“我身上？”陶夭奇怪道，“我身上还有……”
她眼一眨瞬间想到：“你说那块玉佩？那是纪明哲给我的。”
【是他吧？就是他，你从我身上掰点东西给他。】
“咔嚓。”
【你怎么不打声招呼就掰呀！】
陶夭面无表情地拿着刚刚掰断的树枝，看了眼树枝说：“太细了，什么都做不成。”
“咔嚓。”
“掰短了，再来点。”第二根树枝。
“咔嚓。”
“长得畸形，看着丑。”第三根树枝。
“咔嚓。”
“这根不错，但还是不够好。”第四根树枝。
几声“咔嚓”后。
“总体来说差强人意，但我要精益求精，这就属于不好。”第八根树枝。
【啊啊啊，我只剩下六根树枝了，不要再掰了，我要秃头了。】树往后仰，树干弯曲超越180度，避开陶夭再次伸来的手。
“那就告诉我，怎么进入练气二层。”陶夭脸上表情严肃，上下的气息就是提醒树要是不说就等着成为秃子。
【你要让我听完完整整的故事，还有要了却与他人的因果。】
“何必呢。”陶夭上手再掰断一根，嘴里念叨说成为秃子就不好看了，要树再想想。
树抖成波浪状，但脚就定死在这，左摇右晃都不能逃避陶夭的手。
一根又一根，它的秀发……
“啊，没了，你还算有点骨气。”陶夭扔掉最后一根树枝，没想到这树宁愿被掰光也不松口。
【秃……秃了。】树现在不能称为树，而是一根直径四寸的凹凸不平的木棍。
陶夭把散落的树枝捡起堆成一排，从万宝袋里抽出细麻绳捆好：“我会把这当柴烧的，你这种柴火烧出来的菜应该会不同。”
【不！】
陶夭捂住头直接在地上翻滚，有个声音在识海里尖叫就是这种坏处。这疼痛的程度不亚于在小红鸟身子时被妖兽一掌拍碎，身体随着尖叫的波浪一层层冲碎。
“烧，全烧成灰烬！”
陶夭打滚却喊出心里的恨，最恨他人用这事来逼迫，还拿她修为这心底里的一根针来回刺，要这般来回逼她。
如果一个人从踏入仙门，在一起入山的同门中是位居第二进入练气一层进入修仙道时，这人就承载了师长们的期待，而这人也对自己的未来充满信心，以为日后自己会有不俗的成就。
这人已经靠近修仙这座高山，且到达路口，却总是被拦在路口，只能眼睁睁看一辆辆车马进入山道。
她第一年认真准备，却还是不能入山，第四年到处求人寻方子，却被告知无法可结，第六年在路口蹲坐，瞧最新入门的弟子架着马车入山，而她就数着路上的石子一遍又一遍，数着马车扬起的灰尘，遮盖眼里的不甘心与满心的疑问。
到第七年，她回归老本行，进来前是在田地，进来后也属于田地，在路口处寻找一片地开垦，过着日出而作，日落而息，种豆得豆，种瓜得瓜的日子，等待闲暇时任何人都可以拿练气一层这词去绷紧她的神经。
第八年，她再也不会因为别人这句话而感到疼痛，优秀的人太多，师长的目光早已转移到在值得培养的人才上，而纪明哲却仍旧停留，站在她身边却只能时时勾起她想到这天地般遥远的差距。
到现在，她难以相信别人说会帮助她的话，但是，倘若相信了，如若骗她，她要这人尝尝生不如死的滋味！哪怕堕入魔窟也会爬出来追杀！
这种情绪是恨！是掩藏在她沉默外表下的真实！
树的尖叫停下，陶夭喘着粗气停止翻滚。
【我不会骗你。】
树的声音剔除所有情绪，无悲无喜。
