入秋后天气凉了不少，梧桐更兼细雨，到黄昏。长三堂门口停下了一辆车，身着丝绒釉红旗袍的娇影踩着手工定制的小黑皮靴在门口站定，略施粉黛的眼眸望着里面流出的盛平光影弯了弯嘴角，她紧了紧身上的披肩。跑外场的管事总是眼尖的，老远就望见了这位贵人，忙跑过来，怕是哪家的小姐太太来讨自家先生的，到她身前不远处时倏地愣在原地。
“您……您是……”他瞪大了眼睛，张了张嘴话堵在嘴边。
“怎么？两年不见李管事不认得我了？”一双婉媚的眸子含着笑意说到。
“大小姐！”他连忙站直向白明苏颔首。
“老子今天就要瑶琴姑娘给我唱小曲！否则我就砸了你这长三堂，我们九爷说了，砸了也赔得起！”听了里面传来的这声“狗咆”，李管事蹙起眉头，望了眼白明苏，心下想到这不知深浅的玩意儿今天定会遭了殃。
叫的正好，白明苏嗤笑一声，她的眼眸沉下来，些许狠戾隐于其中，理了理鬓发说道，“去，把姑娘们都叫到大堂里来。”
六子踢了那醉鬼一脚，将其按倒在地。“谁……谁啊？我是九爷的人，你们敢……敢对我动手……”他打了个醉嗝，胡乱地挥舞着手，被六子直接擒住反压在身后。
“哎呦……疼，疼！”白明苏挥了挥手，“六子，对九爷的人要客气一点。”六子将其推到在地，理了理自己的衣服，“呸！”他啐了一口。
“九爷近来可好呀？”
“好，好得很！”那醉鬼爬起来，痴笑了两声。
“我觉得未必，毕竟连家犬都管不住，能好到哪儿去？”白明苏向后退一步坐在李管事搬来的椅子上，将披肩整理好，冷笑着望了眼眼前的人。
“你……你……你骂谁呢？”那醉鬼向前走了两步，六子从白明苏身后走出，见她抬手又退了回去。
那人看了白明苏一眼，似乎不太确定，他搓了搓眼睛又仔细看了看，忽然惊呼一声“扑通”跪倒在地，酒也醒了大半。
“敢在我长三堂动手？”白明苏淡漠地瞥了眼，手绢轻抵鼻尖，“你嫌命长……是不是？”她虽笑着问到，眼眸却冷得很，叫人见了脊背发凉。
那人跪在地上连连磕头，白大小姐原是长三堂的老板，且她是白风堂堂主的传闻之前在江湖上传得沸沸扬扬，得罪她绝是死路一条。
“小人不敢，小人不敢……”他眉间已磕得红肿，惊得一句囫囵话都说不清，“求大小姐大人不计小人过，放小人一码。”
“看来你是认得我的。”
那人浑身发抖，连头也不敢抬起来了，只慌张地点点头，“那你应该也知道我之前是干什么的了？”只见他微微抬头，眼神惊恐地盘算着自己的命数。
“说话！”六子不耐烦地吼到，“知……知道。”他紧张地话也说不利索，“大小姐饶命，大小姐饶命。”他又连磕了几个响头。
“那就好。”白明苏轻笑一声，“站起来。”
那人犹豫了一下，缓缓地爬起来，抬头悻悻地望了眼白明苏，那张明艳动人的脸，即使在一群人里也十分出众，唇边明明噙着笑意，眼眸却如冰冻三尺，叫人望而生畏，他连忙低下头说道，“小人再也不敢了……”
“回去告诉九爷，如果我再在长三堂见到他的人，我定给你们留个全尸。”白明苏接过六子递来的茶杯，微抿了口，眸色恢复如常，“还是瑶琴做得茶味道好。”
“是……是，小的一定把话带到。”他颤颤巍巍地快要站不住了似的。
“还不快滚！”六子横了那人一眼，“慢着。”白明苏将茶杯递给瑶琴。
“听说他们这段日子在这儿欺了不少姑娘，强行拉着你们唱曲儿、闹事儿？”瑶琴委屈地点点头。
