薛竹卿几乎喜极而泣，她颤抖着身子站起来，正欲谢恩，却忽然觉得浑身燥热，头脑发晕。
她的意识还是清醒的，清楚地知道自己在做什么，但她控制不住自己的身体。
极强的欲.火猛地冲上脑髓，脸颊也像蒸笼一般烫得吓人。她的每一处肌肤，都像是用烈火在灼烧。
她失去力气，像是被融化成一滩泥水，瘫软在地上。皮肤表面那一层单薄的衣服就像干柴，更加助长烈火之势。
她颤抖着手指，撕开自己的衣服，然后朝着钟留的方向爬了过去。
她手脚并用地爬着，面色绯红，眼中交杂着灼热的欲.火和浓重的绝望。
变故其实只发生在一瞬间，在场众人都没反应过来。后来反应过来时，薛竹卿身上只剩了一件肚兜。
他们赶紧捂住双眼，却没有上前帮她，因为现在是封后大典，若是胡乱走动，那可是杀头的大罪。
钟留心中一动，脚下刚迈出一步，便被林柔拉住。
“陛下，大臣们都看着呢。”
他深吸一口气，只好将脚收了回来，道：“梅妃殿前失仪，先押下去，之后再行发落。”
梅妃？？
在场的人听到这两个字都愣住了。
他们只知薛竹卿无名无分，可只有钟留自己知道，封她为梅妃，是被晋安王和中书省压下三年的御旨。
先帝死后，晋安王掌权，天下大乱。朝中大臣有半数，都是晋安王一党。就连当朝宰相林如令，也与晋安王狼狈为奸。
他登基时尚且年幼，又在朝中没有任何根基。所以不论何事，都是晋安王和宰相说了算。
除了薛竹卿，他已经孤立无援。可偏偏他不能表现出自己在乎她，只能尽可能地冷落。
他现在无比后悔，在当初不知权力斗争险恶之时，执意将她带入这是非之地。
他本以为自己已经足够谨小慎微，朝政有关的任何事都全凭晋安王做主，甚至还遂了他们的意，娶了宰相长女为后。
薛竹卿的父亲是江南首富，晋安王他们忌惮已久。钟留这些年从未与他联系过，但他们还是容不下。
几名宫女将薛竹卿带了下去。
晋安王肖厌之掩下眼中的冷意，缓缓道：“此等妖女，魅惑君王，在大庭广众之下行此不雅之事，将皇家的脸都丢尽了！就算她即刻封妃，也难逃刑罚。按照律法，应处以人彘之刑。”
钟留的脸色“唰”地一下白了，他心里明白，肖厌之是铁了心要置薛竹卿于死地。
他寻着理由搪塞：“还是封后大典更要紧些。”
“来，礼官继续。”
肖厌之像是在看好戏一般，有些得意地昂着头，笑道：“陛下英明。”
封后大典结束以后，肖厌之一党的大臣又聚集在了议政殿外。他们集体上书，要求处置薛竹卿。
钟留只好躲在殿内，避而不见。
他的逃避没能阻止事情的发生。肖厌之和林如令拿着盖了皇后凤印的懿旨，前去处置一个无名无分的宫人，无需告知皇帝。
空无一人的寝殿里，娇小的人影倒在正中央，像是被关在笼中供人观赏、把玩的宠物。薛竹卿额头还贴着那金色的雪花钿，她昏倒在地上，眼睛紧闭，睫毛微颤。
丫鬟婆子们粗暴地抓住她的肩膀，将她从地板上拉起来。
肖厌之一言未发，直接命令行刑。
就在这时，钟留突然冲了进来。他挡在行刑人的面前，行刑人的刀放下不是，收回也不是。
他“噗通”一声给肖厌之跪下，口中崩溃喊道：“皇叔，你放了她吧！我求你！我以后什么都你的！只求你放了她！”
肖厌之幽深的眸子盯着他：“陛下，您莽撞了。”
“你如此在乎这个女人，为何不早告诉臣呢？既然选择了欺瞒，那便要付出代价。”
他冷喝一声：“陛下累了，送陛下回宫！”
“朕是皇帝！朕命令你们，立刻停下！”
话音落下，四周一片寂静，没有人理他。
闻言，肖厌之朗声大笑起来：“贤侄还真是可爱得紧呐！贤侄年龄尚小，不懂人心险恶，这个女人分明就是居心叵测，处心积虑。臣有责任帮陛下肃清贼子，以正朝纲。”
“行刑！”
钟留拼了命地挣扎，但他的双臂被紧紧地箍住，动弹不得。他眼睁睁地看着那把刀高高地抬起，又落下。
……
“阿姐，快醒过来！！”莫愁焦急地声音在千萤脑海中炸开。
“这是幻境，快离开这里！”
千萤睁开眼时，头顶的那把刀近在咫尺。
可她现在在薛竹卿的身体里，所有的法术都被封印住了。她紧闭双眼，准备生生挨下这一刀。
就在这时，整个宫殿开始摇摇欲坠，肖厌之和钟留等人的身体也开始扭曲变形。那把刀被一股强劲的气流弹了回去，将眼前几人拦腰折断！
