皇后听了嬷嬷的话，觉得很有道理，便派了侍卫们去浣衣局搜查，这边宫殿里太监们一股脑儿的涌进了偏殿九皇子所住的地方。

    只见不一会儿，张瞳就看见阿渊只穿着一身白色的单衣，低着头在一群太监的前面走了出来，他的衣服上虽没有一滴血迹，头发也束的整整齐齐，但和张瞳对视时，她却发现他的嘴唇干裂发青，脸色苍白，走路也是软绵绵的样子。

    这个可恶的老巫婆居然对他禁水禁食，张瞳顿觉一阵心累，自己辛辛苦苦喂养得孩子好不容易有了点肉，又让别人一招打回解放前。

    他刚走到院中，皇后就对侍卫使了眼色，九皇子后面站着的侍卫接到指令，一脚就踢了他的膝盖窝，踢得他一下子就跌跪在青石地上爬起不来了。

    张瞳感觉自己的胸腔里有一股火在燃烧，自己宠爱的孩子凭什么就被别人像草芥一样任意的对待，她甚至想要把皇后从那个破椅子上拽下来狠狠的暴揍一顿。

    可是她不能那么做，忍字当头一把刀，小不忍则乱大谋。

    再过了一会儿，搜查的侍卫和太监都回来了。他们只在张瞳的屋内发现了一些碎银两和一件男人的衣物，再没有其他的东西了。至于九皇子的房内，更是空空如也，什么都没有。

    “这件衣服你怎么解释？”皇后饶有兴趣的看着跪在地上的张瞳。

    “回皇后娘娘，这是九皇子的衣服，因为衣服破了所以奴婢缝补一下。不信娘娘可以看衣服的里层绣了一个渊字。”

    王嬷嬷拿起那件黑色的衣服检查了一下，只见那衣服明显是穿了有些年头的，原本的黑色都浣洗的有些发白了，衣服的领口有很多磨损，下摆用黑色的针线被缝的很整齐。王嬷嬷撇了撇嘴，眼中带了一点鄙夷，想必一个地位稍高点的宫人都不会再穿这么旧的衣服了。

    “娘娘，是九皇子的衣服，身形大小都很相近，里面确实有个渊字。”

    “你可知道，勾引皇子是什么罪？”皇后漫不经心的说。

    张瞳心里嗤笑，没有确凿的证据便要给她强加一个勾引皇子的罪名么？还真是母仪天下啊，对待一个幼小的孩子，还要这么狠毒。

    “罪，我是有罪，我的罪便是没有早一点来到他身边，好好的保护他，让他的童年平白的受了这些委屈。”

    “欲加之罪，何患无辞。我与九皇子之间坦荡至极，即便我地位卑微，只是一个奴婢，可也是个道德清白之人，皇后你对一个无辜稚子尚且如此狠毒，又何谈母仪天下，当真是德不配位，可笑至极。”说着说着，张瞳突然像发疯一样痴痴的笑了起来。

    皇后看着眼前这个卑微的宫婢竟敢顶撞自己，大惊失色：“反了，真是反了，你竟敢对我这么说话。来人，给本宫扒了她的衣服，赏她一丈红。”

    张瞳眼中没有丝毫惧色，即便她此刻已经要被皇后赐死！

    陵墨渊心中感动，喜悦，担忧，震惊，害怕很多种情绪交织在一起，让他有了一种从未有过的感受。

    这些年的痛苦和隐忍不拔让他已经很难再对别人抱有期待，当听到瞳姐姐愿意为他这样一个毫无希望，甚至没办法保护身边人的弱小皇子来据理力争，那一抹挡在他身前的美丽倩影忽然让他有种想要流泪的冲动。

