他们正僵持着，有个人推开房门，缓步走了进来。

    千萤转身望了过去，是少年皇帝——钟留。他面上毫无血色，脚步也颤颤巍巍的，似是在努力克服自己内心的恐惧。

    自从薛竹卿被做成人彘，他一步也不曾踏入这里。

    他害怕，害怕看到因为自己的无能，让她变成现在这样的结局。只要不来见她，他就还能欺骗自己。

    现在他终于鼓起勇气，去面对这一切。

    千萤自从认出是他，手中的拳头便握紧了。炽绫燃起火焰，从她指间飞出，重重地打在他胸口上。钟留被打得倒飞出去，身子撞在门框上，发出一声巨响。

    他跌坐在地上，口中吐出一口鲜血。

    炽绫却还意犹未尽，它又自发地朝他脸上来了一下。钟留的脸被烫红了一块。

    她出手的那一瞬，眼神是沈初黯从未见过的孤傲与决绝。即便一闪而过，但还是被他捕捉到了。他有些讶异：“皇帝你也敢打？”

    千萤“哼”了一声：“没忍住。他实在是欠揍。”

    沈初黯上下打量她，从前只觉得她心思单纯、呆萌可爱，可现在他发觉自己愈发摸不透她了。她很聪明，很多事都能无师自通。她还孤傲决绝，沉着冷静，就像刚刚，她那么果断地就抹了自己的脖子。

    方才的风阵，以她的妖力本是破不开的。他静心聆听，发现窗外的雨声已经渐渐停了。风阵减弱，说明他真的离死期不远了。

    晓梦蝶其实也将他拉入了幻境。他醒来时，就发觉自己被困在一株曼珠沙华里，四周凄厉的哀嚎声不断。这里的人长相都很奇怪，有的牛头马身，有的猪头蛇尾。

    从他们的交谈声中，沈初黯得出一个很重要的结论：这里是令人闻风丧胆的十八层鬼域。这里关着的，都是生前作恶多端、穷凶极恶之人。

    所有的囚徒都被集中在一起，但他身处的地方却是一个独立的、透明的空间，那是专门为一个人设置的牢狱。

    角落的曼珠沙华摇曳了几下，半空中的人像是听到了一般，缓缓睁开双眼。

    “你醒了？”

    一个男人仰躺在半空中，被密不透风的光球包裹着，看上去就算插翅也难飞。到底是什么样的人，值得冥界如此防着？

    他身上的每一寸都插满了剑，与此同时，上方还有源源不断的长剑落下来，不断穿透他的身体。他红衣如血，高高的马尾从头顶垂落下来，在风起时左右摇荡。

    他每天受尽折磨都一声不吭，却好像很喜欢跟这株曼珠沙华说话，哪怕根本没有人回答他。

    而沈初黯待在曼珠沙华的花茎里，仿佛也感受到了它的怜悯和心痛。

    沈初黯认出来，那个人就是他自己。

    钟留从地上爬起来：“你说的对，我不是个东西。但能不能让我再见见她？”

    “我真的，真的很想念她。”

    千萤正欲开口，林柔忽然“唰”的一下出现在他们面前。她腹部还插着那把黑剑，伤口四周正冒着黑气。

    “我等了你很久，你可算是来了。所以你的愧疚只是对她？那我呢？我又算什么？我爹，还有我自己都死在你们手里了。”

    钟留面容紧绷，怒道：“你和你爹一起害了她！你不该死吗？林柔，那道懿旨上的凤印，是我亲手交给你的。没把她受过的痛苦同样还给你，你还有什么不知足的？”

    “可我是皇后啊，我是皇后啊！你的心里完全没有我，只有她！”林柔像是疯了一般，怨气逐渐在她周身聚集，屋内瞬间被飓风席卷。

    千萤道：“她被晓梦蝶控制，失去理智了。”晓梦蝶不仅能拉无辜之人进入幻境，还能无限放大宿主心中的怨恨，让她逐渐被怨恨摆布。

    林柔面目狰狞，周身怨气化为利剑，朝着他们攻了过来。沈初黯将千萤和钟留护在身后，手中黑气凝成一个巨大的结界，将那些利剑都挡在外面。

    这时，脆弱不堪的房门再一次被破开，一柄银色的剑汇入剑流，朝着相反的方向攻去。两股气流相撞，霎时地动山摇，千萤耳边有惊雷声炸开，衬得旁人说话的声音都微不可闻。“用引魂灯！”

    千萤点点头，将引魂灯高高举起。一时间，刺眼的亮光划破黑暗，将屋内映得亮如白昼。光芒汇入林柔的身体，逐渐吞噬她周身的怨气。

    林柔也渐渐平静下来，但没过多久，她又捂着自己的一只眼睛，痛苦地叫喊起来。晓梦蝶从她眼中飞出来，在引魂灯的照耀下慢慢化为灰烬。

    已经有些陌生的记忆和情感涌入林柔的脑海。

    她是相府长女，更是宰相林如令唯一的女儿。但美中不足的是，她是庶出。林如令苦求嫡女而不得，便将相府的希望都寄托在她身上。她从小就被当做皇后抚养，一言一行皆不可逾矩。

