“夫人且慢。”叶皓言上前一步，拦住李氏。
他知江明锦此刻无心其他，左右侍女仆役见主子争吵也不敢插嘴多言，便将倚翠之事简单跟李氏与江怡婷说了一遍。
彼时李氏和江怡婷还不知倚翠出了事。待听完叶皓言讲述完今夜发生的事，两人才晓得后怕。
“说起来……”旁边的严嬷嬷瞟了一眼一脸阴沉的江明锦和李氏，低着头，语气里有些恐惧，“提起堂小姐，有些事，我不知道当不当说。”
李氏扫了一眼儿子，对严嬷嬷道：“说！”
“堂小姐……最近……有些怪……”
“怎么说？”李氏问。
“夫人您也知道，堂小姐平日里弱不禁风的，走路也慢，说话也慢，也不爱出门。除了写字画画看看书外，最喜欢的事就是坐在云华轩院子里发呆。可最近……最近她整个人都变了！”严嬷嬷边说边看向江明锦，仿佛想确认这些事他是否也知道。
江明锦没有说话。
“走路快得像一阵风，说话也跟放鞭炮似的，还经常说些人听不懂的话。前段时间春黛给她送饭，我跟着去了，发现堂小姐以前爱吃的清淡素食也不爱吃了，一个劲儿嚷嚷着要吃肉……”
听着严嬷嬷的话，江明锦看着手中的字条，忽地浑身一颤。
江怡婷跟着附和：“严嬷嬷这么一说，我也觉得她最近很怪！以前我和倚翠教训她，她从来都是心虚躲着我们走。可前段时间她去厨房偷吃被我和倚翠逮了个正着，她还手不说，还把我和倚翠推倒，骑着倚翠打！”
“前些日子，她被……”严嬷嬷扫了一眼江怡婷，“被三小姐推下水，少爷救她起来后，就不大一样了。我有次夜半如厕路过池塘，她往里面跳了一次又次！不要命似的！”
“而且……”她越说越害怕，“几日前……她，她不是被打伤了么？”
“当时、当时她的脸都肿得不成样子，加上身子骨弱，躺在床上爬都爬不起来，可没两天，又活蹦乱跳的，好像没事儿人一样！我偷偷瞧过，那些个伤！全好了！好似什么都没受过般！”
“莫不是那小贱蹄子干的！”李氏悻悻道，“以前二爷还没领她进门时，坊间就有传言说她生母是个狐狸精。真真狐狸修炼成人的那种。想想她那副天生勾引男人的狐媚样儿，活脱脱跟了她母亲。我前些天刚教训过她就出了这种事……”
旁边的江怡婷也跟着帮腔：“她定是想报复！所以才……所以才杀了倚翠！”
听到这儿，叶皓言来了兴趣。
他看向江明锦。
男子此刻面色略苍白，没什么精神，但也并不是被狐狸精缠上后吸□□气的萎靡模样。
这江宅上下也无丝毫妖气。
况且修为更高的萧珩此前确认过，倚翠之死实为“魔种”之祸，而非什么妖物作祟，李氏与江怡婷的推测完全是无根无据。
倘若那女子真是妖物，又为何只是以马粪涂鸦，而不是取两人性命。根本就说不过去。
可——
凡人受伤怎会好得如此之快？
他在凌云门修习仙法两年，尚且不能做到受伤躺在床上爬不起来，两天便恢复如初——
空气越来越凝重。
“世子觉得呢？”李氏问叶皓言道。
毕竟叶皓言见多识广，他若说那女孩儿是妖魔，必是铁证如山。
“这……”叶皓言苦笑，“以我的修为，暂不敢断言。不过，区区一后宅女子却有如此奇异的体质，委实……奇怪得紧。”
“走！”李氏闻言站起身，唤丫鬟婆子道，“恰好世子在此，有他相助，我们捉妖去！”
因为好奇那养女情况，叶皓言也未多言，跟着众人一同去了云华轩。
丫鬟婆子们端着鸡血，蒜，符咒，壮丁们则举着火把，带着绳索，声势甚是浩大。
叶皓言一路跟在江明锦身侧，看着众人，火光阴影中，他看不清江明锦此刻作何表情。
此前李氏要找那养女秋后算账，江明锦还出言制止，被人指认为妖后却再不发一语，想来江府之中最与她相熟的人便是他。严嬷嬷发现的那些怪异的地方，江明锦又怎会完全不曾察觉呢？
叶皓言忍不住问：“那丫鬟说的可都是真的？”