    但是骨子里的自卑又让他觉得像自己这样一个长在烂泥里的人，是不配被这样对待的，不配拥有这样的好和爱。

    他很害怕，从小被像奴隶般对待着长大，他对皇后有种来自骨子里的恐惧，他知道越是反抗的厉害，结果就越是惨烈。是啊，蝼蚁焉能撼动大象。

    他一边害怕皇后，一边又担心瞳姑姑。

    两边的侍卫夹着张瞳将她抬到了长长的刑凳上，那又长又粗的竹棍落到她的屁股上，一下，两下，那声音厚重又沉闷，小院里的宫人们都低着头连大气都不敢出。

    一下又一下，那棍子仿佛落在陵墨渊的心上。赤红色的鲜血慢慢从张瞳青色的宫装中渗透开来，那些血在青色的衣服上开出了一朵美丽的花，鲜艳又残忍。

    行刑到了一半，只见一个只着单衣的少年扑向了她，陵墨渊用自己的身体挡住了她。

    “孽障，你是要阻挡本宫行刑么？”皇后说话的声音又高又尖，她真的动怒了。

    “皇后…娘娘，有什么责罚，都请让儿臣来代她。请不要...这样对她。”陵墨渊抬起头来，眼神里溢着满满的卑微和祈求。

    “没想到你居然肯为一个宫女求我，既然你舍不得她疼，那就代她受刑吧。”皇后冷哼一声。

    然后给王嬷嬷使了一个眼色。

    王嬷嬷心领神会：“都给我接着打，使劲点，都没吃饱饭么？”

    侍卫们又开始了这项看起来无休无止的机械运动，棍子一棍接一棍的落下，陵墨渊用身体死死的挡住张瞳。

    “别胡闹，快下去。”张瞳侧过头看着趴在上面却又怕碰到自己伤口的陵墨渊，他看着她的眼睛里带着一种倔犟，不说，不反驳，可就是用身体表示无声的抗议。

    那些竹棍真的很痛，一种厚重而又钝挫的疼痛一下接着一下落在他的背上，陵墨渊咬牙忍着，身体很痛苦，但心却不像以往被责罚时那样的麻木空虚，因为现在也有了爱他的人，他再也不是孤身一人了。

    就在他的意识开始逐渐模糊的时候，门口传来了一声大太监的通报：“皇上驾到。”

    皇后和她身边的王嬷嬷对视了一眼，皇后有些诧异，“皇上怎么来了？”

    皇上身边还跟着他最宠爱的高贵妃，只见高贵妃头上戴着和田玉的簪子和头饰，身上穿着一身藕荷色的金丝衣裳，那衣服上面还画着白色的荷花，像玉一样的凝脂脸颊上透着点自然的粉红色，嘴巴上抿了玫粉色的口脂，更显得她可爱娇媚。

    “呦，谁惹皇后娘娘生气啦，这儿好大的阵仗。”高贵妃拿起自己手中的手绢捂了鼻子。

    “怎么一股子血腥味，是哪个下人犯了错误吗？”高贵妃探出那可爱的小脑袋向侍卫们用刑的地方张望。

    皇帝顺着看过去，只看见九皇子正趴在那里，后背的衣裳被一群侍卫打的透出了血迹。

    “住手。”看到这一幕，皇帝怒不可遏，原本高贵妃跟自己说的那些自己全然不信，只是拗不过这个小妖精磨自己，陪着她来一趟凤坤宫，让她放心罢了。

    刚才皇帝在御花园赏花吃茶的时候，高贵妃突然急匆匆的跑过来，说皇后正因为一个宫女给九皇子送过饭而怀疑他们有私情，对他们二人动刑了。

    这话皇帝自然是不信的，且不说皇子看上宫女这等小事无足挂齿，即便是看上了直接纳了也不是什么大错，皇后一向仁慈，怎会因为这等小事而迁怒一个皇子。

    皇帝还笑话高贵妃听风就是雨，肯定是听了宫人们的闲话。

    后来被她软磨硬泡，无奈之下跟她来凤坤宫看了看，这才知道眼前这个女人，跟在他面前的那个温婉端庄的皇后截然不同。

    “为何用刑？”皇帝看着这个在他枕边睡了十二年的女人，突然觉得好像十分陌生般的不认识了。

    皇后一时不知道该如何开口，这些年来，后宫大大小小的事情都是她在管，皇帝从来不会插手这些琐事，更不会因为无足挂齿的九皇子来她的寝殿。现如今竟然因为高贵妃过问这些了起来。