那人一听忙跪在地上又磕起了头，连话都说不出来了，“怕什么？”白明苏冷笑一声，“敢做就要敢当。”
那人也是个有“眼力见儿”主儿，他忙转身向姑娘们磕起了头，每磕一声还要骂自己一句。
“李管事，姑娘们可都在这儿了？”
“都在这儿，大小姐，一个都不少。”李管事欠身答到。
“之前被欺了的姑娘们站到跟前来。”白明苏站起身望着她们，眼里满是温柔的笑意，但她们互相看看，却无人敢走上前来。
“不用怕，大小姐在这儿，自然会给你们做主，站到前面来。”六子扬着脖子说到，他早就想教训来闹事的这些个混蛋了，可对方背靠九爷，弄不好会引起帮派间的纷争，他不敢贸然动手，四哥又忙于巡捕房的案子，本来就“焦头烂额”头疼的要命，他自然也不好开口打扰。
几位姑娘闻声站出来，慢慢地又有几位走上前来，共有大概八.九位的样子。
白明苏走到那人跟前，他忙转身跪在她脚边，“要不您受累，替你的那些个兄弟们受着。”见他疑惑地抬了抬头，她缓缓地说道，“姑娘们手劲儿小，那就一人掌嘴十下吧，六子你说呢？”六子忙点点头，“大小姐说的是。”他唇边憋着笑，想着可是能给姑娘们出口恶气了。
白明苏复又向姑娘们笑了笑，“打完他能不能听见我不管，但要能说得出话，毕竟要让九爷知道发生了什么，明白吗？”
“大小姐，您的话姑娘们都记下了，这不干净的东西您还是别看了，去我那儿再吃口茶吧，前些日子乔探长派人送来上好的罗汉沉香。”瑶琴瞥了眼地上跪着的人，他早已抖得不成样子，没了先前的嚣张气焰。
“那赶巧好，我最喜欢瑶琴姑娘做得茶了。”白明苏笑着说到，示意了六子一眼，便跟瑶琴上楼去了。
*
“我没事，你别忙活了。”白明苏顺了顺心口，“快，喝口参茶。”瑶琴抚了抚她的背，眼里满是心疼。
“老九这是看我回来了，想着法子折腾。”白明苏抿了口茶，“要不是六子，我还蒙在鼓里，以后再有这种事，你定要打发了人告诉我。”
“都是小事，左右他也闹不出什么花样。”瑶琴担心地望着她，“倒是你，身体好些了吗？你走的这两年半点消息也没有，楚生哥那儿……”瑶琴望了眼她略微苍白的脸色，“我也不敢提。”
“这两年他……来的多吗？”
瑶琴摇了摇头，“来了也只是在我这喝闷酒，那半年他清醒的时候都少，我知道他心里苦得很。”
白明苏垂下眼眸，鼻子泛起酸意。“你也是让我心疼的，老天爷怎么这么不公平，偏偏要折磨你俩。”瑶琴说着红了眼眶，“你瞧我，不提了不提了，你没事就好。”
门外响起敲门声，六子进来通报，“大小姐，林五爷来了。”瑶琴听了忙跟着六子退了出去。
林深把绒皮手套脱下来放在桌边，毫不客气地拿过白明苏面前的参茶喝了口。
“你可真别致。”他睨了眼白明苏，“第一次见有人约未婚夫在长三堂见面的。”
白明苏不理会他的“埋怨”道，“路垚，是你收买的？”
“我听说乔探长有意拉拢路垚破案，也没想到这小子真帮上忙了。”林深在桌上又拿了个茶杯，倒了杯参茶递给白明苏。
“他可不是好糊弄的，你给了他什么好处？”白明苏接过茶杯。
“那台我从英国带回来的古董留声机。”想到这儿林深就心痛，那是他托了好几个朋友好不容易才淘来的，满屋子的物件路垚偏偏就看上了那台留声机。
白明苏顿了顿，不愧是路垚，“眼光”真是没得说。
“回头我再找给你找一台。”
