宁怀薇微蹙眉头，视线却始终紧紧放在那男子身上。

    直到对方也察觉出了一丝不对劲，侧目过来，惊得宁怀薇立即低头佯装饮茶。但很快她又反应过来，原先起疑的人不是自己吗？怎么这下反倒成了做贼心虚的。

    她再次抬眸望去，男子已恢复如常。

    难道是自己多疑了？

    宁怀薇决定不再想这些子虚乌有的东西，搁下茶杯拍拍衣袍，站起身来，“浮月，走，咱们下去玩两把。”

    浮月对赌坊里的玩意丝毫不感兴趣，直摇脑袋：“不去。”

    宁怀薇伸出手指点点她的额头：“小狐狸，你说说你空有一身幻术，不拿去对付那些赌徒简直可惜了。”

    浮月的赤狐妖身份只有宁怀薇知道，当初千方百计从那人手里逃跑时，她顺道在半路上捡了受重伤的浮月，利用其狐狸幻术隐了两人行踪，这才彻底脱离苦海。

    此后若非特殊情形，宁怀薇便总喜欢用着浮月给她变幻的这张男人脸，好叫人无法识穿真实身份。

    浮月轻打掉她的手：“本姑娘的幻术是拿来保命用的，就你天天想着拿去耍老千。”

    宁怀薇吐吐舌头，拔腿就跑：“在我这，钱可比命值！”

    她这说的可是实打实的心里话。

    自从有记忆以来，宁怀薇便混迹于江湖之中，没钱的滋味她比谁都清楚。吃不饱穿不暖是基本，最为折磨的是......无能为力。

    对什么都无能为力，想珍惜的人事物即使再怎么拼命守护，也抓不住。

    原来人们说的有钱能使鬼推磨是真的。

    所以，宁怀薇带着浮月逃出那个地方后，两人干起了帮人寻仇的活儿，只要肯给足够的钱，砍手卸腿、杀人偿命的事都能做。

    包括这次杀霍轻平，也是她们当前最紧要的任务。不过临门一脚之际，宁怀薇却另有想法。

    想必霍轻平的死活，很快就有结果了。

    宁怀薇丝毫不担心接下来的事态发展，大大咧咧地下了楼去，也不往人多的地方挤，七拐八绕地走到了赌坊后堂。

    前厅连接到后堂的过道上有两个奴仆在守着，宁怀薇从怀里掏出一小包钱袋，分量不算重，但也足够他们吃喝一阵子了。

    钱袋递到奴仆手里，宁怀薇低声问：“没有人来过吧？”

    其中一人摇摇头：“您给钱，我们办事，放心。”

    这里来的大多数都是为了钱，除此之外世俗纷争一概不问。所以宁怀薇才把人安置在赌坊里，还花了不少钱养着，为的就是小隐隐于市。

    怕隔墙有耳，宁怀薇故意大声道：“外面的小场子我看不上，今天怎么着也得进去玩把大的，开门！”

    奴仆顺从地把后堂的门打开，她快步踏入，随后门又缓缓合上。

    宁怀薇三步并作两步地拐进一间屋子，满屋药香随着门开扑面而来。墙角放了个黄铜盆，里面堆满染血纱布和被换下来的药渣，墙边则放了张床榻，榻上睡着一女子。

    那女子身着单衣，面色有些苍白，却不难看出其秀丽的长相。她见宁怀薇来了，连忙起身，虚弱地说：“怀公子......”

    宁怀薇匆匆上前去扶着她，拿了个软枕给她垫在身后，这样靠着稍微舒适些，然而却还是发现缠绕在脖颈处的纱布有零星血迹渗出，连忙问：“伤势如何了，赌坊里的人没好好伺候你吗？”

    女子惨淡一笑：“是我不愿要他们来伺候，你知道的，我、我现在有些抵触。”

    宁怀薇明白她的意思，被至亲至爱之人背叛过后，任谁也无法抚平内心的创伤。她叹了口气，安慰道：“没关系，你且养着。最多不过明日，霍轻平便会主动送上门来了。”

