那太子李永衍，是皇后高氏嫡出的儿子，一出世就稳坐储君之位。他这一生本该安富尊荣到底，直到他继承皇位的那一天也不必费心争夺什么。谁承想，他的皇帝老爹半路变卦，忌惮起高氏外戚势大，开始默许三皇子李永成招揽党羽。
两党之争，便始于此。
被搅和进这档子事里，要么俯首去做那太子良娣，等着成王败寇，至少能赌对一半的富贵余生；要么，抓紧跑路，能跑多远跑多远，自由万岁，生命可贵。
苏袅袅咬了口糕点，伸出手指一点点数着，那金鱼池里的红色锦鲤究竟有几尾，思绪随着鱼尾荡漾开的圈圈涟漪不知飘向了何处。
半日时间，程滦私院中来往的侍从虽不多，但已足够她听见一些想听的话，有关于朝中事，苏家事。
现下是临着相府大郎的嫡长女要办喜事，不好将丧事拖太久，所以她这位被火烧死的相府表小姐昨日收尸，今日吊唁，明日便要出殡了。
是日往来灵堂吊唁者，多是平素与相府交好的人家。而遭人议论最多的太子，因公务繁忙，抽不出身，且那表小姐并未正式嫁去，太子府便只遣了个管家前往示礼，外带上一封太子亲笔手札置于灵前，以表哀思。
苏袅袅听到这儿时，心口兀地泛起一阵酸涩，像委屈像不甘，更像一种明知不该在意的苦涩。
她后知后觉地意识到，记忆中那些属于过去的回忆，都是‘苏袅袅’最情真意切的情意，‘她’是真的喜欢那个混蛋玩意儿。
靠，那混蛋可未必喜欢‘她’呢。
景和寺这局棋，那程家二夫人柳妙意是棋子，她苏袅袅也是棋子，只不过一个死了，一个还活着。
今晨皇帝要召三司会审一事已经传开，借用太子诏令，等着做局者监守自盗的意欲十分明显。不管那混蛋到底喜欢不喜欢‘苏袅袅’，此刻为了避嫌，他怎样都不会让程滦将自己再扯进来。
如果今日程滦还不放她离开，只能说明，他是在瞒着太子与自己合作。
程滦昨夜的话，言犹在耳。
天高风轻，日光柔软地烘着苏袅袅的脸颊，她一左一右，分别站了两个人，程滦说要给她找的侍女，和程滦给她找来的护卫。
“风侍卫，”苏袅袅扭头看向一侧的常风，“你也坐吧，这么一直站着挺累的。”
“不必。”
常风微狭的双眸里始终噙着冷淡，拒绝的干脆。
“不坐就不坐吧，你知道程滦什么时候回来吗？我有事找他。”
“不知道，您等着就是。”
苏袅袅扯出些对牛弹琴的耐性，长抒一口气，瞥了他一眼后，不再与他言语方才事，只拂了拂衣衫站起来，“我在这儿呆够了，要去赏花。”
她自顾离开，身后随行侍女鲜肉立即跟上，常风也跟在二人身后。
三人一行，慢悠悠地行至花苑廊外时，常季突然飞身至前挡住苏袅袅的去路。
“公子花苑，不可擅入。”
“刚才我要来的时候你怎么不说？”苏袅袅不理他，视线从他身后满苑花意转到他身上，冷声道，“我若非要进去呢？”
“那就进吧。”常风几乎是毫不犹豫地侧身让开，“属下在外面候着您。”
苏袅袅眉心一跳，“你不再拦两下？”
“您非要进去。”
“是。”
“苑内无人。”
常风又往一侧退了两步，给苏袅袅让出路。
苏袅袅蹙着眉头瞅了他一眼，脚步停在苑外一顿，犹疑了半瞬，人还是抬脚进去了。
今日听侍女说，这花苑，程滦早晚都会来一趟，而且除了他的几个亲信，严禁其它无关之人靠近。
好像说是，苑内不少药草有毒，怕人误触，恐会伤及人命。
又是‘血阳竹’那套唬弄人的说辞。
这花苑里若果真有他昨日说的什么南疆来的驻颜圣物，那她这个‘生人’经过时，花怎么没枯萎呢。
昨日匆匆，今日进来，她才认真看清这苑里的布局。
一处四方院子，环墙四面有廊，廊道阶下是未铺青石板砖的泥面，用来种花，院中有十字鹅卵石小径贯通，临巷木门南侧墙角处，专门挖了一口水井，大概是养花用的。
“血阳竹？”苏袅袅信步走进花丛，看着那一片含而未绽的花苞，意外地娇艳欲滴，叫人难以瞬目，“这名字……总感觉还在哪儿听过。”
苏袅袅在一片最浓艳的花苞前停下，俯下身子轻嗅花香，一股奇妙而又甜腻的香气迅速窜进鼻腔，那香气似乎正在轻轻撬开她的脑窍，引诱着她伸手摘下那多花。
而就在手指即将触到花瓣的瞬间，嫩红花苞突然绽开，弹出数条细长的信子，霎时缠住她的指尖。
苏袅袅一慌，正要往外抽手，谁知刚一用力，缠指花信上的细小绒毛瞬间变硬，形如铁钩一秒扎进皮肤，死死攀咬住苏袅袅的手指，刺出无数豆大的血珠。
她急得用另一只手去扯，谁料花苞嗅血，竟引血开花，张启的花瓣仿若血盆大口，竟迅速弹生出更多花信缠咬住了她刚伸出的左手手腕。
眼见两只手都被困住，一股没来由的眩晕感轰地在脑中炸开，视线中花影重叠，一时天旋地转，人就要往地上倒去。
“站稳了!”