林深摆了摆手“再说吧。”白明苏垂下眼眸，林深瞥了她一眼道，“实在过意不去的话，就按时到医院复查，我很忙的，每次还要去给你当司机。”
“知道了。”白明苏笑了笑。
林深从西装内口袋拿出一张纸条，“你上次让我查的地址。”白明苏接过看了眼，“你打算帮他们？这位陈先生可不简单。”林深正色到。
“尽力而为吧，他们做的事正在唤醒这个民族，或许将来真的可以挽救危亡。”林深点了点头，白明苏将纸条收好。
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白老爷子一大早就给巡捕房挂了电话，要白明苏尽快回家一趟，想必是受伤的消息传到了老爷子那里。苏州河边发现一具尸体，路垚要求验尸，白明苏从白家匆匆赶回巡捕房时，小宇正跟路垚念着验尸报告，他向白明苏点了点头道，“死者的头部遭受过重击，面部也被利器割伤，血液中钠、钾严重超标，腹部还有未消化的坚果和葡萄干，手足处均有被捆绑过的痕迹。”白明苏换好衣服，戴上手套仔细检查了一遍尸体，“小宇，把他的衣服验一下，他身上有一股硫磺味。”
“好。”小宇拿起衣服离开了。
白明苏用镊子从尸体的伤口处捏起一条烟丝，放到载玻片上，用显微镜看了看。“怎么样，这烟丝有问题吗，明苏姐？”路垚忙走过来问到。
“不是普通的烟丝，他应该买不起，需要进一步化验看看。”
“你认识他？”路垚指了指尸体。
“毛三，小混混，好色又好赌，前些年他赌输了钱经常在晚上拦路抢劫，抢到钱回去再赌，楚生……乔探长还教训过他。”白明苏走回验尸台继续查看尸体。
“这哥们应该是看到了什么，才被灭口的。”路垚摸了摸下巴若有所思。
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上海荣记大世界光影绰约，沉迷于其间的人们，或欣喜若狂，或倾家荡产，甚至丧命为冤鬼者皆有之。赌台边花枝招展的女招待熟练地操作赌具，招徕赌客，使他们乐此不疲。白明苏站在二楼的栏杆边俯视着这片光景，这个位置视野极好，可将人生百态尽收眼底，不久她的目光停留在门口，眼见着两个熟悉地身影走进来。六子从侍者的托盘里拿去一杯酒，走到白明苏身旁递给她。“大小姐，您怎么来了？”
白明苏从手包里拿出一张纸条，“这个地址有一个编辑部，你找几个信得过的弟兄，把这儿保护起来，跟道上打声招呼，就说是我的地方，要是有租界警察搜查，要第一时间通知我。”六子将纸条展开，上面写着“环龙路渔阳里2号”。
“明白，那要是四哥的话……”
“一样，不用跟他说，出了事我担着。”
“晓得了。”
楼下传来一阵喧闹声，六子向楼下望了望，“四哥？”
“去吧。”白明苏点了点。
赌场的小混混被六子堵在了楼梯边，白明苏从楼上走下来，“你怎么在这儿？”乔楚生皱起眉头。
“谈事。”她示意六子去忙，转身问道，“这人跟案子有关？”
乔楚生点了点头，将人提到了后街的胡同里。“说吧，最后一次见毛三是什么时候？”乔楚生一只手提着外套，一只手拿着树枝作势要抽那小混混。
“这个月初五。”
“案发那天。”路垚说到。
“具体时间呢？”
“那天凌晨我输光了，我刚出来就碰到毛三，他春光满面的，我问他是不是发财了，他说是，第二天还约我赌把大的，之后再也没见过他了。”小混混半扎马步举着自行车，满头大汗地说到，生怕乔楚生动手似的。