    提及这名字，宁怀薇明显感觉到女子的身体微微颤抖了两下，随即像泄气一般，软软地瘫下去。

    “平哥哥......他怎么样了？”

    即便到了这般地步，她却还是忍不住关心他。哪怕那个人几乎送她上了绝路，也不曾回头看过一眼，可女子还是会因仅仅听见他的名字，就情难自控。

    这世间果然是，痴情人难救。

    宁怀薇很想把面前的女子摇清醒些，但又碍于一身的伤不敢真去下手，只得颇带怨气地回她：“应该很快就半死不活了吧，我给他下了毒，明日若再不来寻我拿解药，就是他自己找死。”

    听罢，女子眼底的神色黯淡了几分。

    “这几月躺在此处，闲来无事时我便想起许多儿时的记忆。记得有一次，我和平哥哥上山放风筝。风筝线断了，挂在树梢上拿不回来。那是平哥哥亲手给我做的纸风筝，上面画着一朵兰花，还题了诗，很好看，我很喜欢。所以不管怎样我都想拿下来，便自己爬上树，越爬越高，才终于把它拿到手。欣喜之余，我在树上一脚踩空，抱着风筝从高处直直坠落......”

    宁怀薇听得颇认真，问：“然后呢？”

    “然后，我跌进一个柔软的怀抱。起身一看，平哥哥因为跑过来接我，倒成了垫背的，右手在护住我撑着地时扭伤了。”

    “还是年纪太小了，没有自保能力。”宁怀薇撇撇嘴，这要是她，估计就自己在空中用灵力托住全身，肯定稳稳落地。

    说起灵力，霍轻平自己不也有命灵吗，怎么会连最基本的施法救人都不会。

    她试探性地问：“霍轻平没有用别的方法救你？比如法术，灵力之类的。”

    “我们的父母皆是凡人，虽然他学了些防身功夫，但没有那些东西。”女子有些疑惑，“你怎么会突然这么问，是有什么问题吗？”

    “无妨，我就是打听一些情况。那你们成亲以后，是多久开始他性情大变的？”

    女子垂眸：“我记得最初几年，他常常因为一些奇怪的任务需要天南地北四处奔走。可不管走到哪里，他都会把我带在身边，免除相思之苦。如今回想起来，那些日子虽然奔波辛苦，但有彼此的陪伴，便一点也不觉得枯燥乏味，反而很幸福。直到去了北岳山回来，他像换个人似的，整日对我冷言冷语，也不爱归家。再到后来，他带着外室进门时，我才知道一切都变了。”

    说到最后，她声音喑哑，眼角湿润。

    宁怀薇却是在听到北岳山时神色突变，而后迅速恢复平淡，不让眼前人看出自己的异常。

    “霍夫人。”她顿了顿，“辜负你的人，我自会让他付出代价。”

    “别叫我夫人，我也有自己的名字。”霍夫人微笑，“你还是唤我一声兰时吧。”

    兰时，初春之意。大地重生，鸟鸣长空，正是万物复苏的时候。

    宁怀薇赞道：“好名字。”

    救她时，受其所托要对霍轻平下手，因此未曾问过其他无关信息，以防事情败露把兰时牵扯进来。

    如今知道了她的名字，单从寓意也能了解到，兰时父母一定是对她的到来寄予厚望，只愿女儿如朝阳如初春，快快乐乐平安顺遂地长大。

    只可惜，这样一位才貌双全的女子，却栽在了霍轻平手上。

    若非当日在石溪镇外，宁怀薇与浮月恰巧发现她倒在杂草丛生的林间，全身遍体鳞伤、血流不止，两人心下不忍出手相救，只怕到时候兰时不是气绝身亡，也会被山间野兽啃食殆尽。

    而她醒来的第一件事，便是要两位救命恩人再帮她——报仇雪恨。

    宁怀薇倒了杯温热的清茶，递到兰时手心里，说：“你先好好休息，看这伤势的恢复程度，应该明日就能下床走动了。到时，他的结局由你来定。”