【但你要是真烧了，我也不会告诉你进入练气二层的方法。】
陶夭用前肢屈起身子，没有力气站起来，试了几次还是那样。
趴下又尝试站起，土地被划出几道圆弧的痕迹。
这时，一股股清爽的气息从身体与泥土接触的地方传入，抚慰着还在余痛中的身体。
“呼。”陶夭全身舒坦后禁不住地呼气，睁眼看见是土砖瓦砾。
疼痛似乎只是遗留在那处白色空间里的梦，而地上摆好的树枝告诉陶夭这一切都是真实。
陶夭在床上躺一会，拿起树枝下山，在离剑宗不远处的城镇找到个木匠，给银子让他做成手串。
“是圆的就行。”陶夭这样说道。
从城镇回来，可能面上没有好脸色，惹得纪明哲烦她整整一个时辰在问发生什么事情。
“纪明哲，我就算有事，那与你有什么关系呢？”陶夭冷冷地说道，她可不值得被人这样追着问。
身后是沉默，陶夭继续揉着面，唯有在这熟悉的动作中才能寻到一片宁静。
揉了许久面都没听见声音，纪明哲该离开了吧。手上沾着面粉，她抬起用干净的手腕擦脸，把黏在脸边的碎发往后拨。这烦心的碎发，迟早一把剪子给剪了。
后面传来茶壶提起的声音，茶水顺着壶嘴冒出的“哗哗”声，落入白瓷杯里清脆地回响。
“我跟你一起去都城。”纪明哲说道。
“你今天不用进行大比吗？”
“一天比一场，我上午已经赢了。”
陶夭沉下肩膀用力揉面，把面团揉得白净和绵实。
“随你。”
*
在三层房屋高的城墙前，正中的大门吐出一条可以通过两部马车宽的官道。马车、人经过扬起浮尘，官道的两边紧密地搭着席棚，棚子连着棚子，传出夹带着敲锣的吆喝和打竹板的叫卖，炭薪、鱼虾、蔬果等皆陈列在木板上。城门大开，里面和外面的人往来不绝，城外俨然成为一处市集。
陶夭来得晚，只能在边缘寻到一处空位可以摆放自己的东西。
她跟纪明哲乔装打扮，不是穿剑宗的弟子服饰，而是穿的粗糙的麻衣。样貌也进行了伪装，任别人看来，也只是看见一对普普通通的少女和少年。
纪明哲之前跟陶夭来过几次，早已熟练地支起属于自己摊位的席棚，从带来的推车上搬下桌椅，一张桌子四张长凳码得整齐，再拿白巾擦干净，在桌上摆装满木筷子的大竹筒和破了个口的茶壶。
他提起备好的热水倒入茶壶，再从油纸包的茶饼上掰一小块扔进去。这茶饼是之前在另一个城镇的茶叶铺买的便宜货。这里买卖的人多是牛饮，对于茶水，解渴的效用多过风花雪月的品析。
其余的就是由陶夭便携的灶炉和厨具，酱料什么的也一一放好。
她摸了摸面团，水和面份调和得不错，不粘糊。
有人见是新支起的摊位，前来问道：“小娘子，这卖的是什么？”
陶夭抬眼笑道：“大哥好，这卖的是新鲜现做的刀削面。”
“正好饿了，来一碗。”
“好嘞！”
陶夭热情答道。
她左手托住揉好的面团，右手持刀，手腕灵活，出力时平，用力要匀。对着沸腾热气的汤锅一刀又一刀地削面。白花花的面条随之出现，一根落锅翻面，一根还在空中划出白线，一根顺着刀出弯曲。在热水起伏中，一根根的白条，如银鱼戏水，好看得很。
起面，拿汤勺淋上卤汤，撒上葱花点缀，看得人食欲大发。而且那汤汁还是陶夭探寻来的中草药秘方，加上猪肉，不仅鲜美，还不膻不腥，还有养血安神的功效。
