谢怀伸手接茶，和那日相同的苦香钻进她的鼻腔，幽香高洁。
谢卿语低眉，克制地只用余光瞧了一眼。
谢怀的手比常人更加白皙，却透着一股苍劲。
纵使她已活了两世，仍觉得这位“五叔”心思深沉，当是不好相与。
“咳。”
一声轻咳将她飘远的思绪唤回，她接过茶盏时，不经意间和谢怀腕上的菩提珠擦过，轻微的响动让她终是抬头看了一眼。
谢怀正和老夫人说话，眼神却和她撞个正着，只是一瞬，又翩然离开。
好在族人众多，并未有人过分关注他们。
蝉鸣热烈，同谈话声交杂在一块。
“还是小五体贴，总想着母亲呢！”侯夫人满脸笑意，拿起自个儿的茶盏抿了口，“对了，皇陵圜天大祀可与郑侯商议好了？”
此话一出，立即让所有人都把目光投向谢怀。
皇陵圜天大祀可是大庆三年一度的大事，不仅世家权贵，平头百姓都能共同热闹一番。
谢怀虽眼下回洛水修养，但陛下仍是将如此重要的圜天大祀交于他处理。人人都心照不宣，待他身子养好，定能回京复职。
“劳大嫂操心。”谢怀温和点头，随后话锋直落，“郑侯家事繁多，大抵没心思同我商议圜天大祀，再者－－”
“圜天大祀乃陛下嘱托，大嫂可是要在家谈论朝政？”
谢怀淡然的两句话，却让在场不少人倒抽一口凉气。这么大一顶帽子，还好不是戴在他们头上。
站在谢卿语边上沉默已久的谢行嘴角上扬，低头轻哼道：“早该有人治治她，让她再威风！”
向徽容回身瞪了他一眼，谢行讪讪一笑，把嘴抿成一条线以示诚意。
谢卿语垂眸，暗自思量。
谢老侯爷早已仙逝，谢怀十七岁赴京，这一晃都过了五年。
侯夫人这五年在洛水可谓是风生水起，端得是无上尊贵，如今被谢怀这样说了一嘴，骤然面色不好。
老夫人心偏的可以，旋即蹙眉道：“老大家的，妳提圜天大祀做甚？”
在这么多人面前丢了脸，侯夫人只能硬扯出笑容，连声说：“哎！是我这嘴太快了，小五别介意，都是自家人。”
“自家人更当仔细。”谢怀颔首，却未退让，“大哥如今势头好，莫要让人钻了空子，说谢家闲话才是。”
字字句句直击要害，明眼人都能品出来谢怀是冲着侯夫人去的，四叔母一家低头不语、二婶母的眼神早已飘向正堂外，不知在想些什么。
谢卿语奇怪，不由得想起郑府的初遇。
郑裴喜讲理，碰上谢怀竟未替自己辩驳几句。
传闻谢怀此人温润知礼，却能舌战群雄，滔滔不绝，让京城久负盛名的先生们皆是瞠目结舌，避而远之。
如今看来，大抵真是如此。
老夫人见谢怀又咳了好几声，心揪得紧，满眼担忧，“赶紧回去歇着，莫要逞强！”
谢怀身后的青宁眼明手快，将老早准备好的手炉塞进主子手中，再为他披上长衫，熟练得很。
“母亲，儿子无事。”谢怀将手收回长衫内，温声道：“回洛水月余，本该一道聚聚才是。”
四夫人一听，眼睛咕溜转了下，连忙接话，“哎，五爷这话可就说对了！多年不见，咱们可都念着你呢！今儿终于见你出院子，母亲这悬着的心也终于可以落下了。”
“让妳嘴贫！”老夫人眉间舒缓，终于露出笑容。见谢怀脸色还算红润，也不再坚持让他回去歇息。
众人仿若忘了刚才的插曲，开始说起家常，有一搭没一搭地聊着。
老夫人是个精明的，趁大家伙聊得热烈，悄声在侯夫人耳边问：“妳惹他了？”
侯夫人仔细思考，深吸一口气，吐气时答道：“没有啊？”
“小五如今身子不好，不可动气。”老夫人盘动手串，意有所指，“妳在老大那儿怎么横我不管，若是让我知道妳把手伸到老宅这儿来，莫怪我把元姐儿接过来住上一阵。”
“母亲！”侯夫人这下着急了，手中的帕巾被她捏得死紧。
谢元可是她的宝贝疙瘩，她怎会舍得？
“还有，小五是妳五弟，从前妳不也是五弟五爷的喊，怎么今儿就成小五了？”
侯夫人眼眶微红，她以为过了五年老夫人应当不会再那样偏心，便壮着胆子想在族人面前立一立威风。
岂知竟是走错一大步。
深怕谢元真的被带走，只能规矩应了句“知道了”。
那边的小插曲，谢卿语可是看得清楚。