屋顶的房梁和木板纷纷掉落下来，千萤尽力躲避，最后被困在角落里，四周满是断壁残垣。
她将双腿环在臂弯，战战兢兢地躲着。她还沉浸在一个名为薛竹卿的梦里，迟迟醒不过来。
千萤将脸埋在膝盖上。
忽而，她听到一阵细微的脚步声。抬起头，便看到沈初黯站在一片残骸和灰烬之中，朝她伸出了手。
他的表情还是一贯的恶劣：“蠢货，区区幻境，竟还需要我来救你。”
千萤盯着他那漂亮至极的手发了会呆。她一边笑着，眼泪一边落了下来，口齿不清地说道：“擅闯他人幻境，必遭反噬。你……”
沈初黯不耐烦地打断她：“少操心别人。我还不需要……”
他口中的话尚未说完，不远处的废墟上突然卷起一阵罡风，以迅雷不及掩耳之势朝他袭来。
不知是没反应过来还是什么，他没躲，也没反抗，任由那罡风将他席卷至漩涡中央。
千萤被挡在外面，几次想冲进去，都被弹开至几米外。
她看到缠绕在他四周的风变成数千个细小的刀刃，随着漩涡的旋转，逐个划破他的衣衫，刺穿他的血肉。鲜血喷涌而出，逐渐被漩涡吸收殆尽。
沈初黯冷冷地看着这一切，表情看不出痛苦，只有无尽的厌烦。
千萤拾起地上的那把刀，迅速抹了自己的脖子。四周的景象在摇晃中归于虚无，他们二人也终于回到现实世界。
带着火焰的红色绫缎从她指间飞出，将那些刀刃一一缠住，劲风助长了烈焰，火光在漩涡中蔓延。
渐渐地，那些刀刃被烧得变了形，纷纷掉落在地上。
炽绫缩回到她的指间，缠绕上她的五个手指，又从各个手指分别汇向她手腕的红绳。
炽绫也是她的武器，只是攻击性太强，她一般是不用的。若是将炽绫缠在引魂灯的提手上，便也能将引魂灯变成攻击性的法器。
窗外传来淅淅沥沥的雨声，因为屋顶的瓦片少了一块，所以濛濛细雨飘了进来，几滴雨珠落在沈初黯长而卷翘的眼睫上，竟显得他有几分可怜。
千萤吸吸鼻子，忍住体内气血翻涌。她扶着沈初黯坐下，隔着被划破的衣衫为他上药。
她口中不停地絮叨：“我之前也经常受伤，所以婆婆给我备了许多药膏，本来能用好久的，可碰到你之后，都快用完了。所以你还是少受些伤吧，我没有药膏给你用了。”
沈初黯瞥她一眼，抽回手臂，冷冷道：“是你自己自作主张。”
千萤瞪他一眼，又将他手臂拉回来，赌气道：“蠢货，区区风阵，竟还要我去救你。”
沈初黯被她气笑了：“我让你救我了？”
千萤回怼：“那我也没让你救我。”
沈初黯：“……”
无话可说。
他别过头不看她，“与其在我身上浪费药膏，不如治一下自己的内伤。”
“少操心别人。”
“……”
莫愁忍住想笑的冲动，在她识海中提醒道：“忘了告诉你，炽绫还有一个功能，那就是——你手上缠着它，放在另一个人的心口，它就会变成一段枝杈，枝上能开出几朵花，便说明那人有多爱你。
恸婆婆说了，你如果选择感化，那就要让沈初黯爱上你，等它开满五朵花的时候，我们的任务就完成了。等功成身退以后，就不用和这个疯子待在一起了。”
千萤听得一愣一愣的，她怎么不知道炽绫还有这个功能？而且她还要摸沈初黯的心口，是不是有些太变态了？
将沈初黯身上的伤口一一敷上药，她注意到他脸上也被划出一道口子，鲜血滴落下来，在脸上凝成水滴的形状。
千萤暗自唏嘘，真是可惜了这张脸。
她带着凉意的手指触上他的脸。药膏与伤口触碰的那一瞬间，他感受到了久违的疼痛感。
他转过头，倏尔撞进她黑白分明，似流淌着一整条银河的眼睛。
千萤没注意到他的眼神，“我们快去找林柔吧，免得她再使些见不得人的手段。”
沈初黯点点头，他站起身来，正欲往前走。他旁边的千萤不知被何物拌了一下，朝着他的方向跌去。
她的手抵住额头，撞上他的胸口。他还没来得及做出反应，就被她撞到身后的墙上，动弹不得。
炽绫果然变成了一段新鲜的枝桠，但只有食指处开了一株嫩芽。
看来她离完成任务，还差的远。
千萤抬眼便看到他极度震惊的脸，再加上她现在的动作，到像是她在强抢少男。她后退几步，有些尴尬地说道：“不好意思，非礼了。”
说完她自己愣了一会儿，才反应过来她想说的是“失礼了”。她紧闭双眼，不敢再看他的表情。
片刻后，她才听到他咬牙切齿的声音：“木知知，你是不是有病啊。”
但她没注意到，自己指间的那株嫩芽更加茁壮了些。