来人一身黑色大氅，戴着毛绒兜帽，脚上登着一双不知什么野兽皮毛做成的厚实靴子，从头包裹到脚，看着既暖和又富态。
他颇费力地低头拉拽着一块大木板，嘴里哼哧哼哧地喘着粗气，一脚刚踏上雪坡，就伸手去够谢鸣珂的肩膀，可手还没落，就被轻巧躲过去了。
“你这背后长眼睛的毛病总显得那么不近人……”情字在他嘴边溜出半圈，就被他突然张大的嘴巴吞没了。
沈環还在默默观察，蓦地对上了这人转过来的视线。
他的瞳孔微微放大，一眨不眨地盯着沈環。
她连忙低下眼帘避开，微一施礼正要问好，却听见这人声音梦幻地嘟囔道：
“……都说世上有温狐梦鲤这样的美人，能让人见之神魂颠倒，姑娘你别说是梦鲤了，就是梦凤凰梦麒麟，我要是怀啸宗我也唔唔唔唔唔……谢鸣珂，你干什么！”
沈環闻声抬头，正看到谢鸣珂反手一勾，一巴掌糊在这人脸上，连带着兜帽一块压没了他的尾音。
他被拍得有些后仰，手忙脚乱地去抓谢鸣珂前襟，好容易推开了令人窒息的巴掌，却在拉扯间弄掉了两人的兜帽。
于是一静一动，气势全然不同的两个少年，就如一汪清泉照月跃入她的眼前。
沈環不自觉屏住了呼吸。
此时的谢鸣珂与她所见数次的青帝画像仅仅只有三四分像，却仍然如画中人骤然现世般冲击得她大脑一片空白。
好在青龙的声音适时响起，打碎了她的幻梦。
“老夫我打从与谢鸣珂第一次见面，他一个二十多岁的年轻人就老成得像是到了知天命的年纪，没成想还能见到他如此稚嫩柔弱的时候，可真新鲜！哈哈……等我回头找朱雀好生显摆一番……”
青龙还在她脑海里絮叨，沈環却无暇再听。因着谢鸣珂松开手，隽秀的长眉舒展，灼灼凤眸带着几分羞赧的笑意，朝她不好意思道：
“恳请姑娘莫怪。我是谢鸣珂，来自青余谢氏，是前朝南应侯之孙。这是我的好友闻人翊，他好武爱动，没读过几年书，常有些口无遮拦的毛病。但性格直爽，为人最是仁善，他这番话绝无恶意。唐突了姑娘，谢某代他向你赔个不是。”
话落，谢鸣珂朝她一礼，沈環连忙去扶。
直到此刻，她一直发愣的大脑才开始转动。
想起闻人翊刚才的话，她回过味来。
那温狐是前朝有名的祸国妖妃。野史曾载，她本是棠溪部落派来的细作，单名一个楚字，阴谋败落后，原该问斩，却因世所罕有的美貌被当时的怀啸宗赦免了罪过，甚至纳为贵妃宠冠六宫。
到怀啸宗领兵亲征，这妖妃滥用职权以加急军情向皇帝诉苦，说她身怀龙嗣但体孱质弱，怕等不到御驾回来就一尸两命了。唯独神明怜悯，梦中给她指引，须寻到边境茂河中金色鲤鱼方能救她和孩儿性命。
这怀啸宗仗打了一半就下令撤军，腊月严寒，却让士兵凿河捞鱼。至于这金色鲤鱼找没找到史书上没有记载，不过后来边境谋反，怀啸宗受马踏而亡，这妖姬温狐楚也没了踪迹。
沈環暗忖，她自长到十六成年，对她容貌何种惊艳赞叹都已习惯，就唯独没有当面拿祸国妖妃和她相比的。便是最看不上她的大长老，也只说她是夹竹桃，只能远远的摆着看花，就是折了当木柴烧都嫌烟有毒。
于是，她狠狠瞪了闻人翊一眼，转过脸来对谢鸣珂道：“无甚大事，谢公子不必拘礼。您这位好友正经诗书读得不多，倒是对史学研究得颇深呐！”
“哪里！哪里！过奖了！过奖了！”闻人翊原本还在吐塞了满嘴的绒毛，听了沈環的话，又嬉皮笑脸地朝她拜谢。
沈環一口恶气憋了回去，这傻子，还真当我夸你呢？
闻人翊又凑了上来，“不过，姑娘，你这纱裙好看是好看，但这冰天雪地的，当真不冷吗？”
沈環暗道糟糕，她现在变作妖鬼，神魂化形后寒热无惧，便一时没有注意，只怕此刻已被心思缜密的青帝看出了端倪。
她连忙环抱胳膊，装作发抖忍寒的样子。“我刚从昏迷中醒来，一时惊诧，忽略了。闻人公子这一提醒，才惊觉寒冷，现下已有些受不住了。”
沈環一边说着，一边偷瞄谢鸣珂的反应，只是他面上温和，嘴角微弯，噙出疏离客气的笑意。好像无论她如何回答，他都会是这副表情巍然不动。
