1999年12月30日 23:22 加茂笃正家的神社
“我们鼎鼎大名的阴阳师大人终于走火入魔，开始以拾荒为生了吗？”
轻快的女声在耳畔响起。
双眼被人遮住，面对调侃加茂笃正并不气恼，而是将手从冰冷的水盆里伸出来碰了下那人的脸，“是啊，这可花了我好大力气呢。”
“哇！哥哥你欺负人！”加茂美世连连后退，靠在料理桌上用袖子把脸擦干。
“是你先说我的。”放假一回家，两人常常这样拌嘴打闹，“这么晚不睡觉，跑厨房来做什么？”
“我还要问你呢，明天就是神社的年越大祓式，不好好准备，大晚上洗这些树枝是干嘛？”
加茂笃正的每根手指几乎都贴了创可贴，双手长时间浸泡在冷水里冻得血红，等咬牙扛过疼痛之后，自然失去了知觉，“你过来闻闻。”
美世半信半疑地弯下腰凑近水池，“好香，难道今年准备把它们编入茅轮？”
“不，这些是柚子叶、黄皮叶、扁柏叶以及芙蓉花，”笃正将手放进去搅弄出水花，“准备待会儿放一起熬水让你明天泡澡用。”
“咦，才不要呢！”美世激动地拒绝，“你这是又从哪里听来的迷信？我好端端的干嘛要用这种东西哩！！”
“美世，可不能这样说。当人们把意志施加于这些植物上时，咒就开始起作用了。”
“和咒有关？”
加茂笃正垂眸含笑，瘦长的影子遮住水池，投射在墙面，他从水底撩出一个人型木片，用低沉的声音说，“我是阴阳师当然会给人下咒。”
“不、不会吧……”
美世发现木片上赫然写着自己的名字，紧张地吞咽口水。
这时，笃正转过身，嘴角翘起弯钩似的弧度，眼尾斜向两边延伸，眼珠沉沉落在眼底，嘴唇一张一合，露出几颗洁白的牙齿缓缓道，“骗·你·的，笨蛋美世。”
这下，女孩被彻底激怒，当即抽出一条树枝往他手臂上抽，好在笃正躲得快，抽到了水池边缘。
“别跑！”
“哈哈哈哈，打不到我。”
“给我站住，说谁笨蛋呢！”
兄妹二人围着长桌你追我赶，跑了几圈后，美世喘着气，死死盯着他片刻道，“哼，不睬你了。”
说完扭身就要走出厨房。
“诶！别、别别别走呀！你来这里不就是想偷……”笃正慌忙间不小心说漏了嘴，被狠狠剜了一眼，转而尴尬陪笑，“是补充营养。我们美世要准备考试，所以要补充营养。”
见到妹妹还是不满，于是拉着她的袖子一点点挪到冰箱前，取出食物，“小的给您准备着呢，请慢用。”
加茂美世瞟了一眼哥哥举着的蛋糕，并为她毕恭毕敬地呈上的叉子，于是昂起头，清了清嗓子，慢慢吞吞地用嘴抿化奶油，颇为得意地回答道，“嗯，这还不错。”
“得了吧，鸡皮疙瘩掉一地。”笃正直接将盘子放在桌上，让妹妹站在旁边吃，“本来就是留给你的。我看这些天学校放假，你还要去私塾补课，有必要那么认真吗？”
“怎么没必要？我要考的大学可不是说说就能上的。而且我……”加茂美世擓了一勺蛋糕，喉咙里像有东西卡着很不舒服，声音略微嘶哑，“我必须抓紧每一分清醒的时间。”
“没事的。”笃正感到妹妹情绪变化，拍了拍她的手臂，“其他的你什么都不用想，有我在，你一定会考上的。”
听到这话，美世的眼睛火辣辣的，似要往外冒出热泉，她咬着牙，抬头眼珠往上看，“什么嘛……蛋糕太甜了。”
“那我去给你泡壶安神茶。”
“不用了哥。你和那暗恋对象进展得怎么样？”
转移话题的速度也太快了吧？
加茂笃正的脸噌得红起来，美世朝他眨眼，显得无辜单纯，心里又觉得不能再回到原本的话题，便只好牺牲自己了。
“表白了吗？”
“约会了吗？”
“还有，我看你最近一直在练射箭，是不是为了她？”
“她……”
“不是，你这都从哪里听来的？”面对排山倒海而来的询问，笃正招架不住连连后退。
“喂，我还要问你呢，这种大事怎么不先告诉我，非要和那位远的不能再远的表哥说！你知道我有多伤心吗？”美世一边控诉哥哥胳膊肘往外拐的行为，一边逼近他。
“诶？！！！！！信吾告诉你的？”
“是哟，上次在医院理疗时遇见了。所以对方叫山本未来对不？他还给我看了照片，哈哈哈哈，我未来嫂子竟然比你还高呢。”加茂美世笑着继续说。
“你怎么……”笃正急得跳起来捂住她胡说八道的嘴，“以后不准听风是雨的，特别是加茂信吾那家伙，别和他走太近了。”
“知道了，知道了，我在和你说正事呢，别打岔。你和她到底如何了？”
“……”笃正沉默，拨弄手指上的创可贴，浑身滚烫，结结巴巴道，“还没……还没确认关系，就……不知道她怎么想……”
自己又没犯错，可身体就不由自主地……
