付提亚怀着复杂的心情离开鬼市。他心中萦绕多年的谜团似乎终于露出了一点眉目，可事情却变得越发扑朔迷离了起来，让他摸不着头绪。
至少现在他知晓了葛琳娜这个相关人物，如果顺藤摸瓜地查下去，或许能从葛琳娜那里得到更多的内幕。加尔诺亲王……既然是王室成员，应当居住在温莎主城吧？不过温莎城戒备森严，以他的身份贸然前去，无疑是狼入虎口。看起来，他还是必须借助吟游诗人跟班的身份混进城去，才相对安全一些。
他摸了摸衣兜，身上的钱已经所剩无几。他几乎把全部的钱都用来换取鬼市的情报了，好在他还不算血本无归。剩下这三枚铜钱，只够买块不太新鲜的干面包，恐怕今晚与住旅店无缘了。
要不把那把匕首给当了？算了，还是找个街角随便凑合过一晚吧，反正也不是第一次露宿大街了……
柯沐镇的流民非常多，其中不乏像他这种无家可归、露宿街头的。他跟街头的乞丐上演了一场惊心动魄的追逐战，最后无奈地在一个环境并不理想的鱼铺边落了脚。凌冽的寒风送来烂鱼烂虾的腥臭味，他只能将头埋进衣袍的领子里，用手臂紧紧抱住膝盖取暖，打算赶紧睡觉，明日一早便动身离开这个乌烟瘴气的流民之所。
半梦半醒间，他忽然察觉到一丝异样，打了一个激灵便清醒了过来。四周破败的街景一片寂静，纷飞的雪花洋洋洒洒地飘落，他的身上已经积了厚厚的一层雪。他心里油然升起很不好的预感，隐约感觉黑暗中有危险正在蛰伏着向他逼近。
环视了一周，他很快注意到，面前不远处的雪地上，赫然出现了一对小小的脚印。
他心里咯噔一下，下意识地摸上腰间的匕首。
那双诡异的脚印孤零零地映现在雪地里，脚印四周的积雪也比周围薄了许多，像是有人在这里站立了很久。可问题的关键是……他妈的，这里压根没有半个人影！
他也没有感知到任何自然之力的波动，也就是说这附近不可能有任何生命体的迹象。那这脚印究竟是怎么回事……是连鬼魂都觉得他可怜，来陪他过夜吗？
他肯定是冻傻了，都出现幻觉了……
付提亚不信邪地闭上眼睛，默数了三个数，猛地再次睁开。原本期待着脚印会消失不见，可没想到它非但没有消失，还向他逼近了几步。
会用双脚走路，肯定不是鬼魂。不管是什么东西，他手上有武器，还怕它不成！
“是谁？”他的声音很坚定。
越是遇到这种危急的情况，越是要冷静——他跟着养父在圣洛哥村打过很多年的猎，之后两人离开村庄搜寻有关鬼杖的情报，也因为巫族的身份经常遭到官兵的追捕。虽然眼前的情况十分诡异，但他还是具备应对危机该有的应变能力。
回应他的是一片静默。
四周弥漫着强烈的鱼腥味之中，掩盖着一股若有若无、似曾相识的花香。他蓦然回忆起从哪里闻到过这种香味……是那个在鬼市遇见的女孩！
难怪他没有感知到任何自然之力——上次在鬼市与她擦肩而过的时候，他就发现女孩没有生命力的迹象。或许这世上就存在这种特殊的人群，能够隐蔽自己的气息。
既然知道对方只是一个年纪与他相仿的少女之后，付提亚心里的石头落了地。他转念一想，打算捉弄一下这位使用隐身术的不速之客，故意露出高深莫测的神情，“别装了，我能看见你。”
他确定自己听见了她的呼吸声，虽然细不可闻，但证明女孩是个活生生的人，不是什么其他抽象的东西。而且，既然她能够使用隐身术，还能匿去自己的气息，就证明她会法术。
……难道她是巫族的人吗？
“跟了我一路吧，让我猜猜你有什么目的……劫财？大半夜的，不会是劫色吧？嗯……倒也不是不能理解。”话音未落，一个不知从何而来的雪球就径直朝他脸上砸了过去。
他敏捷的猫腰躲了过去，一面笑着调侃道，“看吧，被我说中了，果然是这样。”
“有病。”她的声音比想象中要冷静很多，但或许只是在极力掩盖着内心的波澜，装作一副无所谓的态度罢了。
“你就打算一直这么跟我说话？还真是不尊重人呢。”他倚在身后的墙上，通过地上的脚印判断她的位置，假装正在透过隐身术注视着她的眼睛。
“小偷，把东西还我。”她似乎不太喜欢说话，说出的每个字都言简意赅。
小偷？可他并没有偷过她的东西啊。难道她指的是……这世上竟有这么凑巧的事情？
