李府

    “张扬，李清，你们都下去歇息。记住，让今晚在场的统统小心他们的脑袋，看好他们的舌头，半个字不得泄露出去。”

    李梵淹吩咐完属下后，按了按手中的佩剑，轻轻地敲开了李家家主的书房门。

    “父亲大人，沈府也搜了，半点人影也没找到。”

    李梵淹低着头，语气平淡地说道。

    “地图不见了，这可不是小事。人溜了，不怪你。抓紧增派人去粮仓，低调行事。人，身手一定要敏捷，办事要机灵，数量不用太多，贵在精。”

    李寇俶用手指捻了捻胡须，眉目紧蹙，面色淡然，似乎胸有成竹，万事尽在掌握之中。可语气之犀利，明显少了一贯的波澜不惊。

    “父亲大人，知道这粮仓的可不多。周监察史那边我们如何应付？”

    李梵淹瞅着已经年过花甲此时满面倦容的家主，还是忍不住添了一句。

    “未知事情原委，不好妄自猜测，且先等等看。沈府那边不用再盯了。忙了那么久，你也该歇歇，去睡吧。”

    李寇俶落坐在书桌旁，闭上眼睛，揉了揉太阳穴。少顷，他挥了挥手让李梵淹退下。

    五更天时，王行尧辞别沈府主仆二人，往绣春阁赶去。

    秦茴寺

    “少爷，马厩里新来了一匹马，您什么时候去试试？”，谢喜来一副讨巧卖乖地弓着身子立在书桌前。

    “什么时候来的，性情如何？”

    谢仲运放下手里的经书，忙不迭抬头，冲站在门口侍奉的小厮一笑，顺带掏出一袋碎银子扔到书桌上，抬了抬嘴，示意他拿着银子出门去。

    “少爷，您忘了，老爷说了，没事不让出门。”

    谢喜来心中一动，知道这会就两个人了，刚被打发的小厮也只会在家主面前装聋作哑，便立刻直起身子，傲娇了起来。

    “别，你当我不知道你这会打的什么小算盘。放心，老爷是不会知道的。说吧。”

    谢仲运冲谢喜来勾了勾手指，眉毛挑了挑，让他靠近点说。

    主仆两人趴在书桌上连说带笑还偶尔比划几下，叨唠了半天，越说越兴奋，一等吃完中午的斋饭，就立刻悄悄地溜到后山的马厩，迫不及待地看这新到的骏马。

    好俊的一匹黑马，四条腿粗粗壮壮的，每处恰到好处的匀称。通体光滑的就像抹了油似的，油亮亮的。脖子上的毛一绺一绺有顺序地垂挂下来，漂亮的让人挪不开眼，确实招人稀罕。

    谢仲运这厮胆子也忒大了点，也不怕误了读书的时辰，在马厩逗弄了好一会，才恋恋不舍地被谢喜来连拉带哄地拽回了屋。

    谢家家主请的夫子要是在书房没瞅见谢仲运会让他饿上一顿，连一滴米汤都没得喝。上次谢仲运睡过头就被罚过，还有上上次偷吃了一只烤野鸡也被罚过。

    夫子是这所秦茴寺寺庙的住持无量。无量住持乃谢家家主谢先琛昔日同窗好友，学识渊博，只是厌倦官场勾心斗角，皈依了佛门。原本图个清净，不料俗缘难了，和这谢仲运撞上了，有了几分眼缘，当了他一段时间名义上的夫子。

    都说读书郎，看谁家？看谢家，看谢家二郎。读书一目十行，过目不忘，写文章行云流水，说话出口成章。书读的好也就罢了，生的模样也俊俏，真的是“积石如玉，列松如翠。郎艳独绝，世无其二。”

    别看谢仲运也是爱玩的性子，但绝不是纨绔子弟。他阿爹是当朝重臣，受蕃镇波及，近来称病赋闲在家。

    上次春闱之前突感伤寒，谢仲运错过了进士科考。这让谢先琛颇感无奈，又不好直接训斥他因贪玩淋雨惹了伤寒，误了事情，就打发了他到这寺庙来了，想让寺庙的冷清能收收他顽劣的性子。

