夜色沉静，似是埋葬了一切声息。

    凌霄阁内，紫薇和将离坐在烛火下相对无言，浸着寒气的月光缓缓透进来，将她们都凝结成朦胧而虚幻的影子。

    “将离姐姐，你手中虽有证据，可陆府也不是傻的，今夜咱们暂时遮掩过去了，可这么一闹腾，他们生疑是迟早的事，那陆府就不宜久留了，你势单力薄，如何拧得过在扬州煊赫一时的陆家呢？”紫薇语气诚恳，“你倒不如就听我的，如果我真的没有门路，为什么要夸这个海口呢？只要我出的了这个门，我就能回家让我爹帮你伸冤。”

    “你到底是什么人？”将离的声音依然清冷，她注视着面前的紫薇，她身量未足，形容稚嫩，但言谈举止却有一种居高临下的气度，但丝毫不令人反感。

    “我是救人啊。”紫薇眨眨眼睛，不得不说漂亮可爱的小孩子总是能多占些便宜，将离怔愣片刻，如春风席卷封冻的大地，沉郁的眉眼终于渐渐舒展开来。

    今夜的事在陆府似乎并未掀起多大的波澜，日子依旧这般平静似水的过了下去。

    又是一日惯常的排舞操练，陆宏景心情不错，特意领着紫薇也来观赏，临水的小亭中，十二位女子手执各色乐器，琵琶、古琴、箜篌、月琴、阮咸、锦瑟，中央设下四幅裱着白绢的屏风，霎时笙箫缥缈，琴瑟铮淙，女子穿梭其中翩翩起舞，如雾里观花般，身姿曼妙，似月出惊云，如流风回雪，一身绮罗霓裳簇拥着她柔美的面容，不过寥寥几笔，便在白绢上勾勒出花鸟虫鱼，山水江崖，万千气象显于一线，真可谓是神来之笔。

    在所有人都沉浸在乐与舞构建的梦境中，紫薇眉心忽而蹙起，在这一片空灵乐声，似乎响起了几声不和谐的金声杂音。她师承名家，又继承了母亲夏雨荷在乐理上的天分，加上听觉敏锐，很快在这十几个人的班子里分辨出岔子的人，正是将离。

    主位上的陆宏景也皱起眉头，一曲作罢，就从座位上起身，神色阴沉，冷冷道：“谁犯了规矩的，自己站出来。”

    四下静寂，姑娘们面面相觑，她们在开始学习技艺的时候就被师傅教导过，演奏乐器时，不准带手饰，也不许戴诸如步摇，垂耳环之类的首饰，免得影响。

    紫薇将目光转向人群中的将离，忽而一笑：“将离姐姐，你要不要出来说两句话给义父听听？”

    紫薇语出惊人，让在场所有人都望向了将离，她的琴弹得的极好，怎么会犯这种低级错误，但更令人惊讶的是，芍药的琴是主奏，听出杂音并不难，但有其他和音伴奏，想听出具体哪具乐器出错可不容易，紫薇小小年纪只凭这几声就听出了端倪，可见其天资卓越。

    陆宏景满意地看着紫薇，他这次可算是捡到宝了，年纪小，天分高，好教养。

    站在她身边的石榴姑娘丹若一言不发，只是将她的袖子捋了起来，果见一做工极好的金丝嵌珠镯套在皓腕上。

    陆宏景是识货的人，扫了镯子一眼，言简意赅：“你，随我来，紫葳也是。”

    进了正堂的小花厅，明亮的八角琉璃灯散发出柔和的光泽，却无法缓和将离和紫薇心头的不安。

    “说吧，那镯子是哪来的。”陆宏景问道，眼底带了几分审视。

    这些姑娘自小住在府里，她们的衣食住行，一举一动皆在陆家的掌控下，如此恩威并施，就是要叫她们一切以陆府为重，日后若是得缘身居高位，她们便是陆府隐形的助力。

    将离秀丽丹凤眼中含了几丝小女儿的情愫：“回义父的话，镯子是上次高大人的长公子给的。上次女儿在院中练琴，有几处错漏，不巧让路过的高公子听了去，高公子不但一一指点，还送了我这个镯子。今儿又是我的生辰，一时忘形，竟错了规矩，还请义父责罚。”

    高恒的长公子？陆宏景眼中一抹异色闪过，陆府在扬州虽然势大，却也不是一枝独秀，再过些日子，便是预提纲引的时候了，少不得要孝敬，这批女孩子他原本预备想找个门路进献给乾隆的，如今挑一个美貌的送去高家，似乎也是个不错的选择，但将离的举止似乎又太刻意了些，更兼得前夜有贼人潜入他的书房偷盗，不免又添了几分疑色。

    “

    这个难道就是书上说的，曲有误，周郎顾吗？”紫薇听出将离的弦外之音，忙笑道。七岁的小姑娘快活得眨眨眼睛，一派天真烂漫。

    “紫葳说的是，才子佳人，妙哉。”陆宏景闻言，抚掌而笑，“既如此，过两日，我正好要去拜见高大人。你也跟着我去吧。”

    “是。”将离表面诚惶诚恐，内心却涌起了滔天波浪，她所言非虚，陆宏景就算觉得她刻意为之，也查不出什么问题，而她也预备在去高家的时候，把紫薇偷运出去。

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    又是个酿雨的清晨，漠漠轻寒朝着扬州垂笼下来，似有若无的雨线仿佛是愁绪的弦，被风拨动了，一声声叩在了人心上。翠幄青绸车缓缓行在扬州的青石板路上，两边皆是雅致的青砖乌瓦房，饶是春寒料峭，但街上依旧是行人如织，小贩的叫卖声此起彼伏，热闹非凡。