他的眼梢微微上挑，露出明媚的笑容，像阳光一般炽热耀眼。他举起那只握着匕首的手，对她比了比，“你说的是这个？”
“还我。”她再次重复道。
“这是我从武器商那里买来的，凭什么说是你的就是你的，你有证据吗？”他背过手，将那匕首藏在身后，故意挑衅道。
“刀柄上的豹头图腾是我的家徽。”他能想象出她说这句话时冰冷如霜的表情。
他装作听不出语气里隐忍的怒火，还在刨根问底地追问，“家徽？你是哪家的人？”
“……”
对方的沉默预示着即将到来的危机。
付提亚敏锐地嗅到了危险的气息，只见眼前刀光一闪，他飞速侧身躲了过去。在他原先倚靠的石墙上，竟硬生生嵌入了另一把锋利的匕首。匕首的样式与他手中的如出一辙，看来她正在以这种方式向他证明，她确实是匕首的主人。
可是……“没必要动真格吧，姐姐？”他委屈地说出了心里话。
“还我。”这是她第三遍重复这句话。经过了刚才发生的一系列事情，这句话的威慑力显然提高了很多。
付提亚虽然对这个来路不明的少女很好奇，想用话术套出她的身份，但为此搭进自己的性命，可就太不值得了。他有些扫兴地将匕首递了过去，微张开五指示意她拿走。
手心传来温热的触感。他看不见她的手，只能看见那把精美的匕首浮到了半空中，紧接着便消失不见。地上的脚印向石墙延伸了几步，取走墙上的匕首后，便转身离开。他望着眼前虚无的空气，想象着银发少女离去时婀娜的背影，心里莫名冉起一种不甘的情绪。
他忽然对她离开的方向微笑道，“下次见。”
脚步短暂地停留了一秒，便再次消失在了远方，还是像上次那样决绝而冷漠。
夜里除了被冻醒几次，还算平安无事。付提亚揉着酸痛的脖子醒来，将昨天发生的一切在脑海里重新整理的一遍，开始思索接下来的行动。如今最棘手的问题便是，他该如何劝说佛格前往温莎主城呢？不对……更主要的是，该如何说服佛格离开温香软玉的怀抱呢……
清晨的风俗街格外清净，朦胧的光线为那些光怪陆离的招牌装饰镀上了柔和温暖的色彩，整座街道都仿佛陷入了沉睡之中。然而这份沉寂并没有维持太久，巷子深处传来了女子的叫骂声，在安静的氛围里显得格外刺耳尖利。
“你个臭不要脸的死鱼眼，没钱还赖在老娘店里不走，我家姑娘可没功夫招待你，赶紧有多远滚多远，老娘不想再看见你这张恶心的脸了……撒手，叫你撒手你听见没有，手往哪儿摸呢，找死是不是？”
紧接着便传来男人撕心裂肺的痛叫声，看起来被狠狠地教训了。付提亚认出了这个声音的主人，忍俊不禁地扬起嘴角。看起来，根本不用他操心，佛格已经被他的女人们拒之门外了。
”妈的，疼疼疼……别踹了，爷有钱，有……有的是钱，只要你们，嗝，陪爷喝酒，钱全……全他妈赏给你们花。”男人沙哑的语调拖着带着醉意的尾音，话语中时不时穿插几个酒嗝，显然没有少喝。
“老色批，看看你那空瘪的钱包吧，做什么白日梦呢，你早就把你的钱花得一分都不剩了！”
佛格死皮赖脸地抱着女人的腿，“怎么可能，爷……爷有的是钱，我知道了！你都跟我开玩笑，对不对，欲擒故纵！哈哈哈，你们这些柯沐的女……嗝，女人，果然会玩啊，爷就吃你们这套……唔？”
佛格的话被一盆扑面而来的冰水打断了。付提亚潇洒地把空盆扔到一旁，拍了拍手上的灰，对一旁看傻眼的老鸨露齿笑道，“抱歉，给您添麻烦了，我是他徒弟，我这就带他走。”
“啊……徒弟啊，啧啧，这小脸……长得真不赖，怎么跟这种臭流氓混呢。以后管好你师父，别让他再来我家店了。”老鸨厌恶地瞥了一眼在地上打着哆嗦的男人，不解气地又补了一脚，才转身回了屋。
“冷……冷……”佛格冻得嘴唇发紫，在地上蜷成了一个团，但显然酒气并没有被这盆冷水冲散。一等付提亚靠近，就一把抱住了他的腿，像个狗皮膏药似的往上蹭，“死……死婆娘，又跟我玩这套……”
是把他当成女人了吗？
如果路边还有一盆冰水，付提亚绝对会毫不留情地再给这个老混账上一课。他蹲下身，一拳往他那张瘦削难看的脸上呼了过去。这记重拳承载着这一个月以来积攒的怨气，公仇私仇一并报了，相当解气。
