掐住脖子过活。既然横竖都有一死，我李存孝就要高人一等，做个人上人，也不枉我来世走这一遭，遭着罪，」
他望着阿宁，滚动一下喉咙后，方才开声：
「阿宁，我将我内心所有的心事、不堪的过往都给予你知晓了，你可明白我的真心？」
他慢悠悠地将心中的话全都说出了口，看向阿宁的目光也柔和起来。
阿宁不敢触碰到他的目光，只能将视线拖到地上乱瞄，耳朵也渐渐发烫。
上头传来的喘气声，一遍一遍地在她耳朵里格外放大，令她觉得难受。
沉默半响后，她绷着脸，抬头就冒出一句：
「你.....莫不是把我当妹妹来看待了？」
她的呼吸变得缓慢，双手互相地紧紧绞着，怎么也松不开。
「不是！这和兄妹之情不一样。我是第一次......第一次那么地想怜爱一个人。」李存孝变了脸色，着急地解释，可话语落到最后，也逐渐变弱。
阿宁扭过了头，也不再看向他，直接忽略：「阿思，我知道了，天色不早了，我们回去吧。」
「阿宁......」他的语气带着失落，偷偷瞥上的眸也遽然敛下。
阿宁听见后面彻底没声，她踌躇了会儿，虽没转身，但声音很轻：
「阿思，你瞧瞧，我现在......连长安都回不了，我又能待在哪呢？」
「阿宁，你这话可真？」
阿宁转脸，望向终于舒展的眉间，须臾之间，她的耳边传来「噹」的一声，脑海浮现那日与阿娘分离的画面。
她绷着脸，强压情绪：
「我只盼，外婆与娘亲能平安地从京兆狱出来，与我早日相聚。」
可原本和善的脸，瞬然阴沉。
他凝视着她，那双褐眸似乎要将她看穿：「那你终究，还是要随你阿娘回到长安？」
「阿思，我一个小姑娘，自是随我阿娘与外婆的，」阿宁听见语气中的不善，她也不免提高了嗓音。
可那眸底渗出的森森冷意，还是令她后退好几步。
她打算结束这个话题，似是讨好地朝他扯了扯嘴角后，快速地侧过了头：「我们不说这事了，行吗？」
李存孝的眼角抽了抽，似是在思考着。默然半响后，他轻挑起唇，神色已然无碍：
「少主公，与主公不一日就回来了。就你阿娘的事，咱们可当面求求主公。」
「阿思，当真？」
他安静地盯着那张圆脸露出的喜悦后，他的唇角才微微压下，算是回应小姑娘的笑：
「那是自然。」
待到二人下山时，太阳落了，凉风吹拂，树叶晃动，天空悄然灰去，留下的是夕阳西下。
他们一路走来，街道上已寥寥数人。街道上的人们不外乎是赶紧将门窗锁好，有些逗留在外的行人正匆匆回去，离去前还不忘打量李存孝几眼。
这不同于往日的死寂，越是接近府邸，越是明显。
阿宁伫立在府外，抬眼而望，左右都并排着士兵。他们的盔甲，与牙府上的牙兵黑衣黑甲不相同。
面孔，都是陌生的。
「看样子，主公已归。」李存孝轻轻地挑上眉，看向那些士兵后，眼神突然收敛，不疾不徐地提起了衣摆，缓缓走去。
阿宁的心，倏地拴紧，也紧随他走了上去。
那些人看着他们的眼神带着冷漠，却没有为难他们，将他们放了进去。
一进去，就见宦娘姐姐与其他侍女站在大门后，等着他们。
李存孝被带到主厅内，而阿宁自己则被宦娘带回房里。
宦娘姐姐瞧了屋外两眼，确认周遭无人后，将门关上，欲对阿宁说上话时，有人就敲响外面的门。
「宦娘姐姐，我阿耶想找阿宁说说话。」门外起声的，是李克让。
她们互相看了双方一眼，宦娘心领神会，转身打开了门。面前站着的男子，衣着黑甲黑服，与往日以襕衫为身的温润飘逸公子不同。
他只捎带了阿宁，宦娘没被召唤，只得留下。
阿宁跟在李克让后面。这每走一步，她就猛提了几口气，才能勉强迈步前行。
她抬眸一见，又是当初那个高楼，瓦片依旧被压得紧实，就像压在她心口上般。
面色逐渐凝重，说不上的紧张，迫使她咽下好几口水。
「瞧你紧张的，在这里待了那么久，都没来过这？」李克让的嘴角虽然挂住与平日无异的笑，但英挺的眉宇间少了几丝柔光，多了几分陌生的坚毅，就差那半点威压，就与冷面罗刹不同相下了。
阿宁心虚地低下头，腹诽何止没来过，还被冷面罗刹耍了。
他略斜瞥了阿宁一眼后，稍稍勾起了嘴角，眉眼弯弯瞅着她瞧：
「这里是三兄和阿耶住的地方，你没来过不奇怪。可你别太紧张了，阿耶没架子，比我三兄好说话多了。」
