有岑家的帮忙，宁羌的铺子很快便开了起来，位置定在了商道的东侧。
宁羌的一番话似乎并未影响岑旌，他依旧每日来铺子帮宁羌收拾，而后再与宁羌一同接徐媪回家。
那夜之事仿佛从未发生。
岑旌不提，宁羌便佯装不知。
诸事皆如旧。
冯佑与岑笙近日都在为商道之事奔走，担心安平公发现铁矿，岑笙只好夜里着人慢慢将其遮掩。
好在有宁羌的商铺在，外人也只道岑县尉有了位心仪的女娘，只是听闻那女娘先前是个伶人，赎身后做起了脂粉生意。
此事也传进了岑母耳中，这一日，岑笙从县衙回来，便看见岑母端坐于前厅，面色透着寒意。
“阿母，我回来了。”
岑母闻言不语，岑笙便静静立着，一时间，整个屋内都透着寂静。
片刻后，只听岑母突然开口：
“你可有听到近日的传言？”
“...听到了。”
见岑笙一脸平静，岑母不由气急：
“那伶人是谁？你何时认识此人的？”
岑笙闻言一顿，虽不喜宁羌过往，可此时将其身份交代也是不妥。
见岑笙沉默，岑母以为此事为真，气急着开口道：
“荒唐！阿笙，你一向稳重，怎会做出如此荒唐之事，我们岑氏虽不是高门大户，却也断然不能娶一伶人！”
“阿母您误会了...”
岑笙欲开口解释，谁知岑母却听不进去，继续开口道：
“你住嘴，总之你赶快同那伶人断了联系，此事若被传出去，你让你阿父该如何，阿旌又该如何？”
“阿母！”
就在这时，岑旌突然跑了进来，而后跪下道：
“阿母您误会了，阿兄同宁羌并未有何关系。”
岑母闻言一愣，不解其中与宁羌何干，还未反应过来时，便听岑旌接着开口道：
“是我，喜欢宁羌的人是我。”
此话一出，岑笙怔愣，不由转头望向岑旌。
一时间，屋内又陷入寂静。
良久后，岑母开口道：
“你们二人谁同我解释一下，这究竟是怎么回事？”
岑笙正欲开口，却被岑旌突然打断：
“阿母，传言中的那位伶人是宁羌，她先前的确是雨香阁的伶人，但后来已赎身，如今是良民，至于有人说阿兄去那胭脂铺，也是为了公务，真正喜欢宁羌的...”
“阿旌！”
“...是我”
岑笙欲拦下岑旌口中的话，却还是慢了一步。
岑旌不以为意的看了岑笙一眼，而后转头对岑母道：
“阿母，我是当真喜欢宁羌，虽然她以往是伶人，可那也是生计所迫，如今她凭借自己的双手开铺子，不比任何一个女娘差...”
“住嘴！”
岑母呵斥道：
“你瞧瞧你在说些什么！我倒是不知那宁羌竟是伶人出身，我若是知晓，绝不会让你们呆在一起！”
“阿母...”
见岑旌还欲争辩，岑笙连忙将其拽起，而后对岑母道：
“阿母，阿旌只是一时糊涂，我会训他的，你莫要生气，天色晚了，您先歇下吧。”
随即拖着岑旌走出了屋外。
来到院中，岑旌挣开岑笙扯着自己的手，不满道：
“阿兄你干嘛拦着我...”
岑笙神色一凉，开口道：
“我若不将你拖走，你是打算阿母对你动家法吗？”
岑旌闻言，耷拉着脑袋不语。
岑笙这时又开口道：“你何时对宁羌动了心思的？”
听到宁羌的名字，岑旌猛的抬起头，面上一红道：
“其实我也不知，先前与她一同卖花饼，我发觉她是位极聪明的女娘，行事妥帖也有头脑，甚至不输楚娘子。”
又想到什么，岑旌有些委屈：“奈何宁羌对我并无此意。”
岑旌的神色患得患失，落在岑笙眼中不由气恼，自己两个弟弟竟都为情爱之事所累，真是没出息。
“总之此事暂且不要在阿母面前提了，宁羌的铺子你近日也别去了...”
说罢，岑笙便拂袖而去。
片刻后岑旌反应过来，兄长似乎并未反对自己与宁羌，心下一喜，往岑笙身后跑去。
“阿兄，你不反对啊...”
“...谁说我不反对？”
“你方才分明就未反对啊...”
“走开，离我远点......”
“就不...”
