既已答应入局，那便意味着要去苍梧见定王，可眼下有件事颇为棘手。
定王之事越少人知晓定越安全，可此事不能不知会冯佑，只是依冯佑的性子，若得知宋朝主动涉险，务必会阻拦，思及此，宋朝有些为难。
惠王见其困扰，便想着由自己开口，也能省去诸多麻烦，是以未同宋朝商量便只身前往县衙，同冯佑说自己即将起身离开。
冯佑闻言暗自松了口气，本就不知该如何面对这位贵客，如今贵客既主动提出离开，那便最好不过，谁知贵客这时却缓缓开口道：“本王临行前想问县令要个人。”
冯佑心中一紧，猜到惠王要的人是谁，一边思忖应对之策，口中却恭敬的说道：“王爷，玉林是小地方，百姓也大多也未见过什么世面，如何能留在王爷身边伺候。”
惠王闻言笑着开口道：“县令这话错了，选贤与能，而非外物尔。”
这些日子相处下来，惠王对冯佑也算了解，因此对他的态度也并不意外，此人虽公正言明，却有些迂腐，这样的人，于治世方为能臣，然于乱世或不可为。
可惜现世即为乱世。
冯佑一时间无从辩驳，却依旧挣扎着开口道：“王爷说的是，下官只是担心其于人情处不够练达而冲撞贵人。”
“县令放心，本王要的，乃贤能者，非谄媚者。”
“可是王爷......”
“行了”见冯佑还要开口，惠王出声打断道：“本王也不再同县令拐弯抹角了，三日后宋朝同本王一道前往苍梧，此事就这样定了。”
见冯佑身形顿住，似在竭力隐忍着，恍惚间惠王仿佛见到了当年的莫太傅。
为师者，自是愿后生顺遂，然乱世之中，谁又能全身而退。
看着眼前的冯佑，惠王轻叹一声道：
“冯县令，宋朝或许比你想象中更勇敢些......”
***
宋朝站了近半个时辰，冯佑都始终不发一言。
惠王离开后不久，冯佑便反应过来，惠王若态度强硬，宋朝之前便未能搪塞，如今既如此笃定，想必是自己的好学生已有了主意。
如此想着，瞥了眼站着的宋朝，冯佑心中怒火直冲颅顶，强忍着开口：“知道找你来所为何事吗？”
“...知道”
“那你且说说，你是怎么想的。”
“夫子，学生想去见定王一面。”
“混账！”冯佑狠狠拍了下一旁的桌子，而后站起身来，指着宋朝道：“你可知你要去见得是谁！”
见冯佑气急，宋朝担心他的身子，连忙想过去搀扶，谁知刚迈步便被冯佑呵斥道：“不必，我可受不起”随即嗤笑道：“我可真是得了个好学生，一声不吭的背地里做了这么多事。”
宋朝闻言身形微滞，随即跪下，伏身向冯佑行了一礼：“请夫子责罚。”
“你错在何处？”
“学生不该欺瞒夫子。”
“还有呢？”
见宋朝不语，冯佑的怒气复又上来，厉声再问：“还有呢！”
“...没有了。”
“你...”冯佑被眼前的宋朝气的语塞，不由冷笑道：“好...好...你既不觉得有错，我又缘何罚你，起来吧。”
宋朝未动，又行了一礼，而后直起身，缓缓开口道：“学生知晓夫子是在担心我，是以倍感愧疚，还望夫子责罚。”
望着眼前跪着的宋朝，这是他半生岁月里最为得意地学生，却也最为心疼，如若可以，他希望宋朝能一直呆在玉林，在自己的庇护下当好一个县丞，衣食无忧，安稳度日。可他却偏要选一条那样艰难的路，稍有差池便会堕入深渊，覆灭余生。
这让自己怎么同意。
心中千言化作一声叹息，冯佑开口道：“你为何非要选这条路啊...”