    紫薇被偷偷打扮成了不起眼的小丫鬟，混在了婢仆的队伍里，金锁则替代她在陆府，她陷在陆府的时日并不算长，可心有戚戚，度日如年，眼下听着市井喧闹声也觉得格外亲切。

    陆家小厮带着拜帖上前叩门，不过片刻便有人领着他们进去，彼一进门，紫薇顿觉耳目一新，府门平平无奇，三间朱漆兽头大门，左右两边镇宅石狮，不过是寻常规制，可内里却别有洞天。穿过垂花门，又转过两个抄手游廊，迎面便是一片翠嶂石笋，往前一望，绿杨深苍，藤萝掩映，若干亭榭错落有致，中有一丛一簇的赤霞炽烈得开着，含着春日的风露，愈发显得剔透娇艳。更妙的是园子里各种奇石堆垒，成“春”、“夏”、“秋”、“冬”四季景致，春山清艳，夏山苍翠，秋山明净，冬山渺远，一带清流自石隙中曲折穿行，山水相宜，几许风流。

    紫薇却无心欣赏此间景致，心里只是默默的想，三年清知县，十万雪花银，何况是掌控着食盐专营的盐政，怪不得人人都想谋这肥缺，只要稍稍放点消息出来，自然会有数不尽的人上来送钱，官商勾结，侵吞国孥，与之相对的便是赋税增额，盐贵伤民。

    不多时，陆宏景和将离就被高家的人迎走了，他们这一群婢仆遂被高家的人引到了旁边的耳房里休息待命。紫薇遥遥地忘了一眼将离远去的身影，强自稳下心神，将离只是打掩护的幌子，她才是关键，这偌大的高府里，她唯一可以信赖的便只有闺学里的玩伴高婳了，高婳是高恒的小女儿，今年年初高婳就告了半年的假回家探亲了，尚未回京，想平安回宫见父母，也只有借助她的关系牵线搭桥了，可紫薇人生地不熟，如何能寻着高婳的闺阁呢。

    她借口透气出了耳房，正当她犹豫要不要拐着弯儿去问路时，不远处有几个见得数个婢女分花拂柳而来，言语中提及了流光阁，送东西之类的。

    紫薇眼前一亮，在闺学时，高婳曾提及过她家的园林和她住的流光阁，紫薇四下张望，如同做贼一般的跟在了那群婢女身后。走了好几处抄手游廊，又一连过了三重朱门，这才转到了东苑，高婳住的流光阁就在这里，院外修篁森森，进了穿堂，一股清寒的芳香扑鼻而来，白石台矶旁边栽着几丛书带草，廊下种着几盆昙花，院中遍植芭蕉，硕大碧绿的叶子掩映着镂花长窗，冷的苍翠，在雨中望去，显得格外幽静雅致，确实是她一贯的风格。

    紫薇闪身躲在了小窗外，就在一片静谧中，她听到了屋内传来断断续续的诵读声，隐约听着是高婳自己填的一首一剪梅，高婳肖似其姑母高贵妃，在填诗作词时从来不许旁人跟着伺候，这正中紫薇下怀。于是乎，隔着幽绿的小窗，紫薇轻声对出了后续几句。

    “谁？”高婳惊疑一声，陡然开了窗户，二人就这样撞了个正着。高婳简直不敢相信自己的眼睛，她支支吾吾道：“五····公。”

    “嘘，你别说话。”紫薇止住了话头，“这样说话不方便，能不能让我进去？”

    高婳应了一声，要去叫人给她开门，却见紫薇如乡野顽童一般轻松从窗台下跳下来。

    高婳本能的伸手去接她，触手却是冰冷刺骨，仔细一看，她鬓发凌乱，一应首饰全无，身上的粗布青衣已然湿透，狼狈不堪。

    “你不是在随驾皇上南巡，怎么会弄成这样啊？”高婳见她狼狈至此，性子清冷的她也不免心疼，说着就要去找自己的衣服给她换上。

    紫薇摆摆手，掸了掸头上和身上的雨珠：“婳婳，一言难尽，我的事待会儿再和你解释，我这次是来找你救命的。能不能拜托叫你贴身的人去行宫传个信儿。”

    高婳心里一肚子疑问，欲语还休，但还是听了紫薇的话，叫了自己院中的亲信婢女出门去报信了。

    “都按你说的办了，在我家，咱们也不兴这些繁文缛节了，你且告诉我，到底发生什么事了，你堂堂一个公主怎会丢在外头？”高婳诧异道。

    紫薇也不想叫她担心，将自己这段时间的遭遇一一道来，只是隐去了将离要控告高家这一点。

    “这些蝇营狗苟的鼠辈，真是可恶至极，竟然还敢撞上门来，我等会就去告诉我阿玛，把陆家扣下，交给皇上惩处！”高婳脸色青白，眼里霍然燃起了怒意。

    “紫薇，在外头的消息回报前，你先在我家将养，不然要是晴儿知道了，指不定怎么损我呢。”

    紫薇幽幽得叹了口气，轻笑道：“小小苦楚，就当是一番历练了，倒是叫我见了不少世上的肮脏事，以后更要谨言慎行了。”

    “瞧瞧你，这出去了一趟，人都不一样了，看你满嘴的大道理，若是个男儿，以你的才情秉性，左丞右相都当的。”高婳忍不住逗她。

    有高婳在身边陪伴，紫薇心头的郁气也散去不少，只等宫中来人接她回去。