李克让慢下步履，停在了一处，等着小姑娘跟上。
「别紧张，唤我阿耶为都护就行。」他轻描淡写地抖出这句话后，随地推开了大门：
「阿耶，人带来了。」
李克让作揖后，立刻让出了位，好让高台上的男子见到阿宁。
阿宁深吸口气，垂首敛眸，颤颤巍巍地朝前方作了揖：「参见李都护。」
可她的视线依然埋在地上，不肯朝高座上望去。
「你这小女娃，这地面有何好看的？抬上头来，让我看看。」高台上的男字嗓音雄厚嘹亮，中气十足。
一旁的李克让，立刻上前，用手肘推了推阿宁，她这才不情愿地将抬上了头。
高台上的男人昂然端坐，虽然坐着，可身姿伟岸魁梧，一套墨色缎子苍松纹圆领袍，沿缘配上银襟，流露的威严令人只能噤声。
他的眉目轮廓深邃，过于高耸的鼻梁，就算蓄上了的胡子也包裹不住锋利的棱角。
那是一张比四郎君、冷面罗刹还要异域的样貌。他就是沙陀三军的首领，终结徐州之乱——李国昌。
阿宁的视线无意识地飘向了左侧，一双深眸，神情慵懒，单手正撑着下颌，正静静地注视着她。
这几日不见，他似乎又长高了些。今日的衣著就只有一件素乌青圆领袍。虽无其他配饰，不同以往的华贵，可却将平日来生人勿近的那股强势减弱了好几分。
可那双眼睛依旧迫人，她旋即将目光缩回。
「阿宁？你是阿宁吧？」声线浑厚低沉，又迫使阿宁将视线对上高座的李国昌。
李国昌的目光烔烔有神，里面带有一丝探究。可见到台下的小娘子不安地点了点头后，他展齿一笑，抬手指了左侧：
「你就坐在三郎旁边，你可是康公所托之人，是咱们李家贵人，千万不能怠慢了。」
阿宁瞧了眼依然神色淡然的李克用，她想死磕，一动也不动，直到又被李克让推了手肘后，才不愿地迈开双脚，缓缓地坐到他的旁侧。
等阿宁入座后，李克让也提起步子，泰然自若地坐到了她的旁边。
李克用瞧住她的模样，也不发话，只是继续斜靠在椅背上。可沉静的目光中带有一丝玩味，深深地看向了她。
高台上的李国昌眉头微起，连叹好几声气：
「我都听四郎说了，你来牙府女扮男装之事。你有心继承你外爷意志，这可是好事，但就委屈你这小娘子。节哀顺变。若你愿意，想在咱们牙府待多久，就待多久！至于你其他家人......」
「父亲，」台下那张薄凉的唇总算启口，提醒了他。
李国昌看向台下的左侧，知晓自己说错了话，跳开对上的视线：「好了好了，不提了不提了。」
阿宁还想开口，趁机问一问，经冷面罗刹这一说，全部堵在嗓子眼。
她气不过，朝他狠狠地剜上一眼，可一双灰眸已不停驻在她身上，反而望向了别处。
阿宁随着他的视线抬上了眸，却见高台上的男人早已注视她许久。清晰可见，那蓄着胡子的嘴角，露出一抹窃笑，她直吓得赶紧垂下了眸，原来刚才都被男人落入眼中。
见小娘子羞愧得将头垂下，高台上的李国昌摸了摸胡子，打算将目光投向李克用时，却见自己家的三郎眼神又飘向了小娘子那儿，目光柔和，唇边还漾出一丝淡淡的笑。
这小子，是从何开始有这般眼神？
他暗吃一惊，立即打断：「三郎，翼圣这字取得不错。」
翼圣？
阿宁抬起了头，眼角的余光似乎能捕捉到匆匆掠过的双眼，可不等她看清，李克让就凑到她前耳语：「是我三兄，翼圣他表字。这行了冠礼后，就是一位堂正有为青年了。」
阿宁转了眼珠子后，立刻站起了身，依序向前方作揖：「恭贺主公！恭贺少主公！」
怕声音不够响亮，阿宁在这之前还特地清了清嗓。
李国昌这人的脸虽长得可怕，可几番对话后，瞧着也算不上难相处。听说，是圣人身边的当朝红人，若多吹捧吹捧他，再装一下可怜，或许他会心软，能助她将阿娘与外婆从京兆狱里逃出。
她得在他心目中，留下好印象。
果然，他捋着胡子，放声大笑：「这油嘴皮子，恐怕同阿落那小子不相上下。」
阿宁满意一笑，却总觉得左侧始终有一双锋利的眼睛，往她那儿看。她不安分地将敛下的眼抬上，是那双摄人心魄的灰眸，可眼眸早已毫无笑意。
怎么又这副鬼样子，是哪里惹到冷面罗刹不开心了？
不过再仔细一瞧，除却大笑的模样，这父子俩可长得还真像，简直是一个模子刻出来的.......