佛格被揍得仰面摔倒在地，用手捂着脸痛呜了一声，嘴角渗出了血渍，“妈的……谁他妈打的我，下手真不知轻重，找死吧……”看来总算是被打醒了。
付提亚俯下身挽住他的手臂，故作关切地询问，“师父，您没事吧？”
他将那双凸起的鱼眼微眯起来，吃力地分辨着眼前的景象，好久才认出他，捂着嘴倒吸了一口凉气，“臭小子，你敢打我？”
付提亚连忙矢口否认，一本正经道，“我哪敢呢，师父！我刚把您从这店里给救出来，您都犯了什么事啊，怎么还让女人给打了？”
“我让女人给打了？！”佛格露出难以置信的神色，气得胡子都要翘上天了，“哪个臭娘们敢打我？”
“算了算了，师父，消消气，我们走吧，别跟女人一般见识，我们还有正事要做。”
佛格被付提亚连拖带拽着往前走，一路上骂骂咧咧，显然脸上这一拳的仇恨让他无法释怀。两人快要走到镇中央的广场时，佛格的酒意才逐渐清醒过来，打了一连串的酒嗝后，他甩开付提亚的胳膊，瞪了他一眼，“你要带我去哪儿，我不是让你这几天别来烦我吗？”
付提亚从容不迫地对上他鄙夷的眼神，不卑不亢地说道，“师父，您辛苦赚了这么久的钱，不过一个晚上的功夫，就在柯沐镇挥霍得一光二尽。要我说，我们与其摆摊赚那些穷酸看客的钱，不如干一票大的，攒足本钱，这样您在柯沐镇尽情享乐的时候，就没有后顾之忧了。”
佛格显然没有想到，平日里对他低声下气的付提亚会提出这样的意见。他凸起的鱼泡眼狐疑地从上到下打量了他一遍，“就凭你，还想干票大的？平时让你干点小活都被抓，别不自量力了。”
“当初是我技艺不精。这次是个千载难逢的机会，师父，您去看一眼那边的布告，就知道我在说什么了。”他的嘴角微微上扬，露出似笑非笑的神情。
广场的角落里有一个不起眼的布告板，因为许久没有人清理，上面泛褐的莎草纸张层层叠叠，其中年代久远的布告甚至可以追溯到两年以前，最新的一则布告正中央印着一个醒目的狮头彩绘，显然是有关于秋季斗兽赛的赛程公告。
斗兽赛是利尼坦贵族最受欢迎的娱乐活动之一（1）。参加斗兽赛的多半是战犯或罪巫的后代，当然也有一些是自愿报名参加的勇士，想要以命相博，换得胜者丰厚的奖金。贵族与富商们将筹码压至他们青睐的参赛者身上，在斗兽场舒适宽敞的包间里，一边享受瓜果美食，一边高谈阔论激烈的赛况。这样的比赛几乎每个季度都会举行一次，地点在温莎主城南边的斗兽场。付提亚之所以了解这项活动，只因巴德尔的族人曾命丧于此。在他看来，这无疑是利尼坦丑陋的阶级制度最□□的体现。
“斗兽赛……臭小子，你不会是在打奖金的主意吧？你知道参加斗兽赛的都是些什么人吗？”佛格眯起眼睛，轻蔑的眼光好像在嘲弄他的不知死活。
“我可没有胆量贪图那笔奖金 ，我打的是那些观赛者钱财的主意。去观看那些比赛的人非富即贵，只要我们能够混进斗兽场的看台，一定能捞一大笔钱。”他的语气十分笃定。
他清楚佛格是个嗜财如命的贪徒，这种天上掉馅饼的机会，他根本无法拒绝。更何况，提出这个建议的人是付提亚，到时候执行任务的人也将会是付提亚。假如不幸被捕，同样是付提亚背负所有的罪责，佛格非但不用承担任何风险，还能有机会获得一笔天降之财。精明如他，一定早就算明白了其中利害。
恐怕佛格做梦也想不到，付提亚压根从一开始就没有打算实行这个堪比送命的计划。他用以牙还牙的手段欺骗佛格，从而达成他真正的目的——“唯一需要您帮忙的地方，是将我以吟游诗人跟班的身份带进温莎主城中。”
佛格眼里闪过一道精光，鄙夷的目光睥睨着付提亚，可嘴角藏不住的笑意无疑暴露了他对于这个计划的向往，“哼，看你这弱不禁风的样子，还想逃过斗兽场守卫的巡逻？我倒是无所谓，反正你这个跟班也可有可无。等你死到临头，追悔莫及的时候，可别怪我没提醒过你。”
弱不禁风……哪怕付提亚在他心中是这么不堪一击的形象，他竟还毫不犹豫地答应了这个计划，眼睁睁看着付提亚愚蠢鲁莽地替他送死。果然，贪婪和疯狂早就迫使他抛弃了人性，哪怕发财的几率只有万分之一，以他赌徒的心理，也会毫不犹豫地做出这样的尝试。
他不置可否地笑了笑，“师父，拭目以待吧。”