那日也在春日，一个平平无奇的春日，只是她和霍暖贪玩淘气，偶发兴来要跟着父兄一起上朝，这是她们姐妹俩爱做的事。就在那个朝堂上，他们一家被诬叛国，束手就擒，所有氏族府邸几乎在同一时间被查封，所有霍氏弟子家眷皆被擒获。霍声望着那个站在高堂之上，形容伟岸，义正严词的萧镇鼎，他先是扔出破云火箭，又将嵩山王王临胄手下的四名副将绑了上来，还拿出来了父亲亲笔的书信，那四名副将指正父亲一直与嵩山王秘密联系，里通外合，意欲合力围剿大原，扳倒萧氏朝廷。
可是哪有什么父亲的亲笔书信啊。别人不知道，霍声却再清楚不过。萧镇鼎是这世上最会模仿父亲字迹的人。她从来不爱习课，先生交代的功课也不爱做，常常先生便罚她写三省书。三省书需要学生父亲的监督检省。霍声写三省书就如家常便饭一般，她哪里敢找父亲来检省？骄傲了一世的霍元珍可受不得这种委屈，怕不是要把霍声活活打死。霍声便教萧镇鼎模仿父亲的字迹和语气来写，这招从未被先生发现过。十几年的时间，萧镇鼎模仿父亲的字迹早已惟妙惟肖，要是只看字，连父亲本人都未必识别得出。
那日，整座朝堂安静地，霍声都能听到自己的呼吸声。所有人都知道霍家是冤枉的，所有的一切都是设计好的擒王之策而已，但是没有一人站出来替霍家说话。平日里与霍家走得近的，都被连罪抓住，至于其他人，他们忌惮霍氏势力，巴不得霍氏倒台。只是曾经，皇朝上下，从萧氏王族，桓曹二族到以下官员，无不对霍氏殷勤捧羡，同进同出，霍声霍暖见每个人都觉得亲切，见谁都以叔伯相称，从不认为他们对霍氏怀有二心。
感到脸颊冰凉，霍声伸手一摸，才发现那些透明的眼泪。霍声呆呆地望着萧镇鼎，这个人她忽然也不认识了。如果萧镇鼎是她不认识的，没关系，如果萧镇鼎是讨厌她的，也没关系。霍声跪着爬到萧镇鼎脚下，拽住他的衣角与他求饶，跟他磕头，声泪俱下。
回声已经记不得霍声那时说了些什么，甚至记不得萧镇鼎那时的面孔。只有血液里流淌的冷，是她至今仍能感受到的。
“大原乾安三十又一年春，观世都人士神海霍声，状告大原萧氏……”
有人从回声身后护住了她，替她挡住扔来的所有东西。回声怔然转头，看见萧无垢的脸。他风尘仆仆模样憔悴，大雨将他整个人打落得纤细而弱质。萧无垢对她说话，在雨中回声听不到他的声音，却能看得懂他的唇语。“声声，收手吧。”
收手吧，不会有人接下这个案子的，不要再这样伤害自己了。
转回身去，咣地一声，回声继续敲鼓，声嘶力竭地继续喊道：“蛮横无道，枉顾律法，陷害……忠臣，残害……九族。”
一乘精致华贵的轿撵落在远远的街角。轿撵中的曹西陵，是在这场难堪荒谬的撞鼓中唯一仍然保持着贵重矜持与优雅静谧的人。她不出去，不说话，更不生气慌张，只是沉默地谛听着外面发生的一切。
“大原乾安三十……又一年春，观世都人……士神海霍声，状告大原皇帝萧重嵘，忠奸不辨是……非不分，因忌惮身侧重……臣掌政畏惧大权旁落，在流言四起而未经查实之时，便当庭捉缚……重罪判下，削落身份收缴职权，祸出闱墙罪连九……族，其行……可恶其心可……诛……”