“那你看见我们跑什么呀？”路垚不解到。
小混混哭丧着脸辩解道，“哥，我没跑啊。”
乔楚生见他还不说实话，将手里的树枝狠狠地抽在自行车座上。“我说，我说。”他哀求到，“我之前偷了辆自行车，借给毛三骑了两天，他还我之后再没骑过了。”
“车呢？”路垚接着问。
“在那边。”
路垚摸了摸那车的轮胎，“叶下珠。”
“叶下珠，那是什么呀？”乔楚生瞥了眼白明苏，她只穿了件单薄的洋装，两只胳膊抱在一起，许是出门走得急又不记得带外套，这么大人了还是照顾不好自己，他在心里嘀咕着。
“一种常见的草本植物。”感觉到他的视线，白明苏看过来，乔楚生连忙望向别处。
“泥土里有不规则的青石颗粒，碎到这种程度，应该是炸的。”路垚一心想着与白幼宁的赌约，并未注意到他们俩。
“上海周边只有佘山有一个青石矿场。”白明苏说到。
“走吧。”路垚缓过神来，瞪起眼睛恨不得现在就找到女工，让白幼宁搬走。
“现在？”乔楚生歪了歪头。
“白幼宁答应我，只要破案她就搬走，赶紧的，时间不等人啊。”说着已经走出去好几步了。
“你……你这个鞋不太方便吧？”乔楚生转身低头看了看，“要不我先送你回去。”他对白明苏说到。
“不碍事的，走吧。”
乔楚生看着她的背影，快走几步跟上去，将手上的外套披在了白明苏身上，“穿着吧，受凉了拖累我们。”他径直向前面走去。
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三人在佘山矿场发现一处仓库，丢失的火车就在里面。“得来全不费功夫呀！”路垚得意地说到。
“电车找到了，女工可能也在附近。”乔楚生四处看了看，白明苏跟在他身后。
未见女工，乔楚生刚一转身，一伙蒙面黑衣人不知从何处拿着斧头冲上来，“小心。”白明苏用力拉过他，刀刃落在墙上，旁边的人猛地向她背部砸了一棍，她来不及躲闪，硬生生挨下了。蹙眉闷哼一声，倏地想起毫无抵抗之力的路垚，连忙对不远处的他喊到，“路垚，躲起来！”
这边乔楚生已将几人打倒在地，白明苏捡起地上掉落的棍子，她之前在青龙帮的时候跟乔楚生习得了一些招式，知道如何配合他。
乔楚生用锁链困住一个黑衣人的双手，把武器勒掉，然后将人甩了出去。白明苏后退一步，刀锋在眼前掠过，手中的木棍狠狠地在那人头上落下一道血印，他疼地抱头鼠窜。乔楚生从刚刚落地的另一人手中夺下一把刀，挡住另两人的棍子，将其中一人踢了出去，拎着另一个人的脑袋向电车上撞去，而后快步走到白明苏身边，她正欲抬腿踢人，“穿裙子呢你，不许抬腿。”他蹙眉呵斥到，然后挡在她身前，拿起旁边的大锤，向跑过来的两人抡去。
解决了所有人，白明苏长长地吁了口气，不停地拍着心口处。“路垚，人都解决了，出来吧。”乔楚生说到。
“我在这儿。”路垚掀起篷布，露出脑袋。
“过来吧，没事了。”乔楚生转头看了眼白明苏，她脸色苍白，不停地缓着气，“你没事吧？”
“没事。”白明苏弯下腰，她摇了摇手。
乔楚生以为她崴了脚，连忙蹲下身检查她的脚腕，“疼吗？”他双手抓住白明苏的手臂，“你动下脚试试？”
“我没事，没崴脚。”乔楚生这才站起来，他忍不住手抬起来，想抚抚她的后背，犹豫后终是收回了手。
他垂下眼眸，掩饰不住的失落在眸里翻江倒海。
