“对酒当歌，人生几何，……..何以解忧，唯有杜康。”
大病初愈，李娥撑着腰靠坐在廊椅上，观赏着廊前的斑竹枝。在床上躺了好几日，身子方才舒缓下来。好不容易趁着伏莺不在偷了一壶酒，刚举起杯，就听到她疾步而来。
“夫人，怎么出来也不披件衣服，你风寒刚好，可不能再受凉。”伏莺叹气，去煎服药的功夫，人就不在屋了。
李娥捂住耳朵，“我好了，不用担心”又捏了捏伏莺的脸，打趣着她。
“女公子总是这样，不顾惜自己身子，一个劲的想往外跑。”
李娥望着屋檐痴笑“郎君最近在做什么？”
“听竹生说，朝中准备收复寿春，将军这几日都在与郡守商议战事。”
弹指一挥间，寿春竟已失守三月之久，“那他带回来的那位娘子呢？安居在何处？”
伏莺忿然作色，“就住在东侧院，将军这些日子都是歇在她那。”
李娥坦然，她本就没把他放在心上，更何况山贼的事还让她心有余悸。但接下来又该如何行事。
“夫人，郎君在正堂主事，请你前去。”
李娥抬眼一瞧，竹生正站在廊下，身着雪青袄子。日光映在他的脸上，与旁边的竹枝交相辉映。十七八岁的模样，生的倒是清秀。
“知道了，你且候着，容我去换身衣裳。”
来到庐江已有七八日，桓济都未曾来看过。如今派人来请，不知又是什么麻烦事，李娥心里嘀咕着。随即挑出一身银白并蒂莲对襟襦裙，下摆再搭上羊脂白玉佩，扮上简洁的妆容，更显得雅致朴素。自从那日见过烟柳，李娥便清楚桓济是喜欢张扬明媚的女子，今日这番打扮，想必他不会喜欢。
来到正堂，只见桓济端坐在案前，怒不可遏的盯着跪着的老仆，两旁站着的婢女无不胆战心惊。看见她来，也只是挥手示意她坐下。李娥定眼一看，这不是福生吗？之前在桓府时，福生便是府中的管事，后来舅姑体恤就让他跟着来到庐江。难道桓济是想来一出周瑜打黄盖。
“即日起，府中来往信件皆须家令查看，若有往建康或是寿春通风报信者以奸细论处。”
“是”
听到来往信件，李娥顿时有些心虚，之前是传过一封信给在淮阴的兄长，内容无非是些家长里短，因该不至于此。
李娥愣了楞，转而喝了杯水。又听桓济冷冷说道，“将人拉下去，五十大棍。”
不等李娥反应，两人上前将那老奴拖了下去，之后便听到一阵阵的喊叫声，响彻整个屋子。李娥只觉背后出了一身的冷汗，在母家时，李茂虽然严厉，但却从未如此苛责过人。
一息之间，声音戛然而止。
竹生上前查看，“郎君，福生受不住刑，已然断气了。”
李娥震惊，额头上也已冒出汗珠，说不出话来。
“拖下去埋了。”桓济嫌弃的说道，转眼撇了撇李娥，又用手替她抹了头上的汗，接着拂袖离去。
回屋的这一路，李娥竭尽脑子想了无数种逃跑的方法，可没有一条能使所有人全身而退。
“伏莺，你每隔几日就往桓济那跑一趟，送什么都行。”
伏莺不明所以，“夫人，山贼的事？”
“嘘，山贼已死。竹生是他的近从，他说的话你要谨慎应对。”
“是，那烟柳呢？”
李娥回想初见烟柳那天，她虽貌美，但仔细一观实不算是聪慧之人。即便再得桓济宠爱，短时间想也不会翻出浪来。
“不必理会她。”
攻打寿春已有多时，可迟迟没有传回捷报。李娥每日在院中闲逛，可未有一次撞见过烟柳，想这小娘子竟只是日日在屋里等候着桓济那恶人。
日沉而至，李娥端着伏莺做的吃食来到桓济书房外，连续送了多日东西，想他因该明白这其中的讨好之意。不等李娥叩门，竹生便走了出来。
“夫人，郎君正在里面练字，请你进去。”
李娥颔首，遂往里走。桓济今日穿着月白色银丝暗纹团花长衫，与平时所穿的玄色不同，浅色倒是凸显出他的书生意气。
“郎君，妾做了蒸饼，请你用些。”李娥将玉盘放在书案上，跪坐在旁边。他写的行书行云流水又不失规整，倒是一幅好字。
桓济顿了顿将笔放在砚台上，拿起一块浅尝了一口又放下。“我不喜甜食。”
李娥快速的扫了一眼蒸饼，内心窃喜。伏莺这个笨的，平时都做咸口，怎么突然换了口味。“哦，那妾明日再做些其他的。”