    林如令不喜欢她，还对她非常严厉，就像对她委以重任，是天大的恩赐。她十几岁时，被送入了宫，说是要与太子殿下一起读书。

    起初，她非常惶恐和害怕。可进宫以后，太子却对她处处照拂，教她读书写字，为她抚琴，与她博弈，她知晓他心中的抱负与理想，他也知晓这些年她受的苦。

    他还会在她生辰时举办一场灯会，在灯火迷蒙之时拥她入怀。他抚摸着她的头发，在她的额头落下一吻。她听到他带着些哭腔说道：“我日后，定不会让你受委屈。”

    那是温润如玉，光风霁月的太子殿下，是这世间最好的儿郎啊！可最后，他被自己最敬重的父皇赐死，死在了花开最盛的时候。

    林柔再难以忍受，泪水夺眶而出。

    后来另一个太子进了京，林如令哪管谁当太子，只要他自己是国丈就好。他逼迫正在为太子守丧的林柔浓妆艳抹，去与那个新的太子成亲。

    成亲以后，林柔愈发看不惯钟留和薛竹卿，因为她心中不甘，凭什么他可以堂而皇之地取代原来的太子殿下。他不配，一点都不。

    她不想当他的皇后，便对外称病，将封后大典一拖再拖。直到林如令拿她母亲的性命相逼，她只能妥协。

    典礼结束后，林柔的凤印就被林如令抢了去，她根本阻止不了那道懿旨。她虽然看他们不顺眼，却从未想过害他们，更何况还是以那样残忍的方式。那之后，对薛竹卿的愧疚就成了她的执念。

    晋安王一党被沈初黯重创以后，她也被赐死。林柔变成怨灵，一直徘徊在薛竹卿生前的住所，但她却从未现过身。

    她声嘶力竭地喊道：“薛竹卿！那道懿旨，还有之前种种，是我对不起你。”

    “我愿引爆神魂，为你重塑肉身。”

    她攥住自己的天灵盖，正准备捏碎。忽而飞出一块石头，将她的手弹开。

    旋即，一道沉静的女声响起：“不必了林柔，我不怪你。太子殿下...一直在奈何桥等你。他怕他转生的过早，来生便遇不见你了。你若没了神魂，岂不是让他空等一场？”之前她被晓梦蝶控制，说什么都是无用，所以薛竹卿才躲着不现身。

    林柔闻言，身体倏地一颤，顿时泪眼婆娑：“我......”

    “快回吧。”

    林柔眼前浮现出心上人在奈何桥畔，苦苦等她的场景，她含泪点点头，因为薛竹卿的一番话，她执念已消，灵体也渐渐消散。

    自从薛竹卿开口，钟留像是被钉在原地一般，泪水无声地覆上他的脸颊。如今她真的来了，他却一句话也说不出。

    “钟留，一辈子活在愧疚里吧。”

    “你宫里堆着的几千个竹蜻蜓，我都看过了。做得很好，栩栩如生，惟妙惟肖。可它们，终究是来得太晚了。”

    “若有来生，只希望能够，不复相遇。”

    “我也该离开了。不过国师大人，你我的交易，还差一桩。我相信，你一定会替我完成。”

    钟留的身子摇晃了几下，眼冒金星。“竹卿，是我错了，你出来见我一面可好？”

    千萤忍不住呛道：“她生前被放在花瓶里，任人观赏，你也没去见她一面。如今为何又要见呢？”

    钟留愣在原地，半晌不语。他垂下头，低声道：“是啊，我有何颜面，再面对你。”

    此刻，少年皇帝的脆弱一览无余。他头发凌乱地散着，脸上泪痕斑驳，胡渣密布，整个人都沧桑了不少。

    正如薛竹卿所说，他会一辈子活在愧疚里。也会和他的父亲一样，在愧疚中死去。

    当年双子互换，是否也是有人在暗中做手脚。若果真如此，那肖厌之可真不是个东西，千萤如是想。

    她状似无意地发问：“她说交易还剩一桩，什么交易啊？”

    沈初黯目不转睛地盯着她。

    千萤被他盯得有些发毛，弱弱道：“我只是好奇。”

    “其实你不说，我也猜到了。不就是......”

    她的嘴忽然被他捂住。

    那只手只轻轻地触碰她的脸，中间像是隔着一层薄雾，虚无缥缈。

    温热的气息洒在他的手指上，混合些许甜甜的清香。

    他抓住她的手臂，将她拉近几步，直到近在咫尺。他左手慢慢上移，抓住千萤的后脖颈。

    千萤只觉得有一股凉意从脚底升起。

    沈初黯松开右手，食指抵上她的唇。

    他的手指触感冰凉，高高的马尾从左侧垂下，发梢时而拂过她的脸颊，惹得她有些痒。

    沈初黯露出他的两颗虎牙，用极低的声音说道：“嘘——小心祸从口出。”