次日晌午，苏袅袅晕乎乎地从床上爬起来，人还没醒透，一股清苦的药味先蹿进了鼻尖。
“是谁在外面啊？”
隔着几步远，常季在屏风外大声应道，“表小姐醒啦？正好，我这刚熬好的药，您快换身衣服出来喝了吧。”
“好！嗯？”
苏袅袅应完声后又是一愣，她拿着床尾备好的衣裳，凑到屏风边，“阿季侍卫，怎么是你啊？”
“你家小侯爷不是说给我找个姑娘吗？”
“哦，人马上来，咱府里细作多，要挑一个身家清白的还挺费事的。”常季一面拾捯着药罐子，一面随口回答，“不过您别担心啊，昨夜我就将那些人都清到别的院了，只要您老实地待在公子的私院，绝对不会被人认出来。”
苏袅袅换好衣裳后，一面解着身上冗余的白布条，一面绕出屏风走到常季身后，“哎，你们还玩碟中谍那套呢？”
“您说什么？”
“我是说那些细作。”苏袅袅侧身靠着屋柱，偏头一笑，“你们是不是也有那种自己的情报网络啊，就是那种专门抓幼童幼女培养成杀手、暗探的组织？”
她笑盈盈地问话，眼前的常季却出了神，心中不由得感叹起来。
这苏表小姐本就生得白嫩，一张盈润的鹅蛋脸，鼻子挺翘小巧，身姿修长纤细，听说平日最喜嫩粉色，言笑晏晏，衬得人娇媚灵动。如今这一身嘉陵水绿的裙衫，未施脂粉，浅笑间衬得她恍如春日水岸边幻化成人的杨柳仙子。
“真是好看。”
“嗯？”
常季指了指她身上的衣裳，“我说这衣裳表小姐穿着真是好看，显得人温婉又大气，像个仙子呢。公子说这颜色最衬您，我现在是信了。”
“是嘛？”苏袅袅扬眉轻笑，捻着衣袖低头打量自己，程滦挑的衣服确实挺……挺舒服的，她压下心中莫名轻松起来的情绪，回到刚才感兴趣的话题，“别说衣裳了，我方才问的话你听见没啊？”
“听见了。”常季转身将盛好的药给她递到桌上，苏袅袅便也顺势坐下，听他讲道，“那样的组织，侯府从没有过，江湖中倒是有过不少，大大小小的，至多时，少说也有一二十个，只不过他们各自的仇家太多，如今也没剩下几个了。”
“现在江湖中最有名的，当属青云阁。”
“青云阁？名字听着还挺正派。”
“据说是当年创立门派的老阁主曾有称霸武林的心思，借取青云之志而定的名。不过现在的青云阁已隐入山林，不再插手江湖事，只做些悬赏杀人越货的买卖了，听说足足赚了三座金山。”
“三座啊？”苏袅袅漆黑的双眸蓦地一亮，“哎，你知道的这么清楚，是不是没进侯府以前也是位混江湖的侠客啊？”
“那没有，”常季失笑着挠挠头，开朗道，“我从小与公子一起长大，在云州待过几年就到了这儿，哪能见识到这些江湖事，这都是先生教我的。”
“先生？是教习你武艺的大侠吗？”
“先生虽会些拳脚功夫，但倒不是什么江湖大侠。他出师药王谷，年轻时云游四海，见识各方，诊治了不少疑难杂症，医术远扬。他与老侯爷也是旧识，这几年人住进侯府休养，一空下来就会教习府中侍从一些基本的药理”
“哦，就是昨夜给您诊治的孙先生，多亏了他，表小姐昨日才得以无恙。”
二人这厢话音刚落，外头忽然传来“咚咚”的敲门声，常季冲她一颔首，转身便去开门。
苏袅袅跟前这张圆桌正对着屋门，门一开，便有一阵弱风裹着一股清新的花草味道吹进屋内，苏袅袅挟风微眯眼睛，看清了来人的一张冷脸。
是那位一路将自己提来侯府的黑衣男子，昨日好像听常季唤他‘阿风’。
他昨日头戴黑色斗笠，一直半掩着脸看不清样貌，这样仔细一看，竟还与常季有些相似。
他二人都是浓眉大眼的周正样貌，只是常季言语爽朗显得人更加阳光可爱些，这人却打昨日里来就没说过几句话，一直是张死鱼脸，也就只有鼻尖那颗痣还显得他有些生气。
