凌玉絮仍沉浸在劫后余生的恐慌，难掩惧意，捂着胸口重重喘息。而后立即从水里站起来，上前几步，眼中带着惊艳之光，“恩人！”

    他刚踉跄跑了几步，便绊到衣带，又脸朝地摔去。

    褚奚让回头，望着眼前一幕，双目大睁，一副一言难尽的模样。

    幸好水浅，凌玉絮没被呛死。狼狈挣扎两下，褚奚让捡起他的剑，以剑柄挑起他的头，凌玉絮姿势怪异地被抬起半边身子，然后艰难地支起身子，握住剑柄。

    眼前是个瞳黑唇红的少年，指尖修长，面如冠玉。最有攻击性的便是那双狐狸般锐利上挑的眉眼，神色却不媚气，携着寒意与戾气，立在风口，有种拒人于千里之外的疏离感。

    凌玉絮被震住，一时间脑袋一空，不知该说什么。

    他刚欲开口，便被褚奚让制止：“我并非你的恩人，只是想试试这符的威力。快走吧，你不怕还有妖么？”

    凌玉絮愣愣地看着他，又上前几步。蓝裳少年声音朗朗，向他行了个仙礼，“少侠于我有救命之恩，我凌玉絮向来有恩必报。”

    “你想怎么报？”黑衣少年侧目看他，眼尾翘起。

    凌玉絮站在原地，想了一瞬，然后拔下发冠上的长簪。那是根通体冰蓝的尖细之物，如冰窟中折下的冰凌，冒着冷雾。他单手递去。

    这是他们仙门中炼出的法器，他这一颗最毒，戴在身上防身用，而凌玉柳的则做成了剑尖。

    褚奚让端详片刻，握在手中，这倒像把小剑，锋利漂亮。随后他抬目蹙眉道：“既然你有这个，方才为何不用？”

    凌玉絮摸了摸发冠，略带尴尬：“太紧张了，一时间没想到。”

    褚奚让：“……”

    凌玉絮趁空隙时间赶紧传讯：“阿柳，有恩人相救，我无碍了。”

    而他一看，对方早已发来数十条讯息，比他还慌。一看便是雾怀昭和凌玉柳抢着发的。问他在何处，现在怎么样了，又给他发了一堆术法秘诀，怕他不够用。

    再抬眼，少年已走远，他高喊：“诶！恩人你是何方人士，叫什么名字？”

    他却没回应，当真是拒人以千里。连句话也不愿多说。凌玉絮摸不着头脑，难道是嫌他蠢笨？可恶。

    褚奚让身影已然淡去，融于雾中。蓝衣少年方低头，在地上捡起一张翘角的黄符，符上印有法咒，他看不出有何作用，只知其中纹样繁杂，又如流水般一笔勾画，看上去很是锋利，又有些潇洒之意。

    这应该是恩人之物吧？

    他小心翼翼地收好，又将其展平，塞进衣襟。待下次相遇，他要将此物归还。

    *

    阿琴与长倾在一处，其余弟子也都纷纷回了客栈。二人在门口接应，楼阁上垂着飞扬的红绸，艳丽夺目。青灯还在晃荡，檐下的铃铛左右碰撞，散发阵阵清响。

    二人身着长裙，披帛漂浮，与四处悬挂的飘带相互应，很有神采。

    几人经过时，她们颔首道：“师兄。”

    沈观行亦点头，雾怀昭在一侧，心中不禁感叹，鬼修们的仪式也做得这样足。

    凌玉絮在阁子里，倚着窗大口饮茶，杯盏中还冒着热气，他一饮而尽，忙滔滔不绝地给几个师弟师妹讲述自己逢凶化吉的经历，说得出神入化，听得几人睁大眼睛，很是认真。

    白裳师弟说：“师兄，那蛇妖当真那般可怖？”

    他点头，面不改色心不跳道：“是啊，我可是足足与它缠斗了半个时辰。”

    青裳师妹问：“那师兄，为何你身上一点伤也没有？”

    凌玉絮脸色一凝，打哈哈道：“那得多亏我恩公，在我即将入妖口时救下，化凶为祥。”

    此刻雾怀昭推门而进，茫然地注视屋子里围坐一圈的四五人，他们齐齐回头看她。

    几人便行了个礼，缓缓退去了。

    沈观行与凌玉柳跟在后，风尘仆仆赶来。凌玉絮一见师兄，连忙惊起，一把拥去，痛诉道：“师兄！你可算回来了。”

    沈观行无奈地扶起他：“你看连阿柳都没有你这般娇气。”

    凌玉絮与凌玉柳入门时才六七岁，还是个什么都不懂的孩子，被沈观行与祈知愿一手带大，因此凌玉絮很是依赖师兄。

    凌玉柳笑着打趣道：“哥哥儿时就爱哭，现在亦是胆小的很。”

