自立冬起接连两日阴云堆絮不散，一副该下场暴雨风雪痛快宣泄之象，却没想到于第三日骤然放了晴。

    旭日东升，璨光染霞，清晨暖阳仿若给上京披罩了层金纱丝幔，抑住了些冬日的沉闷之色，显得世间万物都格外鲜亮了几分。

    阳光透过明瓦菱花窗，将室内照得通亮，窗下长榻上，明嫣正坐着持镜自照。

    镜子里的脸黛眉弯弯，明眸善睐，琼鼻樱唇——五官大致与前世一样，区别在多了几分古韵和丰润，但还是眼熟的漂亮好看。

    金盏和玉屏端着漆盘进屋，玉屏于桌前布好早膳，金盏走进里间刚想喊榻上的小姐用膳，就见小姐对着镜子露出了些欣赏满意之色，顿时暗道不好，直想起小姐病前概因心思郁结，急于瘦出弱柳扶风般的身姿一番节食折腾亏坏了身体，这才轻易染上风寒遭了这场大病。

    从节食到如今病好十日过去，小姐先前圆润奕奕的脸瘦尖了点，加之病容未褪看着有些柔弱苍白，金盏恐她是满意这副样子，还执着于要瘦出袅娜纤姿，忙劝道：“小姐您这病才刚有好转，当下养身为重，可暂时不能再想那节食之事了！”

    明嫣闻言，放下镜子带着些释怀与醒悟地笑着说道：“你且放心，经此一遭我看开了许多，可不会再损身害体地硬要将自己瘦成弱不禁风的模样了。”

    金盏听着放下心来，本想顺话宽慰几句，但又怕勾起小姐情伤惹她伤怀，便避开这茬，眨了眨眼睛打趣道：“是了，我差点忘了今早的膳食有好些还是小姐您昨日就点名要吃的呢。”

    明嫣被她逗得笑着走到桌前，桌上摆着小厨房做的，和差人到早市上买的鲜肉馄饨、翡翠烧麦、花酱卷酥等十几样早点，看着很是琳琅满目。

    往日早膳至多四五样，今天是顾念着明嫣大病初愈胃口不佳，想让她尽可能多吃点东西才摆了这满桌吃食。

    明嫣坐下，先用公筷逐一夹了一小箸放在碗中尝了尝味道，然后挑着合胃口的多吃了些。

    到有八分饱时，明嫣最后饮下一小盏鲜甜温暖的牛乳燕窝，想着这是她魂穿到这里的第三天。

    前天下午退烧醒来吃啥吐啥，昨天蕴气养神的药粥苦汤令人味同嚼蜡，刚暗叹今天早点滋味甚好，总算让她有了能开始新生活的好心情时，就听院子里传来了一阵轻巧的脚步声。

    玉屏听到声响走了出去，几息后领着一个圆眼长脸，穿着缃色长衫的婢女进屋，明嫣根据记忆认出了这是在大伯母姚氏身边伺候的二等丫鬟芸香。

    芸香走到明嫣近前，朝她福了福身，举着个小巧的锦盒道：“五小姐好，这几日大夫人一直牵挂忧心小姐久病不愈，这不今儿特命奴婢带着些上好的补药前来看望。”

    “替我多谢大伯母关怀。”示意金盏接过锦盒，明嫣笑道：“我已无甚大碍，等过两日完全去了病气后，再亲自去向大伯母答谢问安。”

    “观五小姐的气色确实好多了。”芸香面上带笑地端视明嫣，看似颇为她的病愈高兴，“如此大夫人知道后也总算能安下心来了。”

    安心？听到这个字眼，明嫣心底嗤笑一声，暗忖那面慈心苦的大伯母见她活着只会不安好心，前天要不是她及时醒来，如今这条小命都怕是会任她拿捏了。

    严嬷嬷昨天还说发觉有人在盯着弄玉筑，不用查都知道是大房那边的人，是以将院里管得愈发严实，许是外面的人探听不到消息，所以现在才派人光明正大地上门来查看她的情况。

    虚与委蛇地寒暄几句后，玉屏送告辞的芸香出去，金盏掂了掂没几两重的锦盒，不用打开看都知道里面装着的肯定不是什么上好的补药，只是些效用不佳怕用了都会出问题的样子货药材罢了，便拿着和以往一样放进库房角落里积灰去了。