纪明哲将其端到客人前，客人吃来连连称好。
逐渐地，因为面的香味吸引不少食客，桌子不够，还有人愿意捧着面碗靠着支席棚的粗竹竿吃。
日暮出现，把远处的彩云泼成晚霞，橙黄的光晕镀在路上的每一个人。在这来往的烟尘里，陶夭重复地削面，煮面，擦汗。好似在这，才找到灵魂的根。
人散去，茶水也凉了几度。
支起的席棚因为货物的成功卖出已经撤去不少。
陶夭坐在长凳上，看着远处已经落到山间的夕阳，山与山间有个打空缺，而这空缺被这半个太阳填满。天地间依靠这点橙色显示还属于白日，而月亮已经往边上悄悄走去。
她不用回头，就知道背后正在收拾杂物的是纪明哲。
回人间做市井摊贩是她留给自己的路，这条路上起初没有留给纪明哲的位置，是纪明哲发现后硬是跟着过来。
当时她还想，前途无量的仙君竟然说要跟着她做买卖。仙君不愁吃不愁穿，做这行是闲得慌吗？
当时是这么想，现在也是这么想的。
毕竟纪明哲不属于这里。
“回去吧。”陶夭说道。
“好。”纪明哲沉闷地回复。
两人结伴回到剑宗。
*
陶夭继续看第二日的门派大比，瑶铃对上的是坞门的秦燃云。
瑶铃跟秦燃云嘴上功夫都厉害，而手上功夫……
瑶铃腰间的软剑一甩，缠住秦燃云的掌。秦燃云反手避开，脚步往后撤。瑶铃一看，立马封住对方退路，手上动作不停，软剑甩出蛇影，破空声如蛇吐信子的声音。逐渐地，秦燃云在这场斗争中落下风。
“筑基丁组，剑宗瑶铃胜。”看着被划出无数道细痕的秦燃云，主持用眼神传递给瑶铃一个表扬。
剑宗弟子，出手就要见血。
又过了几日，陶夭磨好城镇拿回的木珠子。工匠的手艺值得夸赞，珠子被摸得光滑圆润，而陶夭只是在这上面进行加工，掏出一颗木珠子拿起刻刀雕出纹理。
珠子用绳串起，纪明哲来时，陶夭只当是寻常物拿出来递给对方。
“莫多想，只是对玉佩的回礼罢了。”
纪明哲接过珠串爱不释手，像是拿到心爱玩具的孩子，“就一回礼，我会想什么？”
“……”看对方那欢喜样，陶夭扭头不再看，说，“这手链不见就不见了，一串手链罢了。”
“怎么会不见？我又不是你，每次送你的东西都会弄不见。”纪明哲立马把珠串戴上，手指一个个拨弄着珠子，嘴上说的是对陶夭往日行为的控诉。
自知理亏的陶夭不出声，但看着对方就因为一串珠子这般欢喜也不自在。
“看看看，这珠子还会飞了不成！”
“不会飞，但某人可能会偷偷收回。”
“能从你手里被收回证明那人也有点本事。”陶夭撇嘴。
*
又过几日，陶夭和纪明哲一起在土屋吃中饭。
陶夭刚扒了一口饭，面前紧闭的门就被大力推开且撞到墙。
来者是瑶铃，她现在衣服和发型都是被风吹乱，显然是驭剑飞着来这里。
陶夭对瑶铃说：“门要是坏了，我要南海千年梨花木做的门。”
南海千年梨花木的价值尚可，但梨花木在修仙界不是太罕见的材料，价格只能说是中规中矩。
纪明哲：“就南海千年梨花木是不是太便宜了。”
陶夭：“这得符合土屋气质，但是要装饰门面，那就再在门上挂几串珊瑚海特产的珍珠吧。”
喘过气来的瑶铃柳眉横竖，抬手从纪明哲指向陶夭，气不打一处来喊道：“还贫嘴！夏师姐入心魔被戒律堂抓啦！”