桓济失笑，转身看着李娥，她来到庐江的装扮实在与在建康不同，多以天然清丽为主。李娥被他看的寒毛直竖，急忙起身却被他扯了回来，他离她越来越近。
“李娘子，你紧张什么？”
之后的每日申时，李娥都会与桓济同案而食。
一天夜里，一道火光直冲云霄，转而又像一层薄纱四散开来。李娥被这熊熊烈火所惊醒，打开房门只见浓烟迅速席卷整个屋子。
李娥焦急的往后院奔去，生怕慢了一刻。“伏莺，伏莺。”
“夫人，我在这儿。”
一瞬之间，整个桓府被火光吞噬，从各个府衙调过来的兵甲迅速扑灭了这场火灾，从而保全了庐江郡。
李娥带着伏莺逃出来的时候，迎面撞上了桓济。两相对视之间，不知是否是火光映射的缘故，桓济那双狠戾阴鸷的眼睛里竟也会流淌出怜惜之情。
“李娘子，”
李娥面带怒容，侧身扶着伏莺从桓济身边走过。
火灾过后，刘太守为桓济另择了新居，虽比不上之前宽敞但胜在风景稍好。对于失火原因府衙始终查不出有价值的线索，为了避免敌军奸细混入城中，只能将每日进出城的时间削减为两个时辰，利于盘查外来人口。
“夫人，郎君今日得了上好的新茶，特意让我送过来给你。”
李娥附在书案上故作欲言又止，竹生倒是机灵连忙又道“此茶得来实为不易，郎君可是全部给夫人送来了。”
伏莺得意，快步从竹生手里接下。
待竹生走后，李娥方才卸下伪装，仔细查看茶叶。
“夫人刚才好生会演，竟连我都瞒过了。”
李娥傻笑，“谁叫你贪心，听说得来不易就赶忙收下，我本还想逗逗他的。”
“才不是，”伏莺实属委屈。近几日府中流言蜚语颇多，大多都是说夫人不得将军喜欢，长此以往，怕是生出祸端。
“他今夜会来，”
伏莺吃惊“将军要来，我们该怎么办？”
“兵来将挡水来土掩”李娥深知，送茶叶更多只是试探，山贼的事横在两人之间，就注定谁也不会将自己的心思坦露出来。
亥初刚过，伏莺绣好了手巾上的茱萸花却还未见人，不由得担心起来。
“夫人，夜色已深。将军是不是不会来了？”
“他会来，你先去歇息吧。”
伏莺点头，只将窗户关好就悄然离去。不知多时，院中缓缓传来脚步声。
“李娘子，这么晚还未歇息？”
“妾今日起卦，料知郎君会来，特意等候”
桓济略微嘲笑，即合上门端坐在席上。“李娘子还会算卦？”
李娥知道他言外之意，只将泡的茶端给他答道“白日收了郎君的茶，想是郎君肯定会来问茶好不好饮？”
桓济大笑，平时紧蹙的眉因而变得舒展，遂问道“那好饮吗？”
李娥发觉桓济今日格外不同，刚成婚时每日说不了两句话，更别谈笑。今日不知发什么疯。转而笑道“是有一些苦，明日送给烟柳尝尝，看她怎么说。”
桓济冷脸随即起身，正当李娥起身相送时，只见桓济将她打横抱起往床榻而去。
婚礼前夕，院里的娘子们虽然已经告诉了李娥该怎么做，但她还是本能的抗拒。桓济俯身看着李娥，成婚时艳丽的妆容倒是有失她的气韵。他想不通自己明明喜欢娇柔妩媚的女子，可看到她总会莫名的心慌。即使她在他面前像小伏砥一样，但他还是能感觉到她的倔强。
彼此的呼吸绕过脖颈，桓济不由觉得燥热起来。手不由自主的抚摸着她的脸颊，正当贴近时，李娥转头。桓济失落的翻过身睡在里面，两人陷入沉默之中。
又过多时，桓济率先打破沉默开口道，“明日我便要前往寿春，家中之事还靠夫人多加操持。若我身死，你大可自行回母家再嫁，不必理会旁人。”
“郎君这是何话，可是寿春战事不顺？”
桓济叹了口气道“夫人不知，寿春历来易守难攻，周遭水系又多繁杂，攻打实属不易。”
李娥不忍，侧过身嘱咐道“听说秦军十分剽悍，郎君可要一切小心为上。”
“好”
李娥醒来的时候，桓济正在穿戴衣服，一袭玄衣，更显身姿挺拔。她也不贪睡，连忙上前帮着整理。
“郎君，妾在家等你凯旋归来。”
桓济用手蹭了蹭李娥的脸，眼里尽显温柔。细雨绵绵，李娥伫立在门口遥望着，她真心盼他平安。