    用完早膳，明嫣坐回到长榻上，随意拿了本书，倚着引枕撑脸发呆想事。

    她前世死于高烧肺炎，死后意外遇到了平行世界的自己，但古代小贵女版。

    两人因缘际会，一番交谈后，明嫣得知小贵女跟她一样都是因高烧出的事，只是跟死透的自己不同，小贵女还有一线生机，可却不想归魂还阳。

    问其原因，小贵女说她自幼父母早亡，疼爱她的祖母也去世后孤身一人在内宅长大，从小与府上望利觊觎的长辈周旋，其中艰辛苦楚一言难尽。

    眼盼着长大了，能和知根知底的竹马表哥成亲有所依靠脱离苦海，却意外发现表哥另有所爱，言之凿凿对她没有半分男女之情绝对不会娶她，将她一颗芳心摔得粉碎。

    因此深感亲人冷血、爱情无望的小贵女颇有种既然能死就不想活了的摆烂感。

    听着不能说一模一样，但多少雷同了一些的身世遭遇，明嫣看在小贵女与自己有缘的份上——行吧，她会怜爱。

    于是结合自身经历给她大灌鸡汤，可惜小贵女死意已决，话疗失败的明嫣正遗憾世间没有人事物能挽留住她时，却见小贵女朝她扬起笑脸，留下了最后一言。

    【现世里我只放不下那几个婢女嬷嬷了，从小她们为护我周全跟大伯母作对，我若就这样去了她们怕是下场堪忧——但我实在太累了，想早点去和祖母爹爹娘亲们团聚，姐姐既然与我奇遇有缘，这未尽的阳寿不如你替我活了吧……】

    窗外日光斜照进榻上，光柱中粉尘飘扬浮动，令明嫣想起了小贵女灵魂化为光点四散的一幕，不禁喃喃自语道：“行，你让我替你活，我就不负好意定会好好活着，你的人我会善待，还有你受的苦我亦会给你出气。”

    说完明嫣缓缓吐出一口浊气，感觉身体都轻快了几分。

    她抬头望着窗外阳光明媚，前两天只能躺在床上养病太过无聊，今天大病初愈能下地走动了就想出屋去晒晒太阳散散心。

    正好这些时日院里屋里总在熬药吃药，苦香经久不散，耿嬷嬷也有意想趁天气晴好给正屋开窗散味，用柚子叶和佩兰花煮水擦拭家具、洒扫庭堂以祛除病晦之气。

    行走间，明嫣比照记忆将院子里忙活的众人一一认了脸，这些多是‘她’已故祖母、母亲的陪房忠仆。

    其中与‘她’最为亲近的是两位分管内外事的管家嬷嬷。一位严嬷嬷是教养嬷嬷，主内负责教授规矩礼仪、针黹女红等大家闺秀必备的基础技能。

    另一位耿嬷嬷则是主外，帮衬‘她’持家理事，打理名下商铺宅院、良田庄子等产业营收。

    两个大丫鬟里金盏体贴能干，玉屏细心稳重，贴身伺候她更衣梳妆、饮食起居等事。

    两个二等丫鬟中银婵活泼机灵、彩珠安静忠实，负责内院里的其他日常杂事。

    加上余下的丫鬟婆子、家丁小厮等，弄玉筑里共有二十一位仆役。

    一位普通贵女得这么多仆从服侍看着有些夸张，但其实这些人除了打理弄玉筑外还兼要照料一部分的煦园。

    明家祖辈出身上京郊外彤县，世代耕读才于曾祖一代高中进士入朝为官从此扎根京城，到了祖父这代青出于蓝二甲进士为传胪，一路高升至三品太常寺卿光耀门楣。

    ‘明嫣’的祖父祖母少年成亲、恩爱非常，只可惜祖母怀第一胎时意外流产损了身子，此后三年不曾有孕，曾祖母便做主给祖父纳了两房妾室，生下大伯明敬德、大姑母明倩芝和二伯明敬义，其中大伯被记在祖母名下作嫡子养大。