    谢仲运知道自己犯了错，惹得谢先琛不快，送到这佛寺闭门思过。就肉吃的比在外面少些，倒是也没其它可以说的出口的委屈。这日子过得也还快活。

    “少爷，老爷好些日子都没来信了。”谢喜来冷不丁的冒出了一句。

    “小喜子，你又在动什么歪脑筋了。”

    谢仲运太了解自己的这个近身小厮了，一肚子花花肠子。亏他机灵，才挑了他服侍。

    书房内，烛火下，谢家二郎目秀眉清，面如冠玉，鼻若悬胆，一双凤眼犹似秋波流动。

    “少爷，您这么说就有点冤枉小喜子了。我哪敢动什么心思。”

    “行，去吧。”，谢仲运摆摆手，让谢喜来下去了。

    佛寺饮食清淡油水少，饿得快，谢仲运有点想念谢府的葱醋鸡了。

    李寇俶从吏部侍郎调任户部尚书，筹划在府里办烧尾宴。烧尾宴是长安盛行的一种特殊升官宴会，官员升迁都要设此宴招待前来恭贺的亲朋同僚。

    尚书府有一神庖丁鹿蜀，厨艺了得之外还擅长狩猎。鹿蜀是李府家奴厨娘的儿子，长得虎背熊腰，天生神力，打小就绕着灶台转，在厨房厮混久了，慢慢在烹饪上琢磨出了一些门道。这烧尾宴便让他掌勺。

    李府的烧尾宴款待的都是当朝达官贵人，场面自然隆重。宴会规格标准是尚书府脸面，也是李尚书的脸面。李寇俶特意叮嘱管家仔细宴会，不可有半点差池。

    尚书府一时间上上下下都忙成一团。一直躲在后院里的阿猫阿狗都开始大着胆子偶尔往前院跑，府里奴仆忙得脚不离地，没谁有空留心这些小牲畜。

    烧尾宴单各种吃食用料之考究、制作之精细，令人叹为观止，有“单笼金乳酥”、“贵妃红”、“见风消”、“双拌方破饼”、“玉露团”、“八方寒食饼”等七八种饼，其中一种夹馅烤饼，样子类同曼陀罗蒴果状。

    粽子是内含香料肉沫、糯米、外淋蜜水，用芦苇叶包裹，再系上红绳子。“金银夹花平截”是把蟹黄、蟹肉剔出来，夹在蒸卷里面，然后切成大小相等的小段。

    蜜散，婆罗门轻糕面，贵妃红，汉宫棋，长生粥，甜雪（蜜饯面），单笼金乳酥，曼陀样夹饼，这些是饭食点心。

    通花软牛肠（羊油烹制），光明虾炙，白龙曜（用反复捶打的里脊肉制成），羊皮花丝（炒羊肉丝，切一尺长），豆雪鸡（豆苗贴田鸡），仙汁鸡（奶汁炖鸡），小天酥（鹿鸡同炒），箸头春（烤鹌鹑），过门香（各种肉相配炸熟），这些是饭肴羹汤。

    烧尾宴就是奢侈宴。它不简单的是一场宴席。

    神策军中尉鱼良辰对李寇俶在朝中持左右摇摆姿态颇为不满。朝中分为东宫太子党和郡王宅二皇子党。鱼良辰拥立东宫太子，与二皇子党交恶。

    李寇俶与二皇子党里的王司徒在朝堂上关系暧昧，与严太子傅私下关系亲密。听闻了李府的烧尾宴，鱼良辰差家奴送了一株素冠荷鼎作为贺礼。

    李寇俶收了这株昂贵的兰花，骂了句臭阉人。

    李梵淹绕过回廊，路过花园小径直奔李寇俶的书房。李寇俶休沐在府，便练起了字。见李梵淹下朝了，也没理睬，继续练着，李梵淹便候在一旁。

    约莫过了一盏茶的功夫，李寇俶瞅了瞅字，笑了笑，放下手中的笔，朝李梵淹招了招手，“看阿爹这字比之前的如何？”