“身为女性，我非常诚恳地说，如果哥哥不是阴阳师，做个演员绰绰有余，除了身高外，其余都非常优秀，特别是这张脸，多帅呀！”
“你消停点吧，”笃正无奈地挠了挠脖子，对妹妹的夸赞不为所动，“我最近在想些事……”
“什么？”美世嗅到八卦的气息，绝不会放过机会，立刻接过话头追问。
“……明天……是她……的”男青年声音越来越轻，“生日。”
“所以你准备礼物了吗？”
“没。”
“Be a man！”美世气不打一处来。
“虽然她上次说喜欢旅游，但我觉得那种、那种、就那种双人旅行……有点太快了。”
笃正低下头，看着桌上自己模糊的脸，那次他们因任务无法及时赶回去，又恰好碰上旅馆房间紧缺，所以同住一间房。月光倾倒在她白色狩衣上，像是湖水里弯月的倒影，那样恬静惬意，和袱除诅咒时凶煞疯狂的模样简直天壤之别。
要说到底喜欢哪一种，让他想三天三夜都不够。
“你现在约她明天出来肯定不行了。不如送上整点祝福？”美世看了眼时钟，捋了捋不存在的胡子，“说不定人家能领会你的心思。”
“这我也想到了，就不知道写什么。”
“手机给我。”
加茂笃正乖乖将手机递出去，只见妹妹对键盘一顿敲打，又得意地交过来让他看，上面写的是：
晚上好我的未来，
生日快乐！
首先，请允许我送上最简单的问候，表达最真诚的祝福。
你是孤高清冷的辉月姬让人们望而却步，而在我心里你点亮了我的人生。所以，我已决定要不顾一切来陪伴你，成为你的使者保护你、爱护你。
你的骑士笃正
默念着文字，如同咀嚼一块不大新鲜的肥肉，唇齿间的油脂和骚臭漫溢全身，下一秒就要口吐白沫，发誓今生今世就只吃素食了。
“我写得如何？”美世满足地刮完盘子上剩余的奶油。
“写得不怎么样。”笃正赶忙删除这段文字，生怕不小心按错键直接发出去，到时候未来要怀疑自己是不是在性骚扰了。
“诶！怎么会？”
“先不说别的，辉月姬和骑士的组合你不觉得很奇怪吗？”
“这是我的创意好吗？万一未来喜欢日本神话与西欧中世纪的激烈碰撞呢？”
“我知道了，你脑子用来写数学题还差不多，这种事就别瞎掺和了，快去睡觉吧。”他装作恍然大悟的模样，推着妹妹的肩膀把人赶出去。
“哎呀，大不了重写嘛～”美世扒在门口，露出水灵灵的大眼睛卖乖。
“别，我可消受不起。你赶紧睡觉，我好清静些。”
“好吧，祝你成功噢～哈哈哈哈哈！”
于是，加茂笃正听着妹妹爽朗的笑声回荡在走廊越飘越远，“这家伙真是的……”
回到桌前，拿起手机，现在还差十分钟就是零点了，他该写什么呢？
手指敲击桌面，反复删减文字，要么就是太肉麻，要么是太平淡，一想到这不但是生日祝福，还是情感告白，他就紧张得坐立难安，甚至想直接打电话给未来问她觉得自己怎么样，要不要在一起试试看。
等等，如果告白了，未来会不会觉得自己幼稚？
转而，他开始厌气自己不够高，不够强，有些胆小还总是犹豫不决。
这样一个浑身上下都是缺点的人怎么和未来在一起？
笃正开始莫名变得不自信，下意识反省过去是否有做的不妥的地方。
眼瞧时间一分一秒流逝，不如一口作气。
他神情严肃，甚至还有些视死如归的壮烈，就紧盯着屏幕不敢喘气，直到打完最后一个字，点了发送按钮，刚好到零点后，他才深深地吐出一口气，将手机放在桌上，把它当成极度危险的炸弹。
很好。
现在这个点应该已经睡了，炸弹不可能立刻爆炸。
“滴滴、滴滴”
就这样想着，手机屏幕亮了起来，炸弹突然爆炸，加茂笃正奋不顾身地往前扑去，颇有英勇就义的架势点开回复：
【谢谢。】
“不客气，我们是同学嘛，相互关照是应该的。你还没睡吗？”
【嗯，有些事。】
“上次说要找天元大人，我已经找到办法了！等我这边准备得差不多就可以去碰碰运气，到时候你要一起来吗？”
【只有你一个人？】
“嗯，但如果未来想去，我想也没什么的吧，最起码是你的主意。对了，我还想谢谢你关心我们美世呢。”
【这没什么。】
【你准备什么时候去？】
“最快我下周联系你。”
【没问题。】
“ok”
【她最近还会晕倒吗？】
“最近没有。”
【你会找到治疗办法的。】
“嗯，谢谢。”
【那我先去忙了。】
“好，你早点休息，晚安。”
【晚安。】
加茂笃正，你怎么回事！
他心底里叫骂着自己根本没勇气告白，作为咒术师，加茂族的一员，妹妹的病因至今还没有任何眉目，他实在无法只为自己的幸福考虑，那当然也就无法为未来的幸福负责。
原来，爱一个人是那样沉重。