语落顷刻间，一只匕首横空斩断花苞，苏袅袅被来人单手环抱，轻点地面旋转落到花丛之外，她指尖血珠滴落成线，沿线受鲜血刺激的花苞纷纷张开鲜红大口，赤黄色的花信在半空一降一落，尤似活物。
而方才被匕首斩断，离茎本该枯萎的花苞却生机更甚，仿佛是吸食了人血的缘故，花信竟转向地下，牢牢地扎了进去。
“是什么叫你想不开，拖着副半死的身体再跑这儿来送死？”
程滦拎着人，把她丢去了墙边，苏袅袅靠着墙壁，整个身体软绵绵地滑下去，一屁股坐在了板板硬的青石地上。
一阵清风吹过，苏袅袅眼中清明复然，她仰头看向程滦那张脸时，程滦盯着她的双眸忽然一紧，他立刻将手搭上她的脉，“你没中毒？”
“什……什么毒。”苏袅袅看着那片仍在骚动的花群，微微错愕，“这些花有毒？”她猛地抽出自己的手指着那些看着像要吃人的花，“血血阳竹？你真用人血养啊？！”
“骗人的。”
程滦微一叹气，拉回她的手继续搭脉，“南疆毒物，确实吸食人血，不过，只是晒晒太阳的话，也能活。”他松开手，看向苏袅袅的目光深了几分，“血阳竹的毒素虽不大，但也能叫人气血淤滞，神思失惘。”
“你……竟然无事。”
“无？我，我刚刚差点晕在里面啊，哪里是无事啊？”苏袅袅边扶着墙慢慢站起来，一边回怼，“我吉人自有天相，身强体健好得快也有问题？”
“我看在院里种奇奇怪怪的花草的你才有问题吧。”
“此花是陛下所赐。”
苏袅袅被噎地一顿，恶狠狠地盯着他，“你，很好。麻烦叫外面的人进来，扶我回去。”
“当初陛下御赐血阳竹之时，府内不少人都被这花信咬伤而晕厥。表小姐不好奇为何独独自己是安然无恙的那一个吗？”
“什么？”
程滦指了指那花丛，“此花在南疆，生于人迹罕至的密林深处，靠着奇异的香气，吸引动物驻足，再吸食他们的血作为养料，被花信缠咬晕过去的动物，会倒在花丛之中，久之，就会成为花丛的肥料。”
“这样在尸身肉林上开出的花，竟有驻颜的奇效。所以，南疆王室才会呈此花进献。”
“这和我有关吗？”
“你来自南州。”
“所以呢？”苏袅袅眉眼间染上一层愠怒，“你在思量我身上有什么秘密，有没有利用的价值？”
“那还真是可惜，连我自己也不知道往前十几年苏袅袅是怎么过来的。”
“程滦，我很明白的告诉你，我们的合作仅限于那场堂审，堂审一结束，我会马上离开京都。”
“什么相府家的表小姐，什么太子未来的良娣，我通通都不会做，你最好别再打我的主意。你想利用谁与我无关，但我还没蠢到会榨干自己给你铺路。”
“鲜肉！扶我回去休息。”
程滦盯着她离开的背影，琥珀色双瞳里隔了一层迷雾，明明软弱的一折就断，脾气却硬得像块石头。
“进来”他出声唤人，自苑门进来的却不是常风，而是常季。
“有急事，阿风先回了。”
“苏袅袅在南州的事情，你去查一查。”
“是。”
日落西山时。
程府中，不知哪处，遥遥远远地似乎热闹了许多。
苏袅袅在房内小憩片刻后，四肢渐渐恢复了力气，再睁眼时，塌前圆乎乎的小丫头正要给她喂药，见她醒来，乌黑的眼珠顿时一亮，“小姐醒啦！”
“这是公子差季侍卫送来的药，说是专解花草毒症。”
苏袅袅撑着手坐起身，“不是说我没中毒吗？”
“小姐说什么？”
苏袅袅接过药碗仰头就饮了个干净，刺麻的苦味在舌间蔓延时，程滦诘问的表情又在脑中浮现，她‘啪’地将碗搁下，心里还带了些余怒。
“小姐……”
“我问你，你家公子骑射功夫如何？”
“还还行吧，虽然公子自十二岁那年搬来都城后便不再习骑射，但应当也有些底子。”
“十二岁后就废了骑射？那箭呢，其它兵器呢？”
鲜肉挠了挠脑袋，“我自幼长在侯府，也没见过公子练武啊。”
没见过，不代表没有。
她不想成为别人的垫脚石，却也不想有朝一日真被别人从背后捅上一刀的时候太过无知。
程滦身形矫健，方才用匕首救她时更是干脆利落，若有人荒废武艺数年，只凭幼时功底，能做到那样轻松吗。
云州失陷，程氏一族战败被召回，虽是败军，但甚得民心。功高震主，古来良将死于这四字的不在少数，程家在都中无根基，若无陛下护佑，立足甚难。
程家代代出良将，若要叫皇帝放下戒心，最直接的方式，就是废了下一代。程二叔已是个只知花天酒地的酒囊饭袋，而程滦，人人都说他不会武，日夜蜷缩在侯府大宅内，白做一个军候子弟，一年前，却突然成为了太子府的谋士，靠阴谋诡计。
如若真是阴谋，一年前那三个月的牢狱之灾，程滦还真是忍的下。
世事表象，是做戏还是真相。
苏袅袅既怀疑到这一层，自不介意好好猜一猜，程滦的文弱名声，究竟是装的，还是煞有其事。