    “在勾上笔锋干脆利落，丝毫没有拖泥带水之感，飘洒俊逸。妙哉，妙哉。”

    李梵淹见父亲大人在朝中事务繁忙下还能抽空练字，不免心中惭愧，自己治学修身上懈怠了。

    “你看，这一点的力道上轻了点。剑还是要舞的，这练字久了就容易乏了，手就用不上力。”

    李寇俶捻了捻胡须，苦笑了一下，“走，陪阿爹去花园走走。”

    两人在花园转了一圈，亲自动手将一株金枝玉叶移到李夫人的院子里。赶上午膳，三人便一起用了。午膳后，李寇俶有事出府去了。

    李寇俶性子淡漠，府里除了正室，就纳了一个美妾容氏。容氏膝下有一幼子才五岁，乖巧伶俐。大夫人喜好侍弄花草，爱清净，对容氏以礼相待，妻妾一直都还和睦。

    “烧尾宴上王司徒府上的大小姐的艳煕也来，你留点心。”李夫人从匣子里拿了一块玉佩递给李梵淹，轻轻地拍了拍他的左手。

    “王家二子镇守边疆，军功显赫，就连圣上都忌惮几分。朝堂上下，王家如今如日中天。你也知道。这块玉佩，你且收着。遇到中意的，送给她。”

    李梵淹收下玉佩，把李夫人的话记在心里。

    沈玉筱让阿漾把绣品送到绣春阁，再找主事的商量将价格提一提。福伯说丝绸的价格涨了，长安城的绣坊都在大批量的囤货。沈玉筱也想囤一点，苦于手上银子不多，有点有心无力。

    阿漾从绣春阁回来了。绣春阁的主事说绣品价格这事得沈玉筱亲自去才好谈，还特意吩咐仆人备了桃花酥让阿漾带回府给沈小姐品尝。

    “这桃花酥倒是甜而不腻。阿漾，阿洙，赏你们一人一盒。”，沈玉筱说完顿了一下，“碰到王行尧了吗？”

    “没。见到的还是往常和我办事的小栗。绣春阁送了您十匹丝绸。”

    阿漾双手接过沈玉筱赏的桃花酥，冲阿洙挑了挑眉。

    “小姐，李尚书府设烧尾宴，福伯说老爷带您一起去。”

    阿洙把一盒桃花酥抱在胸前，想着这会该提醒一下小姐要赴宴的事。赴宴是需要备礼的，备礼是需要耗费银两的。

    “小姐，绣春阁里的桃花开了一满园。”阿漾想了想，补了一句，“等我们后院的桃花也开好了，孙大娘给我们做桃花酥就好了。”

    “阿洙，你给孙大娘送去一匹丝绸。孙大娘家的小五子配了福伯的大儿子，定在仲夏办酒席。掐指算算日子，满打满算够孙大娘绣一幅“鸳鸯戏水”了。”

    阿洙欢喜的给孙大娘送去了，捎带了两只烤熟的猪肘子回屋和阿漾分食。

    主仆三人合计了一下，这十匹丝绸送的真是及时，解了燃眉之急，应付李尚书府鱼尾宴买贺礼的银两省下来了。绣品图案定的是“鲤鱼戏荷”，花色由阿漾琢磨。

    王行尧的生母江氏是王司徒的小妾，从教司坊里面赎出来的舞姬，生的美艳动人，乃江南人士。江氏原本身体孱弱，生下王行尧不久后就香消玉殒。

    王行尧体弱多病，深居司徒府，他极少出门，连长安城里元宵节猜灯谜这种盛事都难觅其踪迹。甚至坊间传闻有道士卜卦王行尧乃天煞孤星，以至于其近双十年华都未曾婚娶。