隔着氤氲的热气，一提木色的雕花食盒晃到了眼前，苏袅袅捧着温烫的药碗抬首问道，“你们……长得还挺像呢，他是你弟弟？”
“我们是同族，按辈分，其实我该算他堂叔。”
“常风性子冷，但武功却是府中侍卫的最上者，公子特让他在这几日闲时随侍表小姐。”
“那阿季侍卫你呢？”
“我？”常季替她一一将菜布好，“我平日是要随公子做事的，公子若来看您，我自然也在。”
“哦，那可惜了，我还觉得阿季侍卫你瞧着亲切，该是比门外那位好说话的。”
“表小姐果然如公子所说。”
苏袅袅眉心一蹙，“他又说我什么？”
“您心软意活，表里如一。”
苏袅袅想起昨日在梁上听见常季评论她的话，一口气将手里的药闷了下去，苦涩在舌根泛开攀上她眉头皱起的川字，“他还挺有眼光，”她伸手指了指常季，“你还有别的话要说吧。”
“确有一事，”常季从袖中掏出昨日罗乐生给过他们的画像，摆在苏袅袅面前，“昨日相府来的那位罗副将在外头小巷里留了几个人看守侯府，日夜轮替换岗，比咱府内的护卫还要尽责。”
“所以呢？你们是要警告我最好别逃跑，以免我人还没到城门口，小命却没了？”苏袅袅扯着嘴角笑了两声，温和的双眸瞬间凉下来，“还真是啰嗦。”
“表小姐莫气，如今咱们是一条船上的人，您的麻烦自然也是我们的麻烦。公子说，这不是威逼利诱，是提醒。”
“那您慢用，告辞。”
常季离开时，门风带起了一角黑衣，黑衣的主人冲她颔了颔首，算是与她打过照面，而后替她关紧了那扇门。
“常风……”苏袅袅呢喃着这个名字，前日在九龙山密林中的黑衣人，不知此人是否也在其中，眼下唯一能确定的是常季与程滦。
她虽答应好替程滦出庭作证，但这并不代表她全然信了程滦的话。
那日与程二夫人苟且的人或许真的不是他，因为‘苏袅袅’几乎是刚看见那两人就被屋外的黑衣人发现了，而那当时的程滦就已在追击她的黑衣人行列。
那八个人，从头到尾，不多不少。
不过这做侄子的亲自带人替自家婶婶的奸情放风，捅破天去也说不出个道理。看昨日程滦那模样，哪像是被城内流言磋磨的急于自证的人，分明就镇定自若，大局在握一样……
等等，让她想想，
石青山，太常寺少卿石青山，这名字怎么那么耳熟呢。
对了，这人不是三皇子一党的官员吗？
大濋如今这位皇帝共有七位成年的孩子，其中皇子四位，公主两位，二公主早已远嫁北凉，而六公主才及笄不久。
皇子之中，除五皇子李永州镇守北境外，其余三位，分归于两党，除了太子这党，就是三皇子那党。
那老三名叫李永成，因凭其生母万贵妃一族产业众多，出身虽不及太子，但富可敌国却不在话下。近年来他愈受皇帝重视，朝中借此归附的官员不少，大皇子李永策因自幼被养在贵妃名下，自然也为他这位弟弟效力。
苏袅袅进入京都的这两年，正是党争闹的最凶时，程滦是从一年前开始替太子做事的，他向来受太子青睐，替太子做成的大事何止一两件。
这景和寺一事剑指三皇子门下的石青山，那不就是党争吗？
啧，这程滦果然没有底线，为了替太子做事，竟然连自己的亲婶婶也陷害。那太子更是个混蛋人物，明知那柳妙意是程滦的亲婶婶，竟然还让他亲自守在门外看着？真是禽兽不如！
她‘苏袅袅’怎么能嫁给这么个玩意儿。
绝不能嫁！
艳阳高照，雀鸟惊飞，京都道上马蹄飞疾，看上去有不少人要忙起来了。
太子府，议事厅内。
“用太子诏令下命开三司会审，这……是要殿下您全权负责景和寺命案，这朝中流言四起，您若是再插手此事，只恐怕……”