*
乔楚生带着路垚和白幼宁去东海电力抓了吴天鹏，电车女工失踪案告一段落，白明苏回了巡捕房不久接到了六子的电话。
“大小姐，小文不见了！”
“谁干的？”白明苏蹙眉。
“九爷。”
乔楚生从办公室出来准备回趟家，他匆匆走下探长办公室门前的台阶，正好撞见一脸焦急地走出验尸房的白明苏。
“小文被老九抓去了，在闸北码头仓库。”白明苏紧走几步来到他身前。
“妈的，这事儿怎么都赶一天了，老九这孙子，又闹哪出呢这是？”乔楚生知道白明苏曾救过赵小文，那男孩身世可怜，跟自己一样为逃难来到上海，在十六铺码头做苦力。白明苏原想资助他上学，但被他拒绝了，他说想靠自己讨生活混口饭吃，是个有志气的孩子。白明苏不忍心他受那么多苦，接济过他几次。
“救救小文，他是个好孩子。”
乔楚生点了点头，见天色已晚便说道，“你先回家等我消息。”
“萨利姆，带队跟我出去。”
“是。”
*
闸北码头仓库里，一个男孩双手被绑在楼梯上，他低声啜泣着，因害怕而微微颤抖。
“我在上海待了这么多年，还是第一次听到有人敢偷九爷的东西。”一个中年男人从楼梯上走下来。
“我没偷，不是我偷的。”男孩哭着说。
“年纪轻轻的，可惜了。”他冷笑一声。
门外响起两声敲门声，“哪个？”
乔楚生进来一脚踢开开门人，“抄家伙！有人砸场子，抄家伙！”他抡起酒瓶利落地解决眼前的几人，转身向前走去，身后不知从哪儿冒出一个手持棍棒的打手恶狠狠地打了乔楚生一棍，他反身将那人一脚踢开，理了理自己的头发。
“乔四，连我的人你都敢打。”那中年男人吼到。
“打的就是你的人。”
一个身材高大的打手挡在中年男人身前，“让开。”
“我让你让开。”乔楚生掀开风衣，腰间别着一把枪，打手见了慌忙扔了手中的棍子躲到一旁。
中年男人吓得后退一步，“我现在就职于公共租界中央捕房，以后叫我乔探长。”那人上下打量着乔楚生。
“这次我来是来处理一个人口失踪案。”乔楚生转头看向旁边的男孩。
“赵小文是你吧？”
“对，是我。”
“松绑，跟我走。”
“他可是偷了九爷的玉扳指。”中年男人不依不饶地说道，“要想把人带走，让……让大小姐亲自来。”
乔楚生拧眉，看来老九这是冲着白明苏才摆了这么一道的。
“老九要见大小姐？”
“对……对。”他心虚地瞥了眼乔楚生。
乔楚生挑眉说道，“他也配？”
“你！”
乔楚生叫了声萨利姆，“既然身份变了，就不能按老一套来办事了。把他关进捕房，按盗窃罪处置。”
*
白明苏给巡捕房去了好几个电话，最后一个是萨利姆接的，他说人已经救下了，安然无恙。白明苏又询问他乔楚生是否受伤，萨利姆顿了顿说道，“乔探长挨了一棍子，其他没什么大碍。”她这才安了心。
白明苏放下电话便去房里的柜子翻出一瓶药，以前乔楚生身上总是有大大小小的伤，为此她特意寻了雷允上的老师傅调配了一款药，对跌打损伤有些奇效。
乔楚生救了人后，忙开车回家取了瓶药往路垚的公寓赶来，他走到二楼时向三楼望了望，心想还好灯还亮着。
“哟，乔探长，来结账啦？”路垚一脸贱兮兮地笑着。
“正好饭做好了，一起吃点吧，楚生哥。”白幼宁招呼着乔楚生坐下，站起身要去帮他取碗筷。
乔楚生摆了摆手说道，“先不吃了，你去给你姐送瓶药，她今天受伤了。”