    但她又不能说出她的怀疑，那样的话她阻挠九皇子去书院，将人关进冷宫的事情和她伪装的慈母形象都会暴露无遗。

    犹豫了片刻，皇后说道：“臣妾发现这宫女魅惑皇子，渊儿年纪还小，本宫怕他被迷了心智，做些出格的事情，本只是想教训一下这个宫人，可没想到渊儿不肯硬是挡了上去。”

    “没有教好九皇子，臣妾愧对陛下。”皇后说着自己跪在了皇上的面前。

    皇帝的脸色喜怒不明，低头看了一眼跪在地上的皇后。

    “把人拉起来。”皇帝没有接皇后的话，反而对腰背被打的血肉模糊的张瞳旁边的两个侍卫开口了。

    “朕问你，皇后她说的是实话吗？”皇上对着地上的瞳姑姑问，他显然不相信皇后的说辞，教训一个宫人竟会把皇子伤成这样，这其中必定有什么缘由。

    “回皇上，皇后娘娘是因为…怀疑有人指使奴婢给九皇子在寿宴上的策论舞弊。”

    “哦？你的意思是皇后怀疑九皇子的策论是别人替写的。”

    “正是如此，陛下。”张瞳跪在地上，头上渗出很多汗珠，嘴唇苍白着。

    皇帝觉得很不可思议，九皇子生母只是一个宫女，地位卑微，母族根本没有势力，自己早年又听信天师的话，对这个孩子弃如敝履，皇后居然认为这策论会有幕后指使者替他完成，哪个人会愿意帮一个无权无势的皇子。

    “皇上恕罪，今日奴婢冒死也想在圣前替九皇子说句话，三年前皇后娘娘因为九皇子和七皇子产生口角而罚他去冷宫闭门思过三年。”

    “这三年里不允许他去尚书苑和校场学习，将九皇子关进方所，宫人们每日送来的饭菜都是馊的，是奴婢去内务府办事时碰巧路过此处，当时九皇子高烧不退，但身旁却没有一个宫女太监伺候，要不是…奴婢碰巧经过，恐怕...恐怕今日早就没有九皇子这个人了。”张瞳跪在地上冲着皇上连连磕头。

    “奴婢不是为了一己私利才救九皇子，奴婢是不忍天家尊贵的血脉被人这样糟蹋啊。”瞳姑姑在地上说的情真意切，仿佛只是一个为了天子的忠心奴仆。

    皇上心里颇为震动，虽然自己原来并不重视这个孩子，可是生在天家，一个堂堂皇子过得竟连奴婢都不如，这叫他的脸往哪里搁，祭拜时又该如何面对列祖列宗。

    对着祖宗说，说自己陵家的孩子竟是连饭都吃不上吗？

    “你区区一个宫人，竟敢信口雌黄，你知道污蔑本宫是什么罪吗？”皇后万万没有想到这个宫女竟然有天大的胆子，胆敢在圣上面前说出这一切。

    “皇后说的是否属实？”皇上看了看跪在地上的陵墨渊，面上的神情晦暗不明。

    “皇上，皇后娘娘对九皇子可谓是尽心尽力啊，您这样怀疑娘娘，她会伤心的。”一旁的王嬷嬷插话道。

    “闭嘴，朕让你说话了吗？”皇上冷冷的扫了一眼王嬷嬷，吓得她诚惶诚恐，不敢再言语一句。

    “…”陵墨渊看了一眼皇后，犹豫了一会儿，一副担惊受怕，欲言又止的样子。

    “朕不会怪罪你的，说吧。”皇帝看着跪伏在地上的九皇子。