她便有些讪讪，打算再说点什么，却听见耳边窸窸窣窣，一抬眼，闻人翊正手脚利索地脱下他的大氅，往她身上盖去。
沈環吓了一跳，连忙躲开。
“你躲什么？我这大氅可暖和了……哎呦！谢鸣珂！你再对我动手动脚，我可真翻脸了！”
闻人翊揉着腰，眼神颇为怨愤。
谢鸣珂理也没理他，对沈環微笑道：“姑娘还是快些到山洞中避寒吧，里面有我族中妇孺，她们有合身的衣物给姑娘保暖。等稍作歇息，明后日我们翻过这座山进入青余山脉结界范围，就会好过很多。”
沈環尴尬地避过闻人翊，冲谢鸣珂讪笑两声，“正该如此。”便由他二人引着往洞口走去。
“喂，青龙，现在该怎么办？我们怎么回去？”沈環微微落后两步小声问道。
青龙吭叽半响，回应道：“你看谢鸣珂这般年少，只怕等他拿到神玉天衍救世还得好些年岁，就安生在这儿待着好了，有本尊在不会叫你吃亏的。”
“这是只有我一个人的事吗！”沈環一时气急，差点喊了出来。前方两人回头，她只得微笑掩饰，头愈发低了。
“没想到受瞻诸子民信仰爱戴的神祇竟这么蔑视生灵！你当初与青帝春台盟约，会守护帝台境千年助其灵气复苏。现在尚未过半已然青龙缺位，那时会引发怎样的劫难，你岂会不知？”
青龙闻言一愣，自知理亏，嘿嘿笑了两声。“玩笑！玩笑！我是当真没有办法嘛！现在的帝台境正在崩溃边缘，根本架不住一丝神力，连我抽你那下也是用的你的灵力。不过好在青帝就在这里，他既是神明选中的人，跟着他总会有机缘的……”
“等等。”沈環及时打断，“用我的灵力？怎么回事，你说明白点！”
青龙立马捂嘴，再不出一声。沈環还要叫祂，却让洞内一声声激动的“是少主！”“少主回来了！”给淹没了。
此前只闻哭声的谢氏族人都围了过来，神情悲戚地拉着谢鸣珂不放。
“婶婶，姑姑，我真的没事了。这回运气很好，和二叔、阿宝他们猎到了鹿，还遇见了孟氏商队换了不少草药，长鱼的病也有救了！大家不要再担心了！”
谢鸣珂一个个安抚过去，女性长辈忍不住搂着他的肩膀哭泣，还要轻拍他的后背确认平安。
闻人翊拖着费劲拉上山的大包裹也挤了进去。
“看看，看看！这里面全是草药，一会儿还有鹿肉吃，都哭什么！有我这样的盖世英雄保护你家少主，还有啥不放心的！”
有妇人扑哧一笑，使劲锤了两下他肩膀，一番插科打诨，总算冲淡了些许悲伤。
安慰好族人，谢鸣珂转过头来似乎想对沈環说些什么，还没开口，有一只小手怯生生地拉住了他的衣襟。
“三哥哥……”
小女孩声音细弱，褐色的粗布短打松松地套在她身上，她使劲仰起圆圆的小脸想和谢鸣珂说话，但堪堪到他腰际的小身子让她的声音更弱了。
他蹲下来，摸摸她的头，轻柔道：“繁钦乖，带哥哥去看看长鱼好不好？”
这时洞中亮起了火把，谢鸣珂和繁钦小小的影子重叠，打在冰冷的石壁上，影影绰绰带出几层暗光，其他人的影子正以他二人为中心围作一圈，微微晃动，她们静默不语，却都眼神慈爱地看着这两个孩子。
是的，无论谢鸣珂以后会有多大的成就，他此刻也不过是一个尚在亲人爱护中的少年。
洞中逐渐变得明亮温暖，沈環却微微感到心酸。或许是感慨乱世中还有亲人可以相互抚慰，或许是怜悯谢氏一族将要遭受的苦难，又或许，是她失落于从未在沈家见过的，如此真挚而直白的情感。
以至于谢鸣珂转回头冲沈環笑着说话时，她还有些恍惚。
“还没给你介绍，他们是我的姑姑、婶娘还有堂姐妹和幼弟，皆是我谢氏亲眷。这位，是我的二婶，姑娘你击杀凶兽后一直昏迷不醒，这段时间是二婶在照看你。”
他引出一位衣着朴素，头上用蓝色绢花齐整绾发的女子。她素着面，面容有些许沧桑，但皱纹还没有爬上她的眼角，因而看起来不过三十岁上下。
沈環知礼地问了一声好，又听谢鸣珂转头对谢家二婶道：“劳烦二婶为姑娘多找些衣物保暖。没想到离开两日禹稷山也下起了大雪，此去青余的路还要多忍耐了。”