“……是。”江明锦此刻仿佛灵魂出窍，整个人都没了精气神。
“你也觉得她是妖？”
沉默良久后，江明锦涩声道：“我不知道。”
原本郁郁寡欢离群索居，不爱笑也不爱闹的人儿，落了一次水后，忽然活泼精神起来了，饭也开始好好吃了，他本来还挺高兴的。
可没多久他高兴不起来了。
仿佛换了个人似的，除了严嬷嬷说的那些变化，以前擅长写的字、画也仿佛从来没学过般，变成鬼画符和虫爬。
他同她说话，她也一脸不耐烦，躲避之外，甚至隐隐带着几分厌恶。
厌恶。
是厌恶。
席间他因为担心她的伤势，中途离开去探望，她甚至闭门不见。
是他优柔寡断太久，承诺从来未曾兑现过，她终于等得厌烦了？
厌烦了懦弱又无力保护她的自己。
如此，假如像严嬷嬷她们所说，她现在的一切反常行为不过都是因被食人心魄的妖物占据了身体，所作所为都不是出自自己本心——
倒能让他好受几分……
等到了云华轩，几人呼啦啦冲进屋里一番闹腾。
没多久，里面的人便被五花大绑的拖了出来，葱段般细不堪握的胳膊被仆役一人一只攥住，按倒，强迫她跪在李氏面前。
李氏对旁边的严嬷嬷使了个眼色。
严嬷嬷会意，提了盏灯，轻飘飘地靠过去。把烛光对着少女的脸一照——
周围的丫鬟婆子齐齐倒吸了一口凉气！
叶皓言跟着看过去。
女孩儿脸光洁如瓷，鼻头小巧精致，花瓣一样的嘴唇此刻正紧抿着，俏丽鲜活。
尤其那双桃花眼，哪怕是在生气发怒，也是神采奕奕眼波流转，勾人心弦。
的确好姿色。
就是有点太瘦了。
脸颊凹了点，颧骨凸了点，下巴尖了点，四肢纤细苗条的过了头，五指嶙峋，手腕似是只有皮包着骨头，稍一使劲就能捏得粉碎。
……受过虐待似的。
“她的脸！”李氏惊呼，“真的全好了！”
明明被扇得鼻青脸肿，甚至用指甲划了老长一道口子，堪称破相也不为过。可现如今那张脸干干净净，甚至连疤都没留下！
苏茶本在屋里睡觉，好不容易才睡着，就被一大群人从床上拽起，连绑带推，连推带拉地拱出来，心里那个气啊！
她此刻瞪着李氏，嘴里嘀嘀咕咕的骂着脏话，可那些现代词汇这些古人是一个字也听不懂。
因着众人怀疑她是妖，还以为她在念什么咒语，把提灯的严嬷嬷吓得往后直退。
“快快！封住她的嘴！别让她再多说！”
乱言碎语间，一团破布压着舌塞了过来，苏茶吐不出，只能一个劲儿哼哼，一声比一声哼得响，甚至还想挣脱束缚冲到李氏跟前去。
这癫狂模样更是坐实了众人对她的猜想。
妖邪！
江家二老爷的养女苏茶，被妖邪附体了！
“快把她绑到树上！”李氏面露惊慌，手忙脚乱地指挥着仆役。
云华轩院里只有伶仃一株槁木，几近枯死，枝丫破败的仿佛一阵疾风都能刮断。
少女被几个大汉捆在树干上，瘦瘦小小孤孤零零，同枯枝一起迎着晚风轻晃。
苏茶挣扎不脱，疲了。
这身子骨太弱，经不起折腾。
她斜斜垂着头，眼神扫过众人，在江明锦身上停了一瞬，然后一个白眼，继续盯死李氏。
那双眼睛锃亮，于夜幕中闪闪发光，似一把锋利的刀刃，随时准备着将李氏开膛破肚。
“小贱蹄子！看什么看！”李氏被盯得不安，让丫鬟婆子把鸡血、蒜、符咒轮番在苏茶身上招呼了一遍。
“哗！”污血泼下，糊了眼睛，周围一片血色。
而女孩儿浑身沾满污物，却仍是倔强地瞪着她。
江明锦看着苏茶身上的斑斑血迹，心中到底不忍，不顾婆子阻拦冲到她面前帮她遮挡：“母亲，这些东西也没什么用，说不定……说不定她不是妖！”
“我救你出去。”江明锦说着，开始帮她解绑。
可还没摸到绳子，就被李氏使着两边的壮汉给拖回了人堆。
“去！拿柴火过来！”
女人的嗓子尖锐的仿佛鬼叫。
周围人影绰绰，和着混乱的人声，在火光中攒动。