“受伤了？她刚还来了一趟，没见她哪里不舒服呀？”白幼宁蹙眉不解到。
路垚一边嗦着面，一边将桌子上的药瓶向乔楚生这边推了推，“喏，明苏姐说你今晚来的话让我们给你。”
白幼宁看了看乔楚生带来的药，又看了看白明苏刚拿过来的药，指了指乔楚生，“这……”
路垚的嘴快她一步，“这药一模一样呀，这年头连药都时兴成双成对了？”
乔楚生剜了他一眼，没好气地说道，“你又知道了。”
路垚轻笑一声，这两人可真有趣，明明互相关心得很，又不肯先开口，别扭死他们算了。
“她伤的后背，重重的一棍。”乔楚生解释到。
白幼宁瞪大眼睛望向路垚，见他也点了点头，“这倒是。”他那时躲起来了，只敢从篷布的缝隙里往外张望，正好也看到了那一幕。
“那你不早说？”她作势要打路垚，“行了，行了，先去看看你姐吧，她一个人上药肯定不方便。”乔楚生不耐地催促道。
*
白幼宁走后，乔楚生坐下来愣怔地望着手里那瓶白明苏送来的药，路垚轻咳一声，他还缓过神将药收了起来。
“这么在意人家，就去说出来呀，憋着不难受啊。”
乔楚生唇边染上一层薄薄地苦笑，他打开桌上的红酒，给自己倒了一杯，杯底的红晕入了眼竟平添几分醉意。“她身边……有更好的人了。”
“你说……林深？”路垚用手帕擦了擦嘴，试探地问到。
乔楚生点了点头，路垚倚上椅背，抱臂望着他，“这个林深什么来头啊？”
乔楚生轻笑一声，“怎么？你‘敲诈’到他那了？这么穷的吗，路先生？”
路垚心虚地撇开眼，“说什么呢？我是那样的人吗？”
乔楚生唇边噙着笑，路垚这家伙一定有事瞒着自己，“这个林深啊，是杜先生的养子，江湖人称林五爷，不过他不怎么过问帮里的事，手里经营着几个赌场和工厂，两年前和明苏一起去了你们康桥大学攻读医学，现在就职于公共租界广慈医院。”
路垚点了点头，手指摩挲着薄唇，他觉得自己好像上了林深的贼船，懊恼地摇了摇头，当初不该贪那古董留声机的，现在岂不是夹在乔楚生和林深之间了，这两位可都是□□里数一数二的人物，帮派势力错综复杂，他实在不想趟这潭浑水。
白幼宁惊慌失措地跑进来，“不好了，楚生哥，我姐……我姐……”
乔楚生立刻站了起来，也不等白幼宁说完话就跑了出去，路垚刚要跟过去，被白幼宁拉住，“干嘛呀，去搭把手啊！”他着急地看着白幼宁，却见她嘴边泛起坏笑，“我姐没事，我吓楚生哥的。”
“哦……”路垚拖长尾音，指了指白幼宁，“你可真不怕挨揍。”
“怕什么，我姐在他不敢。”
乔楚生闯进三楼的客厅，四处搜寻着白明苏的身影，“明苏！”
白明苏穿着丝质吊带睡衣坐在沙发旁，如墨的长发披在肩头，少许碎发别在耳后，只开了一盏落地台灯，侧脸一半掩在光影后，专心地读着手里的书。
见他慌慌张张的样子，不解地问，“怎么了？”
乔楚生舒了口气，眼眸里的担心还没褪下，“白幼宁这臭丫头，又诓我。”
白明苏轻笑一声，温柔的明眸似有细碎的繁星落在里面，她将书放在桌子上，给乔楚生倒了杯茶，“从小她就这么骗你，还不长记性呢？”
乔楚生刚要伸手接过，被一声枪响惊了一跳，白明苏手里的水杯也落在地上，顷刻化为碎片。乔楚生将白明苏揽过护在怀里，两人蹲下身躲在沙发后，他掏出腰间的手.枪上膛，警惕地听着周围细碎的声音。枪声是从卧室传来的，子弹掠过白明苏的鬓发击中台灯，现在屋内一片漆黑，只剩下乔楚生强有力的心跳声。