    “你们还瞎说情报吓我，说什么妖群比我御剑还快！还有，你们叫我去东街，那里居然有蛇！”他满腹怨气，滔滔不绝。

    雾怀昭听笑了，看着他们三人团聚，自己倒有点惆怅。凌玉柳见她静默，忙将她拉过来，“你还把我们当成魔，说要杀我们呢。昭昭你说是不是？”

    雾怀昭立即拿出神采飞扬的模样，仰头调笑道：“就是。看不出来啊，你小子原来背地里那般猖狂。”

    只是她一双杏目睁得极大，流光溢彩，从中看出些数落的意味。

    沈观行偷笑，凌玉柳眨眨眼，潋滟一笑。

    凌玉絮连连投降，哎哟地叫，他初次见面便被雾怀昭骂得怔住，如今更是对她有了阴影，最怕她张口怼他，那架势真叫他招架不住。

    几人围着檀木桌坐下。

    “方才你给他们讲的，再给我们讲一遍。”雾怀昭冲他道。

    凌玉絮不敢再往自己脸上贴金，怕这个少女戳穿他，再响亮亮地骂一顿，便老老实实道：“唉呀，就是我在东街遇到了蛇妖，我从小便怕蛇，不敢轻举妄动，险些死在它口中。然后……然后……”

    “然后如何了？”少女双瞳明亮，正等着他继续说。

    “在关键时刻，有人出手相救，将那蛇妖的三颗头齐齐斩掉，血溅了我满身。”他指指自己的脸，“这还是我方才在外面洗掉的，哎哟，瘆人的很。”

    “关键时刻，救了你一命？怎会这般巧合。”雾怀昭一惊，感觉像话本子上“英雄救美”的片段。她杏眼瞪圆，蹙眉盯着凌玉絮，愤愤不平道：“你竟然这般走运，一遇险就能遇到恩人出手相助。我在雪境怎么没遇到这样的侠士。”

    凌玉絮忙道：“哎呀！你……我们不是救了你吗，只是巧合罢了。不过那人救完就走了，我连他长什么样子都没看清！”

    一身紫裙的祈知愿推开门，缓缓迈步，挽着雪白的披帛，清丽的面容上多了涟涟泪痕。凌玉柳原本聚精会神地听着，这时见到师姐，连忙拥了过去，看清她眼睛有点红，急切问：“怎么了，师姐？”

    “无碍。”她将凌玉柳悬着的手抚去，又向师兄汇报道：“师兄，城门下已经妖满为患。凝寒用神识看了，似是有人站在城墙上操控，那架势很是诡异。同门弟子都回来了吗？”

    “人齐了。”沈观行蹙眉怀疑道：“但是，有人‘操控’妖群？为何。”

    祈知愿摇摇头。“不好说，不知是何方神圣，不过咱们人没事就好。”

    凌玉柳心一惊，忽然想到一事。靠近雾怀昭，小声道：“怀昭姐姐，不会是冲你来的吧？”

    她这一言，将在坐几人惊醒。是啊，雾怀昭不就是被人算计掉进了鬼域，这妖祟冲她来的几率最大。

    雾怀昭一时愣住，不可能。她平素与妖鬼并无来往，来找她的也该是神族。难道是从前斩过小妖家族有人来报复？那何必费此周折，不如直接将她杀了。

    且她到鬼域后并未再遇险，还被带出雪境。这样想来，布阵陷害她的难道是闲着无聊，故意将她磋磨不成？种种看来，甚是奇怪。

    气氛凝住，无人发言。

    最为胆小的凌玉絮却先调侃道：“哎哎，你们这么禁张做什么？等到时再杀也不迟，对还未发生之事，何必害怕。”

    几人一想，也是，他们并非无还手之力。倘若那人真法力通天，那他们想逃也逃不过。

    祈知愿也并非想引起恐慌，现下沏了几杯花茶，给几人分别一掐诀弹去。

    凌玉絮凑过去同怀昭道：“对了，其实，恩公长得挺好看的。”

    少女一双琉璃珠般的眼露出狐疑：“你是断袖？”

    少年语塞，早知不和她说了。刚要转头，忽然昭昭便好奇心大发，问他：“那你形容一下，有多好看？”

    原本她亦神色恹恹，没什么兴趣，却又怕折了凌玉絮的自尊，多问了一句。

    “就……把我一个男子都惊住了。”

    “同你们沈师兄相比呢？”

    凌玉絮摸摸脑袋，看向盯着他的沈观行，“那还是师兄更潇洒逼人。”又话锋一转：“不过恩公亦是数一数二，二人算平起平坐，我……”

    雾怀昭嗤笑一声，不再逗他。

    *

    城楼上烟雾弥漫。在重重黑烟之后，隐匿着一道修长人形，长发曳地，多了几丝邪气。看不清面目，十指尖尖。待黑雾散去，才看出，这是个如妖如人的男子，眼眶中是团混沌的黑雾，很是瘆人。唇角裂开，如鲜血艳艳。