她嘴边漾出笑意却不想被人发现，连忙用袖口遮挡。
“让她想害妳，五叔真解气！”谢行用手肘碰了她臂膀，压低声音说。
她惊诧，仰头与谢行对望。
“知道妳兄长厉害了吧？”谢行得意的眼睛都扬了起来，鲜活恣意，“我没和爹娘说，省得他们担心。”
她也笑了，“兄长自是最厉害的。”
这话说得谢行舒心，开始滔滔不绝自己是如何让小厮调查，又是如何得知真相的过程。
谢卿语有些心不在焉，有道视线从方才就盯着她不放。
－－是谢怀。
他双眸深沉，似浩瀚的星辰，无法窥其全貌。
那日初相见，确实是对他有些失礼。
若没有谢怀，她恐怕真得困在郑府。
只见他食指轻点手炉，指节处有些泛白。
对视片刻，谢怀嘴唇微张吐出两个字，她怔愣之际，谢行又拽回她继续说个不停。
……
直到夕阳落山，天边渲染着大片艳橙，才有临别实感。
方才晚饭期间众人小酌几杯，离开谢家老宅时，双颊都还带着朵朵绯色。
青遂山脚偶有来往之人，苔上点着的剔透水气，更显几分只属于夏日的韵味。
向徽容依依不舍地拉着谢卿语的手，神情有些颓丧。
“娘，妳别担心，我就小住半个月。”谢卿语言笑晏晏，拍了拍向徽容的手。
向徽容鼻尖泛红，叹道：“要是娘也出生在高门世家多好，就能让我们语儿有所依仗，不叫人小瞧了去。若非需要妳来承了长宁王妃的恩情，娘怎么会舍得妳一人住在老宅？”
向徽容手下用力了几分，“元姐儿是谢侯和老夫人捧在手里的千金娇娘，她要是骄纵跋扈，妳就躲得远远的，嗯？”
她脸上依旧带着笑容，巧目倩兮，“娘放心，女儿晓得。父亲和兄长还在后头站着呢！别让他们等急了。”
向徽容刚回头，步子都还没踏出，又立刻转身抓住她，“今日见妳五叔同侯夫人似乎关系不大好，两尊都是大佛，咱们可不能被卷进去。”
“妳爹运气背，散值的晚又没见到五爷，我赶紧回去哄哄他！”向徽容想到谢施才露出笑容，阴霾尽散。
马车驰远，谢卿语在原地站了许久。
重活一世，有了疼爱自己的爹娘、桀骜却宠溺的兄长，一切当真是暖光尽来。
只盼她的青哥儿亦能顺遂无忧，平安成长。
“语姐儿？”
叫唤声从后头传来，谢卿语一回头，心也跟着提了起来。
侯夫人笑得热情，缓步走来，发间的步摇叮当作响。伺候在她身侧的那两位嬷嬷不苟言笑，上来便将谢卿语围在中心。
“上回特意给妳送过去的岭南荔枝可喜欢？”
“婶母给的肯定是极好的，不过兄长贪食，没注意便让他吃了大半去，还不小心上火了好些天呢！”
谢卿语面上十分从容，并不正面回答侯夫人的问题，举手投足间娇俏可人，让她更加夺目几分。
她心底自是知晓，不是次次都有好运能碰见谢怀。
婶母想将她送进郑府的心思怕是还没歇下。
“行哥儿若喜欢，婶母便让人再送过去。”侯夫人亲昵地拉起她的手，拍了拍，“我便先回了，明儿一早再带阿元过来，让妳们堂姐妹熟悉熟悉。”
谢卿语乖巧应下，直到侯夫人的马车远去，一直守着她的窈娘才轻声问：
“娘子可知明日来的教习嬷嬷是何身份？”
她往台阶上走，落日霞光流淌，如梦似幻，“听母亲说过，是贵妃娘娘身边的亲信，常嬷嬷。”
“是了，贵妃娘娘未出阁前是清河连氏嫡女，常嬷嬷打小同娘娘一块长大。”窈娘伸手扶稳她，欲言又止。
“我知妳想说什么。”她抬头看向谢家老宅，一排红恍恍的灯笼接连亮起，偶有丫鬟嬉笑的声音，静谧中带点生机。
连氏乃清河四大家之一，仅次于郑氏，同崔氏并驾齐驱。
听闻贵妃娘娘宫内树敌众多，谢元若真进了宫，怕也是豺狼虎豹环伺。
“婶母和贵妃娘娘同气连枝，堂姐进了宫，若能再把我弄进郑府，谢家可就跟着水涨船高，大伯的官位自然不可同日而语。”
谢卿语知道自己危机尚存，“咱们小心一点便是。”
窈娘本想说什么，但见老宅前有一抹雪青色身影，便立刻禁了声。
谢卿语福身，仪态温婉道：
“五叔。”
差点忘了，如今谢宅除了老夫人以外，还多了一个养病的谢怀。