李永衍忙挥手让他坐下，“您身子刚好，坐着说话便是。”
能得太子如此重视之人，唯有太傅林敬重。他是当朝皇后的母舅，入朝为官已有几十载，如今年事渐高，时常被病灾缠身，这两日人正好染了风寒，昨日还病的不能起身，今晨会审的太子诏令一下，硬是乘着轿子赶来了太子府。
太子体恤他，他也没有强撑，坐定后侧身向上拱了拱手，余光瞥了眼随侍于太子身侧的程滦，开口道，“殿下/体恤臣民，用计成事，也该顾全自己的后路。”
“现今陛下正值盛年，且圣驾在京并未远出，太子令虽可监国，但用在此时并不合乎规矩，即便此事是陛下亲许，也难免会有朝臣百姓视为是殿下逾权，蒙蔽上听。”
“再者，如今此案牵涉镇北候府过深，城内关于小侯爷的舆论甚嚣，难免会累及殿下声誉。”
“包庇之嫌，更是会叫殿下失了民心呐。”林敬重的视线再次落在程滦身上。
程滦站在李永衍身旁，将刚沏好的一壶热茶斟出半碗，略微俯身颔首道，“殿下，请用茶。”
“多年谋划，本宫所求不过清明二字。”李永衍接过茶盏，几不可闻的叹了口气，方正眉宇间拢上一抹黯淡，“我亦知，手握权柄，才能废奸佞、去苛政。但只要是为百姓谋事，待到来日海清河晏，便是皇位之上的人不是我，又如何呢。”
“殿下！咳咳咳！”林敬重强撑着起身，心下大气一动，花白的胡子颤了三颤，复缓下气来，沉声上道，“三皇子母族中有位礼官前几日被陛下升了职，权势虽不大，但一连官跃三级，却是少见。”
“殿下以为，此举何意？”
“老臣深知您忠君爱民，心思赤诚，但若胸怀仁心者手无权柄，朝堂行事，无异于任人宰割。”
“成大事者，怎可丧志啊？”
李永衍横眉一蹙，叹声道，“老师……”
“殿下，”程滦突然开口，他提衣下阶，转身立于两人之间，跪礼声禀，“太傅所言，不无道理。”
“如今此局既成，属下无论如何行事，皆会陷殿下于不义。为今之计，只得恳请殿下脱身此案，不再插手，放手底下的人去查，待此案查清了结后，再亲自报呈陛下。”
“阿滦，”李永衍担忧地看向他，“三皇兄行事乖张，此案切结他的心腹，你身无官职，若无助力，该如何保全自己？”
程滦低眉拱手，“属下定尽全力助殿下成事，还请殿下宽心，此中谋事者，或许并不只属下一人。”
“你是指……”
“景和寺命案主审，御史王绥之。”
“王绥之忠心，父皇不给太子实权，倒是插了一个他进来，这是要纵着人来翻本殿的旧事啊。”
木室里禅香缭绕，烟雾弥漫看不清珠帘内人的脸，但隐约能看见半躺在榻上的身姿修长，合欢红的内衫不整。
帘子里传来低沉笑声，怪异得很。
“呵，老头年纪大了，怎么净玩这些见不了人的把戏。”那声音里的尖锐笑意突散，亮润的嗓音宛如一清秀少年，眼尾却露出阴翳之色。
李永成晃着手中酒壶，清甜的酒水哗啦啦地倾入喉中，他抬手打落了桌边那盏纯金蓝玛瑙的香炉，炉灰一路滚落熏黑了纯白的毛毯，滚到地上侍从的脚边，“再去多找些人。”
“众口铄金，积毁销骨，本殿可真想瞧瞧，他程滦被太子拖下水是个什么模样。”
地上跪着的小厮双手抱起李永成赏的金香炉，点头哈腰地一溜小跑出厢房。
那帘后含笑的桃花眼骤冷，李永成洒了手中酒杯，漫不经心地从塌上走下来。淮序小筑的楼台正建在淮水边离莳花院不远的地方，他推开窗扇，一眼便能看到岸边人来人往的热闹景象，比之深宫花落飘零，形单隐只，不知要好上千倍万倍。
“狡兔死，走狗烹。”
“真是可惜啊，我们阿滦日日冲他摇尾乞怜，竟也没落到什么好处。”