    而‘明嫣’的父亲明敬思则是在祖母费心调理好身体后，于二十八岁那年生下的正室嫡子。

    三人娶妻成家后自然分作三房，大房和二房分别居于西北两院，三房则是同祖父祖母住在东院煦园中。

    可自‘明嫣’五岁起双亲早亡、祖父病逝，十二岁那年祖母也仙逝后，煦园里便只有她这三房独苗一人居住了。

    在金盏和玉屏的陪同下，明嫣绕着煦园里能去的院阁廊亭逛了一圈认了认路，后又进小花园里赏了会儿园中冬景，等散完心走得有些累了方打道回院。

    明嫣前脚刚回弄玉筑，耿嬷嬷后脚就进屋来同她说了件事，言听底下人说六小姐这两日因不满婚事给气出病来了。

    “这是个什么缘由？”明嫣听了有些奇怪。

    六小姐——大房的嫡幼女明婳，比明嫣小上一岁，印象里是位表面看着柔顺娴雅，实际内里自视甚高惯爱掐尖的主儿，两人从小脾性不合玩不到一处，长大懂事了也没几分亲近。

    原知道她病了，同府姐妹不论亲近，只谈礼数作下表面情都该要亲自或差人送礼看望一番，但耿嬷嬷既说是“底下人传言”，就代表这事是她私下探知而来的。

    耿嬷嬷人长得面善精明，做事利落处事圆滑，从小跟在‘明嫣’祖母身边伺候，后来曾帮衬祖母执掌过府上中馈十余年，与府上一些下人多少有几分情分在，是以纵使如今换了大伯母姚氏当家，也有消息渠道能每日知晓些府上发生的大小事，好护着‘明嫣’在与大房二房的宅斗中不落下风，少叫她让人给算计了去。

    明嫣想着明婳刚及笄才开始相看婚事，大伯大伯母又素来还算疼爱她，会突然给她安排了桩不满意到能气出病来的婚事——

    “莫非是那求娶之人有些来头？”明嫣揣测道。

    “正是如此。”耿嬷嬷神色有几分凝重，“那说亲的郎君据悉是昭威将军裴惊。”

    “昭威将军？”听着官名是个四品武散官，明嫣思忖几秒后发现毫无印象，“不知这人是哪家的郎君？”

    “这将军的名号——”一旁的玉屏惊讶出声，金盏语气中带着点敬畏道：“这不是此次平夷大捷归来的功将之一吗？听院里的家丁小厮闲说那可是个身高九尺、体貌凶悍，杀敌数以万计的威武猛将呢！”

    “裴将军不是上京人，据说出身乡野，此番打了胜仗回京方在城里立了门户，看着根脚浅微，但顺平几人打听到他跟燕国公府颇有交情，八月裴家家眷先行来京中安顿时，是国公府里的管事帮忙操持着看买宅院、采选下人等庶务。”

    说着耿嬷嬷顿了顿，面带愁色地看向明嫣：“而此次上府里来替他说亲的媒人竟是燕国公府里的燕五夫人，这……”

    “嬷嬷的顾虑我明白。”听到这儿，明嫣心知耿嬷嬷是在担忧大房得了这桩亲事后，会致使她在府上的处境更加艰难。

    毕竟又是四品官员又是与超品国公府交好的，听着名头就觉权势唬人，而大房向来又贪图三房财产，视她这三房孤女为眼中钉恨不得除之后快好吃绝户，只是受掣颇多暂时还要脸面才不敢做得难看，可倘若大房一朝得势，此消彼长，届时她想保全己身和家产半步不让必定万般棘手。

    不过……

    京城文气重，主流是才子配佳人，加上近年来门第观念愈发浓重，长于书香门第的贵女都只青睐文人仕子为夫君，向来心高气傲的明婳自不例外，骤然要她嫁给一个很可能五大三粗、不解风情的草根武将恐怕难以接受。

    只不过明家大伯明敬德官当得庸庸碌碌，偏惯爱钻营取巧，单看裴家的门第可能瞧不太上，但冲着那昭威将军与燕国公府交好这点，很有可能会不顾女儿的意愿促成这门亲事……

    “且再看看吧。”明嫣指腹摩挲着茶盏杯壁，有了几分心理准备，“若这婚事真成了，我们再做打算也不迟。”

    耿嬷嬷见明嫣淡定自若，浮躁的心情稍安，不由点头应是。

    就在此时，银婵脸色不太好看地进来禀报道：“小姐，许三郎君身边的小厮连章拿着枚玉佩和一封书信求见。”

    许三郎君，这不是负了‘她’的竹马渣男许彦君吗？

    明嫣拧了拧眉，想到玉佩很可能是当年两家长辈口头约定的定亲玉佩，却随意叫个小厮拿来，如此明晃晃的亵慢之举怕是在故意刺激人呢，不由冷声道：“不见！告诉连章，有什么话让他家郎君亲自来和我说！”