终于到了筋疲力竭的时候，一切终于走到尾声了吗？回声熬干了自己，已经快发不出声音快站不出了。但是在那之前，回声盯着萧镇鼎，她拼命也要把它喊完，死也要死个痛快。
“大原……乾安……三十……又一……年春，观世都……人士……神海霍声，状告大原……辅国……大将军四皇子……萧镇鼎，狐言清……君侧，狼……语扫卧榻，于四年前……与琅平开……战之际，设计……构陷霍氏与嵩山王秘……密勾结，诬……害霍氏元珍……通敌叛国，诬陷霍氏……者溯共敌军……谋划武器破……云火箭，所言所……行皆系捏……造不复详实，狼子野……心……路、路、路……”
“接案！”
如果不是喊出这两个字的人此时正站在自己前方，是回声一眼不错盯住的对象，回声真要以为自己刚刚听到的是幻觉了。耗干了所有的精神与气力，支撑不住的回声倒了下去，萧无垢在身后接住了她，将全身冻得僵硬的回声拥入怀中。“声声。”
萧镇鼎的两个字，让原本已经形成某种动态平衡的皇廷南门再次躁动起来。原本影儿都没有的皇廷官员和宫侍不知从哪儿全都冒了出来。他们显然都没料到萧镇鼎这出，什么都没准备好的他们一时之间犹如热锅上的蚂蚁团团转。
雨停，缃金色日光几乎是在一刹那从绵厚的云边倾泻而出。
按照皇廷律令，敲击百闻鼓者若得接案，须得当廷杖打三十，以作打扰清净以儆效尤之用。准备好藤杖的宫侍准备把回声拖走，但是萧无垢在前他们不敢擅自乱动，只得跑去请示萧镇鼎。萧镇鼎向来神色严肃，执法严格，宫侍朝官皆惧怕于他。在得到萧镇鼎的首肯后，宫侍们试图将回声拖过去实行廷杖。
尽管萧无垢不舍，回声自己还是硬撑着起来了。如果能救出回暖，廷杖三十又如何？萧无垢担忧回声的身子，藤杖三十，就算是个男人也要躺床上三个月，更何况是已经一身伤病的回声？但他明白回声的心意，若是拖住了她耽误救回回暖，回声定然是要恨他一辈子的。
瞥了回声和萧无垢一眼，萧镇鼎持着缰绳，率马缓缓转身离开。
由宫廷行刑人专门执行的三十廷杖之罚，有固定的手臂发力点和巧妙的落杖穴位点，能让这三十杖打出一百三十杖的效果，看似只是皮肉外伤，其实内伤更重。历史上不乏有冤案重审了，申雪人却被活活打死的。为了不扰宫廷清净，受刑人的嘴巴被厚棉塞住以免其吃痛惨叫出声。三十下很快就打完了，就这点时间，还不够皇宫金瓦上的鸟儿晒干翅膀重新飞翔。回声从长凳上摔了下来。若不是萧无垢及时揽住了她，她这一摔起码得摔出个五脏移位六腑震荡。多苗郎和薄三窟几人也一齐拥了上去，生怕回声这一把挺不过去。
既然是皇廷中人接的案，便得由皇廷中人审理。回声接下来要被关入皇廷牢狱等候审理。萧无垢不许外人碰触回声，亲自将她抱起放入马车，一路护她到狱中，并命人收拾了牢狱，请来三秋大夫为其诊治，并打点好霍氏其余人的相关事宜。回父回母虽然老迈但也被关了进来，回溯被官吏找到押入牢狱。回暖，作为案件中人，她也必须一同受审，她便这样从忘忧陵出了来。至于难生花她们，萧无垢后来告诉回声，当晚她们两个也被桓府放了出来。事情闹得这么大，桓府也害怕惹祸上身，因此还把肇事的桓燕岫鞭笞了一顿。