    他站在高处，看着城中纷杂混乱，就如同看戏，觉得颇为有趣。那群乌压压的黑妖如今伏在城楼脚下，任他掌控，他站在城门之巅，笑得猖獗。

    身旁绕着一条黑蛇，吐着毒气，蛇信子长而细，萦绕在他身旁，很是妩媚。

    她化为人形，裙摆开叉，露出雪白的腿，往他腿上一坐，纤腰翘臀，红唇艳丽，双目迷离，又吐了一口毒气。

    浮煜的神识正在城中扫荡，如今忽被打断，不得已收回神识。怒意上涌，那双混沌黑眸汹涌，开口道：“我何时叫你坐上来了？”

    蛇妖修为极高，如今人形却可以融入蛇般的妖媚，缠在他身上，刚要开口，却被浮煜一把扼住脖颈，人形顿时破散，化为一条细长的小蛇。

    鬼王声音空洞，如同从天穹散发，又如大地低吟：“胆敢忤逆我，不想活了么，你不怕我废了你这千年修为？”

    蛇妖上下挣扎，东街那条三首蟒妖还是她放的呢。她为了王上可以在所不辞，不惜牺牲自己的同族姐妹。这般真心，他还会忍心废了她？

    不过是挑逗他一下，千年情谊，他……

    浮煜仰天大笑，声音刺耳又诡秘。一手生出一团黑气，渐渐凝成尖刺，唰地刺进她身体里。蛇妖不堪重负地放声尖叫，惊天动地。身后数鬼怪瞠目结舌，眼见鬼王将蛇妖杀了。蛇妖姐姐忠心赤胆，如今却化为灰烬，消散于空中。

    蛇妖名姽靥，甘愿臣服做鬼王手下兵将多年。为浮煜可上刀山下火海，这些年助纣为虐，做了太多恶事。她对浮煜有情，一直想做鬼后，最终却因他一时恼怒，落了个魂飞魄散。

    身后众鬼一片噤声。

    鬼王果真喜怒无常。

    无人再敢擅自谄媚。浮煜又动怒，一挥袖抛去熊熊烈火，几个鬼将被席卷，让火焰烧得惨叫连连。“一群蠢物，是聋了还是哑了，要你们有何用？”

    红尾狐狸先前见蛇妖姐姐死了，很是惊恐，如今颤颤走去，劝诫道：“王上，万万不可再杀了。损失鬼将太多，于我们不利啊！”

    浮煜刚要动怒，却忽然转变态度，面容和缓下来，扭动着脖子。眼尾一翘，鲜红的唇向上挑，看向城中景象。“险些忘了，这还有一事等着。”

    身侧的长袍青鬼知晓他说得便是那遗留的鬼脉，幽幽道：“既然他曾在我们的掌控中，何不趁机杀了？”

    浮煜默不作声地转向他，空洞如深井般的眼瞪着他。那青鬼立即干脆道：“是臣自作聪明。”

    他怕是不知晓鬼脉的力量。

    当初浮煜勾结外魔内臣，算计先鬼王时，可是吃尽了苦头，险些丧命。还是最后布下生死阵，以自己三魂以及手下所有妖魔性命做代价，才将其击毙，血洗修罗殿。

    那种痛苦让他百年难忘，生死阵的反噬极大，他至今连人形都保持不住了，成了个人不人鬼不鬼的怪物。

    他费了好大劲才得来了鬼王之位，便将自己曾受到的苦楚全都报复性地发泄出来。鬼域生灵涂炭，浮煜性情愈发阴晴不定，暴戾恣睢。众人猜不透他心思，数年诚惶诚恐地熬过。

    只是没想到，鬼脉实则并未消亡，先王竟还留下了个遗孤，这三百年来，一直隐匿于人间，而他全然不知。

    那遗孤便成了他最大的威胁。

    他总觉得，最终会命丧于此人手上。

    浮煜一如既往，高高在上地掌控一切。他设局，所有人都是棋子。视人如蝼蚁，见人入局在红尘中挣扎打滚，便如儿时虐待小虫，看它挣扎求生，却逃不出自己的掌控一般快意。以情感操纵人心，亦是如此。

    “急什么，我喜欢看人挣扎。不有趣么？”

    浮煜是起了捉弄之心，他十分喜欢看戏，以旁观者视角，俯瞰局中的悲欢离合。

    譬如，为了情意胆敢独自一人闯进鬼界。他身份如此特殊，擅闯敌巢，倒也不怕要了他的命。

    蠢人他见过，却从未碰到如此勇气惊人的。

    既然已入局中，那便都在自己的掌控。浮煜盯着沙盘一般的鬼城，诡笑一声，一拂袖化为黑烟散去。