阿宁正偷笑时，一把清亮的嗓音就从外传来：「都护，您可莫要取笑阿落啊。」
一阵轻声划过，门被推了开。
走进一位身穿素衣的异族少年。
他的相貌白净，容颜灵秀，面如桃瓣，柳眉下，一双狭长的凤眼微微挑起，右眼睑下有一颗淡淡的泪痣，闪烁着迷离。少年斜睨阿宁一眼后，一丝游离的傲慢顿在他红润的唇间。随即片刻，他才不急不慢地朝前方弯腰行礼，举止谦恭。
「职下张污落，还敢问小郎君是？」
他行礼后，就将目光锁定到阿宁身上。他的唇边虽犹带着笑，可那双直盯她的双眸，早已浮上戾色，令她浑身不适。
不等阿宁回应，高台上的人随即抬了抬手，抚掌大笑：「阿落，你瞧仔细了。这小郎君，可是个小娘子。」
少年悬在眉宇间的紧蹙松下，眼中的警惕也顿时消散：「原来是小娘子啊，我还以为.....」
他的话语未落，李克让却先一步出声：「阿宁，我瞧这天色不晚了，你先下去吧。」
少年的瞳孔微缩，脸色旋即蒙上一层阴冷。他敛下了眼后，知趣地退到高台下。
阿宁同李克让作揖行礼后，就从原来的道路返回。
一群脚步声从另一条路突然传来，阿宁转回了头，前头带路的像是多日不见的李存璋，还有三个陌生男子。
一个年纪稍轻，另外两个蓄着胡子。他们的衣著不一外华贵，黑夜下，泛着粼粼鳞光。
李存孝跟着他们的后头，举止异常拘谨。
「阿宁，刚才那孩子是张污落，是我阿耶的侍从，」他停下了脚步，轻淡启口：「你，可别太靠近他。」
默然一阵，不见阿宁的回复，他疑惑转身，却发现她的视线早已挪到远处的李存孝身上。他不免摇头，直接站到了她的面前，俯临低笑：
「阿宁，你瞧他再久也没用。今日，你是不会再见到他了，还不如早先回房休息。」
阿宁听出他的嘲弄，腾地一片红晕敞在了她脸上。
她恼羞地挥舞着拳头，想打眼前正捂住肚子笑的温面郎君，奈何胳膊太短，身子灵敏地一躲，就逃开了她的拳头。
门「吱呀」一开，迎面出来的是宦娘姐姐，瞧见你追我跑的场景，她开口就问：「你们怎么了？」
一听这声，李克让硬生生地停下步子，阿宁也差点撞倒。
待她站稳后，却见作弄她的男子早已收回嘴边的笑意，郑重地朝宦娘作揖：
「宦娘姐姐，阿宁我就送到这儿，阿耶那还有些事，等我回去，」
他睨了眼那依然攥紧的小拳头后，清嗓两声后，才凑到她的耳边：
「阿宁，可别发愁了。明早，也能见到阿孝，也不差这夜。」
瞧着脖子、耳朵全都憋红一圈的小姑娘，他这才满意地哼着小调离开。
偌大的院子里，只有宦娘不解地望着面色通红的阿宁。