扭曲的影子忽高忽低，长了又短，短了又长，打着晃在树下摇曳，铺了满地。
苏茶垂着头，无力，虚弱，好像这颗头颅堪堪悬在颈子上，好像它不是自己的。
确实也不是。
这具身体孱弱，她穿越后努力养了小半月多少才养红润了那么丁点。
这一晚上又是报复又是落水又是被拉帮结伙地折腾，早把她白天囤的气劲儿耗了个干净。
“苏茶”啊“苏茶”啊，你这日子，过得可真是惨啊！
“母亲！”江明锦脸色变了，“这是要做什么！”
他是觉得她变得举止奇怪，也因此母亲兴师动众来云华轩的时候未曾阻止，可——
他不曾想过要她死。
他挣扎着，可干惯了糙活儿的仆役手上劲道很大，哪里是一介读书人挣脱得了的？
火苗晖晖闪烁，照着忙碌搬运柴火的人们。
苏茶眼里跃动着焰火。
可她嘴里塞着布，为自己声张的话都说不出一句。
“你看她那眼神！”
李氏尖叫着：“她想杀了我！像杀了倚翠那样！”
我！没！有！杀！人！
苏茶在心里一字一句地说。
可张嘴只有支支吾吾的哼鸣，声音飘散在风里，细碎又孱弱，无人理会。
就像“苏茶”一样。
清清冷冷离群索居的小院，名义上也算是个小姐，可这种近乎生死的关头，身边根本没人能依靠。
倘若“她”不曾依靠江明锦，可还能活到现在？
有人拎着桐油站在一侧，像是刑场的监工，在等着铡起刀落。这颗摇摇欲坠的头颅呀，也许真就要交代在这儿？
江明锦听见苏茶的话，心中更是愧疚难忍，苦苦祈求李氏：“娘，她说她不是，求你别这样！我听你的！我不求娶她为妻了！你放过她吧！”
李氏听到儿子服软的话却更生气了。
这个女人可是杀人嗜血的妖魔啊！
明锦是自己最出众也是最得意的儿子，诗书礼仪乐样样拿得出手，人也听话孝顺。一朝中举就是状元郎，光耀门楣，又为她长了脸，让她在其他权贵女眷跟前都挺直了腰板。
以往儿子万事都顺着自己，可偏就在这养女身上，像是吃了秤砣一般铁了心忤逆，放着大好前程不顾，罔顾伦常，非要娶她做什么正妻。她忍不下这口气，教训这孤女，他也拼死护着，真不知这狐媚子到底使了什么手段，把儿子迷得失了心智！
都什么时候了？他还如此执迷不悟？
李氏怒极，高声道：“倒油！”
“不！”
江明锦挣扎着大喊，目眦欲裂，两眼通红。其他下人看着这一切，大气也不敢出。
在自家宅院活生生烧死人的事多少让人想来后怕，可是一想到倚翠凄惨的死状，以及自己就可能是下一个受害者……
对死亡的恐惧终究是战胜了一切。
所有人都可以站在一处，指着他们认定的“妖物”，共同决定“她”的命运。
“放火！”
火把擦了下淋了油的柴火，腾地燃起一圈围墙。苏茶困在里头，被烟熏得睁不开眼睛，泪水不受控制地涌出。
风动下，火墙越烧越旺，越燃越高，腾起的火焰舞动着，时不时试探般舔向她，胳膊，脖颈，似乎都被烧伤了，钻心似地疼！
烟熏火燎下，苏茶的呼吸开始有些困难。李氏在外围癫狂的笑着，高高低低，在意识溃散边缘听来好似鬼叫般。
“烧死她！”
她的疯狂似乎点燃了人群的恐惧，所有人跟着喊了起来。
“烧死她！”
“烧死她！”“烧死她！”
不过是个无根无萍的孤女，无依无靠，江府上上下下任何人都能踩一脚，他们想摁死她就像摁死一只蚂蚁！
“烧死她！”
“烧死妖女！”
声音越来越大，像是一场狩猎者的狂欢。
人声像浸了水，混混沌沌朦朦胧胧，听不真切。恍惚间，就好像……
就好像。
一切不过是一场幻梦……
是吗？
是梦吗？
……
此刻的她好似风中残烛般，在声浪中微弱飘摇，而钻心刺骨的烧伤和灼热提醒着她，这一切一切都不是梦！
苏茶心中怒意汹涌。
气。
很生气。
为什么自己只能被动挨打？
为什么受着委屈却连还手都不能？！
全是因为你太弱小了。
你太弱了！
苏茶！