一连几日未看见岑旌，联系着近日的传言，宁羌大致猜到发生了何事。
今日岑笙过来，宁羌主动开口道：
“岑县尉。”
“何事？”
“近日的传言是否给你们造成困扰了？”
岑笙闻言，神色微凉的望着宁羌道：
“你可喜欢岑旌？”
宁羌一愣，随即平静的开口道：
“民女对岑郎君，并未有儿女之情。”
岑笙不由气恼道：“并未有儿女之情？你可知阿旌为了你顶撞阿母，如今被关在家中不得出。”
宁羌沉默，随即望向岑笙，开口道：
“如此县尉不应该高兴吗，我这样的身份，若当真对岑郎君有了私情，才是祸事。”
岑旌闻言一顿，而后道：
“你是因身份之事才拒绝岑旌的？”
“不算是。”
宁羌老实说道：
“我对岑郎君，确实未生出儿女之情来，可即便是有，我亦不会贪恋什么，我虽不看轻自己，可旁人会，我怪不得他们，却亦不愿容忍。”
岑笙冷哼一声，随即道：“伶人身份本就为真，旁人说嘴又有何妨？”
看出岑笙眼中的不屑，宁羌心中一紧，低沉着声说道：
“先前为伶人，我没得选，如今脱贱籍为良民，凭自己养活自己，我未做错任何，凭何要遭诋毁？”
岑笙闻言一怔，他承认自己对宁羌是有偏见的，混迹在烟花柳巷，能有何纯良之心，可他也得承认，这些日子以来，宁羌将这铺子打理的很好，未给自己添麻烦，反而帮了自己。
有些不自在的开口道：
“我...不是那个意思。”
想象中的怨怼未至，岑笙抬头望了眼宁羌，只见她越过自己，正盯着屋外的某处。
下意识转过身，顺着宁羌的视线望去，只见冯佑与安平公正沿着商道往前，于是对宁羌道：
“那位便是安平公，此次前来是为商道之事，往后遇见记得见礼。”
“...安平公？”
见宁羌吃惊的神色，岑笙只当她害怕，于是安抚道：
“你做好你的分内之事即可。”
见宁羌不语，岑笙也未多言，接着打算出门，谁知这时突然听宁羌开口道：
“不对啊。”
“...什么？”
见岑笙疑惑，宁羌心中一紧，往屋外看了看后，连忙走到岑笙身边，带着颤意低声道：
“那人不是安平公。”
岑笙闻言双目睁大，斥责道：“你胡说什么！”
“我未乱说。”
宁羌方才盯着那人时便只觉得眼熟，总觉得自己在何处见过，就在刚刚突然想起，虽贴了髯发，可看眼睛和鼻子，都和那日遇见刘永时，救下自己与楚夕的神秘人极为相像。
“你确定未看错？”
“应该不会错。”
岑笙压下心中的惊慌，对宁羌道：
“此事莫要透露给任何人，知道吗？”
“......嗯。”
***
楚夕接到传召，心中有些忐忑。
为数不多进宫的日子里，她曾见过太皇太后几面，可从未看清过圣人之貌，只知晓其终日虔诚焚香，为皇族祝祷。
初进内殿，便闻到一股浓重的檀香味道，夹杂着沉香的凉意，将整间屋子熏染的庄重而低沉。
待走近后，楚夕跪下伏身道：
“董氏女楚夕，叩见太皇太后。”
上方人不语，楚夕便一直趴着，良久之后，只听一道声音响起：
“起来吧。”
“...是”
缓缓站起身后，楚夕依旧眉眼低垂。
“抬头让哀家看看。”
慢慢将头抬起，楚夕平静的望向太皇太后。
上下打量了一番楚夕，太皇太后开口问道：
“你可知哀家为何叫你来洛阳宫？”
楚夕闻言一愣，随即从容的开口道：
“太皇太后是命臣女前来受教导，学规矩的。”
太皇太后“哼”了一声，而后道：
“不错，哀家是要你学规矩，要知礼数，莫要使那些狐媚功夫。”
楚夕听出太皇太后话中不满，却有些不解，自己从未逾距，为何太皇太后会出此言，于是出声道：
“太皇太后恕罪，臣女自幼受教导，切记谨言慎行，断然不敢行何逾距之事，请太皇太后明鉴。”
“不敢行逾距之事？”
太皇太后微哂，而后道：“哀家看你胆子倒是极大，竟能使唤皇帝替你周旋，还能叫定王为你考虑。”
楚夕闻言一慌，却不由疑惑，定王替自己周旋之事，自己是知晓的，可圣上替自己考虑之事，楚夕全然不知。
“臣女不知太皇太后之意，还请您明示。”
“不知何意？”太皇太后问道：“哀家给你那封信你可看过？”
楚夕怔愣，随即道：
“回太皇太后，先前信使传话说您要臣女绕行洛阳，臣女只当信中亦是此意，故不曾拆信。”
“哀家要你绕行洛阳不假，但你可知，要哀家下懿旨之人是谁？”
“...臣女不知。”
“是皇帝。”
太皇太后说道：“皇帝同哀家说，要哀家借教导之名将你接至洛阳宫，待圣旨至，再行前往未央宫。”
楚夕闻言疑惑，不知圣上为何会有此旨意，可太皇太后显然误会自己与圣上暗通款曲，是以诏自己前来问罪。
曲身跪下后，楚夕伏身叩首，沉声道：
“启禀太皇太后，臣女不知圣上为何会有此旨意，然臣女可对天起誓，与圣上绝未有何逾距之处，请太皇太后明查。”
而后复又重叩首，“咚”的一声，于寂静的内殿中想起，沉闷而厚重。
“那定王呢？”
望着伏身的楚夕，太皇太后厉声道：“定王为何会为你求情？”
若方才圣上之事还可解释，那眼下定王之事就必定要牵扯宋朝，楚夕一时哑然。
太皇太后见状，心中气恼，呵斥道：
“你可知定王已有正妃，你好歹是世家出身，何故行此低贱之事？”
此话一出，于楚夕而言已是羞辱，然又无从辩白，只得沉默地听着。
定王是自己看着长大的孩子，心疼其自幼丧母，是以偏疼了些，为其选妃时也是劝说先帝将季奉常之爱女嫁与定王。
可眼下却突然冒出个楚夕，偏还是董氏一脉，自己绝对不允。
思及此，太皇太后神色一冷，正欲说什么，突然听殿外宫人开口道：
“启禀太皇太后，定王妃求见。”