宋朝也曾问过自己这个问题。
非要如此吗？其实也不必的，起初得知惠王之意时他不愿选择，想着不去面对便能相安无事，可当他将写给苍梧郡守莫文昌的信寄出时，暗骂自己多事后却不由松了口气。
他很早以前就认识莫郡守，也听其提起过几位皇子，莫郡守欣赏惠王于诗书中的才情，称赞定王于战场中的谋略，却很少提起圣上。宋朝曾问道：“当今圣上是位怎样的人？”
他记得莫郡守沉默良久，而后缓缓开口道：“当今圣上啊，是位极良善之人。”
那时的宋朝，不解莫郡守面容上的为难是何意，可经历了今年西南的洪水，诸郡县多次呈递请求援军的奏折而未果，各县只好寄希望于乡绅时，宋朝明白了。
于上位者为良善，于百姓而言却是苦难。
他如今选择定王也并非信任，只是想于荆棘处寻一条路罢了，他知晓夫子甚至楚夕都担心自己所选若是死路，自己该当如何，可其实自始至终，宋朝从未因此事担忧，若以一己之身证得此路乃错处，宋朝以为，甚是值得。
“夫子，学生本也想躲，可生逢乱世，有些事总得有人去做，既如今学生可以，便不愿妄自菲薄，惟愿以己之力去赌一次，若赢，无数百姓多了条生路，若输，也只是牺牲宋朝一人。”
“你...”冯佑闻言眼眶一红，不愿让宋朝看见，转身开口道：“你就不曾想过你自己？”
宋朝只佯装没瞧见，神情轻松的开口道：“怎会，学生知道夫子视宋朝为亲子，届时若学生输了，还望夫子收留。”
“谁视你为亲子了？少给自己脸上贴金。”冯佑气恼道：“滚出去就莫要回来了。”
话虽如此，语气却已缓和，宋朝知道，冯佑妥协了。
“学生感激夫子多年教诲，然学生不孝，终究辜负了夫子之意，是以深感愧疚，惟愿夫子保重身体，切莫忧思，在学生不在的日子里，也能康健安宁。”伏身向冯佑行礼，宋朝神色郑重的开口道：“学生宋朝，叩谢师恩。”
泪于眼中滑落，灼伤着那份挂怀。
“归程”冯佑出声，微微颤抖着开口：“若有难处，记得回来。”
许是冥冥中注定，当初为你取“归程”二字，是希望你坦然于世，不忘归程，如今看来，你已做到了前者，至于后者，来日方长。
惟愿你谨记，无论何时，你回身望，为师都在归途处等你。
“......好”
***
楚夕与宁羌收拾妥当，明日便与宋朝和惠王一道前往苍梧，今日得空，两人便一同去了徐媪的饼摊，一想到要离开几日，楚夕有些不放心徐媪。
“莫要起得太早了，晚些开张也没什么...”
“知道了...”
“若是腰受不了便在家歇着...”
“知道了...”
“有什么事便去找岑郎君，不要自己硬抗...”
“知道了”徐媪失笑着同一旁的何媪开口：“你瞧瞧，这哪里是小女娘，竟是比我们这老婆子还要唠叨。”
何媪闻言笑着道：“楚娘子这是心疼你，放心不下你。”
“我如何能不知道她心疼我。”徐媪看向前面忙碌的楚夕，那夜只是瞧这小女娘孤苦伶仃有些可怜，未做多想便收留了她，谁知竟收获了这些时日里的久违的温暖，虽说知晓了她尊贵的身份，可在自己眼中，楚夕依旧是那个帮自己做花饼卖花饼的小女娘。
“您莫嫌我唠叨，谁让您总是不听话”楚夕笑着揶揄，随后对一旁的何媪开口道：“何媪，您得帮我看着徐媪啊，别让她逞强。”
“放心吧楚娘子，有老身在这儿帮忙，你就放心去”何媪笑着说道：“再者也就是几日而已，怎说的像是不回来一样......”
“你胡说什么呢！”徐媪闻言一急，呵斥了声。
见徐媪生气，何媪面上也有些挂不住，低声嘟囔着“玩笑话罢了”，徐媪闻言回呛道：“这有何可乐的？”
见场面一时尴尬，楚夕连忙上前缓和道：“哎呀，怪我太啰嗦了，我只是去几日罢了，怎么会不回来呀，等我回来给你们买漂亮襦裙穿啊......”
女子饶是上了年纪，爱美之心也是呼之欲出的，两位老妇被楚夕的话逗乐，相视一笑，全然忘记了方才的不愉快。
环顾了下四周，楚夕不由好奇道：“怎么没看见何夫人？”
提起此事何媪有些歉然，自家儿媳最近总不见人，每次问起都说自己有事要忙，是以近几日都没来饼铺。
楚夕见何媪神色有异，再想起前几日何夫人对自己的态度，当下心中明了，想必是干不长久了，楚夕不在意何夫人的行踪，只是若她当真离开饼铺，徐媪她们两个妇人定是忙不过来，看来还得去找岑旌一趟，让他先找个人过来帮忙，待自己回来后再做打算。
同宁羌打了声招呼，楚夕想着将此事解决妥当，自己也好安心离开，方才何媪玩笑着说自己像是不回来了，楚夕本不以为意，可不知为何，此刻心中竟有些不安，好像当真要长久离开一样。
近日无事，岑旌被岑远安排在岑家庄子上帮忙，庄子离饼铺有些距离，一想到此，楚夕连忙加快脚步往庄子走去，谁知刚走了几步，便看见两个人，此刻，楚夕顿时明白自己心中的为何会不安了。
见楚夕站着不动，来人微笑着走上前来，其中一位悠悠开口道：
“好久不久，女公子。”