“姑娘请跟我来吧。”谢家二婶笑道。
谢氏族人所在地洞窟低矮狭长，但层层垂下的石柱分割了空间，形成了几间“陋室”，还隔绝了严寒，因而洞中气息温暖潮湿，算是个不错的暂居之地。
“姑娘当真是我此生所见最漂亮的人儿了！这气度、风华就连从小受人赞扬‘粉雕玉琢’的鸣珂也完全比不上！”
沈環穿上谢家二婶拿来的一件浅紫色旧冬衣，衣衫绵软暖和，领口嵌着一圈白毛领，裙摆和袖口还绣着点点紫藤花。
许是年头稍久，颜色有些黯淡了，但保存尚好的狐狸毛还泛着光泽，映衬着沈環莹白的小脸，活像是月光照耀下溪边迎风而立的紫藤树，淡紫色的花瓣随着轻风打旋儿，缓慢飘进了水流中。她忽闪的长睫毛轻颤，对谢家二婶不好意思地笑道：
“谢公子清风朗月，风华无双，如轻云蔽月，流风回雪，我是万不能与之相比的。”
笑话！青帝可是赫赫有名的美君王，何止容貌俊秀，更是才智无双！还偏是个深情不渝的性子，便是过去了三百年，也是无数少女不敢梦想的存在。
她要敢去碰瓷儿，不说后世待嫁女孩儿吐沫星子有多少，就是沈家那些糟老头子都得戳她脊梁骨！
不过谢家二婶闻言却是一愣，接着意味不明地笑了起来。
青龙的揶揄适时响起：“你这马屁拍得可真响啊，应该让谢鸣珂听听！不过你们人族还真奇怪，夸人就夸人，一会儿拿你和这个比，一会儿拿你和那个比，你长得有这么好看吗？”
沈環由着谢家二婶帮她披上白狐裘，听到青龙的话后，不免有些憋气，没忍住用灵力对祂传音道：“那你觉得天下谁最好看？小女子敬听青龙大人高见。”
“这个嘛……”青龙尾音拉长，又娇又傲，“最好看的当然是……你，不行！谢鸣珂也不行，四世家族长……不行！都长得奇形怪状的，看来这天下最好看的还得是本尊啊……”
沈環无语的翻个白眼，不想再听青龙的臭屁之语，偏这噪声在她识海里关还关不掉！
她只得转头朝谢家二婶搭话道：“二婶，我这才醒过来，许多事还有些混沌。听说我是因击杀凶兽与你们结缘，只是不知当时是何情形？”
谢家二婶却又意味深长地一笑，一边和沈環慢慢往出走，一边柔声道：
“彼时我们一众女眷尚在洞中，没能看到当时情状，只知那些凶兽突然出现，我谢家男儿拼命抵抗还是负伤大半，而鸣珂为救宗伯差点丧于凶兽之口。姑娘你或许就在那时从天而降救了大伙吧。”
她笑着，眸光却泛起了水汽，朦胧不清。她停下来拉住沈環的手。
“那时鸣珂受了重伤，浑身是血，却执意要自己带你回来，不让任何人插手。后来姑娘你昏迷不醒，他守了你一日后便决定出山寻找办法。临出发前恳请我一定要单独照看于你，万不能让其他人看到你的容貌。
于是我才第一次看到姑娘你，这才知道鸣珂这孩子为何慎重至此。也是头一次见他对族人之外的女子如此尽心保护。现在想来，鸣珂对你应是极看重的。”
她在沈環的手上轻拍了两下，又从怀中掏出一条丝绢手帕，递过去。
“姑娘戴着吧。女子本弱，如姑娘这般美貌者更是羊入狼群，总归是危险环伺。在这乱世里人命不如草芥，除了自己，谁也不要轻信。”
沈環接过丝绢，围着脸庞在后脑打了个结，又挑松些许发丝挡住眉额，如此，她大半张脸就全被遮住了。
她回想起曾读过的青帝生平，都说谢鸣珂是世间罕有的仁君，宽宥待人，重情重诺，便是对她这样来历不明的女子也能如此尽心尽力。
只是野史所载，谢氏族人在青帝成年不久便折损大半，因而在正史中没有多少着墨，甚至余下的族人也只空有爵位却无实权，从没进入过皇权中心。不知这期间究竟出过什么事。
她斟酌片刻，试探着向谢家二婶问道：“我看谢公子年岁尚轻，却智勇不凡，不知可否冒昧问二婶一句，他如今年岁几何啊？”
“哈哈！鸣珂啊？他不过还差一月才成年的半大小子罢了！哈哈哈！”
忽然一道爽朗的笑声传来，谢家二婶猛地抬起头，眸光闪亮，向前奔去，一下扑进了身形魁梧的男人怀中。
“肃郎，你回来了！太好了……”