    说罢，宁怀薇又小心翼翼地扶着她躺下，看着她再次闭目，才轻声离去。

    出了庆来赌坊，宁怀薇也没叫上浮月一起，兀自往霍轻平的住处快步走着。

    那是栋深居在胡同巷内的小屋，红砖青瓦，二进二出的院子，不算富贵。据宁怀薇所了解，霍轻平在镇外重伤兰时后，便带着他那外室租了这栋房子。大约是有什么重要任务需要在石溪镇小住时日，才没有选择客栈。

    见四下无人，胡同里极为幽静，宁怀薇干脆懒得掩藏身形，径直向宅子走去。然而还没等她靠近门口，身后一辆马车踢踏声急促奔来。

    她立即躲到不易被察觉的墙边，手指蹭了蹭鼻尖略施法术，隐去气息。

    那是辆装饰华丽的马车，车头上缀着两块翠玉，底下以流苏为结。车身通体均为红木，漆上桐油后既防水又防蛀，足以彰显车主品味不俗。

    马车在霍轻平宅子前停下，车夫眼疾手快地下车敲门，大喊：“快开门！我家少主来了。”

    少主？

    宁怀薇蹙眉，自打来了石溪镇，她从未听说过有什么富贵权势人家在此处，这个“少主”是从何而来，而且还是专门冲着霍轻平来的。

    车夫话音刚落，宅门嘎吱一声开了，他立即转身去请主人下车。

    只见锦缎制的门帘被一只略显粗糙的手掀开，宁怀薇定神望去，那人一身简单打扮，姿色平平，不像是大户人家里的翩翩公子。

    失望之情渐浮上心头。

    然而下一刻，他身后露出的雪白身影顿时映入宁怀薇眼底。

    是他！

    宁怀薇心下一惊，方才还看见此人在茶楼里谈笑风生，没想到竟然和霍轻平牵扯上了。难不成他是特地选了赌坊对面，寻个好视角来探查自己的底细吗？

    没等她继续多想，那人便在身旁奴仆的搀扶下，步伐缓慢地从车里走出来，稳稳落地。

    宁怀薇仔细一看，他始终垂眸，眼底星光不见一丝流转，眼神毅然不动。

    莫不是个......瞎子？

    这想法一出来，她差点没忍住捂嘴偷笑。

    若真是个瞎子，那就不可能在茶楼对面看见她，也许真是自己多想了。

    “少主，您慢点走，小心台阶。”

    奴仆小心翼翼地扶着他踏上石阶，进了霍宅。

    见门合上，宁怀薇冷笑。

    她倒要看看，这帮人究竟玩的什么把戏。

    宁怀薇在墙角处随便取了一小团泥，手指灵巧地三两下便将其捏成一只小鸟模样，圆鼓鼓的肚子和小脑袋颇为滑稽。

    她一手捧着泥鸟，另一只手递到齿间狠咬一口，只见食指破了道口，渗出血珠。

    血珠滴至小鸟眼睛处，赤色血液瞬间渗透进去，随即宁怀薇用手指捏了个动作，嘴里轻声念着：“天地有灵，万物归一，以血为媒，铸之我魂，去！”

    顷刻间，泥鸟在她手心里颤了颤，竟长出浑身羽毛和翅膀，靠着一双小小的爪子站了起来，玲珑小巧的眼珠子眨巴两下，嘴里发出清脆吱吱声，随即抖动着翅膀飞到宅子里去。

    宁怀薇也没闲着，翻身一跃，伏在墙头上偷看。

    宅内，白衣男子在奴仆的陪同下穿过院子，进了霍轻平的主卧。泥鸟跟在后面，晃晃悠悠地飞到屋檐边才停下，再次发出吱吱声。

    本来只能辨清人影，无法听到声响的宁怀薇，这下完全可以通过泥鸟实时探听到屋内对话。

    不过最先入耳的，竟是霍轻平痛苦之声。

    霍轻平躺在床榻上翻来覆去，一身衣衫被抓挠成碎布，头发散乱，脸色苍白颓然，眼神有些涣散无光，嘴里哼叫着，两腮则尽是杂草丛生般泛青的胡渣。

    “求您！救救我的主人吧！”