入牢三日，相关审理官员按例问了他们大量问题，收集了许多资料，然后便说要花些时间调查，之后把他们都放了。所有人都心知肚明，这件事其实已经结束了，永远不可能再有什么后续。但是没关系，回声想要的，本来就只是把回暖救出来，一家人能够平平安安地在一起。
仿佛落入雪川禁域的冰水里，又被投入烈焰焚火之中，在半梦半醒中煎熬挣扎了不知多少时辰，回声在一个明媚的夏日午后悠悠转醒。
刺眼的旋转太阳花儿。
回溯的嘴巴边冒了一圈胡子茬儿，他就在她床头放了一把椅子，胳膊半撑着头歪在那儿小憩。回声抬起手臂，伸出一根手指，朝回溯的脸上往里戳，皮肉便如此陷了进去。好可怜，回溯这段时间想必是辛苦了，憔悴得皮肤都没有弹性了。回溯被回声这一下整醒了。他一醒，难生花也跟着醒了过来。她早一步发现回声睁开的眼睛，快乐地将喜讯传遍了哭佛巷的每一处角落，怕是连街头打架的猫和狗都要知道有个叫回声的倒霉鬼躺了小两个月终于苏醒了。
因为回声的苏醒，虽然无年无节的，这日也成了回家的大日子。第二日回母与回暖便去街上买了许多菜肉糕点，知道拿不过来还把回溯招过来做苦力。忙了一日，傍晚日头落下后才终于在院子里准备出一桌菜肴来，都是回声爱吃的。
回声发现院子里多了两条狗，是难生花从街边抱回来的。这样一看，回溯还发现她们家的草屋被扩建了，多了一个紧挨着的小草屋，那是回溯专门给难生花建的。没办法，难生花不想住客栈了，吵着闹着要搬进来，她觉得住这里更有意思。
还有回父。别看回父痴傻了，看见回声醒过来也知道高兴，非闹着要喝酒，回母不得已给他倒了一盅，但也不许他再多吃了。回声背着母亲，偷偷又给回父快要空杯的盅碗满上。
夏日夜晚的星星繁多又明亮。仰头望着它们，连心情都会开阔。大家对着回声都是笑脸，但是回声也发现了，在他们以为她看不到的地方，阴郁的愁云掩上双眸。那日只有回声一个人，在那么无助而绝望的情况下，为了救回暖几乎拼去半条命。而那时候，他们都不在她的身边。桓氏子弟一个不懂事的心血来潮，却要他们霍家的女儿抛却尊严和性命，赌上所有家人的命运，才有那么一丁点微渺的机会化解。
洗个澡，回声和回暖非得挤在一个桶里，边嬉戏边洗浴，清水漫出桶外一地。回老娘一边满嘴数落一边仔仔细细地替她们添上热水，生怕她们着凉弄出病来。回溯则忙不迭地烧热水。他心里是乐意的，只要家里的姑娘们都欢欢实实的，他便没有什么烦恼。即使就这样让他过一辈子也好。
回声和回暖瘦得全身上下没有几两肉，皮薄骨硬的，因此光凭面容和身段压根儿看不出半分姿色。然而此夜暖雾氤氲，月色落窗，一室青草馨香，两个女孩青春少艾，肤如凝脂唇若朱描，少了金玉丝萝点缀反而添了几分清丽脱俗，纯洁质朴的美来。
浸水的巾帕在回声青紫分布，血痂星落的后背上下擦拭。还记得小一点的时候，霍声性格骄矜，霍暖性格更是强势，虽然比她小两三岁但从来不喊她姐而且还常常打她。霍声每次都被她欺负得泪眼汪汪地去找母亲，哭着喊着娘亲她又扭我……但是现在，回暖帮回声洗澡，连手上力气大一点都不敢，生怕弄痛她。
回声又开始到街上卖包子了。哭佛巷的人还是如常来买包子，卖得出去的还是卖得出去，卖不出去的照样卖不出去，也没见得与往日有什么不同。今儿的阳光真好啊，回声心情明媚。
“店家，来二十五个包子。”
“好咧。”回声揭开蒸笼拿包子，才看见面前站的是铁观音。回声笑笑，备上三十个包子，也没收他钱，然后收了摊。
回声带铁观音去了哭佛渡头的台阶那儿，两人就在江边一坐。因为这里近，还不像茶楼入座要花钱。回声把包子拿给墩子，让他分给大家。她知道铁观音其实不需要她的包子。墩子本来还是笑呵呵的，在看到铁观音那张血红惨白的脸以后，面色一黑转头连滚带爬地就跑远了
铁观音并没什么事，只是单纯来看看回声身体怎么样。以前回家不想招惹之前的是非人，他便不靠近。如今回声自己都自曝家底了，想必也没什么要介怀的了，他便趁着今日无事，闲来看看她。
接过回声递给他的包子，看着回声两手举着包子一口咬下的样子好生活泼，铁观音脸上露出淡笑，跟回声说道：“你忘了？我不吃肉的。”
回声嗯嗯了两声，道：“给你的是馒头，我娘给我做的。”
铁观音撕开一点一看，果然里面没馅儿。这一家人，他不禁失笑。回声做事从来都不太合规矩。刚好，他也不太合规矩。姿态优雅地咬了一口馒头，铁观音告诉回声，事情闹大了，自萧无垢那日雨中亲身护卫她后，桓皇后发现萧无垢对她仍有情意。于是萧无垢从前那套江山社稷的幌子也不好用了，桓皇后逼着他在今年八月中迎娶玉京郡主桓燕市为皇妃。
回声点点头，从怀里掏出两枚小石子，将其中一枚扔给铁观音。她用小石子在地上磨了几条横杠竖杠，与铁观音围棋对弈，行王军棋。回声不觉得有什么，萧无垢早晚要娶桓燕市的，再拖下去根本没有任何意义。从多年友人胜似亲人的角度来看，她不建议萧无垢娶桓燕市，桓燕市不是什么好鸟。不过她没什么立场建议。
铁观音笑骂回声无情，萧无垢是为了她才与桓皇后对峙这么多年的。回声是个臭棋篓子，铁观音和回声下棋的乐趣不在于如何赢，而在于如何赢得更慢一些。回声手下划子的动作比脑子转得快。
这样哪算无情？桓燕市对别人来说确实不好，但她对萧无垢和桓皇后会好。况且她不让萧无垢娶桓燕市，还能让他娶谁呢？放眼望去，桓燕市确实是数一数二的人选。萧无垢或许可以按他的心意随意娶一个皇妃，但大原的皇后人选不能随意。只要萧无垢仍然是大原的储君，东贤王妃便不是由他一人可以决定的。
嗯，铁观音听回声一番话，发觉经过四年的历练，回声比之前长进了不少。霍声与萧无垢一样，虽然身在皇家世族，却始终只追随自己的本心而活。但回声就成熟多了，她已经明白，人生不是自己愿意如何就能如何的了。
但是铁观音还是想为萧无垢说两句。“东贤王其实也懂许多道理，他执意如此对抗整个萧氏和桓氏，就是为了你。你不能也为他努力一点吗？”
回声两条腿跨开蹲在石阶上，整个人显得尤其小小的一只。她抬眼瞟了一下铁观音，后又垂眸，慎而又慎地落下一子，歪打正着地将自己棋盘上唯一生路堵死。“他为我努力，最后败了就是被推上皇位娶个高贵淑雅的皇后。我为他努力，最后败了就是全家人陪我一起死。铁观音，成王败寇，我霍家失势，和萧无垢已然殊途。你对我和萧无垢的评判，从此以后，也得用两套标准了。”
棋子终究是下赢了。铁观音却只顾为回声的这番觉悟而感慨心悦。不愧是被萧镇鼎教养出来的孩子。